麦芽儿还没有来得及胡扯借口，就被周氏拉到怀里打量。
很快被发现了端倪，脚底的血迹，指尖手腕的伤，胳膊上的伤，腿上腰腹上的伤全都被发现了。她身上大大小小有十几处伤口。
周氏沉着脸，一只手抬起又放下，终究化作一声叹息。
“你如今没有爹娘，既然住在我家，我就把你当亲闺女对待。
林直说你是个聪慧的，旁人也都说你是个有福气的。这些我都不管，我只把你当成女儿来管教。”
周氏声音严厉，麦芽儿觉得头皮发麻，面对阿夺时她还能插科打浑，可面对周氏，她连一句狡辩的话都说不出来。
“习武防身可以，但像你这样拼命不行。以后再让我发现你偷偷在外面受了伤，不让我知道，定不会轻饶。”
家中其他人无一个敢插话，全都静坐在旁边等着周氏发话。
林悦同情地看着麦芽儿，这些年来她第一次见娘亲如此生气。
前世麦芽儿没见过父母，今生她同样没见过母亲。她有一个干娘，可接触没几个月，对方离开了。
周氏和陈欣蕊完全是不同的类型，陈欣蕊对她总是温柔的，而周氏却有掌家娘子的气势，说一不二。
周氏根本没有给她反驳与说话的机会，直接道:
“林直去把家法拿来。”
林直连忙站起来，去书房拿了一把戒尺，双手递给母亲。
周氏接过戒尺，目光凌厉地扫过麦芽儿的面庞。
“手伸出来。”麦芽儿伸出右手，摊开掌心，却又听她说伸出左手。
于是收回右手，将左手伸了出来。
啪地一声，戒尺落下的声音清脆，掌心痛到麻木，瞬间便肿了起来。
周氏连打三下，把戒尺放到桌子上，沉声道:“记住了吗？以后若是还敢再犯，就打三十下，再敢犯就三百下。”
麦芽儿从未挨过这样的打，轻飘飘地没什么力道，根本伤不了人命。
她盯着自己红肿的掌心，不知为何有些眼眶发热，暗暗咬了一下后槽牙。
她道:“记住了。”
“那你要记清楚了，我家没有其他规矩，就这一条家规。”
周氏冷着脸道:“我容得下家里孩子调皮，容得下不学无术，唯独容不下在外面受委屈独自承担不敢说出来的人。
你以后还敢吗？”
“不敢。”麦芽儿知道自己错了，她大错特错。
是她过于狂妄，以为自己能够糊弄这些人。可糊弄这些真正关心自己的人，又有什么好处呢？
她错的离谱。
“既然记住了今天的事揭篇，我不再计较。林悦带着妹妹回去休息。”
“啊？……好！”林悦还在震惊，险些没反应过来，连忙跳起来，拉着麦芽儿回房间。
今天的母亲太恐怖，她都要吓哭了。
等两个小姑娘回去，林直不赞同地低声道:“娘你下手是不是太狠了，麦芽儿也是个可怜孩子，不能对她过于严苛。”
周氏当即冷笑道:“就是要让她长长记性，收收她那瞒天瞒地的性子。
以前怎么样我不管，从今往后如果她还是那遇到事情不愿意和别人说的性子，我是不依的。”
林直当即没了话，他知道母亲将麦芽儿当成了亲生孩子来对待，才会有这样的要求。
“多谢母亲。”
“我下手真的太狠了吗？”周氏想到麦芽儿掌心的伤，连忙翻箱倒柜找了伤药出来。
“去给你妹妹，别说是我给的。”
林直满心无语地揣着药膏，去找妹妹。
儿子走后，林老爹叹了口气道:“这孩子可真乖，被你打成那样，竟然一句二话都没有。”
周氏也是叹息，“这孩子可人疼，受苦了。”
林直将药递给妹妹，见麦芽儿坐在小椅子上，面色如常抱着大肥猫撸毛，他觉得有些奇怪。
没想到麦芽儿竟然没有半点记仇的意思。
“芽儿不生气吗？”林直没有忍住，开口问道。
麦芽儿抬头，对上这位年纪轻轻的县令困惑的目光，反而笑了。
“我为什么要生气？周姨是为我好。”
林直暗道，这孩子心思可真不像同龄人。
他道:“早点休息吧，我听闻今日陆夫子很生气，他最得意的几个学生都没去上课。”
方见羽、阿夺、麦芽儿全都逃课了，其他少年倒是上课了，可他们都不是陆夫子的心头好，连讲课都是没心情的。
“我明天会去上课。”
麦芽儿揉着橘色的大狸花猫，伸出左手任由林悦给她涂药。
周氏拿出来的药，效果很不错，涂在伤口上有一股清凉之感，涂完药肉眼可见红肿的掌心已经消了一些。
林直不好在妹妹的闺房中久待，便径直出了门。
他还有很多事情要做，要给那位高高在上让人摸不透的帝王写折子，承受对方时不时的问询，还要规划清河县内的建设，以及如何应对北通那边。
他与河北道其他官员关系并不好，一旦开战恐怕在借兵的事情上会被刁难，而等朝廷的援兵又需要很久的时间。
他能做的，只有暂时维持北通和清河县之间的和平，可这份和平能存在多久呢？
坐在自己的卧室里，林直思绪飘远，他不敢想以后会发生什么。
第二天麦芽儿是被林悦叫醒的，今日周氏特地买了很多食材，卯足了劲要做丰富的饭食。
早饭更是早早就做好了。
今日小学有刺绣相关的课程，林悦也要去上课。
林悦素来喜欢吃素，可和麦芽儿一起吃饭时，总会被她感染，忍不住吃几块肉。
周氏看得高兴便不住地往两个孩子往碗里夹菜。
最后麦芽儿和林悦都是捧着肚子出门的。
林直和林老爹倒是没有这样好的待遇，两个人吃过饭，也匆匆各自忙碌。
林老爹以前是个账房先生，如今帮林直算一些顺手的账目，而林直需要统筹，更加忙碌。
如此对比，倒是一群年纪小的孩子更悠闲一些。
小学堂里，闫行景发现了麦芽儿手上的伤，当即变了脸色。
“谁打的？”
麦芽儿今日穿了大袖衫，遮住了手腕，他没发现其余伤，只看到左手掌心那片红肿。
麦芽儿把手藏在身后，又往凑过来的计西东手里塞了一块糖，用死鸭子嘴硬的态度道:“和你没关系。”
闫行景一巴掌拍在她脑袋上，“怎么和兄长说话的？”
“你又不是我亲哥。”
闫行景顿觉心口中了一箭。
麦芽儿:瑟瑟发抖