初夏时节，暑气渐渐逼了上来。正午，阳光灼灼，从头顶上直泻下来，火辣辣地灼人。天空碧蓝，不见一朵云彩。
内侍高晋把明皇批过的呈文抱了过来，放到高力士案上：“大将军，这些圣上都看过了，说是就按你的意思办。”
“知道了，你回去吧。”
高晋刚走了两步，又被高力士喊住了：“且慢，老夫问你几句话。”
“是。”高晋转回，拱手而立：“大将军请讲。”
“圣上午膳进得怎么样？”
“只吃了一碗米粥。”
“怎么只进了这么一点？想必你们伺候得差了！”
“奴才再三地劝说，圣上他也不肯再进了。想来是天气热了，圣上不耐暑热，胃口自然就差了。”
“胡说八道，这才几月？！还没有入伏，怎么就不耐暑热了！”
“要不然大将军明日亲自去伺候圣上进膳，他听你的，你说一句，比奴才们说一百句都有用。”
高力士不说话了，过了一阵，他说：“你去吧。”
高晋深施一礼，退着走了。
暮色四合，太阳收起了光线，在皇城中四下氤氲的热气渐渐散去，天街上，嫔妃们带着宫娥彩女们出来散步，到处莺声燕语，环佩叮当，被太阳烘烤了一天的内廷也渐渐地有了活气。
高力士脚步匆匆，走进了飞霞殿。一个小太监正在前殿焚香，高力士问他：“陛下此刻在哪里？”
“陛下在后殿。”
后殿里，弥散着熏香的香味，十几个宫女内侍悄悄地站在殿角，一个个站得直挺挺地，如同泥塑木雕一样。明皇身穿玄色长袍，盘腿坐在榻上，面前放了一个琵琶，他呆呆地凝视着那柄琵琶，似乎正默默地把无限心事向琵琶倾诉。高力士不敢打搅他，放轻脚步，走到了榻前，一声不响地拱手而立。
明皇一抬头，看见了高力士：“你来了？”
“几天不见陛下，老奴思念不已，特来看望。”
明皇指指琵琶：“还认得这柄琵琶么，这是先皇用过的。”
“老奴知道。陛下又想先皇了？”
“是啊，看见它，就像是看见了父皇。”
“陛下心里烦闷了？”
明皇摇摇头：“有甚烦闷，不过是思念父皇而已。”他叹气道：“父皇去了，朕的兄弟们也先后舍朕而去，朕孤零零地，一人留在这尘世上，虽然嫔妃成群，可是，一个说话的人都找不出来，无趣，无趣啊！虽然身为万乘之君，实则还不如一个儿孙绕膝的田舍翁。”
高力士试探着问道：“陛下怎么突发此论，是不是——是不是有点想念一个人了？”
明皇目视高力士，问道：“你说，是哪一个人？”
“此人貌比天仙，甚解人意，又知晓音律，能歌善舞。先前曾寸步不离地伴随在陛下左右——”
明皇摇头，打断了高力士的话：“你不要说她了，朕不想听。”
高力士笑道：“好好，老奴不在陛下面前说那个人了。陛下，今年天气热得突兀，龙体恐欠安康，陛下要调理好自家心绪，不要烦闷，不要忧思。方能平安无虞地渡过这漫漫炎夏。”
“朕难道烦闷忧思了？”
“老奴没有说陛下烦闷忧思，老奴是请陛下不要烦闷忧思。”
明皇摇摇头：“好无道理！请朕不要烦闷，朕就不烦闷了？请朕勿要忧思，朕就不忧思了？”
高力士躬身道：“陛下，人说乐而忘忧，只要是高兴了，忧思烦闷自然回避三舍。来的时候，老奴遇见了雷海清，他说，乐坊排了几支新曲，想请陛下聆听。不知陛下有意否？”
“新曲？”
“是啊。陛下如果愿意聆听，老奴这就着人去召雷海清和乐工们来飞霞殿。”
明皇想了想：“召他们过来，兴师动众的，不如我们去梨园，朕也正想出去走走，消消食。”
“遵命。”
明皇在殿前上了步辇，几十个人簇拥着，一径去了梨园。早有内侍前去宣旨，雷海清带了几十个乐工在梨园前跪迎。
下了步辇，高力士搀扶明皇走进了梨园，梨树枝叶繁茂，小小的梨子藏身在枝叶之中，露出半个脸来，像是顽皮的孩童在玩“捉猫猫”的游戏。明皇边走边看：“这梨树挂果好像不如往年多啊，朕看了半天，也没有找出几个来。”
雷海清随侍在侧：“陛下，今年挂果还是不少的，您看，那几枝上果实累累，枝头都压弯了。”
明皇仔细看了一阵：“果然挂得多。看来，是朕老眼昏花，竟然没有看得出来。唉，朕当年箭术也称得上百步穿杨，射猎时，一开弓，猎物就应声而倒。如今，那么大的果子竟然都看不清楚了，老了，老了，实实地老了！”
“陛下正当盛年，看陛下声音朗朗，健步如飞，哪里有一丝一毫的老态！”
高力士也说：“陛下龙体康健，是社稷之福，是黎民之幸。我等唯有好生侍奉，惟愿陛下万寿无疆，大唐江山永固！”
明皇脸上有了一丝笑意：“朕也惟愿长生不老，活个千年万年。就是不知道苍天遂不遂朕的心愿。”
“陛下得天心顺民意，苍天定然护佑陛下。”
走到了歌榭前，明皇突然敛起了笑容，也不说话了，呆呆地看着歌榭。眼前，一个窈窕的身影在若有若无地晃动。几年前，就是在这里，他见到了翩翩起舞的杨玉娘，玉娘躲在这里编《霓裳羽衣曲》，飘然的舞姿犹如仙女下凡，此刻，她在做什么，是默然垂泪还是低声抽泣？对她的处置是不是有些过份？转念一想，若不如此处置，万一她真的有非分之想，大唐再出一个大周朝，那时悔之晚矣。他无声地叹息一声，别过脸去，不再看一眼空落寂静的歌榭了。
想到了大周朝，明皇那一丝怜悯之心也就随风飘散，楚楚可怜的杨玉环也暂时地离开了他的心怀。他转过身来，对雷海清说：“你不是请朕来听新曲的吗，怎么还不献上？”
“是，请陛下安坐，我等马上献上新曲。”
乐工鱼贯上了歌榭，各自调试好手中乐器。只听得碰铃轻轻响了两声，顿时，乐声大作，琵琶叮咚，羯鼓奏鸣，长笛悠扬，一队舞女飘然地上了歌榭，舞衣上镶嵌的宝石珠玉在明朗的月光下闪闪烁烁熠熠生辉，她们穿梭交叉，不停地变幻队形，领舞的舞女放开了歌喉，且舞且唱：
“月明兮明月，
飘飘兮欲仙。
仙归兮何处？
澄澄兮长空。”
雷海清凑到明皇耳边说：“陛下，曲子是小可谱的，名唤《月下飞仙》，在陛下面前献丑了。”
明皇专注地听着：“唔，怨不得你要让朕夜里来听，也只有夜里来听，而且是在皓月当空时听，方才能入意境。”
“陛下言之有理。”
明皇又侧耳细听：“笛音有些飘忽。”
“陛下圣明，吹玉笛的乐工确实是有些笨拙。说了他好几回，依旧改不过来，有辱圣听了。”
明皇突然想起了那个纯净如三春桂子的涵春，不由得问出了声来：“要是涵春还在，她来吹奏，月夜就更见沉静，仙女就更见飘然。”
“是，奴才也是这么想的。”
想起了温香软玉在怀中羞怯低语的涵春，明皇一时百感交集，由不得低声发问：“她如今在哪里？”
雷海清说：“回了家乡，听说嫁了一个富甲一方的乡绅，夫妻恩爱，已经生了两个孩子。”
明皇点点头，低语道：“那就好，那就好。”
由此而及彼，想到涵春，就想起了因为涵春第一次被逐出宫的贵妃，明皇心情更加沉郁，闷着头一言不发。
见此情形，高力士招过了高晋，在他耳边耳语一阵，高晋点头，转身跑走了，一会儿工夫，他又跑了回来，身后跟着李龟年。待乐曲终止，李龟年走到明皇面前跪下，笑嘻嘻地说：“李龟年见过陛下。”
见到李龟年，明皇微微地笑了：“你怎么这时才来，跑到哪里躲懒去了？朕已经听罢了雷海清的新曲，就要起驾回寝殿了。”
李龟年跪在地上说：“请陛下暂且留步，李龟年有一段戏谑之乐，愿在此献上，以博得君王一笑。”
“好，朕看看你的戏谑之乐，看你能不能让朕破颜一笑。”
“遵命。”
李龟年疾步上了歌榭，突然一转身，变了一副嘴脸，只见他两手捧着肚子，两腿叉开，一摇一摆，一面走，一面沉重地喘息，艰难地一步一步地挪动。所有的人都看出来他是在模仿哪个人，笑声轰然而起，明皇也舒开眉头，“呵呵”地乐了。
歌榭上已经放上了一个木榻，李龟年走到榻前，费力地爬上去，然后，气喘如牛地端坐。一个乐工上了歌榭，走到榻前，对李龟年施礼。李龟年如牛一般地喘息，一边问道：“你从长安回来了？”
乐工回答：“回来了。”
“见到十郎了吗？”
“见到了。”
“他怎么说？”
“他说，大夫镇守节镇，调度有方，不愧是朝廷柱石。”
李龟年一听，爬下木榻，拍手笑着又蹦又跳：“好好，好！十郎他夸奖本官了！十郎他夸奖本官了。”
台下所有的人都笑得前仰后合。李龟年一点也不笑，又爬上木榻坐好。这时，又一个乐工上来，李龟年问他：“你也回来了？”
“回来了。”
“见了十郎没有？”
“见了。”
“他怎么说？”
“他说，这件事情请大夫一定要好生查问一下，免得出了错失，乱了朝廷大局，大夫也难免失察之责。”
“完了完了！”李龟年两只手撑在身后，低眉丧眼垂头丧气地说：“哎呀哎呀，十郎他不高兴下官了，这回下官死定了！死定了！”
安禄山俱怕李林甫，朝中几乎是尽人皆知。李龟年模仿安禄山的神态语气维妙维肖，令人捧腹。明皇以一指指点着李龟年，笑得说不出话来。一旁侍立的高力士见明皇乐不可支，暗地里松了一口气。