蓟城
“不知道这场大战的结果如何。”自从那位太武帝拓跋焘率兵离开蓟城之后，一直在宫中处理政务、安定人心的孝文帝元宏少有的走出了宫殿，在这经历了一场又一场大战的蓟城城楼上注视着远方。
“陛下……”不知何时，元勰侍立在他的身侧。
“六弟，这个时候你可不应该叫我陛下。”元宏看了他一眼，“且不说先祖尚在，就是你我兄弟，又怎么如此生分了？”
“皇兄，并非如此，只是……”
“你不看好先祖能够获得胜利？”
“先祖确实天纵英才，统率骑兵作战世上罕有敌手，臣弟虽然不通军事，但也知晓一个道理：韩白之勇，非粮不战。以我们现在的后勤，能够支撑先祖作战到什么时候？”
“你不看好先祖能够获胜？”
“并非如此，哪怕是现在这样的状况我也相信先祖能够获取最终的胜利。”元勰摇了摇头，“只是皇兄你也应该察觉到了，这样的胜利，我们还能支撑几次？”
“所以，你也不看好我们拓跋氏的争霸天下之路？”
“说实在的，在我军败于燕山，被两燕和高欢算计的死死的时候，我们就已经失去了争霸天下的资格了。”元勰叹了口气，“我们现在所做的一切不过是苟延残喘，然后把自己卖个好价钱罢了。”
“不愧是你，我和先祖做了这么多事，到底也没能瞒住你。”元宏的语气虽然软了下来，但是表情依旧未变，“连你都过来找我了，想来已经有不少人猜到了？”
“或许武将那边还在为战斗而欢欣鼓舞，但是文臣这边，不少人已经猜到了。”元勰，您和先祖的手段也只能隐瞒臣弟到这个时候，咸阳公五代老臣，只怕皇兄的打算一开始就被他看在眼中。
“无妨，本来也没打算一直隐瞒着他们。”元宏并没有意外，“时至今日，除了你之外并没有其它人找过来，那么他们的意思也就很明显了。”
“所以，先祖再回来就是谈判开始的时候？”
“正是如此。”
“为什么是唐？他们的实力有些太强了，真的需要我们的加入吗？”
“很简单。首先我们都认可的一件事是：燕是绝对不可能加入的，无论最后的赢家是哪一个燕，我们都不可能降伏于对面。同样的道理，我们也不可能选择高欢。那么就只能在李唐和赵宋中选择一个了。”元宏看向了自己的弟弟，“莫非你想选择赵宋？同舟阁给的那些情报莫非你没有一一浏览过？”
“确实，没有选择啊……”元勰也叹了一口气，身为宗室，怎么可能没看过同舟阁发过来的有关李唐和赵宋的情报？他也理解为什么拓跋焘和元宏二位君主做出倒向李唐的决定：赵宋掌权的汉人文臣更多，对华夷之辨看的也更重一些，石勒那种没有几个人加入的也就罢了，拓跋氏家大业大，文臣武将不在少数，与宋国君臣的磨合必然会出现各种各样的问题。
而这些问题在李唐都不存在——虽然李唐也是一个汉人政权，但是从同舟阁给出的朝代排序，以及拓跋氏自己寻觅到的情报来看，李唐在这方面要强得多：拓跋氏衰落以后，高欢和宇文泰各自依托鲜卑和汉族建立起新的政权，最后宇文氏获胜，再后来宇文氏手下杨氏登位，最后基业落入李唐的手中。这也造成李唐虽然是一个汉族政权，但是关陇贵族作为一个整体，又怎么可能没有与鲜卑族人通婚？从血缘联系上看，拓跋氏将自己卖于李氏也要比加入赵宋舒服得多。
此外，李唐的麾下并不乏异族将领。就元勰目前打探到的消息，李唐麾下的将领，有不少一看名字就能够判断出来并非汉族，而这样的人都能统兵上战场，还能来到这里，那么这些人所能取得的成就便毋庸置疑。而能够驱使这些将校为自己而战，让他们心悦诚服，李唐这个国家的实力便可见一斑。可以认为，自己这些人不必因为自己的身份而被冷藏起来。
“但是，还有一个问题，如果我们真的并入李唐，我们这些人自是不必担心，唐国总会给我们安排个官职，让我们去上任，就算是先祖，也能够以将军的身份在战场纵横。”元勰忽然想到了一件事，“但是，这样一来，皇兄你怎么办？”
“我自然也会有我应得的安排。”元宏回答道，“六弟你不必为我担心。”
“只有皇兄你才是最让人担心的吧！”
“担心有用吗？你有什么解决办法吗？”元宏反问道。
元勰哑然。正如元宏所说的那样，他也没有办法解决这件事。只要北魏决定了降伏于其它的国家，作为北魏政务实际上的君主的元宏的命运就已经不是由自己所决定的了。就算李唐的君主心胸开阔，能够让元宏活下来，但是他们真的敢让元宏主理一地的政务么？
在元勰看来，拓跋焘掌军，元宏理政这两件事只能同时存在一个，一旦这两件事同时发生，一支听从拓跋焘命令的军队有了来自元宏的后方支持……
这或多或少有些犯忌讳，起码元勰觉得如果有这样的势力投奔自己这边，自己多半是不敢放权到这种地步的——相对应的，就算真的存在这种君主，自己这边也多少得注意点忌讳。
自己都能想到这样的事情，那么这件事就一定也在皇兄的考虑范围以内，皇兄之所以不在意，大概是因为自己已经做好了当个富家翁的觉悟，给先祖以最大的支持。
“你在担心一些什么？”元宏似乎看穿了他的所思所想，开口安慰道，“在未到尘埃落定的时候一切皆有可能，有时间在这里思考一些虚无缥缈的事情不如做好自己应该做的事情。”
“但是……”
“没有什么但是，你看，我们的部队已经撤回来了。”元宏指了指远处的尘埃，“先祖大概要给我们一个最后的答复了。”