马蹄哒哒作响，一路响进了新野城。
见到徐庶笑呵呵地站在城楼下，诸葛亮翻身下马，“元直。”
徐庶上去一把拉过他的手，“孔明啊，孔明，可是以照亮新野为开端？”
刘备在旁一头雾水，照亮？什么照亮？
“元直莫要笑亮，”诸葛亮拍拍他的手，“亮只是副马骨头哟。”
“那我便是那买骨的侍从。”徐庶大笑道。
“先生怎会是骨头，”刘备这回听明白了，感慨着：“备得先生，如鱼儿入水一般啊。”
谈笑间，一白净又纤弱的男子从迎接的人群中走出，“叔父好。”
来者正是刘琦，因其同宗，常尊刘备为叔父。又苦着脸看向诸葛亮，“孔明……”
一听这声，孔明只觉得头大。好好的一男儿，荆州牧的嫡长子，总如寻常妇人般软弱，一见到诸葛亮，就眼圈泛红，似有灭顶之灾一般。
“琦公子，别来无恙。”亮拱了拱手。
“哦？贤侄与孔明竟是旧相识？”
“孔明与我也算是姨表兄弟，”刘琦忙说，似乎想表明自己与诸葛亮不同寻常的关系，“叔父，我已令人在后院高楼备下洗尘宴，叔父稍歇后可要速来。”
不及刘备回应，拉着诸葛亮就走，“孔明随我同去吧！”
刘备跟众人简单交代了几句，忽的一拍脑袋，后院高楼？那地儿不是杂物间吗，刘琦怎么把酒席置办在那里？怪哉……
刘备匆匆赶往后院，却一个人也看不到，高楼竟无可以上去的阶梯。
“琦公子呢？”刘备随手拽过一个花匠。
“琦公子拉着一书生上去了。”花匠眨眨眼。
“这……这怎么上去？”
花匠是新入府的，不认识刘备，“呆子，用梯子呗。”
“琦公子吩咐的，待他与那后生上了楼，别让我们把梯子给卸了，嘿嘿。”花匠抓了抓脑袋，“也不晓得在上面做什么，两个大男人的。”
刘备傻了眼，一时间竟忘了喊人再把梯子取来。他抬头看着高高的阁楼，实在想不出刘琦这是要干嘛。而此刻的刘琦，正扑通一声跪在诸葛亮身前。
“后母不能容我，父亲偏爱琮弟，琦之生死，旦夕之间！”诸葛亮不知道第几次听到这话了，他叹了口气，扶起了刘琦。
“公子……好计策啊。”
“上屋抽梯，琦想了好久才想到的，只求自保而已。”刘琦红着眼，又欲往下跪落。
诸葛亮手上加重了力气，扶住了双膝近软的刘琦。他感受到对方冰凉的手微微颤抖，摇了摇头，家族内斗，手足相残，谁说自古无情只在帝王家呢……
每个人都有不容易的地方，无论外表看上去多么光鲜亮丽。
“公子可还记得申生重耳？”
刘琦一愣，尽管生性软弱，但自幼读书，此等典故自然是知晓的。申生重耳都是春秋晋献公的儿子，而献公宠爱骊姬。骊姬想要自己的儿子悉齐能继承王位，陷害申生、重耳欲弑君篡位。
听到消息后，申生不愿逃走，自缢而亡，重耳则跑去别国，辗转几十年后回国即位，成了春秋五霸之一的晋文公。
“孔明的意思是，让我离开襄阳？”
“申生在内而危，重耳转外而安。”诸葛亮察觉到眼前人不再微颤，别放开了扶他的手，摇了摇羽扇。
“可……我能去哪里？”刘琦犯了难。
“亮听闻，江东孙权欲取江夏，黄祖怠于耕农，军无法伍，必不是对手，公子何不向景升公请命镇守江夏？”
“我明白了！多谢！多谢孔明！”刘琦如焕然新生一般，脸色似乎也不再那么苍白。
诸葛亮只是淡淡的笑着。这就是乱世啊……
荆州牧嫡长子，听上去多么有头有脸的身份，却也时时刻刻担心性命不保。还有当今天子，高坐龙椅，万人跪拜，可私下，又受了多少委屈欺凌……
从董卓到曹操，谁不把他们当玩具般揉捏。刘协，诸葛亮想到了如今的天子，相比于曹操，他应该更恨董卓吧，不是董卓，他也不会坐上那个人为刀俎，我为鱼肉的位置。
听闻少帝临终前，曾唱了一首歌，“天道易兮我何艰，弃万乘兮退守蕃。逆臣见迫兮命不延，逝将去汝兮适幽玄……”
更替总在白骨之上。苍天之下，谁又不是一条鱼呢。
出神间，梯子已经搭好，刘琦恭敬地做了个请的手势，然后小心翼翼地扶着诸葛亮下了楼。
刘备看到二人下来了，松了口气。
“叔父，琦有急事，就先行告辞了。”刘琦一拱手，欢快地走开了。
刘备看着刘琦轻快的步子，“咦？怎得感觉他分外高兴。”
“鱼儿甩脱了钩，自然是高兴的。”
“嗯？”刘备不太明白。
诸葛亮没有解释，他看着满园的春光，阳光洒在花上，宁静而美好，忽的一阵风吹过，枝叶便摇摆了起来。
若这世间没有名利，没有欲望，就不会有争斗和战争，而荆州的安宁，也能够一直留存。
诸葛亮叹了口气，“主公手下有多少军卒？”
“只有……五千。”刘备有些不好意思。
“确实不太够，”诸葛亮点点头，“至少得有一万，一半水军，一半陆卒，得尽快了，至少半年内……”
“半年？”刘备一惊，“这恐怕……我来新野六七年了，也没征到几个兵。”
“半年还算好的了，”诸葛亮给刘备算了算，“曹操已定乌桓，再无后方之忧，修养了这么久，战争，不远了。”
“可是……就算有一万也不够啊。”刘备皱着眉。
“江夏还有一万人。”
“所以，刚刚孔明是让琦公子去江夏？”刘备恍然，他也大致知道刘琦的处境，“那也才两万……”刘备算着账。
“两万足矣。”
“两万……足矣？”刘备有些疑惑。
“若拿来对抗曹操，自然是不够的，但是主公，还有江东啊。”诸葛亮笑吟吟地看着刘备，“两万人，拖江东下水，足够了。”
刘备恍然，昨日才说过的三分天下，就从联孙抗曹开始。
“当然，还有更好的办法。”
“哦？”
“听说刘景升病入膏肓了……”诸葛亮看着襄阳的方向，摇了摇羽扇，“主公的人望如今更在刘琮之上，若主公愿意，可不惧曹操百万兵。”
刘备没有接话，只是若有所思的点点头。
“可是亮担心主公不愿意，不愿意将那刘琮，赶下荆州之主的位置。”诸葛亮摇摇头，“此乃上天给予的机会，主公。”
“备……以仁义立身……”刘备搓着手指。
“亮明白了，主公向刘表请命驻扎樊城吧，新野……实在太小了。”诸葛亮拱手一礼，没再说话。他想起了那年王粲酒后唱起蔡邕的诗，他红着脸，哀悼着中郎的死：
公无渡河，公竟渡河！渡河而死，其耐……公何。