小吏慌得有些语无伦次，孟刑曹掾吼了一通，又打了张清灵符上去，也未将其骂醒过来。
孟刑曹掾此时面色难看极了，他与衮石禄是从死人堆里滚出来的交情，替同僚的后辈子侄脱罪这件事情放在别人那里，自是件难事。
可放在他主管一州刑名孟刑曹掾的眼里头，这也不过是件针尖大小的事情。从前都做过多少回了，轻车熟路、向来圆满，怎么偏偏此次出了差错呢？！
“这...这见了衮兄该如何说才好！”孟刑曹掾感慨一声，再朝着小吏愠怒言道：“刚刚主审的不是温公吗？他就算仗着自己是伯爷从帝京大理寺带来的老人，也不该不给我这点面子吧！”
小吏期期艾艾了半天讲不出来，孟刑曹掾气得起身，先与康大宝宽慰一番，才温声言道：“贤侄放心，我去寻他算账，定不会让你再有闪失！”
康大宝讷讷应下，这桩变故使得他方才抱有的侥幸荡然无存，心头没有轻松半分，听了孟刑曹掾的话，也只公式化地言了几句谢辞。
孟刑曹掾还未走，便见到了衮假司马走来。后者此时脸上正横着一条淌血的口子，看上去有些骇人。
“衮兄，”孟刑曹掾刚开口就被衮假司马抱拳止住，后者面带歉意，出声叹道：“孟老弟，此次是为兄连累你了，将来定有补偿。”
“什...什么意思？”孟刑曹掾眼神一变，隐有些恐慌之色。
“伯爷来了...”衮假司马涩声言道，“这会儿堂上由他亲审，本来一切如故，我家那混账东西都快被放了。伯爷却突然出来了，问明过后当堂便斩，温公也被摘了官衔，说是要流去凉西戍边。”
“这...这...那...我”这下便轮到孟刑曹掾支支吾吾了，主审的温判只是一个犯了个胁从之罪都流了，那自己跟衮假司马这狼狈为奸的，不得...
康大掌门听得清楚，这下保住脑袋的机会可就更渺茫了。
葫芦是能救命不假，可也只能保一次命，那堂上那么多筑基呢？
又能带走几个？便是连匡琉亭一道带走又如何，只要杀不绝仙朝宗室，那康大掌门的重明宗灭门也只是时间问题罢了。
康大宝想得清楚，是以来前都未将葫芦带过来，与一应好东西都藏在掌门密室头去了。
那处地方袁晋现在也大概晓得，康大掌门想着自己若是回不去了，凭着留下来的这份底蕴，让袁晋厚着脸皮与自己立个中兴之祖的牌子，应该勉强也当得起的。
“伯爷传我带你二人现在上堂，”衮假司马又叹了一声，再朝着康大宝言道：“上去之后谨言慎行，我与司马也...唉，看命就是了。”
“多谢衮司马。”康大宝听了此言，似是比身侧的孟刑曹掾还要镇定许多，倒令得衮假司马高看了一眼。
三人神色各异，一道进了明亮肃穆的公堂之上。
此时堂下正躺着一个血肉模糊的绿袍官员，从衮假司马与孟刑曹掾的表情不难看出，这应该是他们之前所说的，那位主审此案的温判官了。
匡琉亭坐在正堂上手，看起来又与从前不一样了。
康大掌门见过这位南安伯三次，第一次是他与费疏荷成婚当日，这位伯爷面善亲近，还赠了一柄二阶飞剑，真如个亲近长辈；
第二次是他与黑履道人返程途中，匡琉亭虽是为了黑履道人而来，但面对着康大宝，照旧亲热和善；
第三次便是今日了，南安伯坐在主座之上，凛若冰霜、笑比河清。
正座下头还有两个位置，本来坐的都是温判官的副手，自匡琉亭来了过后，便尽都打发赶下去了。
费南応占了一个，而还空着的那个位置，按康大宝所想，应该是衮假司马挨鞭子之前坐着的。
堂外还立着十数个州廷高官，大多都是筑基修为。长史不色、典军秦苏弗都赫然在列，看着康大宝被押入大堂面色各异。
“孟轩，你这刑曹掾做了这般久，到底放脱了多少有罪之人，又构陷了多少有功之臣？”匡琉亭并无意在堂下的两人身上花费许多时间，开门见山，就是一通训斥。
“伯爷！伯爷！孟轩认罪！孟轩认罪！下吏万死！万死！”孟轩先“扑通”一声大礼拜道，这才敢出言解释：“伯爷，下吏失职，庸碌得分不出好人歹人！愿自辞官职，再去凉西边境为国效力！”
“哼，你倒是好盘算！”匡琉亭冷哼一声，怒地猛拍公案，吓得还愣愣站着的康大掌门也猛地一下跪了下去。
康大宝自听得出孟轩是在诡辩，匡琉亭明明是说他枉法，他却辩成了自己失职。
二者所造成的结果未必有多大区别，可性质却截然不同，前者蓄意、后者无心。加之孟轩又主动提出要为国尽忠，这便是真搔到了这位南安伯的痒处了。
州廷中人谁不知道，匡琉亭最喜欢的便是忠臣了，哪怕明知道是装出来的忠臣，伯爷照样喜欢。
“无愧是惯帮人脱罪的老刑名了，这孟轩当真有些本事。”康大掌门心头感慨起来。
他也看得出来，匡琉亭是头顺毛驴，拍桌子的时候语气虽不好，但却怒意却已消了不少了。
连康大宝这外人都看得出来，费司马作为南安伯的亲信，自然晓得这时候走出来给匡琉亭个台阶下。
只见他迈到堂前恭敬行礼，朗声言道：“伯爷容禀，下吏知孟轩此僚罪不容诛，可外敌当前，值此用人之际，还是留他在门下听用，更于国有益。
孟轩虽然庸碌，可自乾丰三百六十七年起，便参军报国。先入赤云卫于凉西御妖，再于海北随平波侯剿匪。帐中存有筑基海贼头颅三颗、二阶妖兽尸身六具，练气斩获数不胜数。
下吏之所以在这时候提这蠹役的薄功，不是要给这厮开脱，实是不想令仙朝白白损了一沙场锐卒，倒不如让他死在御妖的战场上。既显伯爷仁慈宽厚，也好让这厮有始有终。”
“革去孟轩一应官职，暂代署理刑曹一职。罚俸灵石十万，十日之内，交到户曹处，不得拖沓。”
“伯爷宽仁！”孟轩当即感激得涕泗横流，顶礼参拜。
“伯爷英明！”费司马在内的堂下属官尽都齐声唱道。
“滚下去罢，”匡琉亭面色仍不见好，将孟轩吼下去过后，便朝着康大宝看过来，却不开口问他，指着身旁一个头带草色幞头的老修轻喝一声：“去！验伤。”
“诺，”老修不敢怠慢，提着家伙什一路小跑着来到康大掌门面前。
康大宝这个土包子还以为要被当堂扒个精光呢，谁料人家只拿着一面铜镜散出灵光来照了照，便将康大掌门全身上下看得清清楚楚。
“如何了？”老修才拿着铜镜认真照了不过数息时间，上首的匡琉亭便已经不耐地问了起来。
“禀伯爷，此人身披数创，前后里外都有、轻重不一。其中有几处伤得不算轻，多少坏了根基，若没有丹药调理，十数年都养不回来。”老修恭敬回道。
“哦？”匡琉亭有些意外地看了一眼康大宝，又朝着费南応看去，后者面色坦然，未见有一分心虚的模样。
此役战局牵扯甚广，匡琉亭自做不到事无巨细都了如指掌，下面有功的属吏说什么，他一般也就会信什么。
只是甲字戌号山头是州廷此役为数不多的失阵之处，他便心血来潮地带着州廷属官到刑曹来看看审理罪官的经过。
衮求寿一身是伤不假，却只涉及皮肉，又全是被软鞭抽出来的新伤，匡琉亭一眼就看得出来其中猫腻。
当场夺了温判位置，只随口一番恫吓之后，衮求寿便扛不住威压，将自己失阵而逃的事情全盘托出了。
匡琉亭勃然大怒，不仅将衮求寿当堂斩了，连向来被他信重的衮石禄也因为包庇族侄一事，被他赏了一鞭子打在脸上。
他对康大宝自是还有印象的，毕竟是他推出来做马骨的，这次又被他点做旗杆，本是图着他要么满门忠烈、要么再立新功的。
可却没想到，康大宝居然带着门人失阵而逃了。
匡琉亭闻听此言自然心头有气，本以为费南応这个嫡亲的侄女婿也与那衮求寿是一丘之貉，倒未想过，事情经过似是非他所想的一般。
“仔细的讲，从你带着乡兵往小吴山集结开始，到怎么失阵而逃，不要漏了一处，都细细讲了。”南安伯脸色变得和善了不少。
费南応也给康大宝使个眼色，要他抓紧这个活命的机会。
“回伯爷的话，罪臣自接了伯爷诏令过后，带着几乎全数门人从宗门往平戎县衙处集...”康大掌门自不敢有丝毫怠慢，将此役经过刨除与火龙道人恶斗那段都细致讲了。
堂内此时寂静无比，只有康大掌门稍显粗砺的声音回荡。
匡琉亭从听到宋晖、董柳儿身死之时表情便不见好，待听到清云盟筑基攻阵，被康大掌门弩矢所伤，眉头才稍稍舒展。
再之后，清云盟两名筑基被重明宗门人与火龙道人合力阵斩，眉宇间已有喜色。
又听到重明宗弟子死伤大半，再不能战，不得已才逃回宗门，匡琉亭面有不豫之色。
随即抬手止住了隐有哭腔的康大掌门发言，转头看向最先谏言让重明宗全宗应募征伐的僚佐，厉声问道：“本伯什么时候说过，要征发他家十一二岁的娃娃也跟着上阵的？”
那佐官持着笏板从人群中站出来，听了匡琉亭的斥责，面有难色：“下吏只是觉得，如此更显忠义。”
“王八蛋！忠义！忠义！你既如此忠义，怎么不让你家的儿孙跟着重明宗的娃娃一道上阵去？！”匡琉亭怒意不减，虎形镇纸猛地掷出，砸在那佐官头上，鲜血横流。
一众属吏尽都吓得噤若寒蝉，那被砸的佐官更是骇得连头上的伤口都不敢去捂，任鲜血淌在这洁净的大堂之内。
匡琉亭砸了一个还不解气，又点出一人来，愠声怒道：“不色，你出来！”
“下吏在！”不色心头叫苦，脚下却不敢不动，挤出人群，立在堂下。
“衮石禄远在后方平叛，都晓得派火龙道人支援甲字戌号，你就在小吴山阵下，却不晓得么？”匡琉亭厉声再问。
不色心知这会儿自不能拿出什么兼顾大局之类的话来答。
虽然他当时也确实斗不过清云盟联军，分不得兵了，但这会儿的匡琉亭想必也听不得这些了，便只好闷声应道：“却是下吏指挥不力，恳请伯爷降罪！”
“降罪！降罪！旬日前州廷论功的时候，怎么不见你跳出来认罪呢？！”
匡琉亭没好气地将不色再喝退回去，再将目光从州廷一众属官面前一一扫过，觉得没有要再骂的了，才又看着康大宝言道：
“不色给你下得军令是死战不退，两个筑基就把你吓跑了，没出息的东西，将来还如何担得大任！？”
“是，罪臣失职，辜负仙朝栽...”康大掌门很是光棍的再叩首拜道。
“哼，你当然是个罪臣！为国尽忠，当是本分！宰了清云盟两个筑基过后，怎就未想过召集人手，再将甲字戌号夺回来呢？！”
匡琉亭说完此言，语气中已无了多少怪罪之意，只是其中言辞照旧令人生厌，听得在场不少州廷属吏都心头发凉。
康大宝不能答，埋着脑袋不敢抬起来。
“呵，本伯知道，你不想为仙朝赴死，”匡琉亭轻轻一叹，又朝向堂内众属吏，沉声念道：“便是他们，面上一个个冠冕堂皇的，其实心里头也不想为仙朝赴死。”
“下吏有罪！”
“伯爷息怒！”
...
二位司马当先下拜，后头的州廷属吏动作亦不慢，跟着跪下。
“本伯又怎么能怪你们呢？庙堂上的王公贵戚、台阁重臣，又有几个愿意与国同休呢？”匡琉亭这话说得太重，似是一块巨石坠地，震得在场众人都不敢言了。
“康大宝，抬起头来。”匡琉亭不再理堂下一众属吏了，轻声喊道。
康大宝应声抬头，面上已是满头大汗。
只见匡琉亭面上怒气已消，朝着康大宝温声言道：“你有罪，罪不小；亦有功，功更大。按说这功是功，过是过，二者本不该相抵。
可你失阵前后都在为州廷效死拼杀，宗门上下，毁家纾难、可称忠良。失阵之事，罪在你，也在司马府、在州廷、在我。
本伯若再不分青红皂白地降罪于你，就太苛待功臣了，传出去也要被人笑话。”
匡琉亭说在此处顿了一下，接下来的话便不单是与康大宝一人说了，他俯视着堂下众人，沉声静气。
“本伯知道你们现在觉得仙朝凉薄、仙朝孱弱、仙朝无有前途，所以皆不愿意为仙朝效死。无妨，再跟着我南安伯看看，再看看我是如何做的便好！终有一天，你们会改的！”
堂下众人皆不敢答，皆不出声。
“将南王赐给本伯的医官派到重明宗去，即刻出发，医资灵药皆由府中拨付，不许吝啬。康大宝再留在宣威城几日，等本伯想好了怎么赏你再走，不能空手回去！”