黄佑怡在盛京呆了两天就回去了，她的时间其实也不自由，虽然现在还处在养伤恢复阶段，没有正式开始集训，但是，今年夏天，她高中毕业了，顺利进入粤州同济大学，学习工商管理。这段休养时间，她没闲着，像一个正常学生，每天上课下课，抽出周末两天才来到盛京看望李想。
她离开盛京后，李想把四合院整理干净，但是女朋友留下的一些东西，比如两人买的南瓜灯、新买的换洗的衣服、还有洗漱用品，甚至从粤州带来的龙猫木偶雕像，都放在了原地，没有动。
在黄佑怡离开后，李想打扫房间，才发现在他没注意的时候，黄姑娘在房间里留下了许多“小心思”，比如她在餐桌上铺了一张有各种小动物图案的桌布，还有在墙角放了几株摘种了小松树的盆景，厨房里每种调料的瓶身上贴了小标签，手写的字迹在上面……
李想把北面厢房上了锁，除了他，谁也进不去。
工作室里，古琪静敲门进来，汇报新书的情况：“《老人与海》上架三天，现在在欧洲卖了5万本。”
《老人与海》现在还没有完全在欧洲铺开，只是在几个主要国家，比如法国、德国、英国等，但是即便是这几个国家，如果是一本畅销书，销量绝不止这么点。按照这个速度，一个月时间根本无法卖到200万本，别说200万，就算是20万都够呛。
李想说：“这样不是办法，得做点什么。”
古琪静说：“我们制定了一个宣传方案，您看一下。”
李想接过方案，快速浏览了一遍，中规中矩的方案，即便全部做到，也不会有太大的起色，但是不能责怪古琪静等人，这是他们所能想到的最好最全的方案了。
李想说：“先放我这里，我再想想。”
肯定不能坐以待毙，不然和拉鲁斯出版社的赌约就彻底输了。
古琪静又说：“美国希尔出版集团的华夏负责人来了，想见您。”
李想问：“现在？”
古琪静：“已经在会议室里坐着，昨天就来了，被我挡住，没想到今天又来了。”
李想：“他有什么事？”
古琪静：“还是谈《老人与海》出版的事情。”
李想想了想，说：“那叫他来吧，算了，我过去吧，就到会议室里谈。”
古琪静：“要翻译来吗？”
她知道李想英语好，可以和人口语交流。
李想：“不用。”
美国希尔出版集团的华夏负责人是个中年男人，有个大肚腩，典型欧美中年而肥的体型，身边还带了一个金发青年，是个翻译。
和李想一同来到会议室的，还有古琪静和小张。
李想和他们一一握手，直接用英语说：“你们好，请坐。”
希尔出版集团的大肚腩负责人叫埃尔顿??西塞，只见他皮笑肉不笑地说：“李先生，我们谈《老人与海》这本书的海外出版已经有半个多月了，但这是第一次见到你本人。听说你前天就回了盛京，我们抱着很大的诚意而来，想和你面对面讨论美洲出版的事宜，但是始终未能如愿，再三拜访，才在今天有幸坐在这里。我曾经拜访过你们国家很多政府高级官员，比如文化部的张部长，我以为拜访他们的复杂程度已经很大了，没想到这次有了新的认识，原来拜访您才是最困难的。”
这个死老外，这是要给我下马威吗？李想心想，表面不动声色地说道：“对此我感到抱歉，我听说你来华夏有将近10年？”
埃尔顿说：“实际上我负责华夏文学出版工作已经有12年，只是之前一直在北美，没有常驻华夏。你们很多的文学经典都经过我的手，才得以在美洲发行，比如邓铂萧主席的很多书籍。”
李想问：“你们今天是要和我谈《老人与海》？”
埃尔顿说：“这本书我个人很喜欢，希望能够尽快在美洲发行。”
李想问：“那条件是？”
埃尔顿说：“条件之前已经跟你们的人提出过，10年5%。相信我，想，这个条件绝对是很不错啦。”
李想说：“法国拉鲁斯出版社的条件想必你应该知道，你们的条件没有达到要求。”
埃尔顿说：“你是指3年5%的条件吗？版税税率是一样的，只是年限不同而已。你不应该对此有异议，因为如果我们真的认真考虑合作，那么三年远远不够，这是没有诚意的。只有建立长期的合作关系，我们才能建立信任，我们也才能放心投入资源为你宣传，这对我们双方都有利的。”
他的话说的没完全错，有一定道理，但是李想说：“那我们先不谈年限的问题，你知道的，拉鲁斯出版社的条件可不仅仅是3年5%，还有一系列的升级条件，需要我告诉你吗？”
埃尔顿说：“我知道，不需要你再复述。冒昧的讲，那些条件实现不了，据我了解，如今《老人与海》在欧洲的销量不到5万本，要实现1个月200万本的目标几乎不可能，所以，想，我们应该更实际地来讨论这个事情。”
李想问：“如果你觉得不可能，那加上这个条件又有何不可？”
埃尔顿说：“我是华夏市场的负责人，但是最终需要总部的决策委员会来确定，那是一群高高在上的家伙，对市场一线的情况并不清楚，只会每天听报告，我不想大费周章飞到北美，到会上给他们解释一件并不复杂的事情，这是在浪费时间。”
听他的意思，对总部的决策委员会颇有不满，已经毫不掩饰了。
李想和埃尔顿聊了一会儿，对他的意思已经很明白了。这个歪果仁看到《老人与海》在欧洲卖的不好，所以想抓住机会尽快谈成，条件还是原来的条件，没有半点变化。
李想说道：“先生，如果你真的认为《老人与海》这本书不行，那么，我想，还是不要浪费你的时间更好。”
埃尔顿说：“想，不要生气，我并非贬低《老人与海》。你知道钻石原石吗？现在《老人与海》就是一颗表面凹凸不平的原石，而我们是顶级的钻石雕刻家，可以帮助它发挥璀璨的光芒。相信我，和我们合作，绝对胜过拉鲁斯。你一开始选择他们，就是一个错误。”
李想笑道：“先生，你来华夏已经十多年，但是你对华夏文化还并不了解。我之所以会给你造成一种见面很困难的印象，不是因为我和那群北美的家伙一样高高在上，而是因为时机不成熟。华夏有句成语叫水到渠成，就是说如果一件事成熟的条件具备了，那么做起来将会非常的顺利，不需要花费多少精力，而你，甚至连见我一面都感觉到困难，那不是别的原因，就是因为这件事还没到成熟的时刻，这也就注定了今天我们的见面不会有任何的结果，所以你看，这就是如你所说，是在浪费时间。”
他站起身来说：“我期待你带着更大的诚意来。”说完就开门走了。
埃尔顿在身后黑着脸喊道：“想，你错过了最好的时机，下次来访，可能就不是这个条件了。”
他见李想头也不回，脸色更黑，对古琪静说：“你们知道我的办公地点，我希望你们能尽快来拜访我，而不再是我来拜访你们。”
说完，带着翻译雄赳赳气昂昂地走了，回到车上，他立刻给麦格劳出版社的华夏负责人打电话，简单说了下今天商谈的结果，随即两人约定继续压着《老人与海》，谁也不要松动条件。