在静谧的夜晚当中，两个人沉浸在浑然忘我的快乐当中，四处弥漫的水蒸气，温润着他们毫无遮掩的躯体，也遮掩了他们私下里的苟且。
这种朦胧而又飘飘欲仙的快乐，不知道持续多久，最终，在两个人压抑而又舒畅的闷哼当中，终于停歇了下来。
艾格隆慢慢地重新躺在浴池的边缘，享受着极乐之后的余韵，而爱丽丝也默不作声地躺了下来，倚靠在他的身边，用自己娇媚丰腴的身体，服侍着自己效忠的至尊。
艾格隆此时虽然身体不胜疲倦，但心里却又感到无比的快活。
不得不说，相比于同龄的少女，已经发育成熟、而且有过夫妻生活的爱丽丝，要更加放得开，也懂得如何取悦自己。
艾格隆顺手从旁边的果盆里拿起几枚草莓，然后惬意地吞了下去。
“爱丽丝夫人，我不得不承认，这确实是一个非常美好的夜晚。”接着，他对爱丽丝说。
“能够让陛下尽兴满意，我倍感荣幸。”爱丽丝柔顺地回答。
她并没有说自己想要什么，毕竟在这个时候，一切尽在不言中，自己如果急冲冲地讨要“封赏”，反倒是可能惹来陛下的厌恶，起到反作用。
不过，她相信，经过自己的“努力”，陛下应该能够对自己宽容几分，答应这个卑微的请求。
果然，她并没有等待多久，艾格隆就给出了她想要的回答。
“既然您这么想要回宫，回到原本的工作当中，那么我也不忍心拒绝。不过，夫人，考虑到现在埃德加还在坐牢，您这么快就回去的话，难免会惹人非议，所以，等到埃德加被流放出国之后，我再把您召回来吧——想必，那时候也没有人再会在意这件事了。”
爱丽丝也明白艾格隆的意思。
如果埃德加坐牢的时候，自己却跟没事人一样在宫廷当中继续工作，那么外界看来，自己难免就显得过于冷血无情；但如果埃德加被送出了国，那反倒是自己要受人同情了，毕竟现在没有人知道正是自己一手策划了诬陷埃德加的阴谋，只以为自己也是一个受害者。
虽然对不能立刻回去有些失望，但既然能够得到陛下的亲口保证，也足够让爱丽丝感到安心了。
“谢谢您，陛下，我发誓……我一定会用比之前多百倍的勤恳和忠诚为您和皇后陛下效劳，再也不会犯下这样的错误了……”爱丽丝诚恳地向艾格隆保证，“现在，这份工作已经是我人生唯一的希望和乐趣，我再也不会拿它去冒险了。”
对于爱丽丝这番保证，艾格隆倒是颇为相信，毕竟，爱丽丝之前为了嫁给埃德加，已经和自己娘家决裂，如今因为反目成仇又和夫家决裂，除了妹妹艾格妮丝之外，她的社会关系几乎已经等于恩断义绝，这就等于成为一个“孤臣”了。
除了依附于自己之外，她没有任何再去获得权势和社会影响力的途径——而她和艾格妮丝不一样，她恰恰就放不下这一切，而是把它当成了自己接下来的人生支柱。
所以，在接下来，爱丽丝就会如她承诺的那样，一心一意地为自己办事，换取自己的信任和重用。
虽然事业心太强的人并不容易掌控，但说到底，她毕竟还是一介女流，在这个年代，女性功名利禄的“上限”也是摆在那里的，艾格隆也不必担心她在未来会有什么二心。
所以……这样不也挺好吗？
“那么，以后就烦请您多多用心了——”艾格隆在疲倦的身躯当中鼓起余力，将爱丽丝又搂如自己的怀中，“夫人，以后我们还可以像今天这样欢聚吗？”
爱丽丝瞬间就双颊绯红，但是她当然知道，这是一个不容讨价还价的“条件”。
既然她已经鼓起勇气迈出了这一步，主动奉送上了自己，那到了现在，她也不会再扭扭捏捏装什么矜持。所以，她强忍着羞耻，然后轻轻地点了点头。
“陛下，我为您效劳，不遗余力，也包括任何事情。所以，如果……如果您以后还想要召幸我的话，我……我当然乐意服从。不过，我还是不得不提醒您，最好不要太频繁，也不要过于招摇了，毕竟，无论是皇后陛下，还是艾格妮丝，如果知道这件事的话，恐怕都会造成她们怨气，纵使她们最终可以原谅您，但这对您来说也不是什么好事，您想必也不想要无端地庸人自扰吧？”
爱丽丝的提醒，倒是让一时上头的艾格隆陡然清醒了过来。
也是啊，如果艾格妮丝知道自己居然“趁人之危”勾搭了她的亲姐姐，少不得要一通闹事，特蕾莎也会对自己又找了个新宠而皱眉。
何必没事惹这种麻烦呢？
再者说来，以上司和下属的身份，偶尔品尝一下偷情的快乐，难道不也挺有趣吗？
“好吧，您说得对，那就让我们以后注意一点吧……”艾格隆愉快地同意了爱丽丝的意见，然后顺势亲吻了一下她的脸颊，“感谢您如此贴心，夫人。”
看到艾格隆答应了自己的要求，爱丽丝心里也松了一口气。
正如她一直强调的那样，她不想成为被“官方认证”的情妇，也不想要让两个人的关系公开，毕竟这会引起特蕾莎皇后的不快，而且对她来说并非是什么“光荣”。比起像妹妹一样成为坐等恩宠、万事不管的宠妃，她更想用自己工作和事业上的业绩，来重塑自己的人生价值，让自己破碎不堪的人生，有一个新的奔头。
奉献身体去“满足”陛下的欲望，与其说是一种争宠行为，倒不如说是为了维持陛下对自己的宠信而“交税”。
现在，既然陛下也通情达理地答应了了自己的要求，那么她也就再没什么担忧的了。
虽然为了达到目的，她牺牲了很多东西，但只要今后能够按照自己的心愿活下去，那么她所付出的一切就都是值得的。
从今往后，她也只为自己和女儿而活了，再也不需要去背负任何其他义务。
一旦想开了之后，刹那之间天地也随之变宽。
虽然她已经和特雷维尔将军父子两个恩断义绝，但是“德·特雷维尔”这个名号，依旧还是金光闪闪，是毋庸置疑的名门姓氏，她如果继续以特雷维尔夫人的身份留在宫廷当中，一样可以得到人们的尊重。
而埃德加也说过，她以后完全自由了，可以做她想做的任何事。
她有令人艳羡的头衔，也有任意行事的自由，更有着两位陛下的信任和重用，“重建人生”并不是什么虚幻的自我安慰，而是实实在在可以成真的念想——只要做好应做的事情、别再踏出红线就行了。
“夫人……您怎么哭了？”
而就在这时候，沉入遐想的爱丽丝，突然听到了耳边朦朦胧胧的呼唤。
是啊，原来我哭了……而这时候，爱丽丝终于发现，原来自己的眼睛滑落了泪水。
这泪水，到底是什么呢？
既有对自己当初误入歧途的感叹和后悔，也有心中积累的压抑和恐惧得到释放的庆幸，更有经历过一切灾难之后，对余生的希望。
是的，希望……这比任何放纵的肉欲，都要让人感到温暖和舒心。
爱丽丝突然不顾一切地埋首到艾格隆怀中，然后无声地抽泣了起来，这是她积压了太久太久的眼泪。
艾格隆虽然有些意外，但是考虑到爱丽丝的处境，他也没有太过于纠结，而是任由对方在自己怀中抽泣，顺便轻轻地抚弄着她湿漉漉而又顺滑的金色长发，以此来作为无声的安慰。
哭了片刻之后，爱丽丝终于恢复镇定，她从艾格隆怀中抬起头来，然后用泪光盈盈而又充满歉意的眼神看着艾格隆。
此刻的她，既为自己的软弱感到羞耻，也为陛下对自己的宽容充满了感激。
“陛下，抱歉，我失态了。不过，我绝没有用故意示弱的眼泪来激发您的保护欲、博取您同情的意思，我只是一时……一时没有控制住自己。”
“我能理解的，夫人。”艾格隆通情达理地点了点头，“发生了这么多事情，也确实需要好好发泄一下。”
“是需要发泄一次，但一次已经够多了！哭哭啼啼不是我的风格，我必须为自己的每一个决定负责，并且鼓起勇气去面对我的人生。”爱丽丝一边苦笑，一边又用充满斗志的语气回答艾格隆，“感谢您为我翻开了人生新的一页，而接下来，就是我自己书写这一页的篇章了……”
“我相信您会写得很好。”艾格隆笑着回答。“那么，祝您接下来好运。”
“会的，一定会的。”爱丽丝笑着重重点头。
明明是偷情现场，却突然变成了励志的“正能量”，无论是她还是艾格隆，都有一种自己也难以置信的感觉。
接着，爱丽丝摇摇晃晃地从艾格隆身边站起身来，拿起艾格隆放在浴池旁边的丝绸浴衣；而艾格隆也配合地站了起来，任由温柔的人妻为自己披上衣物。
原本就处于“贤者时间”，再加上蓬松的罗马式浴衣和弥漫的水汽，让艾格隆有一种飘飘欲仙的感觉。
“陛下，您可要站稳了，浴室水滑摔倒了可不好。”爱丽丝连忙提醒他。
“我没事。”艾格隆无所谓地挥了挥手。
“那您先走吧，我继续洗一下……”爱丽丝红着脸说。
艾格隆知道，她是害怕和自己一起出去万一被仆人看到，于是他穿着一双木屐，大踏步地踩着大理石的石砖，走出了浴室。
沿着走廊他一步步走到了自己和艾格妮丝的卧室里，而这时候他发现，艾格妮丝果然沉睡在床上。
她的面孔和往常一样甜美，手却下意识地放到了腹部上——明明在此时此刻，她的腹部其实还没有任何异常的隆起。
显然刚才浴室里的那些动静，她是不可能听到的了。
她又怎么可能想得到，自己的亲姐姐刚才放了药让自己酣睡，然后趁机“享用”了自己的情夫呢？
也好，就让这一切，成为一场尘封在两个人心底里的秘密吧。
艾格隆也没有再发出什么声响，而是默默地躺在了床上，陪伴着艾格妮丝一起入眠，结束了这旖旎而又荒唐的一晚。
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第二天一大早，和往常一样，精力旺盛的艾格妮丝先醒了过来，然后又把艾格隆吵醒。
两个人互相调笑了一番之后，下了床洗漱，然后再一起来到了庄园的餐厅当中。
而这时候，爱丽丝和夏露母女两个，已经等候在这里了。
看到夏露的时候，艾格隆直接走上前去，然后一把将这个金发碧眼的可爱幼童抱了起来逗弄，而在宫廷里长大的夏露，自然也对艾格隆极为熟悉，一点也不认生，反而被逗得咯咯直笑。
多可爱的孩子啊，只可惜家门不幸，再也享受不到父亲的天伦之爱了……艾格隆在心里感慨。对这个无辜的孩子，他的心里自然是颇为同情的。
然后很快他又转念一想——现在，我是不是也算她的“义父”了？
也算是了吧，虽然这绝不能公开承认。
念及至此，艾格隆看向夏露的目光又不禁多了几分怜爱。
嗯，以后就对这个孩子好点吧，毕竟这么可爱。
艾格妮丝对艾格隆的想法自然毫无察觉，看到艾格隆这么喜欢夏露，她心里自然也乐开了花。“陛下，要是我们的孩子能有她这么可爱，我就再也没有更多要求啦！”
“会有的。”艾格隆随口回答。
而此时的爱丽丝，也以往常和一样的温柔亲切，陪伴着妹妹以及艾格隆聊着天，她的表现浑然天成，几乎看不出任何异样来。
如果不是确切记得昨晚发生什么的话，艾格隆甚至会怀疑昨晚自己只是做了一场梦。
她们可真是天生的演员啊……尽管不是第一次碰到这样的场景了，但艾格隆还是禁不住在心里感慨。
但这样，不也挺好吗？
在逗弄了一番夏露之后，艾格隆将这个孩子还给了爱丽丝，然后他亲切地看着对方，留下了一句若有所指的话。
“夫人，您的一切努力，都会有回报的……这个孩子会有远大前程，她会成为宫廷的宠儿。但愿她长大之后，能够和您一样聪慧机敏。”
“她一定会的，陛下。”
(本章完)