年近古稀的伊萨克苏丹仍然热衷于战争，他的一生都是在马背上度过的，从二十一岁第一次指挥作战开始到现在足足有四十余年的光阴，除了七年前在步六孤族人面前遭到的几次惨败外，他这一生都是在辉煌的胜利中度过的。
然而，岁月是把无情的割刀，在老苏丹身上留下了岁月的痕迹，他逐渐开始感到衰老，连骑马都成了困难的事情，上下马还需要人搀扶着。
此次圣战也许是他最后一次带兵打仗了，所以苏丹希望这次他能够在老死前打一场漂亮的胜仗，彻底挫败瓦兰廷帝国的军队，向世人宣告光明神的强大威力。
他带着一万人的护教军主力前往国土东北部的莎伦行省，这里原本是古莎伦国的中心，现在却成了萨尔斯王朝的管辖区域，伊萨克苏丹打算直接从这里绕到敌人领土的侧方发动奇袭。
护教军目前所处的位置是莎伦行省境内的天狼山山脚。他们的右边是巍峨的天狼山脉，它是中古大陆第三高的地方，乍一看，绵延的群山被划分成了两个部分，山脚是光秃秃的岩石，山顶是白皑皑的苍雪，山的背后便是步六孤汗国所统治的高原地区。
再放眼从左边望去，看到的景象则又变成了一大片无边无际的荒草沙漠，一条从天狼山脉流下的河流伸向远方，滋养着沿岸绿洲的生灵。
行军了一个白天，到了夜晚明月升起的时候，士兵们大多都已疲惫不堪。然后前方的先头部队又向苏丹汇报说，他们在前面不远处的山脚下发现了前人遗弃的小村落，这里环境优美，地势低平，老苏丹便下令让所有人在荒村周围生火做饭，士兵们立即相当自觉地找好了合适的位置，架起铁锅或烤架，如同去春游一样，个个都放松了下来。
这个村子年代久远，存在了数百年，保留有原始的萨满教习俗，但它最后毁于了步六孤骑兵的铁蹄之下，如今只剩下断垣残壁，以及破败的土砖房旁插着的风铃木架，每当山风吹过，木架上系着的萨满风铃就会“叮叮当当”起来，好似一曲丧歌，连着风铃的白絮也如灵幡一般飘动，给人一种凄凉的感觉。老苏丹心想，在七年前，这里应该还是个人丁兴旺的地方吧。
伊萨克苏丹命人清点了一下人数，所有人一个也没少......
等等，他又发现了个奇怪的地方，参战的步六孤族人都没在生火做饭，他们好像一点也不饿，都说草原骑兵吃苦耐劳，现在看来果真如此。不过，还是很奇怪，他们似乎都板着脸，如临大敌似的，到底......
“报告陛下，苏里曼王子到！”这时有人汇报道。
“苏里曼？他怎么会来这里？”老苏丹看了看远处的沙漠，发现小王子带着一众骑着战马或骆驼的骑兵朝这里急匆匆地赶来。
小王子苏里曼看起来十分焦急，连抽了好几下马屁股，长衣的下摆高高扬起，像一面腾空的旗帜。
“父王！”小王子一看到苏丹就大喊道，“父王，儿臣有要事相报！”他翻身下马，头冠后的方巾向上翻起，差点遮盖住他清秀的面容。
老苏丹见是平日自己最喜爱的小儿子来了，本来应该高兴才是，但是他察觉苏里曼的神色不太对劲，反而怔住了，“发生什么了？难道是东帝国洞悉了我们的行动？”
“时日未到，父王为何提前行军？”苏里曼问道。
“找为父就为此事？”伊萨克苏丹摸不着头脑，只能勉强挤出一个慈爱的笑容，“东帝国军队前来进犯，寡人决定从小道通过，攻敌之后。”
“是谁说东帝国军队要前来进犯的？”苏里曼王子眉头紧锁。
“问这个干什么？”老苏丹有些不悦，感觉自己好像被人质问一般，“是你哥哥说的，你们不是一起去边境侦察的吗？”
“您说什么，父王？我们并没有发现东帝国的军队啊。”苏里曼王子隐约感觉到了什么不对劲的地方，“王兄他怎么会谎报军情？”
“他说，是萨拉丁告诉他的情报。”伊萨克苏丹脸色一变，“还说萨拉丁建议我们以天狼山脉做掩护，绕到东帝国军队后方，届时萨拉丁将从正面出击，与寡人两路夹攻，歼灭敌军。”
“萨拉丁！”苏里曼王子差点大叫出来，他最担心的情况还是发生了，果然是萨拉丁从中作梗，“父王，儿臣此次来就是要告诉您一个不好的消息，您最好赶紧返回王都。”
“到底发生什么了？”老苏丹神色严峻了起来，“萨拉丁怎么了？”
苏里曼低着头说道：“哈伦·拉加德老将军和安西大师调查说，萨拉丁舅舅有严重的造反嫌疑...东帝国并没有出兵，他是在谎报军情。”
他忽然注意到，此刻父王军队所处的山脚地形非常险峻，如果要是有人在山崖上布下伏兵，那么军队将会遭受重大的损失！现在还有机会，左边是大沙漠，撤离还来得及。
“难道萨拉丁别有用心！”老苏丹向来对小儿子苏里曼的判断深信不疑，他征战多年，此时也注意到了地形上的危险，现在他明白了，萨拉丁是在引诱他进入陷阱。
他不禁一拍大腿站起来，早该整治萨拉丁的，都怪自己把精力都放在了战争上，实在是悔不当初。
“萨拉丁这混账！”老苏丹突然破口大骂，“还有拜齐德这蠢货，竟然会被一个奸臣蒙骗，我当初怎么会立他为王太子，这个只懂得杀戮的家伙，一点脑子都没有！”他气得咳嗽了起来，颤抖着说道，“我应该立你为太子的，苏里曼，那个无情无义的拜齐德眼里只有打仗，将来一定会把国家断送。”
“不，王兄他是个很温柔的人，他并不无情，请父王不要这么说他。王兄固然有很多缺点，可是他也很努力在改正啊。”苏里曼向来尊敬自己的哥哥，他从小都是拜齐德一手带大，对哥哥的感情自然不言而喻，“父王，我们还是赶紧撤退吧！”
村落里随风飘荡的风铃仍旧“叮叮当当”的响着，但在下一刻，风停了，铃铛也垂了下来，一片死寂。
“这个烤羊腿分我一点吧，闻着可真香。”几名士兵坐在篝火旁愉快的烤羊肉，丝毫没有注意到死亡的迫近。
“当然，我们是朋友嘛！”烤肉的士兵扯下肥大的羊腿，正要递给那帮嘴馋的家伙。
可刚举起羊腿的一刹那，一枝冷箭凭空出现，射穿了羊腿！烤肉的士兵顿时吓了一跳，坐倒在地上，其他人也吓坏了。
“不好，有埋伏！”村落里喊声四起，一些人纷纷回头，一枝又一枝箭接连不断，犹如蝗虫过境，迎着面门飞窜而来，贯穿了一个又一个回头者的脑袋！
山上的每一块岩石之后，都出现了身着深蓝色罩袍的敌人，他们打着火把，穿的竟然是瓦兰廷军队的制服，老苏丹的人马都在大叫着“是东帝国的伏兵”，山脚下军队乱成了一团，山上的瓦兰廷士兵还不断地将滚石浇上沸油，点燃后推下山崖，滚石所到之处生灵绝迹，一些来不及逃走的护教军直接被碾成了肉酱，惨死山下。
太迟了！苏里曼王子和老苏丹瞪大了眼睛，看着一个个活生生的勇士变成尸体，心痛不已。
“快撤，快撤！”老苏丹拔出战刀，声音都颤抖了起来，传令的军官连忙吹响号角撤退，所有人都丢盔弃甲夺路而逃，现在伤亡还不算特别严重，现在撤退还能挽救主力。
苏里曼看着山上的敌人，又开始觉得有些疑惑，这些人好像不是瓦兰廷军队，他们只是故意伪装而已，如果仔细看，会发现这些敌人用的都是复合弓，而正规的瓦兰廷军队用的一般都是弩箭。那些人到底是谁，他们有何居心？
溃逃的萨尔斯护教军全部涌向了沙漠方向，不知道怎么的，跑在最前面的士兵看到了参与圣战的步六孤军队，他们看起来相当镇定，一点也没有因为中了埋伏而慌乱的意思，逃跑的士兵们把他们视作了救星，全部涌向了那个方向。
等等，有问题！苏里曼王子是个谨慎的人，他很快察觉到了阴谋的气息，这些人镇定过头了，难道......
只见，步六孤骑兵们一个个戴起了青面獠牙的鬼神面具，将冰冷的箭头对准了逃亡的萨尔斯士兵，一个披着黑色披风的统领掌锋一挥......
糟了！苏里曼王子猛然醒悟，一勒缰绳，强行停步。他的耳畔传来了密集的声响，步六孤骑兵竟然朝着自己人射击，这些内奸！
本来好不容易逃脱的萨尔斯士兵此时一个个惨死箭下，这简直就是屠杀！
大漠上血沫横飞，毫不知情的萨尔斯士兵还没弄清楚发生了什么便下了地狱。苏里曼王子很想背过脸去不看，可是惨叫声，哭泣声，却不绝于耳。
——这就是哥哥常说的战争么，为什么人们都热衷于这样残忍的游戏，为什么......
老苏丹的战马受到惊吓，蹄子高高扬起，马儿将他从背上狠狠颤了下来。
“父王！”小王子见状，立即下马相救，扶起老苏丹往后撤退。
伊萨克苏丹喘着粗气，这一下对于一个老人来说显然摔得不轻，腿骨似乎断了，双腿彻底失去了直觉，他使劲力气也没有办法站起来。模糊的双眼中，那个戴着鬼神面具的步六孤骑兵统领出现在了老人的前方，他发出了一声狞笑，鬼面骑兵们纷纷拔出唐刀，开始了新一轮的屠杀。
叮当叮当......死神天降，风铃再一次舞动。
“为什么，你们这帮无耻的步六孤族人......”老苏丹奄奄一息的说道，“借着光明神的名义混入圣战军，必将遭到天谴...神是不会放过你的，黑罕......”