牛继宗一抹眼泪，问道：
“敢问夏公公，是什么好消息？”
“可是陛下为咱们拨派援兵了？”
夏守忠苦笑道：
“牛节度，咱们好好聊一会儿成吗？”
“援兵的事儿咱家向你保证，一定会如实传达给陛下！”
牛继宗点点头。
夏守忠从怀里摸出一封黄绢圣旨，说道：
“唉…甭跪了！”
“这里就咱们仨人，也没有外人，旨意传到就行了。”
牛继宗、贾珠道：“多谢陛下，多谢夏公公！”
夏守忠将圣旨递给牛继宗，
牛继宗看完又递给贾珠。
嚯！
这雍庆帝可真够大方的！
将牛继宗火线晋升为宣府侯，加封光禄大夫、柱国将军！
贾珠从三等男爵晋升为三等伯爵，加封从二品镇国将军、武勋为中护军！
再次连跳六阶！
坐火箭般蹿升！
余者诸将戚建辉、向卫忠等亦有加官进爵！
虽说以贾珠的战功而言，绝对值得上这个三等伯爵的爵位。
但以雍庆帝刻薄寡恩的性格来说，这又算得上是超规格提拔了！
贾珠微微一笑，一切尽在掌控之中！
雍庆帝这么做安的是什么心思，贾珠在看到圣旨的第一眼起便猜到了！
果不其然，
夏守忠用手指轻轻扣击了几下桌面，开口说话了：
“怎么样？牛侯爷？贾伯爷？”
“陛下这次给的恩赏够丰盛吧？二位可还满意？”
牛继宗诚惶诚恐道：
“牛继宗谢主隆恩！”
“虽肝脑涂地无以相报君恩！”
贾珠亦道：“陛下隆恩，末将铭刻在心！”
夏守忠点点头，微微笑道：
“在军言军。”
“除了给宣府重镇的将士们封赏之外，陛下还嘱托咱家一件事——”
“那便是勉励诸将再接再厉，联合东线忠顺亲王殿下一起，彻底剿灭北元狼子！”
牛继宗与贾珠对视一眼，问道：
“哦？”
“忠顺王爷手握十五万精锐铁军，自当是战无不胜！”
“我等西线战场连日作战，兵将已疲，还要仰仗忠顺亲王殿下早日取得大捷，解我宣府之危呀！”
夏守忠脸色微变，似乎有些不悦，缓缓道：
“牛节度、贾将军，难道你们没有听说吗？”
“东线战场，连丢桃林口、狮子峪两处关隘，现北元大军已兵分两路进发居庸关、蓟州府，威胁京师啊！”
牛继宗、贾珠假装迷茫地摇摇头，道：
“夏公公，实不相瞒，我处连日作战，连喝口水的工夫都没有，更不知东线战场发生了什么事。”
“难道说……忠顺亲王殿下？？？”
夏守忠也是心中清楚，这俩人就是揣着明白装糊涂，在这儿跟咱家装犊子呢！
不过都是道行高深的老狐狸，倘若当面揭穿，反而是坏了面皮！
更何况雍庆帝还特意交代了十分重要的事情，夏守忠也只能顺坡下，说道：
“咳咳！”
“我说牛侯爷、贾伯爷，”
“多的话咱们也不说了！”
“临行前陛下特意交代咱家，”
“勉励你等努力作战，”
“首要目标便是拖住北元狼兵主力！”
“万不可再让北元栎风狼主向东线蓟辽增兵了！”
牛继宗向贾珠看了一眼，贾珠微微点头。
牛继宗双手一摊，又道：
“夏公公，您要知道。”
“不是咱们不努力呀，伤兵营的情况您老人家也看到了！”
“咱们付出了极大的代价斩北元军十万首级，这才换来了来之不易的爵位！”
“咱们也想跟北元主力在宣府外决一死战！”
“可是……可是……”
“可是兵力不济啊！自保尚且艰难，更何况拖住北元几十万大军！”贾珠又紧跟着补充道。
六宫都太监夏守忠是真的脸上挂不住了，微微愠怒道：“拖不住也得拖！”
牛继宗自从知道雍庆帝将自己作为弃子，心中态度早已改变，此时也是针锋相对：
“没有兵，夏公公让我拿什么拖住几十万大军？”
“难道要让俺老牛和……和贾珠将军两个去冲杀吗？”
“如果是，我们爷儿俩现在就去提刀上阵！”
“夏公公也不必急着回京复命，就在这儿坐着品茶，片刻之后替我们爷儿俩收尸就行了！”
有一说一，牛继宗这话说的是真够硬气，表面上是说给夏守忠听，实际上已经是在和雍庆帝讨价还价了！
——若放在一月之前，恐怕牛继宗仅凭这几句话便会被撤职永不录用！
但现在情况却不同了！
夏守忠气的胸口一起一伏，却还是极力压制着自己的怒火，温言道：
“牛大侯爷，我的牛大侯爷！”
“兵力的事情您不用操心！”
“咱家保证……听好了，是保证，向陛下传达到位！”
“只要你们能拖住北元主力，想必你恢复当年镇国公光辉亦不成问题！”
夏守忠说这句话已经是在祈求了，也是在给牛继宗封官许愿了！
——真不知道雍庆帝放给了他多大的权限！
若没有雍庆帝的授意，这句话说出来便可以治老夏个死罪了！
这一局交锋，
贾珠聪明就聪明在自己没有亲自登场和夏守忠对波。
而是让牛继宗这个地位更高的‘宣府侯’挡在自己前面。
不过话又说回来，夏守忠不是傻子，雍庆帝更不是傻子！
牛继宗本事微弱，人尽皆知。
他既然愿意站出来替贾珠挡枪，
就足以证明贾珠彻底倒向了开国勋贵一脉！
只不过，
雍庆帝有苦难言的是——
号称‘铁军’的蓟辽兵力，在忠顺亲王的指挥下竟然如此拉胯！
但凡他们能打出贾珠三分之一的战绩，
雍庆帝都不至于派夏守忠低声下气的跟牛继宗对话！
若是牛继宗打出忠顺亲王那样的拉胯战局，恐怕开国勋贵早已被心狠手辣的雍庆帝一波团灭了！
但可惜——牛继宗有贾珠！
牛继宗也知道自己能力不行，所以无条件信任支持贾珠！
甚至不惜得罪夏守忠、得罪雍庆帝，而挡在贾珠的身前做庇护！
——这是他唯一聪明的地方！
也是唯一能保住开国勋贵的方法！
……
而贾珠的志向更加远大——只不过目前只是雏形，而且时间太早、实力太小，还不能随随便便暴露出来！
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