洛萨兄弟被一阵巨大的声响吵醒了。
他抱着一把剑，睡在修道院的仓库里面的羊毛包裹上。
仓库里面装着许许多多的受潮的布匹，还有一些收上来的没有处理过的羊毛。在这一块地方，羊毛曾经是很昂贵的物资，招募缩绒的工匠的时候，只需要许诺在工作结束之后，给他们几尺羊毛就可以了。但是现在工匠的雇佣价格已经贵到了让人咂舌的地步，雇佣一个工匠的价格，在过去可以养活一个工匠一家人：让他们能够在镇子上面租住一个体面地小木屋，每周吃上两三次白面包，甚至还偶尔能吃到肉和苹果。
这简直就是抢钱，洛萨在心里这么想着，这弄得洛萨自己都想改行当工匠了。不过洛萨清楚，自己一旦离开了修道院的庇护，小东湖城的警卫队会立刻把自己逮捕，送到东湖中心的小岛上面去锤石头去。不过事情可能也会有变化，过去这周围都是伯克人说了算，现在什么都变了，说不定自己发誓一辈子呆在修道院这件事情也不会有人过问了。
仓库里面的东西关乎修道院来年的生计，不能不多加小心。往年每到这个时候，城镇的运货马车会把小路堵得严严实实，小桥今天坏掉了，明天商人们就会凑钱把它修好，怎么可能像是现在这样，所有的物资都堆积在仓库里面无人问津，而桥坏了这么久都没有人过问呢。
洛萨坐了起来，抽出了自己的剑，像是看着情人一样的看着它。这把剑是萨兰德人的手艺。剑身如同明亮的河水，剑鞘上面的皮子烫着美丽至极的花纹。维基亚这些笨手笨脚的工匠一百年也学不会萨兰德人的手艺。洛萨曾跟着商队穿越沙漠，去过萨兰德人的城市。那些城市到处是人满为患的巴扎，路边是表演杂耍的艺人，屠夫扭断鸡鸭的脖子，把它们倒挂起来，任它们在绳子上打着旋转，小孩子会争抢那些屠夫不要的鸡头和鸭头，这些可怜的动物的头离体后还会颤抖一段时间，惹得孩子们哈哈大笑。这让洛萨常常对讲经兄弟说的小孩子都是善良的之类的话表示怀疑，小孩子都是暴君。洛萨从来都这么认为。那些萨兰德的城市里面，穹顶都绘着金漆，房屋的石墙极其高大，整个街道都笼罩在阴影里面。无数的小孩子围绕在旅客们的身边，伺机偷取财物，有一个小孩子试图偷取洛萨的钱包，但是却被洛萨一把抓住了头发，把他扛了起来。在别的地方，这样的小偷会认栽。被揍一顿之后就会落荒而逃。但是这个萨兰德孩子用随身携带的刀片把自己的嘴巴戳得鲜血淋漓，然后，就围过来了一群萨兰德男人，要求洛萨赔偿他们心爱的宝贝。
这是洛萨最惊恐的时刻。无数陌生而凶狠的萨兰德人聚拢过来，对他又骂又打。而那个孩子站在人群中间，对他露出满嘴是血的残酷笑容。
小孩子都是暴君。
洛萨嘟囔着。收好了剑，站了起来。检点着仓库里面的物资。
已经变成白蜡一样的蜂蜜、干透的红枣、橄榄、腌制的薄荷、白色的盐、堆成一堆的萝卜、用绳子串成一串的兔子皮、不知道用来做什么的羊角、罐子里的暗红色的干燥花瓣、许多沉甸甸瓶子，瓶子上面绘制着青色的花纹。写着萨兰德人的经文。仓库里面有一股奇怪的味道，这味道绝对不同于其他的任何地方，这是许多奇妙的货物混合之后发出的气味。许多东西已经开始腐烂了，洛萨经常发现虫子在角落里面爬来爬去，此外，洛萨还在睡觉之前看见了一只极其硕大的老鼠，它的皮毛简直比终年饱餐的战马还要油亮。战马，洛萨心里泛着苦水，自己一辈子都没有机会再去拥有这种让人着迷的畜生了。维基亚人的战马在秋天的时候价格最贵，这个时候马匹眼睛发亮，毛发细密，浑身的肉鼓胀如同抹着油的面团一样。洛萨有这样的本事，避开秋天，在马最枯瘦的时候再去购买马匹，他知道哪些马只需要调养一段时间就会变成骏马，也看得出来哪些是农夫们用来糊弄人的快死的病马。洛萨的战友们很信赖他，总会在购置战马的时候前来找他商量。
洛萨经手过许多的战马，自己最多的时候拥有过两匹马，其中一匹马死了，被伯克人用空心的长枪戳穿了胸膛，最后的呼吸听起来像是无力的风箱，嘴里泛着血泡沫。洛萨给了这匹马最后一下，之后就落荒而逃，逃离了战场。另外一匹则给了一个萨兰德女人，这个女人需要一匹马，用来架起她的大篷车，以便带着仅存的家人迁徙到另外的绿洲去。那个时候人们听闻传言，说沙漠里的绿洲里传来了怪病，死人塞满城市，累积如同盐堆。穷人们听闻消息之后，就会想办法带着家当搬家，人们听说那些城市里烤馕便宜得像沙子，喝不完的果子露被用来洗澡，穷人总是不在乎危险，而首先关注利益。
洛萨和那个强悍的萨兰德穷寡妇讨价还价，寡妇的几个孩子坐在土屋的屋顶，手里攥着匕首。这些简陋的武装是不足以让洛萨畏惧的，但是洛萨并非滥用武力之人。寡妇在集市上发现了牵着马匹，受着伤，落魄如同乞丐的洛萨，于是给了他水和肉干，对他说，“来我家，我用你想要的换这匹马。”
洛萨本来以为那个女人说的东西是她自己。对于洛萨这样终年在军营的人来说，女人是有吸引力的，滚烫的身体，带着羞涩或者放荡的表情，时常能够让洛萨足足爱上两周左右的时间。洛萨对自己有信心，他的活好得很，他有信心只要两夜。就让这个寡妇离不开自己，并且养活自己和马直到他能恢复体力。回到战场去。
在走到寡妇的家的时候，洛萨捏住了她的肩膀。女人回头，黑色的头巾被风吹动，拍打在她被黑巾遮住的脸上。洛萨从未见到如此憎恶和坚毅的眼睛，“把你的手拿开，不然我会切掉它。”
洛萨以为这不过是惺惺作态，“女人，你把我从集市上领回家里，就是为了告诉我你是个贞洁的娘们？你准备用什么换我的马？”洛萨讽刺的看着萨兰德女人，努力掩饰自己的紧张。他发现自己在气势上压不住这个女人。“你准备伺候我几天？用什么姿势？”
“女人失去了丈夫，同时就失去了好名声，除非用一辈子的苦行去证明，不然谁都不信。”女人说，“所以我何必在乎别人怎么看？但是你最好明白，我绝对不是可口的美味。”
女人解开了面巾，秀丽的面孔，秀丽的眼睛，这个女人过去一定是个美人---除了她自己切开的伤口。她的脸无可挑剔。但是现在，这张脸上有两道乌黑结疤的创口，那是用匕首深深地切开皮肤，切入肉里。凶狠地拉开整个面庞，扫过鼻梁，这伤疤毁掉了她的容貌。也毁掉了她的麻烦。伤疤上用细密的针脚把肉缝合，看起来如同两只肮脏丑陋的蜈蚣栖息在她的脸上。
“怎么？”女人学者洛萨的声音。讥讽地说道，“大人。你还觉得我是那种为了换你的马，就张开双腿的女人吗？”
洛萨舔了舔嘴唇，这个时候才开始严肃的考虑起这笔生意起来。“夫人，我不知道你想用什么换，但是我愿意认真的看一看。”
那个女人背靠着门口，如同一位得胜的战士，她的孩子蹲在屋顶，崇拜地看着自己的母亲。在屋子里，一个怯生生的怀孕的女人抱着一柄剑走了出来。洛萨一眼就看出来了这柄剑的价值，这把剑的价值远大过自己的马。但是洛萨还是带着挑剔的表情，掂量着这柄剑。有那么一段时间，马缰绳还在手里，那柄剑也在自己的手中，洛萨很想跳上马，然后带着剑一走了之。反正这个家庭已经没有什么可以失去的了。
但是洛萨突然有了一种奇怪的想法，“夫人，我把马送给你。以后让我照顾你和你的家人们吧。”
回应洛萨的是女人极其响亮的嘲笑声，女人似乎没有想到这个兵油子如此的不老练，幼稚的像是雏儿一样，对刚见面的女人许下诺言，或者撒下没人会信的谎。
洛萨懊恼的拿着剑，女人趁机牵走了他的马，关闭了大门。楼上的孩子回头拿出了上满了弦的弩，几支锋利的弩箭对准了自己的胸膛。洛萨意识到这个女人比自己想得还要坚韧，艰苦的环境把所有的人都塑造成了坚韧不拔的样子。
洛萨抱着剑，在几个孩子的瞄准里面离开了土屋，抱着剑，洛萨在山岗上过夜。他看见寡妇在黎明到来的时候点燃了房子，带着孩子和丈夫留下的同妻，驾着一架破烂的马车，晃晃悠悠的离开了村庄。朝着沙漠里面未知的地方走去。洛萨很想了解一下这个女人的过去，很想自己能和这个女人一起长大，很想参与到那个女人的生命里去，但是这件事情注定不能成。
这是洛萨唯一一段值得铭记的爱情，然后他就抱着剑回到了战场。
之后不久伯克人再次击溃了洛萨的部队，洛萨逃跑了，躲到了林中的一户贵族家中。这户贵族据说有禅达皇帝的血统，但是这血统救不了这一家人的命。伯克人处决了这个贵族一家人，只有贵族老头和他的一个小女儿逃走了。洛萨被捉住了，被迫发誓投身修道院，一生不再续起头发，一生不再回归人间。这一定是上帝的惩罚，洛萨心里这么想着，因为自己爱上了一个异教徒女人，而此前只认识了她半天，说了几句话。
洛萨的回忆持续了几分钟就烟消云散，现在他要出去看一看是什么一大早就在响。
他推开了大门，看见有一百个农夫聚集在空地里面，而在他们的面前，一个足足有三十尺高的稻草巨人被堆积了起来。
一时之间洛萨以为自己在做梦，这个庞然大物是怎么一夜之间来的？瘟疫之后，还从来没有出现过这么多人聚集过，热闹的场景让人看了觉得恍如隔世。这么多的农夫或坐或站，靠在修道院的石墙边休息，抱着稻草堆，对着这个巨大稻草人指指点点，听从院长大人和哥特总管的指挥：拉起绳子，或者把巨大的木桩伸到稻草巨人上面去，那里还有十多农夫爬在上面，仔细的敲打着稻草人的身躯。刚才的那个声响，是稻草人没有安装牢固的胳膊坠落之后发出来的，从地面看上去，稻草人的头颅高耸入云，脑袋上面的那个农夫站得像钟楼一样高。
“院长大人，”洛萨的眼睛直发愣，“您又准备干什么？”
“是这样，”英诺森大人说，“我要点个大蜡烛！来，你也来搭把手，我要弄一个这周围从来没有出现过的大稻草人出来，然后一把火烧掉。”
“可是，这是为什么？”
“坏运气太多了，该是和坏日头说再见的时候了，”院长大人挽起了袖子，“让打钟人日夜不停的敲钟，让教士们去每一个村子，让周围所有的农夫都过来，我有事要跟他们谈谈！”(未完待续。。)