唐宁道：“你打算做什么？”
丁建阳道：“我要在朱家站稳脚跟，你也看见了，我虽然筑基成功，但基本是一个闲人，每个月拿着朱家那点微薄的俸禄，还不够修行丹药之费，如同一个乞丐。我要掌握朱家重要产业，希望你能帮我。”
“说的具体一点，你打算从什么地方入手，需要我怎么配合？”
“以我现在的身份、资历和修为，不可能掌握他们核心事务，但另外一些不是很重要的，却利润可观的产业应该还是有机会的，比如阁楼、赌坊和一些商铺，都是日进斗金，先从这里开始。”
唐宁道：“看来你是有计划了？”
丁建阳笑了笑：“太南谷坊市中有一家朱家开的商铺，利润颇为可观，更主要的是，能和朱家各方面人打交道，建立起关系，我打算从此入手。”
“现在这间商铺的负责人是朱羽鸣，其人贪财好色，朱家上层的人对他不满已非一日，只不过他是朱晔的亲侄，朱晔在朱家辈分既高，修为也深，说话颇有分量，是以一直对其忍耐。”
“我需要你把这个人拿下，朱伯崇那边我会请我叔父去说情，只要他出了问题，相信我应该能顺利接管这个位置。”
唐宁微微皱眉：“你不是要我将他暗杀吧！杀一名筑基修士非同小可，我可不愿平白无故和朱家成为生死大仇。”
“放心吧！没那么严重，只需要让他身败名裂，将事情搞大就好了，这种事情丁家方面不能去做，你们应该有办法吧！我有的时间，并不着急，你们可以慢慢筹划。”
唐宁沉吟道：“可以是可以，我能得到什么？到目前为止，我们一直在你身上付出，却从未获得过应有的回报。”
“如果我没有记错的话，自我们合作开始，你从未主动给我们提供过情报，我也从未在你身上获得有价值的消息。现在你要我出手对付朱羽鸣，为你自身争取利益，总得给我一个满意的理由吧！”
丁建阳嘴角扬起，笑了笑：“很好，我喜欢这种平等的交易，我们是合作对象，谁都不欠谁，也没有必要无偿帮助对方。事后我给你支付两万灵石，当做此事的报酬。”
唐宁摇了摇头：“不是灵石的问题，我替你筹划对付一个筑基修士，同样冒了不小的风险。”
“那你想怎么样？”
“等价的交换，我帮你对付他，你欠我一份人情，或者说一次帮助吧！”
“你要我做什么？”
“现在还没想好，他日用得着你的时候，我会告诉你的。”
丁建阳沉默思索了一会儿：“好，但我有一个要求，得是我力所能及的事情，并且风险难度等级不能高于此事。”
“放心，不是你能力范围之内，也不会找你了。难度太大的事你能办的了吗？”
“一言为定。”
唐宁微微一笑，身子一缩，遁入地底，离开了阁楼，行了里许地，才现出身形，化遁光腾空而去。
他没有去情报站，而是直接回了宗门，来到朱虚洞府，一挥手，传音符递了进去。
不多时，浓雾翻滚，一名厐眉浩首，膀大腰阔的年轻男子走了出来，身材虽然高大，面上犹带稚气，看模样也就十八九岁。
此是朱虚前几年新收的徒儿陶勇，他之前一直没有徒儿，可自当上执事之后，身边不能没有一个放心使唤的人，很多事情自己不方便去做。
譬如，情报站灵石补助的分成，下面弟子的供奉，还有一些杂七杂八的琐事，总不能什么事都亲力亲为吧！于是便收了这个徒儿。
“唐师叔，师傅请您入内。”陶勇行至他面前，躬身行了一礼，其只有炼气三层修为，蜕凡不过几年，现被朱虚安排在机援队，其实不过挂名而已。
唐宁跟着他来到朱虚洞府主室，稽首道：“朱师兄。”
“唐师弟来了，请坐，此次来是为了情报站经费的事吧！”
唐宁依言入座：“是，主要为了此事。还一件小事，跟你通禀一声，来之前，我去了朱家一趟，朱明轩恐怕是不行了，没几日活头了，若无意外朱家家主当是朱伯崇接任。”
“这个朱伯崇，你觉得怎么样？”
唐宁道：“他是朱家长子，又执掌朱家事务多年，早已在代行家主之事。其为人稳重，心机深沉，喜怒不形于色。唯一的缺点是过于宠爱自己的女儿朱云柔。”
“朱明轩死后，我想中原西部之地会迎来短暂的混乱，那些长期被朱家压迫的家族或许会有所动作，但朱家毕竟底蕴丰厚，若没有强大外部势力的干预，守住家业应该是没什么问题的。”
朱虚点了点头：“对朱家盯紧一点，近些年魔宗是越来越势大了，咱们这里还好。齐国那边，水云宗已经丢掉了近一半地盘。”
“原本魔宗只占据了齐国北部。可这些年陆陆续续，众多修行家族都改旗易帜，现如今齐国东西两部地区，有一半地盘资源都被魔宗夺去。”
“那些修行家族的倒戈使得魔宗不费一兵一卒，兵不血刃就拿下齐国四分之一的地盘，加上他们之前占据了北部地区，整个齐国几乎已经一分为二，玄门与魔宗分界而治。”
唐宁道：“齐国因为新月门和幽魅宗的强势，水云宗实力有所不及才致如此，尸傀宗虽然近年来实力增强不少，但其整体实力比我宗门还是大不如的，应当不至于落至水云宗那般地步。”
“那些修行家族纵使心向魔宗，但投鼠忌器之下，应该不敢如此。”
朱虚道：“明目张胆的投靠尸傀宗，或许没这个胆子，但也要防备有人和魔宗暗通款曲，特别是那些豪门大族，影响力颇大。一旦战事又起，难保这些人不临阵倒戈。”
唐宁点头道：“我知晓。”
朱虚道：“不说这些了，你在情报站恐怕还得多呆一阵日子，这些年我屡次想将你调回宗门，一直没有很好的机会。上次我在议事时提过这件事，但反对意见很大。”
“刘师弟他们不同意你回到宗门任职，理由是部科内除你之外没有合适的人选，张堰师弟垂垂老矣，杜元恺师弟是从情报站位置退下来，没理由再去任职。许翠瑶师妹和陈玄师弟修为不够，刘淼师弟是督查，不可能离开宗门。”
“我向清玄殿提出申请，也被回绝。”
情报科不成文的规矩，外出任职的管事一般至少得有筑基中期的修为，没有这个修为，难以真正独当一面，处理错杂复杂的事情。
是以唐宁直至突破筑基中期才被鲁星弦派去上任银狐情报站主事。
如今情报科外驻的三名管事，唐宁、吴腾、吕光都是筑基中期修士，包括此前杜元恺和张堰同样是这等修为。
而部科驻外弟子的任命是需要向清玄殿报备的，只有经过清玄殿同意才能够任职。
朱虚虽顺利当选情报科执事，可他现在的处境犹似缠网之鱼，寸步难行，下有刘淼等人掣肘，上有清玄殿打压，比之鲁星弦当年处境可谓有云泥之别。
鲁星弦虽早已坐化，可多年根深蒂固留下来的势力依然很强大，朱虚毕竟根基浅，底子薄，短时间内想扭转这种局势不大可能。
两人相谈良久，唐宁起身告辞，离开了其洞府到情报科财务殿领取了经费。
次日他出了宗门，回到情报站，将经费交给了许清婉。
过了几日，朱茂青传来消息，朱明轩坐化了，朱伯崇正式当选朱家家主。
入夜，唐宁盘坐在屋室内，屋外敲门声响起。
“进来。”
一身高膀阔，浓眉大眼男子推门而入，行了一礼：“唐前辈。”
来人乃是绉应龙，他自加入情报站后，因不适应地底拘束的生活，请求外出干点具体侦查类的事务。
唐宁派孔济仔细调查了他的过往，没发现与魔宗有牵连，于是便将他派往郑威处，任其差遣，做情报侦查工作。
如今十几年过去，他已至炼气九层修为了，只要突破这层瓶颈，就能达至炼气十层，有望筑基。
“你来了，坐吧！”
“是。”绉应龙依言入座：“您唤我来，不知有何吩咐？”
“你来情报站有多久了？”
“差不多有十五六年了。”
“听说这些年你在郑道友那里干的还不错嘛！”
“托前辈洪福，未出什么岔子。”
唐宁笑道：“是你自己干的好，和我有什么关系呢！这次找你来，是有件事情想让你去做。”
绉应龙立刻说道：“前辈若有吩咐，晚辈上刀山下火海绝不推辞。”
唐宁摆了摆手：“没有那么严重，只是这件事情我不想别人知晓，包括郑道友或者其他什么人，你明白吗？”
“是，晚辈明白。”
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