紫禁城，内阁。
今日的内阁倒是多了几分喧嚣，不再像往常那么沉闷。
“我倒是觉得这个案子判得没问题，那温家不过就是一私盐贩子而已，这么判都算便宜他们了！当街杀人、贩卖私盐、贿赂官员、以及在账目上作假，故意少缴盐税！这一桩桩一件件哪件不是砍头的罪名？”
“别的不说，单就贩卖私盐这一项罪名，就够他温家喝一壶的！”
严世蕃将目光转向高拱，沉声道。
“哼，奸佞之徒，这郑泌昌分明是公报私仇，小阁老，这温家上上下下总计三十六口人，不是三十六头猪！他连几岁大的孩子都不放过，全部拉去菜市口砍了头！”
高拱梗着脖子，反驳道。
“这可都是按照大明律法来的，高阁老，您不会不知道贩卖私盐的下场吧？还是说，你是这温家贩卖私盐的后台？”
严世蕃也不惯着，当即怼了回去。
“你！”
听闻严世蕃这一诛心之言，高拱气急，伸出食指指向严世蕃。
“行了，不要吵了，严世蕃你也少说两句！”
就在这时，严嵩出面，制止了二人。
严世蕃和高拱之所以吵起来，则是因为原本应该复核此案的大理寺，以案情复杂，暂时无法决断为由，将皮球踢到了内阁。
“眼下人已经杀了，再这么争吵下去也没什么意义，不如就这样算了吧。”徐阶见状，也赶忙出来打起了圆场。
“我觉得徐阁老此言有理，诸位不要忘了，这件事情可是陛下在背后跟进的？所以嘛，稍微严苛一点倒也可以理解。”严嵩说完，便起身给自己倒上一杯热茶。
见严嵩和徐阶相继发话，严世蕃和高拱在互相对视一眼后，结束了争吵。
就在这时，从外面急匆匆地跑进来一小吏，其刚一进入内阁，便跪伏于地，并将手中的奏疏高高举过头顶，沉声道：“阁老，这是前方胡宗宪送过来的战报！”
“哦，胡宗宪的？快拿给我看看！”
严嵩听闻是胡宗宪递到内阁的奏疏，当即来了精神，从小吏的手中将奏疏接过，并将其拆开。
待严嵩戴上老花镜，将上面的内容浏览完毕后，不由得朗声笑道：“哈哈哈，好啊！好啊！”
一旁的徐阶见状，也紧跟着凑了上来，向严嵩询问道：“严阁老，胡宗宪递上来的是什么奏疏？”
“伱自己看看吧！”严嵩说罢，将手中的奏疏递交给徐阶。
而徐阶在接过奏疏，并将上面的内容看完后，也不禁大喜道：“好啊，好啊！这个胡宗宪不仅将盘踞在舟山群岛的倭寇尽数剿灭，还抓住了倭寇首领汪直！更是在后续与倭寇船只的遭遇战中，击沉九艘倭寇的战船。”
“这样一来，东南沿海一带的倭寇，可就成不了什么气候了，随时都能够派兵剿灭！”
在徐阶以后，内阁中剩余的几人，也纷纷将胡宗宪所递交上来的那份奏疏中的内容浏览完毕。
“诸位，还请随我严嵩去一趟陛下那里！咱们一同将此事禀报于陛下！”
严嵩用浑浊的眼睛扫视众人一圈后，颤巍巍地说道。
“是！”
随后内阁的五人放下手中还未批改完毕的奏疏，一同踏上了前往养心殿的道路。
……
紫禁城，养心殿。
嘉靖将由司礼监批红的奏疏都各自浏览一遍后，点了点头，随即唤来吕芳。
“嗯，这些奏疏没问题，到时候直接施行便是。”
“遵命，陛下！那奴婢就将这些奏疏拿下去了？”
吕芳说完，便将堆积在嘉靖书案上的奏疏抱起，轻声询问道。
“嗯，全都拿下去吧！也给朕腾点地方出来。”
嘉靖说完，摆了摆手，开口道。
就在这时，外面有侍卫前来禀报：“启禀陛下，内阁首辅严嵩带着其余四人等候在殿外，说是有要事相见！”
“哦，这个时间段严嵩不待在内阁批阅奏折，跑到朕这里来干什么？”嘉靖听闻侍卫的禀报后，挑了挑眉，无声自语道。
“行了，让他们都进来吧！朕倒是挺好奇，他们这个时候找朕有什么事？”
待嘉靖吩咐完毕后，侍卫便恭敬离开了。
“着严嵩、徐阶、高拱、张居正、严世蕃五人觐见！”
一道尖细的嗓音过后，五人踏上养心殿的台阶，进入了其中。
刚一进入养心殿，在严嵩的带领下，众人尽皆跪伏于地，沉声道：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，都起来吧！”
嘉靖将目光从几人身上一一扫过，淡淡道。
“谢陛下！”
待几人起身后，嘉靖将目光转向严嵩，开口询问道：“严阁老此番前来，是有什么事情要与朕商议的吗？”
严嵩将手中的奏疏高高举过头顶，恭敬道：“启禀陛下，微臣此次前来，便是有要事禀报！”
“这是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪递交上来的有关前线的战报！”
严嵩说完，又紧跟着补充了一句。
“哦，胡宗宪的战报？给朕拿过来。”
嘉靖瞥了一眼身旁侍候的吕芳，轻声道。
吕芳见状，只得将先前抱在怀里的那堆奏疏放回原处，随后来到严嵩面前，从他的手中接过胡宗宪的奏疏，并恭敬地递交到嘉靖手中。
嘉靖将奏疏拆开，待将上面的内容看完后，朗声笑道：“哈哈哈，这个胡宗宪，倒是没让朕失望过！”
“不仅歼灭了倭寇，还擒获了倭寇首领汪直，更在海上沉重地打击了倭寇的嚣张气焰！”
“此外还给朕缴获了一千三百万两银子，再加上还未运抵京城的两千八百多万两，国库又进账四千万两！几年内，我大明都不需要再为国库亏空而发愁了。”
听闻皇帝此话，一旁的徐阶内心‘咯噔’一声：“坏了，听皇帝的意思，像是要重赏胡宗宪，这胡宗宪可在不久前，刚被加封为定国将军啊！”
“让朕想想，应该赏他点什么好呢？”
嘉靖说完，摩挲着龙椅上雕刻的龙头，陷入了沉思。
时间就这么一分一秒地过去，良久，嘉靖抬起了头，朗声道：“传朕的旨意，此次浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪，剿倭有功，现加封为建威将军！他的下属登州卫指挥佥事、蓟州总兵戚继光，加封昭勇将军！二人所司职责仍然不变。”
“此外，参加此次战役的士卒，和先前一样，由朝廷发放双倍饷银！不幸阵亡的，也发放双倍抚恤金，他们剩下的家属，也由官府出资赡养。”
“启禀陛下，这胡宗宪不久前刚被加封为定国将军，而眼下又被您加封为建威将军，其升官的速度实在是太过惊人！如此下去，难免心生骄横之心，不利于日后工作的开展。”
“况且，陛下您如此偏爱胡宗宪，朝中的一些大臣可能会对此有些微词，因此，微臣恳请陛下将此次的功劳累积下来，等到下次再一并封赏给他！”
徐阶说罢，紧接着跪伏于地，沉声道。
“哼，对朝廷有功之人，朕自然要重赏！升官速度快又如何？这可是实打实的功劳，朕不可能视而不见！若是胡宗宪立下的功劳够多，对朝廷作出的贡献够大，届时朕赏赐他爵位也不是什么不可能的事。”
“朕就是要为满朝文武官员树立这样一个榜样，想要什么就自己去取！无论他立下了多大的功劳，朕都绝对不会视而不见，若是连对有功之人的奖赏都做不到，朕还当什么皇帝？”
“那些有意见的，在背后乱嚼舌根子的，就叫他当面到朕这里来说！”
“徐阁老，你觉得呢？”
嘉靖说完，将目光转向徐阶，反问道。
此时的徐阶，背后已经被冷汗打湿，听闻皇帝的问话，连忙惶恐答道：“陛下圣明，是微臣先前考虑不周，还请陛下责罚！”
“责罚就不必了，徐阁老你也是一片赤诚衷心，不是吗？”
嘉靖脸上挂着和煦的笑容，淡淡道。
“还有人有不同的意见吗？如果没有的话，这件事情就这么定了！”
“陛下圣明！”
见皇帝已经做出了决定，众人也不敢再行反对，纷纷跪伏于地，齐声道。
(本章完)