林凝芳看向摆在书桌上的画匣：“浊世之中，难得陶掌柜还有这?份孝心?，我先看看画吧。”
萧缜打开画匣，展开那幅《扑蝶图》。
佟穗已?经看过?画了，此时?更好奇林凝芳对这?画的态度，因此悄悄观察着林凝芳的神?情，就见这?位画技超绝的弟妹神?色平静，并无她初见此画的欣赏惊艳。
佟穗忽然?替陶掌柜捏了一把汗，莫非被萧缜说?中了，三?弟妹真看不上这?画？
习惯使然?，林凝芳差点?就想?就此图的画工点?评两句，但想?到身边这?几人都不谙此道，她说?太?多有卖弄之嫌，便只是简单地道：“既是陶父宁可?废了双手也?要护着的心?血之作，我便尽力替陶掌柜临摹一幅吧，也?算全了陶掌柜的孝心?。”
佟穗顿时?替陶掌柜松了一口?气。
萧缜：“我还要去?给陶掌柜答复，弟妹觉得需要临摹多久？”
林凝芳：“暂定五日吧，我需熟悉陶老的画风。”
萧缜颔首。
年轻人商量好了，萧穆方道：“这?几日凝芳便来书房画吧，我会交待下去?，谁也?不许过?来打扰。另外，此事不宜外传，咱们几个?知道就好，连老三?都不必告知，陶掌柜那边也?只道是一位隐士高人。”
这?年头，家中露财会遭人觊觎，能用来赚钱的才华同样如此。如果让外面知道三?孙媳妇有临摹画作的本事，有心?之人就能冒出抓走三?孙媳妇叫她专门临摹名画售卖赝品的黑心?生意，乱世古玩字画都贱，却依然?有不差钱的富商贵族愿意趁机捡漏。
佟穗几个?都点?头。
萧缜：“那我现在就再去?一趟镇上。”骑骡去?，两三?刻钟就能回来。
萧穆也?带着萧守义回了练武场。
佟穗与林凝芳也?才真正打过?一次交道罢了，单独相处依然?拘束，指着那画箱问：“现在就要画吗？我帮你把东西拿出来？”
林凝芳自己打开箱子看了看，朝她解释道：“不急，等我在普通纸上练得有把握了再用里面的。”
佟穗就知道画箱里面都是好东西了，她敬佩道：“陶老先生的画就够好了，陶掌柜看见弟妹的画还能惊为天人，可?见弟妹的本事跟那些才名远扬的大家都差不多，你这?么好，我都不舍得叫你继续憔悴下去?。”
林凝芳还是天之骄女的时?候听过?太?多溢美之词，今日却被佟穗这?番直白朴实的夸奖逗笑了：“二嫂过?誉了，我只是命好生在书香世家，倘若给二嫂同样的机会，常有名师指点?，二嫂的才学造诣可?能还要胜过?我。”
佟穗：“不会不会，我很笨的，看启蒙书都经常遇到不懂的词句。”
林凝芳扫眼另一侧的几排书架，问：“二嫂最近在看书吗？”
佟穗眨眨眼睛，道：“有空了会去?学堂看看。”
林凝芳：“那二嫂再有不懂之处，可?以过?来问我。”
佟穗惊喜道：“会不会给你添麻烦？”
林凝芳笑道：“若不是需要临摹此图，我每日都闲着，何来麻烦之说?。”
佟穗：“行，那以后我就去?问你了，哎，你先看吧，我去?跟大嫂一起准备午饭。”
她转身就跑了。
林凝芳目送她出门，过?了一会儿，她抬起一只手，对着那陌生的细瘦手腕出起神?来。
晌午佟穗妯娌俩蒸了杂粮饭，炖了一大盆鹿肉，再来一道小葱拌豆腐。
往碗里盛饭时?，佟穗回想?林凝芳之前少得惊人的饭量，特意给她盛了一平碗。
碗饭刚翻到林凝芳面前，林凝芳便错愕地抬头看来。
佟穗朝她笑笑，接下来要养身体也?要临摹画，当然?得多吃点?。
等午饭结束，林凝芳第一次没有吃完就走，而是留在堂屋。
以前不看也?就罢了，现在看着柳初收拾碗筷，佟穗从锅里往泔水桶里舀猪食，林凝芳很是难为情：“大嫂二嫂，我能帮些什么吗？”
柳初柔声道：“不用，弟妹有这?份心?就够了，你想?帮忙我们却不忍心?累到你，快回去?歇着吧。”
佟穗猜测道：“弟妹是有什么事吗？”
林凝芳朝她点?点?头。
佟穗正好要去?后院了，林凝芳随着她一道出来，邀请道：“我下午都在书房，二嫂等会儿空了，来书房陪我如何？”
书房毕竟在老爷子的院子，她自己待在这?边有些不自在，阿真又经常被贺氏母女喊去?做事。
佟穗能理解她的顾虑，笑着应道：“好啊，你先回房，我忙完这?边洗洗手就去?找你，顺便跟二爷要钥匙。”
刚刚吃饭时?老爷子宣布林凝芳会去?书房练画，叫大家别去?打扰，顺便也?提了让萧缜先把他的那把钥匙给林凝芳拿着。萧缜上午一直在外面，钥匙放在了屋里。
林凝芳点?点?头，临走之前，她看向佟穗拎着泔水桶的双手。
同样是一双细细白白的手，露在外面的一段腕子却骨肉匀称很有力量。
很有力量的佟穗并没有察觉相府千金的视线，喂完骡猪鸡，包括暂时?养着留着过?阵子宰杀的野鸡野兔，柳初也?将锅碗筷都刷好了。
妯娌俩并肩走向东院，柳初悄声问：“三?弟妹跟你说?什么了？”
佟穗：“她自己在书房练画不自在，希望我去?陪着，现在她可?能就跟我熟一点?，还不好意思找你。”
柳初嗔道：“我又没吃你们的醋，还用你找补，再说?了，我也?不知道该怎么陪她。”
佟穗：“我也?不知道，昨日画画，别看我们在一个?屋待了那么久，讲的还没超过?五句。”
妯娌俩互相看看，都笑了。
佟穗回了东厢房，进屋后发现萧缜赤着上半身，低头正在检查手臂上的伤口?。
佟穗不好意思看，背对着他洗手时?才关心?道：“还疼吗？”
萧缜看她一眼，道：“不疼，快愈合了。”
佟穗也?很佩服他，那样血淋淋的刀伤，才养三?四天就恢复了七七八八。
擦过?脸，佟穗搭好巾子，目不斜视地去?铜镜前检查发髻：“书房的钥匙你给我吧，我给三?弟妹送去?，顺便陪陪她。”
萧缜：“陪多久？”
佟穗：“说?不准，有事？”
萧缜：“钥匙在衣柜，钱袋子底下。”
这?答非所问的，佟穗愣了愣才走向衣柜，打开柜门，去?翻藏在里面的钱袋子时?，发现旁边居然?多了一朵粉灿灿的绢花，丝绸做的。
她一动不动，身后忽然?贴过?来一道结实的身躯，一手搂着她转过?来，一手拿起那绢花。
屋里还算宽敞明亮，偏他将她堵在两扇衣柜门内的昏暗空间。
佟穗就觉得自己的脸比他的胸膛还要热。
萧缜将绢花戴在她头上。
佟穗垂着眼，细声问：“多少钱买的？”
萧缜：“五十文，别人问了就说?是你的嫁妆。”
佟穗：“这?样好的料子，我可?戴不出去?。”相府千金都没有，在寡嫂面前打扮得太?娇艳也?不妥当。
萧缜：“那就在屋里的时?候戴。”
第028章
西院这边的?东厢, 萧延也在跟刚从外面回来的林凝芳说话：“怎么突然要去书房练画，你自己?想的?，还是祖父他?们要求的?？”
林凝芳：“祖父不想我继续闷在屋里, 便要我练画打发时间。”
萧延：“那怎么把父亲二哥二嫂都叫去了？”
林凝芳：“书房是家里最要紧的地方, 父亲二哥都有钥匙, 所以跟他?们也打声招呼。”
萧延不是很信, 可这几人嘴巴都严, 五弟也道上午去镇上没出什么特别的?事, 萧延便无法再追问, 改口道：“什么时候过去？我陪你一起。”
林凝芳：“我已经邀了二嫂陪我。”
萧延知道她不待见自己?, 但他?也高兴她愿意与二嫂亲近, 总算有点要做萧家媳妇的?样?子了。
柜台上放着兄嫂从镇上带回来的?炒瓜子, 萧延拿到炕上，他?盘腿坐在炕边, 剥好一个仁往林凝芳面前递：“尝尝，有盐味儿的?, 不咸的?不好吃。”
林凝芳别开脸：“你自己?吃吧。”
萧延瞅瞅自己?的?手?, 笑了：“嫌我没洗手?是不是？得?了, 我现在就?去洗。”
他?将瓜子仁丢到嘴里, 跳下?地走到洗脸盆前, 一边洗一边检查，确定干干净净了再擦干返回炕上。
林凝芳还是不想吃。
萧延硬将人搂到怀里，坚持往她口中塞了一颗：“瓜子带油, 对身体好，瞧你瘦的?, 就?该多吃。”
晌午瞥见她吃了一碗饭，萧延心里乐坏了, 媳妇养胖点，他?才?好做，憋这么久都快憋出火了。
林凝芳能感?受到他?的?变化，脸色越冷。
萧延只好松开人。
林凝芳去南屋找阿真?。
阿真?同样?坐在炕上，低着头正在裁剪贺氏的?布料，自打知道她擅长女红，贺氏、萧玉蝉便把西院一家人缝补衣裳的?活都派了过来。
“姑娘快坐。”主仆俩单独相?处，阿真?还是习惯用旧称。
林凝芳瞧见旁边还没动的?萧玉蝉母子的?布料，眉尖微蹙。
阿真?低声道：“姑娘不用心疼我，放以前我是不用做这么多差事，可跟外面那些无依无靠的?女人比，我还能踏踏实实地在这里当个丫鬟，已经够叫人羡慕了。”
远的?不提，就?说这灵水村，有些男人白日里看着是人，到了晚上就?成?了畜生?，专挑那种懦弱不敢声张的?寡妇家翻墙摸门。时间久了，总有左邻右舍听到动静，阿真?就?是在河边洗衣裳时听到的?这些闲话。
林凝芳唯有沉默。
怜惜又如何，她自己?便是萧家养的?闲人，实在没有资格再为阿真?争。
“三弟妹，你在里面吗？”
外面传来佟穗的?声音，林凝芳打起精神，跟阿真?交待一声，出去了。
佟穗站在外面，手?里端着一个木质托盘，上面放着一只粗瓷水壶两只碗。
可能是阳光太暖，她的?脸红润润的?，笑着望过来，让林凝芳想到了开成?一片的?灿烂桃花。
“我帮二嫂拿吧。”林凝芳跨出门道。
佟穗：“不用，壶里我几乎装满了，你未必端得?动，你若没别的?事，咱们现在就?去书房？”