转眼之间已是七月末尾。八月十五日汤谷开门，还有十几日而已。
作为桑山四景之一的悬镜湖，又是距离汤谷不算远的地方，游人络绎不绝，夜里在湖边摆摊儿的更是不在少数。
来此地半月，刘赤亭便摆了半月的摊儿，卖的就是一路走来‘杀人越货’得到的东西。
当然了，太好的自然不敢拿出来。
悬镜湖之所以有个悬字，是因为整座湖泊都悬在云海之上且这座山本就山脚窄山上宽，瞧着就像是一个倒立三角。
故而游至湖边，瞧见的先是云海。
只不过刘赤亭一次都没去湖边看过，但那处地方可是男人心神往之所在，因为这座悬镜湖，请了不少姑娘在湖边，挣钱极其轻松，穿少点儿在水里泡着就行。
听说那些个姑娘上身下身各只穿一扎长的布……
好在是入悬镜湖只需要一枚青泉的门票，住宿是可以免费的。当然了，要想住好的，譬如刘赤亭与虞晓雪住的湖上小居，那个是要钱的，而且不便宜。
此刻天都快亮了，刘赤亭还没开张，便也打算收摊儿了。
背起包袱往回走去，半道上见着了不少自悬湖返回的小舟。大多都是一位男子带着个女子，女子身上就包着紧身裹布，玲珑曲线一览无余。
刘赤亭抿了一口酒，想起昨日所见，还是有些大为震惊。
好像是两位男子带回来一个女子，结果价钱没谈拢，三人就站在湖边吵架骂街。
最后还是悬镜湖修士出面劝架，闹剧这才结束。
其实这悬镜湖，就跟汤谷似的，以此为名，但宗门不设立在此，在几百里外。此地就是个赚钱场所，毕竟修士也得修炼嘛！
走出去一段儿，见不远处的悬镜湖驻地还有个脸色煞白的年轻人守着，刘赤亭便走去交了今晚的摊位费。
走过去取出十枚白泉，那年轻人一笑，打趣道：“莫道友今夜还未开张？要我说，只要把你那位虞姑娘拉来坐一坐，东西保准不够卖的。”
刘赤亭摆手道：“宋道友别瞎说，我与虞姑娘不是你想的那样。哦对了，托你办的事情如何了？”
年轻人一笑，转身进去，很快就出来了，手中提着一袋螃蟹。
“原本是留给爹娘的，道友先拿去吃吧，反正我爹自山水城至此，也得待到十月，到时候螃蟹多的是。”
聊起来了，刘赤亭便一屁股坐下，取出一只碗给对面年轻人倒了一碗酒。
“宋道友来悬镜湖多久了？家中只有爹娘吗？”
看两人交谈，大半月来，打了不少交道了。
宋姓年轻人瞧着病恹恹，但人的确挺开朗的，闻言之后，笑道：“我天生缺失一魄，唯独这悬镜湖才有可能治好我。我现在也只是个外门弟子，将来入了内门才有机会学那疗养法门，现如今就是靠着门内生魄丹活着。虽然对自家弟子售价已经很低了，可我的俸禄还是不足以支撑，所以……爹娘与家姐，都在为我挣钱。姐姐出门已久，父亲说为了帮我挣钱，姐姐已经很久没有回家了。”
聊着聊着，天光已然大亮。
刘赤亭缓缓起身，呢喃道：“还是打听一下你姐姐的下落吧，女子独自在外，没那么容易的。”
说罢，提起螃蟹就走了。
其实早在半月前，刘赤亭便注意到了这个宋姓男子，只是……不知如何是好。
事情因他而起，可他完全不知情啊！
顺道买了两屉包子，刚要去往湖上小居，却见有飞舟落地，船上是个肩头蹲着猴子的中年人。
刘赤亭眯眼看去，那人心头一怔，赶忙扭转过头，全当没瞧见刘赤亭。
正此时，后方有人小跑过来，语气略带疑惑：“爹？不是说过几日才来吗？”
年轻人也注意到了刘赤亭的目光，便冲着他一笑。
刘赤亭笑着点头，随后迈步去往湖上那处小筑。
这处地方一日租金就要一枚青泉……刘赤亭是掏不起的，奈何有人家里有矿，钱是真多。
屋子远看就是一湖上别院，但其实有大阵笼罩，须得手持铭牌或里面有人开门才能进入。悬镜湖是有一位阵道半步大宗师的，故而此阵，寻常元婴根本破不开。
进去之后，别有一番洞天。
通往宅子的路是一座浮桥，绕过之后便是后院儿，有一处与湖水齐平的露台，虞晓雪极其喜欢在那个地方。
结果今日刘赤亭回去一看，大清早的，露台边缘趴了好几位陌生女子，穿得极其清凉，刘赤亭都不敢多看。
刘赤亭本想张口问她是不是有毛病，可想起两人在进汤谷之前不能说话，便扭头儿上楼，钻进了厨房。
不过他还是对着探灵豹说了声：“螃蟹买来了，做不做得好我可不知道。”
探灵豹翻了个白眼，跑下去刚要开口，却见莲生浮在水上被一帮清凉女子抢来抢去。
要是虞晓雪没在这儿，这小王八蛋定然要暴露本性的。
说完之后探灵豹便回去了，问了句：“大老大真不管那个姓宋的了？”
刘赤亭钻进厨房，按照书上所说处理螃蟹。
“怎么管？他什么都不知道，还憋着等伤好之后，给他姐姐攒一份嫁妆呢。”
探灵豹嘟囔道：“那就只有宋嫣遭罪吗？”
刘赤亭手底下一顿，摇头道：“山水城那个耍猴儿的来了，见着我了。他要是有点儿良心，起码会如实跟他的好儿子交代清楚。”
半月前到此，刘赤亭的确打算兴师问罪的。可接触下来却发现，宋城本性纯良，就是因为不会阿谀奉承，至今还是个外门弟子。与他同期入门且会巴结人的，即便过不了大考，也已经成了内门弟子。而他，只能被外放到此，做个夜市管事。
将螃蟹下锅，刘赤亭呢喃道：“罪魁祸首只能是那个耍猴儿的，可我要如何惩治他？没法子啊！家家有本难念的经。回想起来，山水城时他冒死刺杀，其实也是想挣钱赎回他的女儿的吧？”
探灵豹趴在椅子上，嘀咕道：“他要是这样想是最好。”
进厨房时卯时前后，等刘赤亭持剑去往湖上，已经在辰时了。
见刘赤亭根本不看那些女子，虞晓雪便觉得有些无趣，付了钱后便将她们赶走了。
独独莲生，浮在水面怅然若失。
虞晓雪闻着味儿去往楼上，见蒸螃蟹炒螃蟹放了两大碗，这才有了些许笑意。
吃了几口，感觉滋味不差，这才对着探灵豹说道：“可以告诉他了，另外，赵清萍与徐放舟一会儿就到了，我已经察觉到了他们，也给他们开了门。到时候就说你是我在望丘城抢来的，免得到时候误会。”
探灵豹无奈至极，心说我这不就成了传话的了吗？
不过见大大老大吃得贼香，也就没说啥，只是飞奔出去，冲着刘赤亭说道：“冰晶莲子与天蚕佐以补芯草，就可以修补大大老大的神魂。天蚕不好找，补芯草倒是容易买到，悬镜湖的坊市就有兜售。”
刘赤亭总算是长舒一口气，一边练剑一边高声问道：“天蚕自何处找寻，需要炼制成丹吗？”
探灵豹摇了摇头，“瀛洲恐怕是不好找，天蚕在南海才找得……”
“赤亭道友需要天蚕吗？”
刘赤亭猛地转头，却见徐放舟与赵清萍联袂至此。
还未等到刘赤亭开口，赵清萍便道：“你知道了那些本地人需要的是莲子与天蚕吗？”
此话一出，刘赤亭双眼微微眯起。
“赵姑娘的意思，那些个本地人要找的，其实就是天蚕与莲子？”
赵清萍点了点头，“正是，你不知道吗？那你打听天蚕作甚？唉，这不是……”
探灵豹嗖一声跳到楼上，站在刚刚走出来的姑娘身边，有靠山了，他可不怕。
虞晓雪手持一根螃蟹腿，轻声道：“我神魂受损，需要这两样东西疗伤。至于探灵豹，有人跟我们抢莲子，我在那人手中夺来的，他现在认我做大大老大了。”
徐放舟笑了笑，没有多问，只是说道：“看来咱们运气还不错，有了探灵豹，咱们的碧海之行也能更稳妥些。”
刘赤亭收起未名，一步折返，重重抱拳，沉声道：“赵姑娘，能否卖我一份天蚕？”
赵清萍眨了眨眼：“咱们四个人，我本想多找一份，可是……最终只得到了四枚天蚕。卖不卖倒是无所谓，但咱们就要少得一枚碧海令了。你不是还需要进碧海救命吗？”
刘赤亭再次抱拳，沉声道：“我的名额不要了，那份天蚕卖给我，得给虞姑娘治伤。”
赵清萍神色有些为难，可转头看向徐放舟，那份为难之色，就变成了玩味了。
徐放舟瞬间明悟，冲着刘赤亭一眨眼，问道：“赤亭老弟，你这……为了虞姑娘，连自己的命都不要了啊？”
下方一众人的模样虞晓雪看在眼里，她幽幽一句：“别把他想得那么好，他只是想老早治好我，就可以离我远点，不被有些人误会。”
赵清萍闻言，转身冲着刘赤亭翻了个白眼，随后伸手丢出一枚天蚕，骂道：“你这家伙，身在福中不知福。天蚕我多要了，说好了五份，其实还有一个人的，到了汤谷就会遇见。”
刘赤亭接过天蚕，一脸认真：“多少钱？”
徐放舟哈哈一笑，迈步过去搂住刘赤亭肩膀，摇头道：“行了，咱们不久后都是要把命交在对方手中的，这点儿东西谈什么钱？只是你藏得够深啊！铗山弟子，斗寒峰亲传？”
刘赤亭一愣，疑惑道：“别胡说，我不是铗山弟子。”
徐放舟没好气道：“行了吧，你那个师兄，薛无理找来了，我告诉他你去了望丘城。”
刘赤亭恍然大悟，原来薛无理是这么知道自己下落的啊？那之后遇见紫府宫与甘液山修士，就全是巧合了呗？
之前就在想，自己有玉笔在身，应该是无人能查到自己下落的。那这么想来，就是薛无理在陈图南口中得知自己在山水城，之后又追到望丘城的。
此刻赵清萍又取出几枚补芯草，“喏，这个也需要的吧？这玩意儿其实也是那些本地人需要的，只不过不难找，我早就准备了。倒是你们，这趟北境之行还顺利？”
刘赤亭接过东西，苦笑道：“不顺，遇到两位金丹，险些把命丢了。”
两位金丹？徐放舟一阵咋舌，“那你……还真是命大。”
刘赤亭拿着两样东西走上楼，翻手取出一张纸，写上：“抓紧疗伤，之后就要动身。”
看得徐放舟与赵清萍直发懵，心说这是做什么？
两人齐齐望向探灵豹，后者嘀咕道：“说是到汤谷之前不说话。”
徐放舟与赵清萍齐齐哦了一声，了然，闹别扭了是吧？
虞晓雪黑着脸抢过笔，写下一个滚字，拿好东西便回了屋子。
闲聊几句之后，徐放舟与赵清萍去了早就备好的一间屋子，刘赤亭思前想后，还是抓起探灵豹找虞晓雪去了。
进门之后，他冲着探灵豹说道：“麻烦转述，我觉得本地人有问题。”
探灵豹直想哭，因为虞晓雪还真等着他转述呢。无奈，他只得原模原样将话转述。
虞晓雪哦了一声：“麻烦转述，他是觉得那些个本地人需要修补神魂的东西，还有海量玄黄之气，是别有所求对吗？”
刘赤亭点了点头：“还有十几人，最起码也有三四种用以置换碧海令的法子，所以我总觉得不对劲儿。即便汤谷并无此物，他们是可以与这东海三山开口的，为何要用这种脱裤子放屁的办法？”
况且，在出观海城时，李镜心就说过，那些个本地人怪异。
虞晓雪将吃完的螃蟹重新拼了起来，一双美眸冲着刘赤亭一翻，淡然道：“转述，他不是早就想好了应对法子吗？”
刘赤亭一挠头，怎么就是瞒不过她。
“转述，到时候肯定能碰见寨柳，求她帮忙应该不难。难在到时候如何解释我们要在那些东西上下蛊，又不能说实话。”
虞晓雪将手在探灵豹身上擦了擦，轻声道：“到了再说，心生疑惑的可不止我们。说完了就出去，谁教他的可以乱闯女子住处？”
刘赤亭扭头儿便走，探灵豹心中一叹，边走边转述最后一句话。
你们俩斗气，何苦为难我啊？