大明二七六年的八月三到来了。
这天似乎注定会成为不平常的一天，遵化西面宽河千户所外平坦的土地上，晴空万里，立秋过了小一个月的今天颇为凉爽。
这是一个没有坏天气的时候，也是一个适合战争的时候。数十万人拥挤在这片土地上，试图用刀剑说服对方率先倒下。
率先出现的是三顺王的八旗汉军。当然，在上一战里溃退的尚可喜已经失去了出场的机会，取而代之的是科尔沁部子巴达礼的蒙古军。他们拿着刚刚上手的鸟铳，骑在马上，不少人偷偷换上了熟悉的弯刀与长弓。
比起蒙古人乱糟糟的模样，耿仲明与孔有德的汉军都颇为安静。列队其后的吴三桂所部关宁军一样静静看着。
在其后，便是阵列更加俨然的满洲八旗军。这里，是汇集了正白旗、镶白旗以及正红、正蓝等部的满洲主力。他们身着八旗军的铠甲，衣甲鲜明，比起前面的汉军显得军纪严明，战斗力更加强大。
当时间到了约莫上午十点的时候，明军这边也已经列阵完毕，等待着战斗的开始。
双方隔着宽河千户所一处废弃的墩台遥遥对望，位于黄土岗与十八里庄的战场一样如此，空气里显得格外静谧。
李定国轻轻呼出一口气，他看向位于后方中军里的高台，等待着命令。他仔细打量着此刻的战场，尽管脑海里已经将左近的地势都死死铭刻在心，闭上眼睛就能想起。
地势没有发生变化，广阔的原野里提供了充足的战场空间。变化的，是敌人。
满清的作战方式悄然改变，他们也一样用上了火铳。鸟铳虽然比起近卫军团配备的中兴一式步枪射速火力都不如。但他们毕竟都是火器。单兵战斗力差，他们却在人数上有极大的优势。
这一点，在上一回险些让飞熊团失败的战斗里得到了体现。满洲八旗军依旧固守骑射，关键时刻的进攻依旧是一个极大的威胁。
最关键的是，这一战李定国微微有些迷茫。
他第一回不知道这一回能否获胜，第三团的增援让近卫军团第一回凑齐了大部分的主力。但东西前后夹击的势态没有改变，兵力上的劣势一样没有改变。
第一团、飞熊团以及第二团都是久战疲乏之师，真正能够充当主力的只有第三团。
可第三团要面对足足十倍之敌……这并非是李定国怯弱了，而是他保持着理智，绝不会将胜利的希望寄托在虚无缥缈的运气上。他需要足够周密的计算与预估明白战斗要如何进行。
他仔细打量着明军阵中的景象，士气是得到了恢复。朱慈烺的到来鼓舞了全军，但久战的疲乏也同样在每一个身上得以体现。
飞熊团主将战死，又经历残酷一战，折损众多，战斗力打了个问号。第一团也是如此，就连第三团也因为连日奔波，体力上需要打个问号。
李定国不明白朱慈烺的依仗到底在哪里。
咚咚咚……
前方，清军的鼓点响了起来。
李定国猛地收回思绪，死死打量着眼前敌人的动静。他明白，战斗在这一刻开始了。
清军开始进攻。
孔有德今日的呼吸有些急促，冥冥之中，他有种不太好的预感在心底里萦绕。也许是那日见到了徐彦琦死前扑倒英俄尔岱同归于尽的景象，也许来源于朱慈烺的坚决来援，也许是……他也开始对这一战的的胜败有些忧心。
这个预感，前所未有的浓烈。
自从朱慈烺出现以后，清国对大明的每一轮攻势似乎从来未能达成过。
原本，也许只有一个朱慈烺可以让他感觉难以战胜。但现在，见到徐彦琦的那种决绝，孔有德心慌了。他从来没想到过，大明之中竟然也有这等勇士。而且，还是身为一军之将，绝不需要卖命来晋升之人。
不管孔有德的心理如何去想，他都要率领自己麾下的汉军上前出发了。
一万四千余人排列三处方阵，徐徐上前。他们的前方，陈永福带领着第二团迎了上来。
两军的接近仿佛是战斗的号角被吹响，这一刻，宽河千户所这方圆数千步的土地上，骤然间全都动了。
清军开始进发，明军亦是迎击。
西面，十八里庄上也渐渐响起了密集的马蹄声。虎大威率领第一团沉着应对。
不到半个时辰的时间里，数十万人的生死决斗开始了。朱慈烺站在用来观察战场的临时高台上，望眼镜里，两军已经贴近到了射程之内。
当朱慈烺放下望眼镜时，轰鸣不断响起。
位于高台后的炮兵阵地里，炮火开始奏响，上百道火光冒出。这是振奋人心的力量，炮火的轰鸣震动了山岗，鼓舞了士兵。
旋即，前线的将士们也开火了。
就连后方独立骑兵营的将士也忍不住安抚战马，熟悉战场的战马们也开始被战争的气息所感染，开始不断嘶鸣。
很快他们就能有用武之地了。
在后方，镶白旗的汉岱在炮火声里集结，旋即，一列列战马汉军八旗军的方阵空隙里奔出。马蹄声滚滚，迎面杀来。
刘振得到了朱慈烺进攻的命令。
独立骑兵营开始上场，与他们配合的，是扭转的炮火。朱慈烺注视着刘振进攻的势头。
更加紧张的则是多铎。
但当多铎看到了独立骑兵营只有区区三千余骑军的时候，他笑了：“还以为明军如何悍勇，却也不过如此。这骑射的功夫，还不是这成军仓促的近卫军团能抵挡的！”
骑军是一个需要时间的兵种，就如同海军一样，不是仓促可以成军的。
刘振格外英勇，配备了三眼铳与震天雷的骑兵营更是如虎添翼，瞬间杀入满洲骑军之中，一个来回下，满洲军阵里不断翻身落马的惨叫声。
但很快，汉岱便笑出了声。
“我镶白旗有足足一万两千人！除了这五千骑军，还有七千步卒！”汉岱大笑。
七千余人镶白旗的满洲步卒列阵杀来，他们战阵严密，悍不畏死，扑上去后，骑兵营的局势顿时急转直下。
这时，倪元璐的军令迅速传了下去。
柳泉紧张地测算着，额头上大汗淋漓：“射击诸元已经预备完毕！开火！”
轰隆炮火声轰去，十数处清军的步卒被犁开一条血路，刘振趁势杀去，转眼便趁着炮火的配合杀透重围。
汉岱脸上露出了可惜的表情。
多铎却沉着自若：“朱慈烺的本事若只是如此，一个时辰后就要见颓势了。子巴达礼，让他们也上。”
吴三桂闻言，有些不太明白多铎的自信。但很快他就明白了。
当时间到了上午十二点的时候，明清两军的主力已经在宽和千户所战斗了一个多时辰。
这一个时辰里，明军的飞熊团、第二团以及第三团超过一半的兵力都投入到了战场上。
到处都是飞舞的弹丸，硝烟重填而起，填充了人的视线。刺鼻的硫磺味以及更加让人作呕的血腥味弥漫整个空间。
战场里铺满了尸体，多数是清军的，但也有许多是明军的。
吴三桂再一次惊叹明军战斗力的强大，比鸟铳射速更快的中兴一式步枪是一具强大的杀人武器。短短一个时辰的时间，地面上已经倒下了超过三千人。
这是一场毫无疑问惨烈的战斗。比起冷兵器时代更加有效率的杀人比试，双方竭力用手中的兵械说服对方倒下，不再需要面对面而是拉长到超过三十步的距离后，懦弱的士兵也拥有了杀死练武十年老兵的力量。
杀人变成了格外严密有素的组织行为，假使哲学家看到这一幕，定然能够加深对生与死的理解。
生命在这样的修罗场里变得格外脆弱、易逝。
李定国喘着粗气，他麾下的步兵营已经冲锋了第三个回合。他一度攻入了位于战场最中央的那处墩台，结果又在丢下了三十余具尸体以后被十倍于自己的满洲人攻了回来。
他的前方，正蓝旗的满洲人仿佛性命不是自己的一样扑杀过来。在豪格失守盛京被圈养失势以后，正蓝旗的满洲人便格外拼命，证明自己的价值。
“备齐炸药包，将那个墩台直接炸毁！”李定国红了眼珠子。
一刻钟后，李定国亲自带着选拔出来的敢死队走上了战场。借着火炮的助力，李定国冲入了墩台，丢下了冒着青烟的炸药包。
一百息的时间过后，墩台的轰然一声巨响，墙面碎裂，砖石瓦片洒落一地，内里坚守的百余清军被埋葬其间。
李定国笑了，呼吸却更加急促了。
这时，咕噜咕噜的声音响了起来。
“校尉……该轮换了，让刚刚敢死队的兄弟们回去吃点东西吧！”一名千户摸着肚子，剧烈的运动与紧张的厮杀让所有人感觉到了饥饿。
李定国刚要点头答应，忽然发现地面微微一阵轻轻颤动的声音响了起来。
足足两万余人的正白旗大军缓缓走上战场，随机渐渐加速，变成了一股仿佛无坚不摧的洪流。
李定国明白，他们没有轮换的机会了。这一刻，他预感到了不妙。
“他们来了……”朱慈烺凝望着这一股洪流：“正白旗，多尔衮的心头肉。建奴军中，最强的武力。”
倪元璐听着这个语气，微微笑了一下。
不明就里的傅如圭有些愣住了，心道：“圣上怎么竟是有些期待的样子……可眼下，清军就是上了正白旗，也未尽全力啊。”
“多铎不会添油的。正白旗是一处预兆，他要全力以赴了。”朱慈烺表情渐渐认真了起来。
朱慈烺的预料生效了。
吴三桂得到了命令。
“吴三桂！豫亲王命关宁军准备进攻，与孔有德部一同全歼李定国所部！”传令兵来了又走，留下了一道军令。
军令既出，全军便要开始进发。
这时，明军的阵中也动了起来。傅如圭亲率第三团余部六千余人上了战场。随同的，还有京营李国桢所部六千余人。
明军的主力也动了。
“朱慈烺黔驴技穷！他的依仗，就是这区区一万二的兵吗？我这一回上场的，可是四万人！”多铎傲然大笑：“诸尔甘！也让诸尔甘准备，我可是万分期待，我大清能够第一回捉住一个皇帝做俘虏啊，哈哈哈！”
关宁军是汉军之中最强的一部兵马。诸尔甘是预备在梨河河畔的伏兵。那是距离朱慈烺指挥台最近的清军。
吴三桂整顿全军，开始缓缓上前接战。
他的身后，阿山喘着粗气：“是时候结束了！”
这时，子巴达礼的科尔沁部蒙古八旗军中，一人悄悄将头顶上的皮帽子撤了下来，露出了光秃秃的脑袋。
他的目光落在无数人潮汇聚的战场里，赫然发现一群神情慌乱之人冲入了吴三桂的身边。
吴三桂静静地注视着战场：“已经到了午时，一天里最热的时候，也是体力消耗最大的时候，是明军兵力劣势最显著的时候……这个时候，决战开启，明人的全部兵力都已经投入了。但这……就是朱慈烺的依仗吗？这分明是必死之局啊！”
他从军十数年，强弱如何，一看便知。朱慈烺再强，在这处处被动之下，也要灭亡。
“总兵，总兵！”这时，一道熟悉的声音响起，夏国相急忙本来，额头上满是大汗：“祖将军的信！”
“舅父？”吴三桂愣了，他猛地回想起了当年祖大寿在盛京却毫发无损的情况。
信很快便拆开了。
“就地反正，临阵倒戈。”
其后，信里便是关于辽西的情况描述。
“毕竟是大明啊……我等眼前看得到的根本不是全部，真是一叶障目不见泰山。宣府军是明军……凤凰山的红娘子部，徐闻部……也都是明军。辽西易手，山海关复了大明帐下。怪不得朱慈烺不肯议和，若是能堂堂正正自己打下来，哪里不必议和来得舒服？”吴三桂明白了。
这一刻，所有的疑惑全都明白了。
“这便是大明皇帝全部的牌了吗？”吴三桂隐隐有些期待。
忽然间，天空里，一道热气球升腾起来，石敢当轻咳一声，准备将手中一封战报念出。
“祖大寿反正，山海关已复！”(未完待续。)