“虫怪？
不，虫人。”
鼠父转过头来，绿豆般的小眼，一扫周围，冷哼一声道。
“谎言！”
“傲慢！”
“……”
黑暗中，成千上万的虫人，正在齐声高呼，并震颤着飞翅。
远望过去，那场面，如一阵风，吹过绿麦田，荡起阵阵麦浪。
“原来如此！”
鼠老，祂露出一副恍然表情，喃喃道。
“这几年，我一直隐于幕后，观察你的动向。
我一直奇怪，为何三宫侵染信仰，却不见你出面来制止。”
“肃！”
马修转头，对着黑暗虚空喝了一声，那声音瞬间停止下来。
接着，他面对鼠老，道:“伯撒，你缘何判定，我未制止三宫？”
在剑拔弩张的氛围下，鼠老与马修二者，似乎都来了谈兴。
“呵！
你虽偶现神迹，惩戒异教徒。
但是，这其中的种种动作，皆令我觉察出了三分的刻意。
我似乎置身于一个舞台，周围的一切事物，只是迷惑感官心理的假象。
于是，我走了。
我远离了乌拉尔，走到你无法影响之地，精心思索一切。”
鼠老乐呵呵的道。
最后，祂感谢了马修，祂在马修的身上，学到了许多特质。
听完这些，马修闭上眼睛。
当他再次睁眼，空气中肃杀气，再次增长，低温随之降临。
“可惜了！”
马修叹声道。
他原以为，可不得吹灰之力，引得鼠老进入「玩具屋」中。
现在看来，一切还得在「术」上争。
“马修，放弃吧！
你该知道的，我既然来了，那么你绝对不会有一点机会。”
鼠老，负手道。
“我有信心。”
马修笑道。
他的笑容，让鼠老一时恍惚，祂再次转头，看向舌阶梯尽头。
在那里，漆黑的门洞，仿佛渊口，摄心夺神。
祂在忌惮，到了神祇的境界，心术上的斗争，已无必要。
鼠老只听这个语气，便知马修的信心，乃是真实不虚的。
“唉！”
祂短叹一声。
鼠老知道，祂的病——敬小慎微，又犯了。
“来一次赌斗吧！”
鼠老道。
马修在舌阶梯下，双蹄一盘，支起大半身子，问道:“如何赌？”
马修心知，他可借玩具屋，借得一时庇护，不怵鼠老手段。
可是，这非良策。
鼠老不受诱导，不入屋中，他也无法奈何对方，只得僵持住。
所以，因时而变，随势而动，他可以选择这一次的赌斗。
鼠老，立在舌阶梯上方，贴身的纱袍，无风自动，猎猎作响。
祂负着手，即使说话，也盯着门洞。
“三场赌斗！”
鼠老伸手，竖起三根趾爪，说道。
“败者，需为奴三百年。
三百年中，尽责尽职，不得叛逆。”
祂又道。
“好！”
马修应道。
“如此，为保证赌斗的效力，便请「契约之眼」见证一切。”
马修道。
“不…”
鼠老转过身，摇头道。
“你与第三祖灵之间，关系并不一般，我如何敢请祂来见证。”
鼠老冷笑道。
祂可记得，「冬日之鹿」的正位，便是得到「三与六」，这二位祖灵的帮助。
如若不是知道这一层，祂一个神祇，何至于如此束手束脚。
“呵！呵！…”
马修，正盘着鹿蹄，回以冷笑，这笑声让鼠老颇感恼怒。
“祖灵神职，乃魔蟾封册。”
马修道。
一个神祇，如若作出同神职，相互违背的事情。
那么，祂的信仰，将被动摇。
信徒中，会产生亵渎思想，就如同信仰之中的瘟疫一般。
一般来说，神祇不会违背神职。
如「橡者」，维系自然；如「天轮之父」，护卫秩序；如「母育者」，司掌丰收和繁衍。
又比如「鼠老」，司掌瘟疫，乃是鼠人种族之神祇。
因其声名，常受盗贼供奉。
因此，又有了部分「阴影」的神职。
鼠老的影大术，可顺利创出，便受了这「部分阴影」的增益。
祖灵，非真神祇。
虽有神位，却是被魔蟾赋予的，其受限于神职，更加严苛。
一旦违背神职，魔蟾定有感应。
届时，生杀予夺，只在魔蟾一念之中，因此少有祖灵渎职。
“嗯！”
鼠老轻嗯一声。
显然，祂听懂马修的话中意。
“好！”
一拍手，鼠老点头应下。
不管如何推算，一位至上的祖灵，也不会为了一个登神者，渎职逆命。
“嗯！”
马修轻嗯一声。
没谁清楚，他这一声中，包含着无限喜悦，还有深沉杀机。
契约之眼，已被‘他化之影’替代。
如今，维系现世契约者，已非是祖灵，便不存在约束之说。
这一赌斗，马修在开场前，便将拿到致胜筹码。
“愚蠢！”
玩具屋中，罗斯声音荡起。
这一位第三祖灵，自是听见了外面的对话，清楚了马修心思。
“罗斯，为我契约吧！
这一次，又得麻烦你了。”
油污的长桌上，那一盏牛角灯中，发出了阵阵心音，道。
“上一次，我与约西亚作保，为你正位…”
“那一次的报酬，我已支付。
不然，没有我的配合，你与约西亚，可在这里调动它吗？
要知道，这里可是玩具屋。
我们这些客人，窃用屋主的东西，可是很容易被发现的。”
“也是。”
“所以，再帮我一次。
这对你来说，只是举手之劳，毕竟如今的“契约之眼”，受你操持。”
屋外，舍阶梯上。
鼠老抬起一指，于虚空之中，书写秘文，立下赌斗的契约。
“赌斗分三场。
为表公平，三场之中，你与我各出一场。”
“第三场呢？”
“第三场，便请纺织女神来定。”
“好！”
马修应下。
纺织女神，这一位神祇，虽位格低下，但身份背景特殊。
其手执「命运纺锤」，可罗织运网。
许多的苦修者，在命运的十字路口上，会向这位女神祷告。
“第一场，谁先定？”
马修又问道。
“掷骰决定。”
鼠老屈指一弹，一道光线射出，没入了一边的泥湖之中。
这是「物质转化」，神力的高阶应用之一。
不一会儿，一个黑色质地，如岩石一般的大骰，飞出了泥湖。
“你先来。”
鼠老道。
马修看了看骰子，又看了看虚空中，已经署名的「赌斗契约」。
“好！”