最终……
坚决不肯逃命的恒益侯，被属下打晕，强行逃命。
然而，天注定，他已经走到了穷途末路。
无论怎么挣扎，都改变不了溺亡的命运。
刚刚下山，就被北梁兵马活捉，一个都没跑掉。
待到恒益侯从昏迷中醒来，早被五花大绑，关押在营帐内。
营帐门帘一掀，身穿官服的杨慕走了进来。
他大马金刀一坐，呵呵冷笑。
“恒益侯，终于见面了。”
恒益侯萧成礼望着对方，“你就是从燕云歌手底下叛逃的年轻进士想杨慕？”
啪！
一巴掌狠狠打在恒益侯脸上。
杨慕面色狰狞一笑，“本官是良禽择木而栖，何来叛逃？燕云歌给不了本官想要的一切，还不许本官另择明主？”
“哈哈哈……”
恒益侯笑着吐出一口带血的唾沫。
他看着对方，眼神轻蔑地说道:“你知道为何世家被世人尊崇吗？最重要的一点，他们遵守承诺。
就算要另投明主，也不会背叛出卖原先的主子。
而你，不过就是一小人而已。
本殿下一眼就能看穿你，利欲熏心之辈，妄想和世家比肩，你这辈子都是痴心妄想。
就凭你背叛出卖提拔你的燕云歌，你已经被世家拒之门外。你这辈子，都别想踏进世家大门！”
啪！
啪啪啪！
一口气数个巴掌打在恒益侯萧成礼的脸上，直接将他的脸颊打得红肿，手指印更是清晰可见。
杨慕厉声说道:“死到临头，还敢逞口舌之利。本官这就杀了你的属下，然后再杀你。”
“本殿下并不畏死！自从邓公公被抓，本殿下早就做好了死的准备。杀吧！杀个干净，也算是一了百了。”
恒益侯萧成礼很坦然。
死亡可怕吗？
当然是可怕的。
但是对于长期处于生死边缘的人而言，真正面对死亡的时候，反而放下了一切包袱，能够坦然赴死！
杨慕却突然放声大笑，“想死吗？本官偏不让你死。想不想知道为何本官能够准确地知道你的逃亡路线，能在半路上抓捕你？哈哈……你一定想不到，你手底下的人早就背叛了你。你就是个被蒙在鼓里的可怜虫。”
当听到背叛二字的时候，恒益侯萧成礼的脸色的确发生了变化，似乎是不太敢相信。
但是很快，他一脸释然。
“有人背叛，并不出奇。”
“不想知道是谁背叛你吗？”
“知道了又能如何，无非是徒增烦恼。”
“你倒是想得开。但是本官岂能让你如意。请王将军进来。”
话音一落，营帐门帘掀开，王将军忐忑不安地走了进来。
他显得很羞愧，似乎是无颜面对昔日主公，始终低着头，不敢目光对视。
“原来是你啊！”恒益侯萧成礼显得很平静，没有半点愤怒。
“我对不起殿下！”
王将军扑通，跪在地上，频频磕头。
他哭嚎着说道:“自从邓公公被抓后，日子太苦了，真的太苦了。
末将本来是一心一意跟随殿下，真心希望殿下能扭转乾坤。可是，一年又一年，看不到任何希望不说，日子是越来越艰难。
看着手下儿郎们还穿着几年前补丁又补丁的军服，用着生锈的兵器，每日吃不饱，空着肚子练兵，全靠一腔热血支撑。
可是，血会冷啊！苦日子过久了，人心都跟着绝望，真的看不到半点出路啊！
不是属下忘恩负义，实在是想为手底下的儿郎们寻找一条活路。
他们跟随末将，没享受过一天好日子，末将心中有愧。末将对不起殿下，出卖了殿下，殿下杀了末将吧！”
他跪在地上，双手高举腰刀，只求一死。
死了，才能洗刷背叛昔日主公的罪名。
只有死，才能全了名节。
他一心求死，然而恒益侯萧成礼却不肯成全他，不肯杀了他。
“既然选择另投明主，就该一条道走到黑。你不该三心二意，不该在背叛了本殿下之后，还求本殿下成全你的忠义。你倒是忠义了，本殿下又成了什么？走吧，赶紧离开！我们主仆缘尽，从今以后互不相欠。”
王将军大哭，“殿下！”
恒益侯萧成礼缓缓闭上眼睛，不听，不看，全当地上之人不存在。
最后，王将军无奈离去。
“啧啧啧……”
杨慕啧啧称叹。
“真真是主仆情深，让人感动啊！”
恒益侯萧成礼睁开双目，好奇问道:“你会感动吗？你也是背叛者，你会和昔日主公和解吗？”
“闭嘴！燕云歌欠我的，我凭什么和她和解？”
“她欠你？”
恒益侯萧成礼一脸疑惑。
他质问道:“她欠了你什么？据本殿下所知，如果没有燕云歌，如今你还在山沟沟里面挖土，过着日日不得饱腹地生活。
她对你毫无亏欠，反而有再造之恩，让你有机会脱离山沟沟，开启新天地。
你这人，果然忘恩负义，比起求死的王将军，你更卑劣！”
“你想骂本官小人，尽管骂啊！”
话音一落，又是一巴掌甩在对方脸上。
恒益侯萧成礼吐出一口带血的唾沫，冷笑道:“有种你就杀了本殿下。”
杨慕放肆大笑，“陛下要见活人，本官暂时不杀你。但是迟早，本官会亲手取你项上人头。不知道杀皇室后裔，同杀普通人有什么区别。皇室后裔的骨头是不是更硬，一刀还杀不死，得杀两刀，三刀，四刀……”
“闭嘴，闭嘴！”
“哈哈哈……”
……
这是一个疯狂的时代。
皇室贵胄一朝沦落阶下囚。
昔日穷小子一朝荣登天子堂，草鸡变凤凰。
这也是一个令人恐惧的时代，人命不值钱，处处有杀戮。
杀一人是贼，杀十人是兵，杀百人是将，杀千人万人则为帅……
若能定百万人生死，堪为天子。
燕云歌定不了百万人生死，也不是天子。
她只是大争之世当中，一抹闪着亮色的地方诸侯。
火烧粮草一事翻篇了。
她要低调发展，稳扎稳打，继续扩张地盘。
刘宝平带兵去了草原，又得到燕云同的救助。
然而……
最终，他还是和燕云同分道扬镳，再次深入草原，开启了吞并部落，自己做草原老大的历程。
刘宝顺坐稳了皇位，剪除了所有威胁，一改之前善于纳谏的脾性，恢复了多疑严苛嗜血的本性。
就像他老子刘章一样，一言不合就是杀。
用杀解决一切难题。
把提出问题的人统统杀光，问题自然迎刃而解。
瞧他多聪明。
唯一比他老子刘章强的地方，就是他开启的杀戮，是有节制的杀戮，并没有全境范围内大开杀戒。
如此……
北梁世家勉强还能接受。
……
在南魏，燕太后手握权柄，小皇帝毫无话语权，还是个学龄儿童。
嘉宁公主在少府用心学习，渐渐展露头角。
三位辅政大臣，面和心不和，各有盘算。
燕太后需要更多的权柄，更强横的话语权，势必和朝臣以及三位辅政大臣发生冲突。
一开始，大家都很克制，都在发挥互相谦让的美德。
但是……
当朝政涉及到自身的利益，冲突必然不可避免。
一切的一切，都是必然。
从来没有铁板一块，和睦永存的朝廷。
也从来没有真正和谐共处的君臣。
权势是制衡，是拉锯……
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
……
转眼，时间进入了南魏正光五年，北梁太初六年。
平阳郡，仙鹤山通天观，来了一位俊俏的少年郎。
少年郎面相稚气，身量却赶上了成年人。
正处于变声期，嗓子犹如鸭子叫，着实叫人尴尬。
以至于，少年郎一路行来，竟然不见他开口说话。
如今的通天观，观主乃是吴道长的儿子吴局，道号无涯。
至于吴道长，三年前进入后山静室，潜心修炼，已经不问红尘俗世。
无涯道长吴局，亲自到大门迎接少年，态度显得不卑不亢，却给足了牌面尊重。
“公子今日是来读书抄经，还是四处看看？”
“看看！”
不得不开口说话的少年郎，堪称言简意赅。
能用两个字说清楚的内容，坚决不用三个字。
实在是，变声期令他很不自在。
“那么贫道就不打扰公子，公子随处看。”
“出云道长肯见我吗？”
“让公子失望了，家父一心修炼，不见外客。”
“哦！”
少年挥挥衣袖，告辞无涯道长吴局，自行上山。小厮侍卫随侍身边。
“好一个俊俏儿郎！”
突然跑出来的孙邦年，望着少年远去的背影，不由得发出一声赞叹。
无涯道长吴局，赶忙拦在孙邦年面前，“那是郡守府的大公子，孙公公，你可别去招惹他。要是让萧将军亦或是燕夫人知道，你可是吃不了兜着走。”
孙邦年老了！
头发眉毛全白，精神头还不错。
如今他常住通天观，美名其曰养身。
实则是寂寞。
住在通天观，好歹每天有人同他说话闲聊，时间很快就能打发过去。
他冲无涯道长吴局甩了个白眼，“老夫知道他是谁，用不着你提醒。这小子，最近怎么回事，经常上通天观。不是读书就是四处闲逛。”
“听闻大公子从今年开始入郡守府学习处理政事，似乎常遇困惑。山中清净，利于思考！”