乌姆里奇的办公室基本上由繁琐的装饰组成，所有的家具都蒙着带花边的罩布，连吊灯上面都坠着装饰性的流苏和绒布蝴蝶结。墙上挂着一组猫咪盘子，每只猫都胖得像能挡住三个洛丽丝夫人。曾经趴着那只三个头的大狗的位置，如今被一张盖着亮红色的桌布的书桌占据了。
“下午好，安东尼教授。”乌姆里奇用甜得发腻的声音说。
安东尼将门在身后关上：“下午好，乌姆里奇女士。我收到了你的信。”
“没错，请坐吧，请坐吧。”乌姆里奇朝书桌对面一把椅子点了点头，“我认为一场面对面的、开诚布公的谈话对我们两个人都有好处，你说呢？”
“当然了。”安东尼谨慎地说。他检查了自己收到的调查报告，没有一次在A以下。他想不出乌姆里奇可能会想要和他说什么。
乌姆里奇看着安东尼坐下，有些满意地微笑着。
“茶，安东尼教授？”她惺惺作态地问，用粗短的手指敲了敲身旁架子上的一把茶壶。
她的书桌上没有太多地方，大多都被羊皮纸和信件占据了。几本书摞在一起，安东尼瞥了一眼，看到了《摄魂取念速成》《纯血统名录》之类的名字。乌姆里奇注意到了他的视线，用一叠羊皮纸把它们挡住了，再让一本破旧的黑色封皮的书压住羊皮纸，彻底挡住了安东尼的目光。
“暂时不用了，谢谢你。”安东尼说，“感谢你邀请我过来谈话，乌姆里奇女士，为了不浪费你太多时间，我们是不是最好现在就开始了？”
乌姆里奇说：“当然了，安东尼教授，事实上谈话已经开始了。我很高兴你能准时过来，守时是个好习惯，我很欣赏……不管怎么说，我想你应该已经收到了那些调查报告了吧？”
“是的。”
“那么，我想你应该也注意到了，尽管不是所有的调查结果都尽如人意，它们也已经比伱的实际表现要好上不少了。”乌姆里奇说，“我相信你确实意识到了这种宽容，但很遗憾的是，我没有在你的身上看到多少进步。你可以将这次谈话看作一次友好的警告，安东尼教授。”
安东尼问：“你希望在我的身上看到什么样的进步呢，乌姆里奇女士？”
“噢，你有你自己的答案。”乌姆里奇模棱两可地说，“为了帮助霍格沃茨成为一所更好的学校，我们必须要有所作为。”
安东尼应付道：“好吧……好的。”
乌姆里奇用凸起的双眼盯着他看了一会儿，突然说：“你知道自己是受到格外优待的，安东尼教授。让我再说得明确一些：我知道你正在谋划着些什么，不过那是你自己的事情。如果我是你，我肯定不会招惹一位来自魔法部的高级调查官。好好想想。”
安东尼重复道：“我正在谋划着什么？”
乌姆里奇咧嘴笑了，仿佛一只张开嘴的癞蛤蟆：“哎呀，安东尼教授……别忘了，我知道你的底细。不过，相应的，你应该已经知道你的那些……同伴们，早就消失在过去里了。”
安东尼没想到她会主动提起自己是個亡灵巫师的事情。他看着坐在对面的乌姆里奇，更加不明白这场对话究竟要走向何方。一只彩绘大猫在乌姆里奇背后凝视着他。
“这是有原因的，安东尼，确实有。有的人可能会神话那些巫师能做到的事情——这没什么，人们喜欢这些词的发音：最强大的巫师，他们说，最伟大的校长——但你肯定不会不知道更加强大的是什么吧？”
“呃……”
乌姆里奇根本没有等待安东尼回答的意思，便自顾自地说了下去：“魔法部。我要提醒你，你之所以有机会坐在这儿和我谈话，是因为部里决定暂时不去追究你曾经的错误了。”她微微眯起眼睛，满面笑容，“这是非常宽宏大量的，安东尼教授，不过我建议你保持尊敬。相信我，我们都不愿意看到预言家日报的编辑为了麻瓜研究学教授的小秘密而烦心。”
安东尼忽然觉得自己明白她在说什么了。就像麦格教授说的那样，魔法部——或者说福吉——将小矮星彼得的死亡视作邓布利多的威胁，而他，作为帮助邓布利多闯入和离开阿兹卡班、直接导致小矮星死亡的人，无疑也会受到猜忌。
他觉得自己有必要说点什么：“你误会了，乌姆里奇女士，我没有在谋划任何事情，也没有做出什么主动挑衅魔法部的尝试。至于小天狼星和小矮星彼得的事情……那很遗憾，说不定会有什么更好的处理方法呢，我不知道。不过那时候情况实在太紧急了，事情都在一起发生了。斯克林杰先生应该已经写好了相应的报告。”
乌姆里奇似乎想要说什么，所以安东尼抢在她开口前替自己所有的话收了个尾：“不管怎么说，我只是想要——”他想了下，“——生活着。”
“当然了，安东尼。”乌姆里奇说，听起来完全不相信他的话，“准备充分的辩词……不过，我并不是在指小矮星彼得的案件。”
“不是？”
“你清楚我在说什么，安东尼教授。”
“不，乌姆里奇女士。”安东尼困惑地说。他现在是真的完完全全、彻彻底底不明白乌姆里奇在说什么了。她不可能是在指自己的亡灵魔法练习，应该也不是在说血肉魔法研究。
这场谈话总不会是为了他给罗杰老蛇提供了麻瓜录音机作为灵感参考吧？
“好吧，我会告诉你。”乌姆里奇高高在上、但笑容可掬地说，“我真的不想提醒你，但是似乎我经常在二楼的女生盥洗室附近碰到你，安东尼教授。”
安东尼感到一阵不敢置信，几乎觉得恶心。他完全不想思考她在暗示什么，客气地说：“是的，乌姆里奇女士，如果你注意到了的话，那是我的办公室门口。”
“是的，绝妙的位置选择。”乌姆里奇满意地咧开了嘴，似乎很高兴看到他有些生气，“一个几乎完全废弃的盥洗室，一条几乎无人造访的走廊——放松，安东尼教授——我没有在指某些不光彩的事情……当然了，对未知力量的追寻，在一些人的眼中或许也是不光彩的，但是要我说，无法认清自己的位置才是更加不光彩的事情。”
安东尼凝视着她，思考着这一串胡言乱语之间的关系。也许他应该举起软垫上的花瓶，砸到高级调查官的头上，才能判断自己是不是正在经历一个莫名其妙的怪梦？
“魔法部比你想象得更加强大。我们在魔法事故和灾害司中有一些非常精通记忆魔法的巫师。”乌姆里奇说，“粗暴地消除记忆并不可取，安东尼教授，即使此前没有人意识到那些藏匿的秘密……将这个视作最后一次善意的提醒吧……你知道，你其实有更多的选择。福吉先生和我衷心希望与你达成更紧密的合作。”
她拿起一只弯嘴的印花茶壶，朝配套的茶杯里倒了半杯茶。
“现在，茶？”