《清平调》曲成，读来令人神摇意恬。明皇大喜，命李龟年立即以新调歌咏。于是，沉香亭畔乐声喧阗，李龟年唱起了《清平调》，他敲打着檀板，放开又清又亮的歌喉，把那《清平调》翻来覆去地唱了一遍又一遍。
太真娘子听得沉迷，拿过玻璃七宝杯，宫女为她斟满了西凉州进贡的葡萄美酒，边听边饮美酒。只见她眼神迷离，神情依依，满饮几杯之后，面色红润，似乎在与那粉红木芙蓉媲美。明皇也来了兴致，取了玉笛，放在嘴边吹奏起来，歌声清越，乐声优美，那遍美得令人目眩的木芙蓉仿佛也为此情此情所动，在阳光下嫣然巧笑，花朵在春风中摇曳，似乎急切地想要化为人身，为明皇和杨玉娘这对神仙伴侣翩然起舞。
曲终乐止，杨玉娘起身，走到明皇面前，倒身下拜：“太真谢谢陛下了。”
明皇双手扶起了杨玉娘：“谢朕何为？”
“谢谢陛下让太真听见了这之音，谢谢陛下让李学士为太真写了如此绝美的诗句。”
“呃，太真，该是朕谢你才是。”
“陛下又为何要谢太真呢？”
“太真来到朕的身边，朕才知道，此生最大乐事就是旦夕有娘子相伴在侧。李大学士所言不虚，这真正是‘名花倾国两相欢，长得君王带笑看’啊！”
明皇又招过了李白：“太白，今日这《清平调》写得实在是好，太真娘子和朕都开心。难为你了，朕赐你黄金百两，以后，再多多地写些好诗好词，你名扬天下，朕和太真也得以读些佳词美句，相得益彰，两相得趣。你说是也不是？”
李白但笑，躬身深施一礼：“谢陛下恩眷。”
一旁，高力士早已着人把一百两黄金取来，明皇接过交与李白：“你去吧，今日朕不再召你，你想干什么，就去干什么好了。”
“是。微臣再谢陛下。”
“不须不须，只是日后朕有事召你，你需要快些来才是。”
“微臣遵命。”
拿了赏金，李白径直走了。明皇似乎还未尽兴，让李龟年再唱《清平调》。于是，李龟年又放声高歌，明皇也不要梨园座部伴奏，仅自己一支玉笛，呜呜咽咽，轻轻瑟瑟，显得那词越发的清凝，越发的飘逸。
太真娘子深爱那首《清平调》，把那张金花笺带在身边，不时拿出来品味把玩，看看看着，吟诵出声，念着念着，笑靥如花。她对高力士说：“看他不假思索一挥而就，不成想却如此令人着迷，韵律皆美，连李龟年都说，配上曲调能如此动听的，非此《清平调》而莫他属。”
那日被李白当众嗤笑，又逼着他磨墨，高力士十分羞恼，怀恨在心，只愁找不到机会报复。看玉娘赞赏《清平调》，忍不住开了口：“词句立意都好，只有一个比拟老奴觉得不当，不知太真娘子看出来没有？”
杨玉娘摇头道：“没有看出来什么啊，只觉得它挥洒自如，琅琅上口，连陛下都以为完美无缺，无论是韵律还是比拟，都找不出任何瑕疵来。”
高力士故作沉吟：“哦，那就是老奴多虑了。”
他不说，倒勾起了杨玉娘的好奇：“阿翁，你还是说说吧，这《清平调》究竟是哪个比拟不当？”
高力士故作嗫嚅之状：“还是——还是不说罢，老奴读书不多，胸无点墨，李大学士写的东西，怎好随意指正。”
“说说罢，阿翁，一首诗，又不是什么军国大事，品评一番，指正一下，又有何不可呢？”
高力士沉吟一阵：“好罢，既然娘子非要老奴说，老奴就直言了。”他指着《清平调》中的“飞燕”二字：“太真娘子，此处将你比作了汉宫飞燕，就是那个赵飞燕吧？”
“是啊。他的诗意，想必不难揣摩，意思就是说，赵飞燕即使是身着宫样新妆，也难与妾身相比。”
“老奴就是觉得这个比拟有所不当。”
“你是说将妾身比作赵飞燕？”
“是。”
“以她比拟，有何不当？”
“赵飞燕何许人？娘子何许人？！”
杨玉娘沉思默想一阵：“阿翁说的有几分道理！”
“太真娘子明鉴！那赵飞燕与妹妹赵合德迷惑君王，祸乱后宫，簒取后位，最终又自杀身亡，下场很是不好。”
杨玉娘默默听着，轻轻地点头。
“再者，世传那赵飞燕身轻如燕，能作掌上舞。他以赵飞燕比拟娘子，是不是暗讽太真娘子身材丰腴，不如赵飞燕轻盈矫捷！”
杨玉娘低头默想，越想越觉得高力士言之有理，不由得咬紧了珠贝一样的牙齿：“这个李太白，太阴狠了！”
“太真娘子，这只是老奴臆想而已。可能他也是无心之举。”
“无心之举？！何人不能比拟，偏偏要拿个赵飞燕来作比。而且明明知道那诗是写给圣上看的！”
“也是啊，幸亏圣上胸襟宽宏，若是信了他的话，将娘子看着是当今之赵飞燕，那娘子日后如何处？！”
杨玉娘气得精巧的鼻翼不停地扇动着：“妾身又不曾得罪过他，他为何要让妾身为难！”
“他那日烂醉如泥，好不容易才把他从酒肆中拖了回宫，仗着才高八斗，也不深思，随意下笔，也就随意带出这个比拟来了。”
别的尚且还可以不在意，但是，赵飞燕死得凄惨，这一点令杨玉娘对李白尤其恼恨：“哼，他不但是在圣上面前毁谤妾身，而且，分明是在诅咒妾身不得善终，是可忍，孰不可忍！”
“这么说来，这个大学士真有些居心不良。”
杨玉娘一双星目灼灼含恨：“绝不能让此人在宫掖中久留！”
“老奴也这么想的。”
杨玉娘转眼看着高力士，恳切地说：“阿翁，圣上他信你的话，你跟他说，让这个李白远远地走了吧。”
“太真娘子——，”高力士笑道：“老奴十句话，不抵太真娘子一句话。陛下对你才是言听计从。”
“可是，他十分看重这个李太白，说其他的翰林学士没有一个能与他同日而语，妾身贸然去对他说，他要怪妾身干政了。”
“也不急在这一朝一夕，慢慢地来。”
杨玉娘咬碎银牙：“妾身一天也不愿意看他在宫中横行无忌！”
七夕节，明皇与杨玉娘在兴庆宫太液池畔赏月，池中菡萏招摇，荷叶肥硕。一张长案上陈设了时令瓜果，宫女们对月乞巧，有唱歌的，有舞蹈的，看得明皇喜笑颜开。问杨玉娘道：“玉娘，花好月圆，你好久不曾起舞了。朕现在就把太白召来，让他即兴赋诗，李龟年谱曲，朕自吹玉笛，你在这太液池边舞上一回，与侍儿们同乐，可否？”
杨玉娘突然之间就变得慵懒，说话都显得有气无力：“三郎，臣妾身体些不适，不能舞蹈，想回寝殿去歇息了。”
明皇很诧异：“怎么了？方才还好好地，怎么一眨眼就不适了？”
“许是吃了几个糕饼，肚里有些儿不安适了。”
“好吧好吧，那就一同起驾回寝殿去吧。”
杨玉娘撒娇卖痴，两手按住了明皇：“不，陛下你留在这里，不能因为臣妾身体不适，扫了陛下的兴头。”
明皇站起身来，亲手去搀扶杨玉娘：“你走了，朕还有什么兴头，还是朕陪着你一起回去罢。”
两人一同上了步辇，走了一程，那杨玉娘不知为何竟然抽抽搭搭地哭了。把明皇哭得十分心疼，以为她腹痛加剧，急忙招呼高力士去传太医。杨玉娘却执意不肯：“陛下，玉娘无病，就是心里头有些儿发闷，哭一哭，就好受些了。”
“你心里不好受，难道是被人欺负了？！这还了得，说出来，朕给你做主！”
杨玉娘强颜欢笑：“陛下，没有谁敢欺负玉娘，是玉娘自己心里难过。”
“这就怪了！”
“不怪不怪，只怪玉娘自己，陛下，千万不要怪罪你的臣子，比起他们，玉娘不过一粒草芥。”
回到寝殿，杨玉娘仍是悒悒不乐，靠在枕上，不言不语，笑得也勉强。明皇看了更加惜痛不已，却又问不出原由，心里头十分郁闷。出来对高力士说：“太真她究竟是怎么的了，像是有事要瞒着朕，不想让朕知道？！”
高力士慢吞吞地说：“陛下，太真娘子的心事，老奴也许知道几分？”
“快说！”
“大概是为了那首《清平调》吧。”
“《清平调》？她不是很喜欢的么？”
“那是她在陛下面前不好开口。”
“怎么不好开口。”
“这个，这个——”
明皇又有不耐烦了：“据实奏来，不要打哑谜，让朕来猜！”
高力士说：：“太真娘子是怕圣上把她当成了汉宫飞燕。”
“就为了这个？”
“陛下请为太真娘子想一想，她为什么会心里难受。那赵飞燕虽然貌美如花，身轻如燕，却不是什么好女子，最后落了个自戕而亡的下场。太真娘子正是因为担忧陛下看了李大学士的诗句，会把她看成是赵飞燕一类人物，日久对她心生厌恶，因而才郁郁寡欢，闷闷不乐，又不敢向陛下名言，只有暗自伤神。”
明皇沉着脸出了一口粗气:：“这个李太白，竟然把朕心爱的玉娘比作赵飞燕，朕还被他瞒过了。”
“此人实在是过于孤傲，过于狂放，自恃才高，什么人都不放在眼里。每次陛下召他，佯醉佯睡，从不立刻应诏，非要老奴和宫里的内侍们低三下四地再三求他，就是抬出陛下来，他也同样如此。”
明皇愤然地从鼻子里喷出一口气来：“实实可气！”
“是呀，这样的人留在翰林院，那些待诏们学了他的样子，那陛下日后还能叫得动人吗！”
明皇不说话，只是轻轻地点了点头：“好了，朕知道了。”
自此，明皇对李白很是淡漠，再不召他随侍，只当没有他这一个人一样。李白在长安度日如年，天天入酒肆买醉，渐渐地与长安市上那些斗鸡走狗之徒混在一起，喝得烂醉就号哭吟唱，大呼小叫，放浪形骸，不拘小节，越发引得明皇厌恶。李白也看出来明皇对他已是侧目相待，心灰意冷，顿生去意，上书明皇，请求出宫返乡。明皇立时准奏，赐黄金三百两，准予离开长安。
李白来向晁衡辞行。晁衡不胜唏嘘：“太白真的要去？！”
“梁园虽好，不是久留之地，要去，须趁早！”李白笑嘻嘻地说：“蒙圣上恩赐，如今囊中充实，正好无拘无束，遍游天下名山大川。”
晁衡说：“打算何时动身？”
“等喝够了酒，就抬起脚来走人。”
“下官劝你少安毋躁。陕郡太守韦子金天宝初年三月主持修整渭水，今年就要通航了。你何不留下，看了通航典礼，再走不迟。此为百年不遇的大典，错过了，岂不可惜！”
李白一听晁衡言之有理，百年不遇的盛典，岂能轻易错过，当时就改了行期：“好，好，好，听你的，留下等着观礼，开开眼界，亲眼看看这大唐盛世烈火烹油的光景。”