几万残兵败将风声鹤唳，亡命奔逃。好不容易到了潼关关前。城门尚未开启，队伍中不知是谁大喊一声：反贼来了！已是惊弓之鸟的败军吓得魂飞魄散，不顾一切，潮水一般地一起涌向潼关城门。
哥舒翰到任后，命人在城门前挖了三道壕沟，原是为了阻滞安禄山的军队进攻。唐军退到壕沟前，前拥后挤，急着进关，前面的尚未过去，后面的等待不及，蜂拥过来，把前军连人带马挤下了壕沟，落下去的不计其数，瞬目之间就把三道宽二丈深一丈的沟填得满满，死的伤的，横在壕沟之内，哀号声不绝于耳。后面的人却不管不顾，踏在倒下的人、马身上，蜂拥而过。
进了关后，清点人数，只剩下了八千余人。一个个丧魂失魄，全无了斗志。哥舒翰知道崔乾佑一定会跟踵而至，破潼关，觊觎长安。只有打叠起精神，分派部下，把守各自的关口。
果然，崔乾佑趁胜追击，亲统大军，一路疾行，兵临关下。几万人马安营扎寨，把潼关死死围住。
初九日，叛军开始攻城，攻势凌厉，锐不可当，连下数个关口，唐军难以抵挡，节节败退。军情危机，哥舒翰与田良丘紧急商量对策。两个人都觉得，靠手头仅剩的几千残兵败将，难以抵挡崔乾佑的数万精兵。此时，死守潼关是下策。唯有放弃潼关，退向关西驿，暂时屯驻，借机召回在灵宝西原溃散的残部，再伺机反攻。于是，唐军没有多加抵御，就退出了潼关，在哥舒翰率领下，进驻到关西驿。哥舒翰以驿站为帅府，广发文告，到处张贴榜文，要失散的官兵尽快到关西驿集中。
看到了告示，一连几天，在西原被打散的兵将纷纷赶来关西驿归队，虽然人数不多，但是，哥舒翰却满怀希望，他以为在短期内能够聚拢起一支精兵，养精蓄锐之后，再一举从叛军手上夺回潼关。
夜晚，万籁俱寂，哨兵的剑戟在一轮冷月下闪着寒光。哥舒翰刚刚睡下，突然，一阵急促的敲门声响起。哥舒翰的随身侍卫不耐烦地问道：“是谁，元帅刚刚睡下，有事明天再来。”
“请元帅速速起身，贼兵来了！”
哥舒翰一听，翻身坐起，命侍卫打开了房门。走出去一看，是部将火拔归仁站在廊下，旁边还有几个将领，一言不发地站在黑暗之中。哥舒翰先开口问道：“反贼到了哪里？”
火拔归仁稽首道：“已经快要到达关西驿了，请元帅立刻上马。”
时间紧迫，哥舒翰来不及多想，命人叫起了田良丘和几名将领，先后出了驿站。上了马，正要催促火拔归仁快走。火拔归仁和几个部将却一起跪在了马前：“吾等有话，要向元帅明言。。”
“贼兵将要来了，有什么话等离开险境再说。”
火拔归仁叩头道：“元帅，贼兵没有来，是吾等哄骗元帅的。”
哥舒翰一听，情知有变，他镇定心神，问道：“尔等为何要欺瞒于本帅？”
火拔归仁和几个部将一起叩头：“元帅，吾等实出于无奈。请元帅宽宥。不过，出此下策，也是为元帅着想。”
“说，尔等究竟要怎样？”
“元帅——，”火拔归仁抬起头来，侃侃而论：“您拥有二十万兵马，西原一战，丧失殆尽。元帅弃部下兵将于不顾，亡命逃回潼关，而潼关也失守于一夜之间。屡战屡败，有何面目去见天子！”
哥舒翰被火拔归仁的一席话说得面红耳赤，他讷然无语，不知该如何对答。火拔归仁则乘势而进言：“元帅，难道不知道高仙芝、封常清的下场么？！也是大唐一代名将，也为大唐立下赫赫战功，到头来，竟然冤死潼关身首异处！元帅，前史之鉴后事之师，不步后尘不蹈覆辙，才是明智之人！”
哥舒翰沉着脸问道：“说了这么多，尔等究竟要老夫何为？”
火拔归仁身后一个偏将高声说道：“元帅，实不相瞒，吾等要去归顺安将军，恳请你与吾等同行！”
“大胆！”哥舒翰厉声喝斥道：“食大唐俸禄，受大唐恩惠，遇此国家危难，不思报效，反而要叛变投敌！呸——，无耻至极！想要老夫与你们同流合污归降反贼，万万不能！请你等也三思而后行！”
火拔归仁站了起来：“元帅，吾等已经思虑多日，除此一途别无他路可走。也请元帅三思，潼关失守，长安破城也只在安将军指顾之间。元帅何苦要一意孤行，请听末将忠告：回长安难保项上人头，收复潼关只是无稽之谈，思来想去，唯有投奔安将军，才能求得唯一生天。”
哥舒翰不屑地说：“要去，你等自去。老夫情愿做个断头将军，也不愿留一个千古骂名。”
田良丘等人也说：“吾等效法元帅，誓死不降！”
“元帅若是执迷不悟，就不要怪吾等不义了！”
哥舒翰怒目看着火拔归仁等人，压制住心中怒火，缓缓地说：“你们要走，本帅不加阻拦，但是，本帅绝不随你们前去。”
哥舒翰正要离鞍下马，火拔归仁抢上一步，一把抓住了哥舒翰的一条腿：“元帅，去与不去，此刻由不得你了！”
哥舒翰大怒：“你要怎样？！”
“元帅，吾等去投靠安将军，总不能没有见面礼吧！好言再三相劝，元帅执意不听，那就怪不得吾等以下犯上了！”
哥舒翰气得咬牙切齿，周身颤抖，大声呼喊道：“快来人，与本帅拿下这伙无法无天的叛贼！”
火拔归仁冷冷一笑：“元帅，不要白费力气了，末将的一百多名精骑，已经把驿馆围得水泄不通，谁也救不了你了，还是老老实实地跟吾等走吧。”
火拔归仁挥一挥手，过来了几个兵丁，把哥舒翰的双腿紧紧地绑在了马鞍上。哥舒翰拼命地挣扎：“放开老夫！老夫宁愿学高仙芝封常清！惟愿以一死报答吾皇，求得一世清白。”
“元帅，死了，万事皆休，活着，前路岂知不是别有洞天。元帅，不要固执了，见了安将军，还是屈膝求存为上！”
哥舒翰和几个将领被绑在马上，一路飞驰，在路上，遇见了叛军田乾真。火拔归仁立刻滚鞍下马，跪在田乾真马前：“田将军，末将在此参见。”
“你是何人？”
“末将是哥舒翰部将火拔归仁，现将哥舒翰绑来求降。”
“哪个是哥舒翰？”
火拔归仁叫人把哥舒翰的马牵了过来：“就是此人。”
田乾真一看，不由得“哈哈哈”一阵狂笑：“名震天下的哥舒元帅，竟然被部下绑了投敌，真是千古未闻！”
哥舒翰羞愧满面，低头不语。田乾真对火拔归仁说：“既然是你绑来的，本将军就令你把他押解到洛阳，献到吾皇御前。”
“遵命。”
哥舒翰被押到了洛阳宫中。安禄山闻讯大喜，他一得意，更是气喘如牛。被几个人搀扶着，下了坐榻，“呼哧呼哧”地走到哥舒翰面前：“哥舒大元帅，万万想不到，我们竟然这么见面了！”
哥舒翰不看安禄山，把脸扭到了一边。安禄山挺着大肚子，挪动着两条短腿，也转了过来：“哥舒元帅，安某斗胆问你一句：时至今日，你作何想？”
哥舒翰叹息一声，垂下了白发苍苍的头颅，咬紧牙关不发一语。安禄山指着他，对左相达奚珣等人说道：“记得是天宝十年，朕与他都去长安觐见唐王。唐王叫高力士请朕与他二人饮酒。朕知道他向来瞧不起朕，因为喝酒喝得高兴，想跟他拉拉关系，朕当时就说了：安某的父亲是胡人，母亲是突厥人，而哥舒将军恰恰相反，母亲是胡人，父亲是突厥人，可以说，安某与将军是同一族群，血脉十分相近，所以，安某一见到将军，就感到将军值得亲近。你们知道他怎么回答朕？”
张通儒道：“应该受宠若惊吧？”
“非也！”安禄山一口驳回：“他不阴不阳地说：古人说过：野狐朝着自己出生的洞窟嚎叫，是一种不详的征兆，因为它已经忘了自己的本原。我哥舒翰不同于忘本的野狐，怎能不为自己的族群尽心尽力！朕一听，一口一个野狐，他分明在讥讽朕身为胡人，气愤实实难忍，指着他的鼻子就骂了起来：你这个突厥人的孽种，怎么能如此说话！他也火冒三丈，站起来，看样子是想跟朕对骂。高力士在一旁作好作歹，给他使眼色，他才悻悻地坐了下去。”
安禄山拍拍哥舒翰的肩头，问道：“老实说，你当时是不是想与朕对骂？”
坐在那里，哥舒翰心中转了万种念头，事已至此，虽说做个贞节烈士万古留香，但是，一死就万事皆休，不如委曲求全，留一条活命，静候峰回路转。想到这里，他起身跪在了安禄山面前，伏地说道：“陛下旧事重提，令罪臣悔不当初！罪臣有眼不识明主，乞请宽宥。”
安禄山愣了一愣，大概他也没有想到哥舒翰会下跪求降，“哈哈”一笑：“哥舒元帅，朕还以为你冥顽不化，谁知你竟然如此通达！”
“陛下是拨乱之王，天命所归，天下必定归心与陛下。哥舒虽然不才，愿为明主效犬马之劳。”
右相张通儒笑言：“哥舒将军要效命吾皇，也该早些如此，譬如镇守潼关时，献关出降，功德无量，如今再言效命，不免贻笑大方了。”
哥舒翰说：“不然，虽然不能在疆场效命，但是，却愿不遗余力，为陛下尽绵薄之力。李光弼现在土门，来缜在河南，鲁炅在南阳，手上皆握有重兵，为贵军之劲敌。只要陛下留下罪臣一条活命，罪臣愿修书前往，为陛下招降这三方军马，以助陛下平定天下。”
安禄山一听，不由喜上眉梢：“若是说动他们来降，哥舒元帅，你对我大燕国也是功德无量了。”
“当得效力！”
当即，哥舒翰挥笔写下了几封劝降书，安禄山派人分送李光弼、来缜和鲁炅。封哥舒翰为司马。为了安抚他，安禄山还杀了绑送哥舒翰来降的火拔归仁。
郭子仪、李光弼在河北与史思明决战，李光弼率部围住了叛军一部，正待要一举全歼。突然，接到了郭子仪发来的讯息：潼关已破，长安危在旦夕，请速速回军，以解长安之危难。
李光弼立即率领大军回撤。史思明紧随在后，一路追击。遇平卢节度使刘正臣一万军马，厮杀往来，拥有精兵的史思明大胜刘正臣部，刘正臣手下一万人马被杀得只剩三千。之后，史思明又乘胜进攻，被郭子仪、李光弼收复的常山、赵郡、河间等州郡又失陷于叛军之手。
哥舒翰的劝降书几经辗转，终于送到了李光弼手上，李光弼看后，轻蔑地一笑：“皓首匹夫，竟然下作到如此地步。”
他手书一信，交与来人带去洛阳。安禄山听说是李光弼来信，先自打开看了，信中寥寥数语，却字字锥心：无耻之人，食君禄、受君恩，不思以死报效朝廷。为求活命，竟然背主求荣，还有脸面修书来为反贼劝降。劝尔即刻自裁，以谢天下。如果天良尚存，老匹夫，快快去死！
劝降反被羞辱，李光弼、来瑱和鲁炅无一例外，回信全是一通臭骂。哥舒翰已是百无一用，安禄山罢了他的司马之职，把他关押在禁苑之中。堂堂大唐元帅，就此沦为阶下囚徒。