皇帝的新装

皇帝的新装

很久以前,有一位皇帝,他非常喜欢漂亮的新衣服,为了这,他竟然把所有的钱都花到衣服上去了;相反,他一点也不关心军队,不喜欢看戏,不喜欢乘着马车逛公园,除非是为了炫耀一下新衣服。

他每隔一个钟头就要换一套新衣服。通常来说,人们提到皇帝时总会说:“皇帝在会议室里。”但是人们一提到他时,总是说:“皇帝在更衣室里。”

在他住的那个大城市里,生活很轻松,很愉快。每天有许多外国人到来。

有一天,来了两个骗子,说他们是织工,说他们能织出谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅非常美丽,而且用它缝出来的衣服还有一种奇异的作用,那就是,凡是不称职的人或者愚蠢的人,都看不见这衣服。

“那正是我最喜欢的衣服!”皇帝开心地说,“我穿了这样的衣服,就可以看出我的王国里哪些人不称职;可以辨认出哪些人是聪明人,哪些人是傻子。是的,我要叫他们织出这样的布,立刻做成漂亮的新衣服!”他付了许多金币给这两个骗子,叫他们马上开始工作。

两个骗子摆出两架织机来,装做是织布的样子,可是他们的织机上什么东西也没有。他们接二连三地请求皇帝提供最好的生丝和金子给他们,但是把这些东西都装进自己的口袋,依旧假装在那两架空空的织机上忙碌地工作,一直忙到深夜。

“我很想知道他们的布究竟织得怎样了。”皇帝想。不过,他立刻就想起了愚蠢的人或不称职的人是看不见这布的,因此心里感到有些不大自在。他相信他自己是用不着害怕的,虽然如此,他还是觉得先派一个人去看看比较妥当。全城的人都听说了这种布料有一种神奇的力量,所以大家都很想趁这机会来看一看,他们的邻人究竟有多笨、多傻。

“我要派诚实的老部长到织工那儿去看看,”皇帝想,“只有他能看出这布料是个什么样子,因为他很有头脑,而且谁也不像他那样称职。”

因此这位善良的老部长就去了两个骗子那里。他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着。

“这是怎么一回事儿?”老部长想,把眼睛睁得有碗口那么大,“我什么东西也没有看见啊!”但是他不敢把这句话说出来。

两个骗子请求老部长走近一点,然后指着那两架空空的织机问他,布的花纹是不是很美丽,色彩是不是很漂亮。

可怜的老大臣眼睛越睁越大,还是看不见什么东西,因为的确没有什么东西可看。“我的上帝!”他想,“难道我是一个愚蠢的人吗?我从来没有怀疑过我自己。我绝不能让人知道这件事。难道我不称职吗?不成!我绝不能让人知道我看不见布料。”

“哎,您一点意见也没有吗

?”一个正在织布的骗子说。

“啊,美极了!真是美妙极了!”老大臣说,他戴着眼镜仔细地看,“多么美的花纹!多么美的色彩!是的,我将要呈报皇帝说我对这布感到非常满意。”

“嗯,我们听到您的话真高兴。”两个织工一起说。他们把那些稀有的色彩和花纹描述了一番,还加上些名词儿。这位老大臣注意听着,以便回到皇帝那里可以照样背得出来。事实上他的确这样办了。

两个骗子又要了很多钱,更多的丝和金子,说这是为了织布的需要。他们把这些东西全装进口袋里,连一根线也没有放到织机上去。不过他们还是继续在空空的机架上工作。

过了不久,皇帝派了另一位诚实的官员去看,布是不是很快就可以织好。他的运气并不比头一位大臣好。他看了又看,但是两架空空的织机上什么也没有,他什么东西也看不出来。

“您看这布美不美?”两个骗子问。他们指着一些美丽的花纹,并且作了一些解释。事实上当然是什么花纹也没有。

“我并不愚蠢!”这位官员想,“这大概是因为我不配担当现在这样好的官职吧?这也真够滑稽,但是我绝不能让人看出来!”因此他就把他完全没有看见的布称赞了一番,同时对两个骗子说,他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙的花纹。“是的,那真是太美了。”他回去对皇帝说。

城里所有的人都在谈论这美丽的布料。

当布还在织的时候,皇帝就很想亲自去看一次。为此他特意选了一群随员——其中包括已经去看过的两位诚实的大臣。一行人到的时候,两个家伙正全神贯注地织布,虽然一根线的影子也看不见。

“尊敬的陛下,您看这布漂亮吗?”两位诚实的官员说,“陛下请看,多么美丽的花纹!多么美丽的色彩!”他们指着空空的织机,因为他们以为别人一定会看得见布料的。

“这是怎么一回事儿呢?”皇帝心里想,“我什么也没有看见!这真是荒唐!难道我是一个愚蠢的人吗?难道我不配做皇帝吗?这真是一件我从来没有碰见过的最可怕的事情。”

“啊,它真是美极了!”皇帝说,“我表示十二分的满意!”他装做很仔细地看着织机的样子,因为他不愿意说出他什么也没有看见。

跟着皇帝来的全体随员也仔细地看了又看,可是他们也没有看出更多的东西。不过,他们也照着皇帝的话说:“啊,真是美极了!”他们建议皇帝用这种新奇的、美丽的布料做成衣服,穿上这衣服亲自去参加将要举行的游行大典。“真美丽!真精致!真是好极了!”每人都附和着。每人都有说不出的快乐。皇帝赐给骗子每人一个爵士的头衔和一枚可以挂在纽扣上的勋章;并且还封他们为“御聘织师”。

行大典就要举行了。头天晚上,两个骗子整夜不睡,点起十六支蜡烛。你可以看到他们是在赶夜工,要完成皇帝的新衣。他们装做把布料从织机上取下来。他们用两把大剪刀在空中裁了一阵子,又用没有穿线的针缝了一通。最后,他们齐声说:“请看!新衣服缝好了!”

皇帝带着他的一群最高贵的骑士们亲自到来。两个骗子每人举起一只手,好像他们拿着一件什么东西似的。他们说:“请看吧,这是裤子,这是袍子!这是外衣!”等等。“这衣服轻柔得像蜘蛛网一样,穿着它的人会觉得好像身上没有什么东西似的——这也正是衣服的最奇妙的地方。”

“一点也不错。”所有的骑士们都说。他们什么也没有看见,因为实际上什么东西也没有。

“现在请陛下脱下衣服,”骗子说,“我们要在这个大镜子面前为陛下换上新衣。”

皇帝把身上的衣服统统都脱光了。两个骗子装做把他们缝好的新衣服一件一件地交给他。他们在皇帝的腰围那儿弄了一阵子,好像是系上一件什么东西似的:这就是后裾。皇帝在镜子面前转了转身子,扭了扭腰肢。

“上帝,这衣服多么合身啊!式样裁得多么好看啊!”大家都说,“多么美的花纹!多么美的色彩!这真是一套贵重的衣服!”

“大家已经在外面把华盖准备好了,只等陛下一出去,就可撑起来去游行!”典礼官说。

“对,我已经穿好了,”皇帝说,“这衣服合身吗?”于是他又在镜子面前把身子转动了一下,因为他要叫大家看出他在认真地欣赏他美丽的服装。那些将要托着后裾的内臣们,都把手在地上东摸西摸,好像他们真的在拾起后裾似的。大家开步走,手中托着空气——他们不敢让人瞧出他们实在什么东西也没有看见。

这么着,皇帝开始游行了。站在街上和窗子里的人都说:“乖乖,陛下的新装真是漂亮!他上衣下面的后裾多么美丽!衣服多么合身啊!”谁也不愿意让人知道自己看不见什么东西,因为这样就会暴露自己不称职,或是太愚蠢。以前皇帝所有的衣服从来没有得到过这样普遍的称赞。

“可是他什么衣服也没有穿呀!”一个小孩子叫出声来。

“上帝哟,你听这个天真的声音!”爸爸说。于是大家把这孩子讲的话私自低声地传播开来。

“他并没有穿什么衣服!有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀!”

“他实在是没有穿什么衣服呀!”最后,所有的臣民都这样说。

皇帝有点儿发抖,因为他觉得老百姓所讲的话似乎是对的。不过他自己心里却这样想:“我必须把这游行大典举行完毕。”因此他摆出一副更骄傲的神气,他的内臣们跟在后面,手中托着一个并不存在的后裾。

(本章完)

上一章目录+书架下一章