古尔斯试图控制住自己的惊讶，皱着眉头看着瑞德。“你是说你想出了新的神秘标志吗？”
瑞德摇了摇头。“不，我的意思是我发现了一个完全陌生的神秘经文体系。
铁匠的眼睛又睁大了。“这...你甚至知道你现在在说什么吗？怎么会有两个不同的神秘经文系统呢？这是没有道理的！
瑞德犹豫了一下。"...我发现的系统不是来自这个世界。
古尔特的表情在觉悟中发生了变化。“你是说你是从你的那个梦中学到的吗？”
瑞德点了点头。这是他告诉主人的秘密之一，主要涉及他有时在梦中被拉入另一个世界，并被迫在无尽的沙漠中无缘无故地行走。古尔斯不承认他的描述，但他也有同样的信念，即此时的瑞德可能被运送到某种地狱般的地狱景观。
铁匠告诉他，这并非闻所未闻。与强大的恶魔力量接触过的人可能会通过他们的梦境与对方建立联系，但古尔特对此事的了解是有限的。他只是告诉瑞德，大多数时候，这些联系都以灾难告终，应该尽快切断。
他的主人想寻求赫克托的帮助，但瑞德说服他不要这样做。由于那地狱般的平面似乎无人居住，瑞德可能没有任何危险。更不用说，瑞德知道，只要雾气留在他体内，他和那个地方的任何联系都不会被切断。
铁匠起初很不情愿，但他同意了。几年过去了，没有其他事件发生，古尔特停止了对此事的提起。
然而，现在，事情发生了变化。
“我以为你只是在无尽的沙漠中行走！”古尔斯关切地盯着瑞德。“那些东西是谁教给你的？你和恶魔做了交易吗？
瑞德摇了摇头。“我没有做过这样的事情。只是昨天我被拉进那个梦里的时候，有些事情变了......”
瑞德向他的主人解释了他昨天由于某种原因是如何到达那块骨头的，以及他看到刻在骨头表面的地层。当他完成时，古尔特的脸上露出了沉思的表情。
“你知道是什么促使了这种变化吗？”他问道。
瑞德又摇了摇头。“没有发生任何不寻常的事情...或者至少，没有什么是以前没有发生过的。
古尔斯皱了皱眉头。“所以你只是...到了骨头上？
瑞德叹了口气。“看来是这样。
铁匠沉思着咕噜咕噜地想着。“也许不是什么都没发生，而是发生了一些事情，但你只是没有注意到它。下次你在那里时，一定要彻底检查一切。它可能会给你一个线索。
瑞德皱着眉头。他师傅说的话说得有道理，但青春已经很彻底了，所以他无法想象自己错过了什么。
“嗯，有一件事我当时没有检查......”
天空中的东西。不过，瑞德并没有在这个想法上徘徊，而是让它消散，以免发生不好的事情。
“你发现了一些标志...你记住了多少？古尔斯问道。
“我把其中三个献给了记忆。“瑞德说。
“三个？！”古尔斯看起来很惊讶。“你在那里花了多少时间？”
铁匠的惊讶显然来自这样一个事实，即即使是记住一个sigil，对于初学者来说也可能需要几天甚至一周的时间。
瑞德摇了摇头。“我不知道。但是，我不能完全自信地说我没记错他们。我也没有合适的材料把它们拉回那里。
在《奥秘圣经》中，你绘画中的一个小错误可能会使sigil完全无效。这就是为什么练习它们如此重要，所以绘制它们的形状将成为肌肉记忆的问题，就像它是可视化的问题一样。
更不用说试图从他特殊的梦中回忆起信息是相当困难的，即使瑞德是完全有意识的。就像有一个障碍，每次他试图记住在那个地狱景观中发生的事情时，他都需要突破它-这是一项相当艰巨和疲惫的任务。
古尔斯笑了笑。“好吧，在你尝试这样做之前，我们不会知道，对吧？”
铁匠站起来，走到一个侧室，带回了一叠高质量的纸张和墨水，然后把它放在桌子上。
“过来！”古尔斯用兴奋的表情向他挥了挥手。“我们先检查你的图纸，看看你是否真的记得它的样子！”
铁匠看起来比瑞德更渴望实验，所以瑞德点了点头，走近了。他坐在椅子上，挑出画笔和墨水，然后放开一张纸开始画画。
然而，在他继续之前，他皱了皱眉头，看着古尔特。
铁匠靠在他的肩膀上，用狂热的表情盯着画笔和纸。“来吧，孩子！你还在等什么？
“给我空间。”
“啊，对不起！”古尔斯尴尬地挠了挠头，后退了一步。
瑞德仍然感觉到他几米外的强烈目光，但他没有费心告诉那个男人去另一个房间。他叹了口气，专注于手头的任务，从他模糊的记忆中汲取了其中一个sigils的形象。
他的手开始移动。画笔以流畅而优雅的笔触移动，随着瑞德移动到绘图中更复杂的部分，速度经常变化。任何一次抚摸之间都没有停顿，瑞德甚至没有停下来呼吸或眨眼一秒钟，因为焦点的轻微失误可能意味着sigil是失败的。
最后，几分钟后，他完成了，他们留下了一幅相当奇特的画。
"...这是你看到的符号吗？古尔特疑惑地问道。
瑞德明白他为什么感到惊讶。这看起来与他们所知道的奥秘经文完全不同。有大量的曲线，纵横交错，联合起来形成一个奇怪的符号。它就像一个混乱的形状，乍一看没有意义，不像这个世界的奥术经文那样美观或有序。
“起初我也感到困惑，但一旦这些符号放在一起，它们就形成了一个非常复杂的阵型。“瑞德说。
古尔斯点了点头。“我不怀疑你。现在，你确定你把符号弄对了吗？”
瑞德犹豫了一下，检查着图纸。"...我不确定。
“在这种情况下，继续画它，”他说。“一旦我们有足够的样本，你可以比较它们，看看你可能在哪里犯了任何错误。
瑞霞点了点头，开始着手完成这项任务。
这是一个重复而疲惫的折磨，瑞德不得不休息几次以保持他的注意力。古尔斯一直站在那里看着他，对他的练习陶醉，自始至终几乎不说话。很明显，铁匠对发现一个新的奥术经文系统的前景非常感兴趣，即使它来自地狱般的景观，甚至可能不是真实的。
瑞德比较了他的每一幅素描，专注于他脑海中的sigil形象，每当他看到错误时，他都会纠正错误。古尔特给了他一些有限的帮助，因为即使他不是奥术圣经的专家，他仍然善于发现瑞德绘画中的错误和差异。
瑞德花了两个小时才对自己的画感到满意。
“我认为这已经很好了。“瑞德说。“如果其中有任何错误，我无法从记忆中回忆起它们。
古尔特满意地咕哝着。“太好了。你想尝试刻字，看看它是否有效？”
在这段时间里，瑞德所做的一切就是练习绘画。一般来说，如果一个人想看到一个奥术sigil的真实效果，他们需要把它刻在高质量的精神材料中，比如怪物的皮肤或精神纸，并使用适当的工具和墨水。
然而，瑞德犹豫了。"...你不怕它的影响是什么吗？
古尔斯皱了皱眉头。“嗯，我当然是！如果你描述的那个地方是真实的，那么这些sigils可能起源于恶魔。但是，我们甚至不知道它是否有效，只是实验也没有错！
铁匠似乎把知识看得比什么都重要，不管这些知识的起源是什么。瑞德也有同样的想法，但他想确保铁匠在继续之前认可他们的异端行为。
“我想尝试在骨头上蚀刻这个符号。我们有什么合适的吗？“瑞德问。
古尔特摇了摇头。“我们有骨头，但即使是那些巨型怪物的骨头也不够大，无法正确蚀刻。
“要是我们能保住那只狼的骨头就好了......”
瑞德叹了口气。“那么，让我们试试怪物皮吧。这是我们最接近骨头的东西。
“我同意。”古尔斯点了点头，走到仓库里。
几秒钟后，他带回了一块经过处理的方形怪物皮革。
“这儿，这属于一只小环境界的火叶鹿。”古尔特一边说，一边把材料放在桌子上。
瑞德点了点头。“墨水呢？”
“这里。”铁匠在桌子上放了一壶深蓝色的墨水。“深蓝色的精神墨水。由skyhowl的树脂制成。我不确定这些是否适用于这些sigils，但这是我们现在拥有的最好的。
“希望这就足够了。瑞德很满意。
“你在这里画的吗？”古尔斯问道。
“是的。”瑞德点了点头。“拜托，确保没有人打扰我们。
铁匠点了点头。“我会在另一个房间里等着。
古尔斯随后走开了，留下瑞德专注于手头的任务。他最后一次检查了符号的最终草图，然后开始绘制sigil本身。
可以说，做真正的事情对瑞德来说比简单的练习更费脑筋。这里的一个错误意味着他使用的材料会浪费掉，这是他显然负担不起的事情，所以他特别注意确保所有细节都画得绝对完美。
值得庆幸的是，这位瑞德有六年的训练来支持他。这个sigil花了十分钟才画出来，但到最后，它成功地完成了，没有错误的迹象。
“我说完了。”瑞德喊他的主人。
“让我看看！”古尔特从另一个房间跑过来，看着他学生的肩膀上的符号。他点了点头，脸上露出了灿烂的笑容。“看起来很完美！”
瑞德点了点头。“现在我们所需要的只是为它提供动力。
“对！”古尔斯从口袋里掏出一块灵石，递给瑞德。“在这里，你做荣誉！”
瑞德犹豫了一下。“我不知道这个sigil是做什么的。如果很危险怎么办？
“是你画的！你有责任把这件事看透！
瑞德叹了口气。“好。”
他从主人手里抓起石头，把它靠近了sigil。当他听到古尔特与他保持距离时，瑞德皱了皱眉头，但他没有停下来，几秒钟后，他把石头放在了神秘符号的顶部。
反应几乎是立竿见影的。石头发光，因为符号似乎吸收了它的一些精神能量。然而，这种光芒很快就消退了，几秒钟后，没有发生其他事情。
“所以呢？”古尔特从桌子后面躲起来问道。
瑞德叹了口气。“什么也没发生。”
“真的吗？”铁匠听起来很失望。他走近瑞德，检查了一下西吉尔。“它吸收了精神能量，不是吗？”
“是的。”瑞德点了点头。“然而，这并不意味着这是一个恰当的神秘标志。也许我的画在某些方面仍然有缺陷，或者无论什么符号，这只在那个地方有效。无论哪种方式，这似乎都是失败的。
“别灰心了。”古尔特拍了拍他的肩膀。“在宣布这是完全失败之前，我们仍然可以做很多实验。毕竟，这可能是某种恶魔的sigil。也许它只适用于某种类型的恶魔精神能量。
瑞德的眼睛睁大了，因为他似乎意识到了什么。"...我有一个想法。
古尔斯皱起了眉头。“什么主意？”
瑞德没有回应。相反，他从腰上掏出一把刀，然后砍了一下手掌。
铁匠惊讶地睁大了眼睛。“你在干什么？！”
“只是一个测试。”瑞德一边说，一边把流血的手掌放在西吉尔上。
他的血开始滴落在灵石和神秘的象征上。突然，令他们惊讶的是，深红色的液体似乎被sigil吸收了，因为它的蓝色线条开始发光。
某种反应开始在sigil周围发生，因为瑞德和古尔特感觉到周围的空气发生了变化。
铁匠高兴地笑了笑。“它成功了！它真的有效-”
突然，sigil爆炸了，整个车间陷入混乱。
瑞德和古尔特都被爆炸的力量甩了回去。工具和其他材料被送去飞翔，爆炸声在他们的整个教派中回荡。
瑞德躺在地上，用手四处扫，试图清除空气中的灰尘，看看发生了什么。他听到铁匠在他身边咒骂。
“他妈的地狱！”古尔斯亲手咳嗽了一声。“什么东西-狗屎！着火了！
随着尘埃落定，瑞德也看到了。爆炸发生的地区被大火困住，纸张和木制器具都陷入了火焰。
“狗屎，狗屎，狗屎！”古尔斯匆匆忙忙地站了起来。“把易燃的东西从房间里拿出来，孩子！”
瑞德点了点头，按照主人的吩咐做了。可以说，他主人的工作室有相当数量的易燃材料，包括炼金术成分，当暴露在明火中时也会引起相当大的爆炸。
当瑞德忙于搬运这些材料时，古尔特正试图用冷水扑灭大火。不过，他发现收效甚微。
“大火里发生了什么？！”赫克托愤怒的声音从车间外面传来。
“呃，我们出事了！”古尔特说。“帮我们灭火吧，长老！”
长老没有回应，但瑞德可以想象他在屋外咬牙切齿。突然，房子周围的窗户摆开了，一小股浮水冲向火堆，以炙热的蒸汽撞向火堆。大火几乎在一瞬间就被扑灭了，远远快于普通水本来应该能够完成的。
古尔特看到这一幕就松了一口气。他看着工作室的窗外，笑了。“谢谢你在这里的众神，赫克托！”
长老嗤之以鼻。“你能告诉我发生了什么事吗？”
“呃，是的，我们是——”
“先到外面来！”赫克托插话道。“我不会隔着窗户说话！”
瑞德和古尔斯都走了出来，发现多梅隆、赫克托和艾伦在等着他们。
“你的脸怎么了？”艾伦笑着问道。
“发生了爆炸。瑞德说着，擦去脸上的烟灰。
“我们知道！”赫克托瞪了他一眼。“爆炸的原因是什么？！”
“我们只是在尝试新的东西。古尔特说。
长老皱了皱眉头。“实验？！你在这个教派已经十多年了，我从来没见过这样的意外！
铁匠耸了耸肩。“当你在实验时，事故就会发生。
赫克托看起来仍然不相信，他用怀疑的目光看着古尔特和瑞德之间。“你到底在做什么实验来造成这种情况？！”
在瑞德做出回应之前，他的主人就开口了。
“我们试图炮制一种新药。古尔斯用尴尬的表情说道。“我向孩子寻求帮助，但我没想到他会把配料混合搞砸。
瑞德对主人的谎言感到惊讶，但在他的表情中没有表现出来。
赫克托皱了皱眉头，盯着瑞德。“我以为你是那种对这些事情更加小心的人。
瑞德耸了耸肩。“我太累了。”
长老嗤之以鼻，回头看了看古尔特。“我不在乎你在那个车间里做了什么，但我只想问你一件事-你的实验会杀死我们所有人吗？”
铁匠笑了笑，摇了摇头。“他们不会，但如果事情失控，我相信我们可以指望你帮助我们。
赫克托咕噜咕噜地转身离开。“下次，我会让你的房子被烧毁！”
多梅隆一脸无奈的表情摇了摇头，也一言不发地离开了。这只留下了艾伦，他正好奇地盯着他们两个人。
“你们在做什么样的实验？”少爷问。
“那些危险、秘密的，不是你所关心的！现在离开，不要再爱管闲事了！古尔斯用愤怒的表情瞪着艾伦。
“好，好！”艾伦笑着转过身来。“只要确保在我完成时向我展示你煮了什么！”
说了这些话，少爷就把古尔特和瑞德一个人留了下来。
铁匠叹了口气。“我们先进去吧。”
瑞德点了点头，跟着主人走进了车间。
古尔特用一种无奈的表情盯着爆炸造成的混乱。“天哪，真是一团糟！帮我清理一下，孩子！
瑞德犹豫了一下。"...你为什么要撒谎——”
“嘘！”铁匠把他砍掉了，“帮我先把这个地方打扫干净，我们以后可以聊聊了！”
瑞德叹了口气，按照主人的要求做了。他们花了半个多小时才把地方整理好，并评估了损坏情况。火堆周围的很多木器和家具都被彻底毁坏了，但古尔特并不太担心它们。这些很容易被取代。
让铁匠生气的是爆炸旁边的刻字材料，被大火完全烧毁了。
“他妈的，灵性墨水不见了！”古尔斯盯着那破败的瓶子，心里带着痛苦。
瑞德皱着眉头。“那是你唯一拥有的吗？”
铁匠摇了摇头。“不，我们还有另一瓶。只是这些都很贵，每瓶酒都需要数周才能从首都运来。
“我可以帮你支付费用。
古尔斯嗤之以鼻。“我不缺钱，孩子！此外，这不是你的错。我们都太鲁莽了，无法在车间内进行实验。
“也许是这样，但我们不可能从一个符文中预见到这种反应。“瑞德说。
单单一的奥术符文，威力有限，只能做最简单的事情。只有当他们被拉入阵型或护身符时，他们才能展现出真正的实力。因此，他们中没有人预料到这一个sigil会有如此剧烈的反应，这就是为什么他们在极大的好奇心中对自己的安全感到自满的原因。
古尔特摇了摇头。“我们在这里处理的是完全陌生的东西。我们应该在下次尝试时为一切做好准备。
瑞德惊讶地扬起了眉毛。“还有下一次？”
铁匠笑了。“那要靠你！”
“这就是你对赫克托撒谎的原因吗？”瑞德问道。
“嗯，他不傻。他知道我们正在做一些事情，但他可能猜不到我们正在研究什么，即使在他最疯狂的梦想中也是如此。古尔特说。“不管怎样，你不觉得兴奋吗，孩子？！研究一个完全陌生的实践，成为奥秘圣经可能的新领域的先驱！这难道不会让你的血液跳动吗？！
瑞德犹豫了一下。"...我只是在复制一些图纸。
“呵呵，别谦虚！你仍然需要弄清楚每个sigil是做什么的，以及如何自己连接它们，对吧？这本身已经足够了！
瑞德叹了口气。“当你这样说的时候，我想你是对的。
古尔斯笑了笑。“我当然是！无论如何，让我们坐下来思考一下，然后再向前冲。我们从这个实验中学到了什么？
瑞德琢磨了几秒钟。“这些符文在我们的世界中仍然有效，似乎需要血液来激活它们。
“考虑到发生的事情及其起源，这是一个合理的结论，即使我们还有更多的实验要进行。但是，如果血液真的是这些符文的燃料，你知道这意味着什么，对吧？”古尔特的语气变了。
"...血魔法。
修炼界没有公认的恶魔修行，但在所有这些邪恶之术中，有一种在邪恶方面凌驾于众人之上。这无非是血魔法。
这种做法起源于修炼历史的曙光，当时人类注意到怪物力量背后的决定因素是它的血统。它将决定这种生物在成熟时会长多强壮，这是传递给它后代的东西，让这些野兽在不修炼的情况下变得更强壮。
当然，这个过程有其局限性，比如为怪物提供了几乎不可能超越的权力上限，但与当时它为野兽提供的好处相比，这样的缺点是微不足道的。那就是，对世界上所有其他没有这种能力的生命形式绝对的统治。
这种血脉力量是人类试图在自己的身体里培养的东西，他们以各种方式进行。他们中的一些人试图将这些怪物的血统注入自己的身体，而另一些人则试图提升人类血液本身的力量。它们都有其缺点，随着时间的流逝和修炼的发展，它们大多变得过时。
直到几千年后，人类与来自地狱界的恶魔之间发生了第一次接触。然后，人类被启发到血液魔法的真正力量和恐怖，这些曾经过时的方法再次浮出水面。
消耗和同化。杀戮并变得更强大。
这些是这个恶魔血魔法的基本原则。它允许修炼其方法的人通过杀死其他生物并吸收他们的血液精华而变得更强壮。这种力量提升的方法，过去是，现在仍然是，在纯粹的修炼速度上是无与伦比的，足以说明，当它曝光时，随着血液修炼者在全世界的传播，一个混乱和屠杀的时代开始了。
当然，这种方法也有古尔特缺点，但在许多修炼者心目中，好处大于风险。这就是为什么即使在恶魔教派垮台之后，这仍然是世界上最流行的恶魔行为之一，被认为是对人类生存最危险的。
可以说，这不是瑞德第一次接触到这种血魔法，这也是他一开始就想用它来和sigil一起使用的原因。
古尔特叹了口气。“看，我是一个非常开放的人。我相信恶魔魔法是非常危险的，本质上是邪恶的，但是在一个坚强的人手中，这种腐败是可以抵抗的，并用于更好的目的。这就是为什么我决定不告诉赫克托真相，不仅因为我很好奇，而且因为我也信任你，我认为从长远来看，这种知识可以让你受益匪浅。话虽如此，除了腐败之外，还有其他危险。
瑞德皱着眉头。“有什么危险？”
“孩子，想想你这里有什么，”铁匠说。“一个全新的奥术经文系统，完全由血魔法提供动力。更不用说从之前的爆炸来看，sigils可能比基本的奥秘经文更强大！你能想象如果这种情况传播到世界各地会发生什么吗？你能想象如果恶魔修炼者把手伸进这些剑刃里吗？
光是想想就不寒而栗。
古尔特继续说道。“这就是为什么你需要考虑如果你继续研究这些会发生什么。这不仅仅是关于你，而是整个人类！
瑞德沉默了很久，甚至不知道该怎么想。"...我没想到这种责任会落在我的腿上。
铁匠笑了。“当然，你没有！不过，您仍然是必须做出决定的人。这些信息将永远在你的脑海中，即使我想这样做，我也无法停止研究它。说实话，显然我有一部分人仍然想实验和研究这些sigils，但是在这样做的时候把整个世界置于危险之中？这使得这个决定有点困难......”
瑞德皱着眉头。“有点？”
古尔斯笑了笑。“当然。我不是那个必须首先做出最终决定的人。
瑞德在思考中沉默了。
"...我需要时间去思考。
一方面，他有一个全新的、排他性的经文体系，从长远来看，这个体系可以使他受益匪浅。另一方面，这个系统总是有可能泄漏，并以前所未有的方式赋予恶魔修炼者权力。
即使瑞德从来不关心整个人类的繁荣，但这仍然不是他可以轻易做出的那种决定。他需要考虑。
思考和考虑对他来说最重要的事情。
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