三天前。
豫州。
洛阳城。
城西某座庄园内。
后院凉亭下方坐着一位魁梧老者，满头白发，但容颜并不枯槁，反而显得精神矍铄。
老者姓褚名通，年过古稀，乃是洛阳第一势力——鱼龙帮的大当家。
此时此刻，他正闭目凝神，内力在经脉中流动，蕴养面前石桌上放着的一把刀。
夜风忽急，一道黑影落在院中。
这是一个浑身包裹在黑色中的男人，穿着黑衣黑鞋，蒙着黑脸罩，还戴着黑色兜帽，看起来很是古怪。
“褚通褚半城？”
黑衣人看向老者问道。
“正是。”
老者站起身，拿起石桌上的刀，微微眯眼看着突然造访的黑衣人。
他姓褚名通，褚半城则是他的称号，跟随他二十多年了。
最初得到这称号时，是他在五十岁那年堪破一品，借着锐气，一人一刀战胜了洛阳城内最负盛名的老前辈，那老前辈对他大为称赞，说出了一句“从今天起，修行一道，你可代表半个洛阳城”。
从那时起，他便多了褚半城的名号。
黑衣人平静说道：“听说你的实力很强，在洛阳城内全无敌？”
褚通眯起眼睛，微笑说道：“城里藏龙卧虎，老夫未必是最强。”
看似谦虚，却
不是在谦虚，因为老人的笑容里带着嘲讽，这意味着更深一层的骄傲。guwo.org 风云小说网
黑衣人说道：“我看也是未必。”
褚通说道：“你是谁？”
黑衣人说道：“杀你的人。”
褚通说道：“想杀我的人很多。”
黑衣人说道：“确实。”
褚通笑了笑道：“所以你是哪个？”
黑衣人看了看他的刀，淡淡地说道：“我来自黑衣楼。”
褚通微微摇头，不以为意。
说到底，他从没听过江湖上有名叫黑衣楼的组织，应该是某个不知名的小势力。
不过这黑衣楼的名字加上一身纯黑衣的装扮，倒是挺能唬人。
褚通正想询问一番，黑衣人已经抽出剑，朝他刺了过来。
褚通提刀迎了上去。
这晚亥时，以褚府为中心，方圆数里都听到了雷鸣般的巨响。
响声持续了半炷香的时间。
当褚府其他人赶到的时候，后院的石山亭筑已是尽数坍塌。
一片废墟中。
人们看到了褚老爷子的尸体。
褚老爷子倒在废墟里，满身鲜血，右手紧握着破碎了的刀，呼吸早已断绝。
府中哭嚎声四起。
褚通不知道黑衣楼，可惜，他再也没有知道黑衣楼的机会了。
……
……
同一个夜晚。
长安，内城。
值后，户部侍郎没有回府，派下属给家里打了声招呼，独自去赴一个好友的酒约。
到了地方，他发现这位平常喜欢穿着锦衣的好友今天不知为何穿着一身黑衣。
酒足饭饱后，好友笑着把一把匕首插入了他的心脏，然后拧动了一圈。
户部侍郎瞪着双眼，死不瞑目。
……
……
同样是在长安。
广盛镖局。
黄昏时分临近关门的时候，有个穿着黑衣的男子进了镖局。
……
……
皇城。
内廷司。
数份卷宗被送到了李大总管面前。
这些卷宗有的来自长安不良人，有的来自户部，有的来自刑部，有的来自京兆府。
不良人送来的是关于洛阳城褚老爷子被杀的事情，三天了还没查出半点消息。
户部和刑部送来的是同一件事，关于那位户部侍郎的死亡。
京兆府送来的则是广盛
镖局的灭门案，包括总镖头在内，当晚留守在镖局的十七位镖师尽皆被人杀死。
这些卷宗本该送进御书房的。
然而。
“星陨如雨，是为祥瑞。”
自从太和元年那一场星雨落下，皇帝陛下设立观星楼以后，就很少回御书房了。
更多的时间，皇帝陛下会留在观星楼，随那位岱岳真君修道。
据说
修的是长生道。
李大总管本身也是修行中人，而且是一品后期的强者，实力深不可测。
他很清楚，这世上根本没有长生。
一品不能长生，领域不能长生，即使传说中的仙人境同样不能长生。
但他说服不了陛下。
青山的姜掌门、圣贤城的柳城主同样说服不了陛下。
当一个人对一件事坚信到一定程度的时候，便称为执拗，很难听进外人的意见。
皇帝陛下便是如此。
宫中大部分事务，他都交给了李大总管和左右丞相处理，就连朝事也是如此。
皇帝陛下甚至不怕被这些人架空。
可以说，李大总管深受皇帝信任，位高权重，已极人臣。
不过李大总管不觉得这是好事。
纵观史书，这都是一朝衰败的前兆。
但不得不承认，虽然是宦臣，李大总管确实有几分治国的本事，他和几位权臣一起，将大夏朝廷打理的井井有条，除非特别重要的事情，他很少去打扰皇帝陛下。
不过这次却不得不打扰了。
洛阳鱼龙帮的褚通，别看他五十岁才堪破一品，但在江湖上可是赫赫有名的大人物。天机阁诸葛氏曾评价他有无双榜之资，可惜年轻时过于懈怠，导致后劲不足，不过老当益壮，
可当天下前五十。
广盛镖局同样不可小觑，在长安西市流传着这样一句话，“民驿看贤运，货驿看广盛”，广盛镖局当属长安城乃至十三州境名声最响亮的镖局之一，总镖头更是一品强者。
好在这两者都属于江湖，很难对朝堂造成什么影响。
李大总管更在乎的是户部侍郎。
这可是朝廷正三品的大官，还不像翰林院那种学官，户部掌管天下百姓的户籍和大夏财经，侍郎作为户部的二把手，有资格调动大批物资，乃是真正的权臣。
户部侍郎还是李大总管的好友，常常出入宫廷，与李大总管一起议政。
他的死，往小了说会引起户部和朝堂上的混乱，诸多派系必然会为了这个侍郎之位争得头破血流。
可如果往大了说，户部和朝堂的混乱，何尝不是在动摇国本？
“太和四年，多事之秋。”
李大总管闭着眼，双手揉压着太阳穴，发出了一声长叹。
这几起事件在内廷司和不良人内部，被归为了一桩案子来查。
查了三天，内廷司和不良人得到的消息相差仿佛。
这势力名叫黑衣楼。
而黑衣楼的楼主，似乎被称作侯爷。
所以，是哪位侯爷？
李大总管带上卷宗，向观星楼走去。