昭关西北二百里处，一支四千人规模的军队在山丘旁边贴近河流建立了一个营寨。
现在是楚王槐二年一月，寒冷仍未褪去，不少士兵龟缩在营帐内躲避着外面的狂风。
营门处，这支军队的统帅寿君正忧心忡忡的看着远方。
“君侯，外面风大，回营吧。”副将规劝道。
“看不见昭关，老夫心里面的凤更大。”寿君缓缓道，“只希望公子劲能顶得住这几天。”
副将没有说话，似乎是在思考着什么。
寿君瞥了一眼副将，道：“想说什么说罢，你跟着老夫十几年，不必拘谨。”
闻言，副将便道：“大王罪罚君侯，君侯还倾寿城之军去驰援昭关，末将为君侯不平。”
“呵，我以为啥事。”寿君笑了一声，“此番出兵，老夫不是为了他熊槐。”
“那是？”
“为了寿城。”寿君叹了口气，“老夫虽然这些年没做什么好事，但是也没跟浦君他们一般做什么出格的事，寿城百姓对老夫倒也包容。”
“将军仁心！”副将不由得赞叹道。当然，心里面可不是这样认为。这老壁灯平时是没做什么出格的事，但是这出格的事就不好界定了。
鱼肉百姓、欺压乡邻、强抢民妇，这种算出格么？至少寿君不会认为是出格的。
不过寿君也有自知之明，寿城百姓对他还是挺包容的。
“你信了？”看了一眼副将，寿君哈哈大笑。
副将不知怎么作答。
信还是不信？信？他平时做的坏事那列出来都有一米多长，说信那可能会遭雷劈。不信？万一这老毕等不满，估计现在就得被这老毕等劈。
“信。”
遭雷劈就遭雷劈吧，反正良心这东西，没命重要。
“别装了，老夫自己都不信，”寿君回身道，“寿君是老夫的大本营，老夫经营多年。若是让那越国得了，那越国会容忍老夫在寿城继续经营下去？”
“可是江夏郡之事。”副将隐隐表示出自己的担忧。
“所以老夫才要驰援昭关，只要老夫到了昭关，样子做出来了，熊槐那小子才不会动我！”寿君亢奋道，“公子劲是个人才，但是田盼更是人才，老夫紧赶慢赶就是怕公子劲把昭关丢了，好在公子劲还留着后手。”
“那明日我们要加紧行军么？”副将又问。
“不必，正常行军。”
“喏！”
郢都。
在熊槐下达诏令的半个时辰后，所有重臣都严肃的站立在偏殿。
无数蜡烛将整个大殿映照的格外明亮，而中央的炭火炉又让大殿格外暖和。
但是，暖和的大殿内充满了肃杀。
齐军从越地出兵北上，影响非同小可，稍有不慎，淮泗皆失。
“齐军出兵，河西之事，只能耽搁了。”已经筹备了许久的庄蹻有些失望的说道，河西之战他期待了很久。
没有人回应庄蹻，让庄蹻有些许尴尬。
“田盼出兵多少？”昭阳问道。
“齐军八万，越军四万，辅兵八万，合计二十万，水陆并进直攻昭关！”熊槐没有丝毫隐瞒。
“嘶～又是二十万。”在场大臣不由得吸了口凉气。
“敢问司宫，郢都粮食能支撑十五万大军多久？”昭阳又转身问靳尚。
“十五万万大军出征，加上十万辅兵，共二十万，郢都存粮只够支持三月。”靳尚回答道。
“如此，必须要速战速决啊！”田忌迅速做出了结论。
昭阳默然。
一旁景舍上前道：“田盼二十万大军，十二万战兵，这昭关，只有几千人守，怕是守不了几日。要做好淮泗尽丢的准备啊。”
“昭关守将公子劲是末将熟人，为人沉稳，几日倒太低估他了，末将估计，起码能守半月。”昭滑上前接过话茬。
“也就是说，能撑得住援军到？”熊槐问道。
“若是单单田盼进攻，自然能撑得到，但是若是淮泗有变，恐怕势单力孤了。”
昭滑后面一句话，就是指的淮泗封君问题。前几天熊槐刚下罪给淮泗封君，搞不好淮泗封君就趁机乱了。
“大军自郢都开拔，多久能到昭关？”熊槐又问。
“水路七日便可抵达，陆路则需十五日。”亲历楚威王率军伐齐的景邵，自然对这段路熟悉的不能再熟悉。
见熊槐陷入了沉默，田忌上前说道：“大王，田盼是臣的老相识，此人用兵谨慎，但是又喜爱出其不意，如此大摇大摆攻昭关，臣以为田盼必然有后招！”
“后招？”众人疑惑。
“昭关是从越地到淮泗的门户，昭关不破，淮泗他田盼就别想拿，就算有后招，恐怕也必须要拿了昭关。”屈匄反驳说。
“左司马说的是。”景舍也认同屈匄的说法。
田忌虽然猜测田盼会有后招，但是始终没有猜出来这后招会放在哪。
“大王，还是要趁早出兵！”昭阳将话题拉了回来。
“嗯，”熊槐扫了一眼大臣，“田盼是名将，诸位谁想统兵去碰一碰？”
“臣愿意！”说话的是昭阳。
作为楚国除景舍外最有资历的大臣，第一个站出来，也无可厚非。
“老夫也想去碰碰这个齐国玉壁！”景舍厉声道。
“大司马的身体？”景邵见状担忧的问道。
“老夫活不了多久了，老夫就是想趁着还有一口气，去碰一碰这个田盼！当年先王北伐，老夫没碰上，这次，老夫一定要碰碰！”
“上柱国呢？”熊槐没有理会几人，径直问没有说话的田忌。
“田盼是臣的老相识，臣要避嫌。”田忌也给出了自己的理由。
但是，是避嫌么？
熊槐看出来了，其实田忌不是避嫌，是害怕。
田盼太强了，当年楚威王北伐，田忌作为随军幕僚，也参与了对田盼的战争。
那一战，楚威王几乎是全部都听田忌的，田忌说怎么做就怎么做，结果呢，被田盼打的大败。
也正是那一战，田忌的信心动摇了。
似乎没了孙膑，他田忌就不会打仗了一般。纵然陉山之战给他打回了信心，但是，对于田盼，田忌还是有些发怵。
“既然如此，”熊槐站了起来，“此次，寡人将会亲征！令尹、大司马、上柱国、左司马、暂代右司马、庄蹻、昭应、逢侯丑、项君、唐昧，东禁军五万人，西禁军十万人，尽数随征！”
楚王亲征，这不是什么稀奇事。
但是，当下楚王才登基三个月，政局不稳且不说，朝中重臣全部带走，那让谁压阵？
熊槐看出了大臣的心思：“寡人亲征期间，郢都一切事务交由昭睢、上官大夫、景邵三人处理！”
“都退下吧！”
这这个大臣带着惊讶退了下去。
其实亲征这个决定，在熊槐等待的半个时辰中已经做好了决定。
首先，对手是田盼，连田忌这种老怪物都在田盼手上吃过亏，没有哪个将领能够保证不败。既然如此，那熊槐就把楚国能打的都带上，一对一我打不赢，三打一总有胜算吧？
再者，淮泗是重地，一旦丢了，那罪过可就大了，任何一个将领都不敢承担这样的后果，必定会因此畏手畏脚，要么就死守，搞存地失人人地皆失的那套。所以熊槐必须要亲征，让将领能够放手去打！就算打不赢，淮泗丢了就丢了，主力还在就行。并且这淮泗丢了的锅他熊槐会去背，有了君王背锅，主帅还不敢放开手脚？
最后，既然齐国主动过来，那么熊槐肯定不会放过这个天赐良机，要是打赢了，淮泗跟越国可以一并处理掉。
（本章完）