“有钱没钱，不重茬子过年”。穿了一冬的棉衣已经挂烂了，袖口的地方磨得油黑发亮，能擦着洋火。特别是小兴，整天山沟野洼地跑，棉袄套子都出来了，白花花的露在外面，薄薄地连一层皮，看得她揪心。小兴的面袄已经穿了好几个冬天了，原计划今年给他扯身新的，称二斤棉花，套子也该换了，不保小兴。谁知穷鬼呻唤，饿鬼看见，小兴的父亲让冻土塌了，腰受了症，不能动弹。每年的这个时候队上都搞大会战，几个村子的村民集中在一起，斗天地，战严寒。工地上人头攒动，红旗漫卷，一派欣欣向荣的景象。
“起床三点半，地里两顿饭。”“大干加快干，敢叫日月换新天！”朦胧的月光下，大家拖着沉重的步子慢慢地往回走，因为男女老少齐上阵，回到家才生火做饭，冰锅冷灶，吃完已经半夜了。男人端着碗就睡着了，汤撒了一前襟。女人不敢怠慢，快过年了，孩子们的衣服需要换洗，最不济也得缝缝补补，拾刷拾刷，免得旁人笑话。
北风夹着沙砾在树梢上尖叫，把能带动的东西都抛到了天上。月光如冰，透过窗棂砸在身上，透骨地凉。昏黄的油灯越来越暗，瞅得她眼睛疼。小兴妈闭上眼，想打个盹，不料头一低就挨在了针上，差点戳在眼睛上。小兴妈打了个寒噤，把衣服往上拉了拉。孩子们睡得很死，炕上传来均匀的呼吸声。小兴妈把小兴的一只胳膊放进被窝，手在炕席上摸了一下，发现炕早就凉了。她挪动身子，跳下地准备烧炕。炕是孩子们放学后烧的，煨的是一些糜草，一哄的劲气，放工后回来就不热了，到了后半夜更是像碾盘一样冰冷。
“你干啥去？都啥时候了，明天还上工不？”父亲翻了个身子，咬紧牙没让自己呻唤。看样子他根本就没睡着。
“我给炕里填把柴。你没事吧？”小兴妈在丈夫的被子上轻轻地拍了一下，拽着被角往脖项里按了按。
“死不了！”父亲嘟囔了一句，脸上是十分痛苦的颜色。小兴爹是非常吃苦的人，不到万不得已他是不会吭一声的。
小兴妈“唉”了一声，看着丈夫，眼圈红红的。她裹了头巾，用手在上面拢了拢，拉开门关，只听“咣当”一声，一股强大的冷气扑了过来，戗得人睁不开眼。小兴妈打了个趔趄，差点没站稳。
父亲是在挖土的时候不小心榻伤的。土冻了一尺多厚，硬得跟石头似的，一镢头下去震得人胳膊发麻，土渣子溅在脸上，打得眼睛疼。为了提高劳动效率，大家挑开一道壕从下面挖土。土挖空了，上面的冻土像岩石一样就掉了下来，省去很多力气。工地上红旗飘扬，人海如潮。高音喇叭上播放着最新指示:“阶级斗争，一抓就灵！”“大干快上，多快好省！”乌拉拉吼得人耳膜疼。大家都毕恭毕敬，脸上没任何表情，像一只只被驱赶着的陀螺高速旋转，脑子一片空白。