“我去探望一下夏奈尔，想必她有很多事情要报告给我。”
听到了这句话之后，母女二人的表情都变得微妙了起来，互相对视了一眼，不过谁也没有出言反对。
反而亨利埃塔夫人还微笑着点了点头，“夏奈尔小姐为您尽心竭力办事，一路上也舟车劳顿，于情于理陛下你都应该好好奖赏她。您尽管去吧，我们这边的事情不需要您再操心了。”
于是，艾格隆轻轻向岳母颔首告别，然后离开了房间。
在走出房间之后，他的步伐开始不自觉地加快了，以至于身后的侍从们不得不一路小跑才能够跟上他。
很快，他大踏步地来到了夏奈尔的住处，不过在进去之前，他先转身对身边的人们吩咐。“我和夏奈尔有重要的事情商量，不希望有任何人打搅。”
能在皇帝身边混的人，脑子自然不会太差，侍从们心知陛下现在兴致来了肯定要和夏奈尔小姐“深谈”，于是纷纷的行礼退后，远远地守在了门外，既确保没有闲杂人等过来打搅陛下的兴致，也确保自己不会听到什么不该听的东西。
等他们退下以后，艾格隆深呼吸了一下，然后轻轻地敲响了门，“夏奈尔，是我，我来看你了。”
门后传来了匆匆的脚步声，接着门很快就被夏奈尔打开了。看到真是艾格隆的时候，夏奈尔很明显有些惊讶——显然她没想到，才过了这么点时间，陛下就急不可待地冲过来了。
哪怕没人知道苏菲的事，但岳母刚来就找身边的女仆“谈心”，难道不会惹得别人不开心吗？
“陛下，那边没事吗？”于是她一边感慨世上只有一人能让陛下如此失态，一边又小心翼翼地提醒艾格隆。
“没事，夫人要和特蕾莎好好谈谈，是她允许我过来找你的。”艾格隆不耐烦地回答，“我现在确实有很多事情要问你。”
既然陛下都这么说了，夏奈尔当然也不敢再多说什么，于是她屈膝行礼，然后让开了身子，等到艾格隆大踏步地走了进去，她立刻小心地关上了门。
现在这个时候，万万不可出差池，既然陛下明显已经心情激荡自制力下降，那她也只好挺身而出，帮助陛下转圜遮掩了。
这不仅仅是出于对陛下的一片愚忠，也是出于她内心中对昔日旧主的歉疚。
而此刻的艾格隆并没有在意这一切，或者说，此刻他的全部注意力都只集中在一件事上了。
走进房间之后，他在房间里四处扫视，却没有看到那个魂牵梦绕的身影，于是他焦急地向里面走了进去，来到了夏奈尔的卧室里面。
而这时候，他终于找到了他要找的那个人。
此时，她正坐在梳妆台前，刚刚为自己卸了妆，虽然身上还是穿着那一套不起眼的女仆装束，但是她的脸却已经恢复如初，重新变回了艾格隆记忆深处的那个样子。
当听到身后的动静，她立刻转头回来，然后两个人就此四目相对。
看到这一幕，夏奈尔心里也是百味杂陈，不过她早已经有了心理准备，于是悄悄退后然后帮助他们把门关上了。
这下，房间里只有两个人了，而时间和空间都仿佛就此凝固了一样。
在最初，两个人都有些呆滞，甚至有些大脑空白，而在片刻之后，苏菲的眼睛里开始迸射出了犹如熔岩一般的怒火。
接着，她霍得从椅子上站了起来，然后她以令人惊诧的速度，气势汹汹地冲到了艾格隆的面前，然后右手高高地扬起。
“啪！”接着，一声清脆的响声，击碎了此刻凝固的时间。
“你……你害得我好惨啊……”打完之后，苏菲收回了自己火辣辣发疼的手掌，然后崩溃地大哭了起来，“我……我本来拥有一切，只需要静静等着，什么权势和名位都能唾手可得，结果却因为你，因为你骗人的嘴还有恶毒的心，我像个囚犯一样，不人不鬼地过了这么几年，连女儿都难以见面！而你……你却……在外面风流快活！你这个忘恩负义的杂种，坏到骨头里的畜生……”
苏菲越是数落，越是气急攻心，声音也越来越急促，最后，她忍不住又抬起手来，反手又抽了艾格隆一个重重的耳光。
虽然苏菲只是个养尊处优的贵妇人，但这下她是气急攻心以后含恨出的手，所以威力竟然也颇为不俗，两边都挂彩的艾格隆，疼的也是眼冒金星。
显然，以两个人的身手差距，艾格隆想要躲开她这两下耳光，那真的非常容易，但是他当然没有躲，甚至想都没有想过躲开——毕竟，以他给她带来的伤害来说，这两下都已经算是轻的了，而他在见面之前就已经做好了心理准备。
说得难听点，哪怕她拿着刀冲过来，艾格隆也准备硬挺过去——当然，她肯定不会这么做的。
当然，他也不是只做了“躺平任打”的准备，在挨了重重两下以后，他捂住了自己红肿的脸，然后眼冒泪花地看着苏菲，一副既愧疚又无奈的样子。
“殿下，对不起……”他哽咽着跟苏菲道歉。“一切都是我的错，您尽管报复我就好了……我绝不会反抗的。我只希望，您能够看在往日的情分上，给我一个弥补的机会。”
他姿态放得非常低，这并不是表演，而是他本来就习惯了这样面对他的这位朋友，保护人，姐姐（以及舅妈）。
而当他“示弱”的时候，她就很吃这一套，过去如此，现在也没有例外。
虽然在外人看来，这个年轻人已经是小小年纪就创下了偌大事业的传奇人物；是一个令人望而生畏的强国的统治者。但是，在苏菲心目中，他终究还是那个美泉宫当中的孤僻冷漠、愤世嫉俗的少年，是她保护过的那个少年人。
当如此近距离地听到他的声音时，那些数不清的美好记忆，几乎一瞬间涌上了她的心头。
她原以为这些记忆都已经随着时间和愤怒而渐渐褪色，结果现在事实证明，它们依旧如此鲜活，如同铭刻在骨髓里面一样。
是的，没有忘记，又怎么可能忘记？
宏伟但又冷漠的宫殿，高贵却又疏离的皇室，因为命运的偶然，塞进了两个来自异国又因为各种理由都没有融入进来的孤独灵魂。
在这个环境里，这两个灵魂不可避免地互相吸引，最初是保护欲，最后却变成了燃烧一切的爱欲，虽然惊世骇俗，但却又好像是水到渠成。
当灵魂交融之后，那原本日复一日、一成不变、冷漠刻板的生活，从此变得充满了色彩，他们一起谈笑风生，一起冶游打猎，一起写诗编剧，享受着最亲密无间的共处生活，这是何等的幸福？对苏菲来说，哪怕那段时间是那么短暂，却也给自己的一生都赋予了意义。
然而，这种令人沉醉的幸福，却随着一场不告而别的离去戛然而止，取而代之的是比之前更加冰冷的痛苦。
她失去了一切，甚至包括活下去的希望。
尽管明知道他这么做的理由，但是一想到自己当时的痛苦，她还是按捺不住自己心中的愤怒和委屈，哭着又想艾格隆发出了一声质问。
“你为什么舍得走啊……你明知道我会因此肝肠寸断的，你却还是这么做了，我跪在地上哀求你，你甚至都没有回头看一眼……你怎么做得出来！你难道不知道你对我来说意味着什么吗？你不光摧毁了我的心，还抽走我的灵魂！”
在一声声的质问当中，苏菲再度泣不成声，于是愤怒的火焰重新炽烈燃烧，她几乎失去理智，用手狠狠地向艾格隆的脸上划去。
不过，在最后，眼看着面前这张梦中回忆过无数次的俊脸，她终究还是没有狠下心来，兑现她在玛丽亚面前说出的“撕烂他的脸”的承诺，只是变成了轻轻一划，在艾格隆的下颌留下了一条细细的血痕。
而艾格隆虽然吃痛，但是终究没有做出任何反抗，只是低着头为自己申辩，“我没有回头，是因为我害怕自己放弃……殿下，我当时也在纠结和害怕，如果我真的因为您的呼唤而停下脚步，那么，我可能永远也走不了了……”
“那样不好吗？！”苏菲大声反问，“我们一起扶持，一路相伴，有什么不行吗？你想要权势，我也可以给你啊……我甚至会迫不及待地交给你，因为我的就是你的！为什么你就是狠得下心……？”
虽然这是口口声声的质问，但其实苏菲自己心里也知道答案——她甚至不久之前自己跟夏奈尔都已经解释过这个答案。
只不过，此刻她正处于心情极度震荡的时刻，因此哪怕心里知道答案，也会因为愤怒和上心而发出质问。
而艾格隆也没有再回答这个两个人都知道答案的问题，他只是伸出手来试图拥抱苏菲。
正在气头上的苏菲当然剧烈挣扎，但是很快，她就放弃了这种无意义的挣扎，只是继续瞪着艾格隆。
“我知道，我坑害了您，我甚至已经无法弥补您损失的一切了。但即使如此，我还是想要恳请您……恳请您再和过去一样，赐予我温柔和包容，在我从小到大的经历中，只有您毫无怨言也没有任何条件地给予了我这些，您是我最痛苦的那段时光里唯一的一束光，因为您的存在，我甚至都有点怀恋那段被诅咒的日子了……”说到这里，艾格隆禁不住又哽咽了起来，“所以，我求求您，原谅我吧，再给我一次机会，让我尽力去弥补我犯下的罪孽，您一定要原谅我，不然您就是在精神上扼杀了我的过去，让我的回忆变成一片荒芜，这倒不如直接掐着我的脖子给我一个痛快算了！求求您了……”
一边说，艾格隆一边紧紧地拥抱着苏菲，如同一个知道自己闯了祸的莽撞少年一样，祈求着她的原谅。
而就在这一声声的祈求当中，原本怀中紧绷的身体，渐渐地软化了下来。
一如过去那样，她就是会原谅的。哪怕如此深重的灾难，她终究还是会长叹一口气然后选择原谅——否则，她又何必冒着如此大的风险，千里迢迢地跑过来呢？
真正的恨不是见面扇两个耳光，而是视而不见，从此形同陌路。
苏菲怔怔地看着面前的青年人，虽然他已经今非昔比，成为了皇帝，但是他内心中的一部分却没有改变。
美好的记忆，和此刻的画面，渐渐地融合在了一起，然后化作了哀叹，最后又变成了爱怜。
是的，爱怜，因为爱而怜惜，因为怜惜而爱，两者浑然一体，就是他们那扭曲关系最初的基石。
即使他已经是一国之君，但在她眼里，却好像还是那个被爱怜的孩子，她用尽一切去呵护，自然也用尽一切去包容——这不是她的自我牺牲，因为作为回答，她也得到了难以想象的快乐时光。
所以，到了今天，还有什么是不能原谅的呢？再可恶的孩子，却也是自己的最爱，无论怎样都割舍不下，无论怎样都不愿意割舍。
“既然你口口声声过去，那为何还要像刚才那样叫我呢？”在长久的沉默之后，苏菲长叹了口气，“难道，你不知道我想要你怎样面对我吗？”
艾格隆愣了一下，然后他的大脑瞬间被狂喜填满了，几乎再度流下眼泪。
他这一生，自私自利无恶不作，犯下无数杀孽，从来没有在乎过什么原谅，更没有良心不安。但唯独对她，却有着如此期待。
而且，他真的得到了。
至于应该怎样回答，他当然清楚，世界上也只有他清楚。
“索菲亚姐姐，谢谢你……我知道，你永远会站在我身边的。”他忍耐着极度的兴奋，嘶声向对方道谢。
“是啊，哪有姐姐会一直记恨弟弟呢？”回应他的，是苏菲温柔的眼神，“我的小心肝儿，我太想念你了。”
她注视着艾格隆，这目光并不炽烈，无法把他烧灼干净，却又足够温情，仿佛能够把他融化在爱意的溪流当中。
接着，她又自责地叹了口气，爱怜地抚摸着艾格隆肿起来的脸，以及刚刚刮出来的小小血痕。
“哎，我真是疯了，居然下了这么狠的手……”
她先是温柔抚弄，但很快就嫌这不够，于是抬起头来，伸出舌头，轻轻地舔弄了这细小的伤口。“很快会好起来的，不用担心。”
脸上传来的湿润感和麻痒感，瞬间几乎冲破了艾格隆的理智。
这不是生理上的情欲，而是比那更加浓烈的温情，他再也忍不住了，低下头来，重重地吻住了她的嘴唇。
除此之外的一切，好像就此黯然失色。