山桑县，虽然一切如常，但是隐隐间却似有暗流涌动。
百姓和客商们虽然并没有什么明面上的动作，但是眉目间却都带着三分激动、三分兴奋……酒肆里，三三两两的老友们压低了声音，一个个都像是在谈论什么不得了的话题——
“听说了吗……”
“没想到……”
“这下要出大事儿咯！”
郭府公然殴打曲阳侯府派出的公差，然后将公差们的武器和那张曲阳尹屈原签发的拘捕手令挂在门口……
这个惊爆消息，已经满城皆知！
郭府成功立威，将不容侵犯的威信建立在熊午良的颜面扫地之上。
熊午良是否会认栽？
还是杠到底？
“听说是公差们奉命上门去锁拿贪官污吏，正好赶上郭氏大宴宾客……老族长郭怀感觉丢了脸，故而有此冲突。”民众紧张兴奋地私下传递着消息。
“竟有此事？”
“郭府门口挂着的东西，可做不得假！”
“嘶……这两边岂不是得罪死了？”
“谁知道呢……我告诉你，郭府在朝堂上有后台。有个叫郭子榆的郭氏族人，乃是当朝的廷理！”
“廷理……”
“廷理就是掌管执法、刑狱的官员，那是不折不扣的朝中大官呢！”
众人闻言，纷纷摇头叹气——
熊午良这个面子，估计是够呛能找得回来了。
郭氏族中有如此大官，岂能坐看家族遭殃？肯定会挺身相护。
别看自家主君乃是曲阳侯、大司马，论起官职还要更高……但‘大司马’官职虽高，却只在打仗时管用，平日里却不像廷理那般有实权啊！
肯定要给廷理几分面子。
估计到最后，也就是郭府露面道个歉，给曲阳侯一个台阶可以下……然后曲阳侯便只能认了这口气。
虽然能得到个道歉，但是所有人都会看见——熊午良拿郭府无计可施，而郭府打了熊午良的人，只要道个歉就好了……这个面子是栽大咯！
不然又能如何？把郭氏灭了不成？
扯淡。
有人不禁摇头叹气：“看来前些天这‘查弊令’，也就到此为止咯……”
众人闻言，纷纷摇头叹气，带着对那些逍遥法外的贪官污吏的愤恨，怏怏失望而散去。
……
山桑县城一片骚动之际，熊午良亲率麾下八百亲兵进城。
八百血战归来的沙场悍卒全副武装，身着重甲、腰挎铁质连弩和短剑、手持长戈和盾牌，每五人一排，列成整肃的长阵，从山桑县城南大门鱼贯而入。
无疑，这是一个极其劲爆的消息！
可想而知，立刻点燃了所有人的八卦之火！
“就在刚刚！主君提兵而来！”
“难道说……”
“郭氏一族真是惹了不该惹的人呐！”
也有人理智分析：“主君虽提兵而来，但多半不会将郭氏如何……应该也就是起到一个威胁作用，迫使那个郭怀早点儿服软罢了。”
“毕竟郭子榆身为大楚廷理，定然不会坐视宗族被熊午良所灭。”
“有些东西是难以挽回的——就算郭氏服软，也一样是曲阳侯声名扫地。”
此言一出，众人也纷纷点头称是。
郭氏豪强屹立山桑，至今已有数百年的历史，在这些当地百姓心里积威深重。若说熊午良会将此族拔除……反正大家都是不怎么信的。
熊午良，这次要名声扫地咯！
……
此时此刻，黄武来到了熊午良身旁，恭恭敬敬地呈上了一卷写满了字迹的纸卷：“主君，这是您要的东西。”
熊午良赞了一声：“不错，这才不到一天的时间……青羽卫效率很高嘛。”
黄武低声道：“主君过誉了——这些消息都不是什么秘密，即便是黑羽卫那群愚笨的莽夫也能轻易探听而来，算不得什么本事。”
熊午良打开纸卷，片刻之后，冷笑起来——
原来如此！
那些小门小户的小氏族，虽然也有子弟在当地做官吏，但是势单力薄，按理来说不会有反抗曲阳侯的胆子。
结果，他们却不约而同地统统硬气起来，面对手持‘查弊令’的公差面无惧色。
原来是这些氏族歃血为盟，约好共同进退。
故而自感强大，连声名赫赫的曲阳侯也不放在眼里了！
熊午良笑了——好在有书院兜底，不怕这些氏族撂挑子……不然此刻他还真束手无策！
要是没有书院，熊午良只能暂且忍气吞声，再徐徐图之——利用分化瓦解的手段，撬动十余个氏族之间的联盟，届时才能各个击破。
当然，有召滑这个老奸巨猾、精通人性的谋臣在，想做到这一点并不难。
当初偌大越国，不也被召滑挑拨得四分五裂？
不过现在有书院在，就无需这么麻烦了！
熊午良冷冷一挥手：“传命——包围郭府，许进不许出，妄动者格杀勿论！”
亲兵营主将钟华拱手领命。
八百亲兵训练有素，进城之后直扑郭府！
……
此时此刻，郭府也早已得到了风声。
郭怀有些责怪地看着郭休：“休儿，你还是太鲁莽了。”
“明知是曲阳侯的人，给他们吃一个闭门羹也就是了，岂能公然将彼等打走？更别说你又将那张缉拿手令贴在我郭府门口……这事情可就闹大了。”
“不过，被你贴上去也就贴上去了，也只能如此了……要是贴上去之后还要再摘下来，那可就太堕我族的名声了。”
郭休闻言，还有点儿委屈：“父亲，当初不是你说过——‘无论来者是谁，都要让他们知道郭府是什么地方’吗？”
郭怀有些无语，长吁一口气，摆了摆手：“也罢！”
“事已至此，再多说也无益。”
“好在我郭氏一族树大根深，如今又与诸族联合共同进退——也不是熊午良那个黄口孺子能轻易撼动的。”
“立刻派出两路信使！”
“第一路，持我手信前往郢都，向我的族弟、廷理郭子榆求援——请他说和。”
“第二路，立刻将此间情况告诉四县里的其余大族族长，即日起一同请辞，直接让熊午良的整个封地陷入瘫痪！”
郭休眼前一亮：“父亲，好计策！”
一招以柔克刚，让熊午良能有结束事端的台阶可下——虽然下这个台阶很丢脸，想必熊午良也只能捏着鼻子认账。
第二招，则是逼迫熊午良认账的手段。
父亲真牛蛙！
……
郭怀捋着胡须，显得很淡定：“如此双管齐下，纵然熊午良再愤怒，也无法承受所有官吏同时请辞的后果……他只能老老实实地接受现实！”
“快！现在就去！”
“不然等熊午良的亲兵营将我府围住，到时候就来不及了！”
……