纵使柳初亲眼见过佟穗振振有词镇住贺氏母女的一面，柳初还是担心佟穗独自在外被人欺负。
“还是一起吧，遇到村人我还能帮你介绍介绍。”
佟穗：……
都几年没出萧家了，大嫂真能记住外面那些人？
但柳初坚持同去，佟穗只能带上她。
妯娌俩才跨出萧家后院的西北墙角，在西边空地准备等会儿教人习武的萧穆爷仨就瞧见了她们。
萧穆、萧守义继续检查自制的木枪木棍，萧缜往北走来。
他分明是有话说，妯娌俩停住脚步。
佟穗微偏着头，再无面对贺氏母女的从容，毕竟后者只会动动嘴皮，而萧缜能把她剥光吃透。
萧缜朝柳初唤声大嫂，再看着佟穗问：“去挖野菜？”
佟穗瞧着他长长的身影，道：“给骡子割些草，遇到野菜顺便也挖一点。”
萧缜：“别走太远。”
佟穗：“知道，最远到河边，篮子满了就回来。”
见他好像没别的话了，佟穗朝柳初使个眼色，转身往北走去。
暖光融融，佟穗专看着远近脚下，能吃的野菜几乎都被人挖走了，倒是能喂猪的苦麻子草剩了很多。
一路来到河边，佟穗的篮子居然被青草、苦麻子草装了两成满。
她去看柳初，意外发现柳初的额头居然冒了一层细密汗珠。
柳初不好意思地笑：“很久没走这么远了。”
佟穗也笑：“大嫂知道我为何跑得快吗？因为我从小就跟着我爹他们进山，每天爬上爬下，走得多就练出来了。”
像林凝芳、柳初这样的，万一哪天需要逃命，她们俩一定会被甩在后头。
柳初何尝不知道这一点，以前是一个人没机会，现在……
“那以后阿满出来做什么，我都跟你一起。”
佟穗：“好，正好我也多个伴。”
这时，蹲在河边洗衣服的阿福、阿真发现了两人，阿福直起身子，惊喜地挥手：“大太太二太太，你们怎么来了？”
河边一溜妇人姑娘都歪着脑袋望过来。
柳初别开脸，佟穗应道：“出来给骡子割草，你们洗完了记得叫我们。”
阿福：“哎！”
阿真还没怎么见过这位新嫁过来的二太太，等妯娌俩走开了，她轻声问阿福：“二太太性情如何，对你怎么样？”
阿福动作轻快地敲着衣裳：“挺好的呀，跟大太太差不多，又好看又温柔，我第一次喊她二太太她还会脸红呢。”
阿真颇为羡慕，她真正的主子林凝芳自然没得挑，奈何主子嫁给了萧三爷，贺氏那对儿母女动不动就使唤她做事，让她一天都不得清闲。
早知如此，当初姑娘就该去依附萧二爷的，姑娘那般美貌，稍微屈就一下，萧二爷能不心动？结果反倒给自己找了个糙汉子、恶婆婆。
灵水河两侧是宽阔的石滩，石滩边缘比相邻的庄稼地矮了一丈多，形成一片缓坡。
缓坡处的青草更为茂盛，佟穗、柳初聊着聊着就割满了两篮子。
“阿满快看，这有一片马铃菜。”柳初绕过一块儿大石头，惊喜地叫道。
佟穗提着篮子赶过去，果然看到密密麻麻一片，高兴道：“够做一顿包子馅儿了。”
马铃菜做馅儿带点酸味儿，极其鲜美，外祖父还说马铃菜清热解毒，常吃对身体有好处。
篮子满了也不怕，再把青草往里面按按就腾出地方了。
锄完所有的马铃菜，妯娌俩提着篮子到河边洗手，顺便歇歇。
水流清澈，可惜太浅了，最多有些指甲盖长的小鱼苗，抓回家也养不大。
柳初见佟穗蹲在那找鱼，笑道：“咱们村的水塘里有大鱼，不过都是别人家养的，要么花钱直接买鱼，要么花钱钓鱼，能钓多少全看本事。”
佟穗：“遇到钓鱼厉害的，那家岂不是亏了？”
柳初：“钓鱼收的铜钱更多，大多数人都是直接买鱼，二弟他们年少时花钱去钓过，几次算下来也是不如直接买鱼划算。对了，阿满你会打猎，有学过钓鱼吗？”
佟穗摇头：“我们那边没有这种大水塘，我都没钓过鱼。”
柳初扫眼阿真的方向，低声道：“听说三弟妹擅长这个，不过她是那时候家里有园子，钓鱼只为修身养性，不是为了钓来吃。”
阿真会跟阿福说一些林家的旧事，阿福藏不住话，无意中会跟她讲。
佟穗的脑海里就浮现出一幅画面，穿着绸缎衣裙的高门小姐眉目恬静地坐在自家池畔垂钓，钓上来了笑一笑，再把鱼儿放回水里。
这样的小姐，让她坐在村里水塘边为了口腹之欲钓鱼且任由村人们围观打量，想想都不可能。
第017章
河边的妇人姑娘们几乎都凑在一处, 一边洗衣一边聊天更好打发?时间。
佟穗妯娌俩休息的地方离她们有些距离，等她们站起来去跟洗好衣服的阿福、阿真汇合时，也有其他人忙完了?, 在回村的路上凑过来搭讪。
“绵绵她娘好几年没出门了?吧, 这水灵模样, 瞧着咋跟你刚嫁过?来的时候没多大变化。”
“萧二媳妇也是个俏的, 小两口可真般配。”
当着本人的面?当然都是各种夸词, 佟穗是新媳妇, 腼腆笑笑便能应付, 柳初太久没跟外面?的人打交道, 不善言辞, 妯娌俩倒是挺像。
靠近村子后, 妇人们朝不同的方向去了?。
佟穗被萧家?西?边空地上齐刷刷操练的几排人吸引了?，只见老爷子萧穆站在木头?搭建的简陋台子上演练招式, 二叔萧守义穿梭在队列中随时纠正别?人错误的地方。虽然大家?穿的都是褴褛布衣，因?为动作整齐, 竟也颇有几分威势。
佟穗粗略地数了?数, 大概有四十多个年龄不等的大人, 三十多个孩子, 其中包括两个眉眼英气的小姑娘, 无论看热闹的村人如何玩笑，她们兀自挥臂抬腿，有模有样。
佟穗小声问柳初：“祖父还收女弟子？”听说武行只收男徒。
柳初：“好像一直都没定过?规矩, 只是早些年没有女孩子会动学武的心思，后来乱了?, 听说祖父不收钱，就有女孩子过?来试试, 见祖父愿意教，她们也就跟着学，不过?敢学的还是少数，好几个兴致勃勃地来了?，被人一笑便跑了?，脸皮薄，抹不开。”
佟穗看向那些或站或坐把练武当看戏的闲散村人们，男女老少都有，边议论边笑，指指点点。
柳初继续给她介绍：“听四弟说，每天都有七八十人学武，还不是同一批，所有人都加起来能有五百多个，还有人专门骑毛驴骡子从更远的村镇赶来。”
佟穗羡慕道：“我们家?离得太远了?，不然让我哥我弟也来学。”
猎户家?的功夫都是在山里摸爬滚打总结出来的野把式，萧家?传授的才是正宗武艺。
柳初笑道：“远也不怕，以后二弟陪你回家?探亲的时候让他多指点指点，比跟着大家?一起学还快呢。”
提到?萧缜，佟穗在人群里找了?一圈，没找到?。
有围观的村民们朝妯娌俩这边张望，交头?接耳，两人就先进去了?，将喂骡的青草放进骡棚，喂猪的苦麻子草直接撒进猪圈，只剩下留着做包子的马铃菜。
整理完篮子，佟穗刚要往东院走，一转身，发?现萧缜竟然坐在中院的堂屋，手?里拿着一本书。
他显然早就瞧见她们了?，脸正朝着她这边。
柳初抢走她手?里的篮子，鼓励道：“我先回去了?，你去陪二弟说说话。”
佟穗犯愁，她跟萧缜真没什么好说的，昨天上午那般惊险，两人说的话也屈指可数。
眼看柳初都走开了?，佟穗只好硬着头?皮朝萧缜走去。
萧缜看着她渐渐靠近。
佟穗倒是巴不得他低头?去看书，那样的眼神，害得她险些连路都走不顺。
“你怎么在这儿，没去帮祖父二叔教授武艺？”佟穗尽量神色自然地问。
萧缜坐在大家?吃饭的地方，不是饭点，两张矮桌竖立在侧，周围摆着一圈小板凳。
他随手?抄了?一张放在旁边，再看向佟穗。
佟穗挨着他坐下。
萧缜这才解释道：“那边两人就够了?，最近要提防流民，我们兄弟会留一个在祖父这边守着。”
佟穗：“……那我明天不出门了?，帮你守？你忙你的去。”这么一个大劳力，用来看家?太浪费。
萧缜：“我是守家?财，也是守你们，真来个狠的，你们喊人都来不及。”
佟穗不吭声了?。
萧缜：“况且我现在带伤，暂且忙不了?别?的。”
挖坑埋尸那是没办法，有时间休养还是休养的好，不然伤口反复裂开他也吃不消。
佟穗想到?了?昨晚，他确实没动伤多的那条手?臂，光动腰了?。
回忆让她脸上的热度明显上涨。
萧缜则看见一张粉桃花似的脸。
这几晚，只新婚夜点着喜烛，光线昏黄，新娘子脸再红也照不出她此时的娇羞，随后几晚全是黑灯瞎火。
佟穗知?道他在看自己，急着转移话题，指指他手?里的书：“这本是什么？”
萧缜左手?一翻，露出封皮，上书“六韬”两个大字。
佟穗是读过?书，但?十二岁以前她学的都是私塾先生教的启蒙书册，战乱期间虽然有了?宋澜这位两榜进士教授，可大家?都是逃生要紧，遇到?长点的太平才又去学一阵，导致佟穗的学问实在不算高，方媒婆夸她才气不输县城里的大户闺秀实属胡扯。
此时此刻，佟穗认得“六韬”二字，却?不知?里面?讲的是何物。
她干净的眼眸里全是求知?的好奇，萧缜便给她解释道：“此书乃姜望姜太公?所著，分文、武、龙、虎、豹、犬六卷。文韬卷讲的是治国图强之道，武韬卷……”
治国图强、夺取天下、军队治理、武器战术、兵种协同，全都是佟穗不曾涉猎也不曾想过?的内容，就像枝头?的麻雀不会去想大雁为何能飞那么高，像村里洗衣做饭的姑娘想不出高官家?的小姐每日?都会做哪些文雅之事?。
既不懂，也无从了?解。
“你，你都看得懂？”佟穗下意识地问。
萧家?确实是远近村落中的大户之一，佟穗也早就知?道萧家?祖上是世袭的千户武官，可出现在她眼前的萧家?兄弟们的身形、谈吐、做派跟二哥佟贵好像也没有太大区别?，哪怕萧缜特殊一些，佟穗也无法将他与满腹经纶联系到?一起。