自从那天辞别了那个奇怪的白发男人之后，不知道怎么回事，降谷零总能感受到一种不带恶意、却满含端量意味的目光紧紧环绕着自己。
窗台下、小路边、学校院墙外……
那种无处不在、无孔不入的目光，一度让降谷零浑身不适，就连夜里睡觉都会忽然惊醒。然而等他披上外套、冲出家门查看时，四周等待着他的，却只有凄冷萧瑟的夜风。
看不见。
摸不着。
那个躲在暗处窥伺他的人，就像是一个来无影去无踪、无形无相的幽灵一样，神秘、鬼魅。
又邪性。
对方总是寸步不离地跟着他。但似乎，又不仅仅只是“跟着”他。
落在家里的便当盒，会在中午时悄悄出现在校门旁的保卫室门外；被同学丢进小河里的课本，会在第二天干干净净、整整齐齐地出现在书桌的桌肚里；就连降谷零被其他班级的坏孩子故意锁在学校器材室或者洗手间里时，那原本挂上锁的大门，也会在十分钟内，被不知名的存在悄悄打开。
遇到的怪事多了，降谷零也逐渐放下了一开始的警惕和戒心。
——那个在最近几个月里时刻跟随在降谷零身边的存在，对自己，似乎并没有什么恶意。
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事实上，会做出送来便当盒、找回并修复课本、悄悄将落锁的房门打开这样的事……比起偷窥和监视，降谷零恍惚间错觉，这更像是某种沉默的守护。
——似乎有一个看不见的温柔神明，正在用自己的方式、躲在暗处悄悄守护着他。
“神明什么的……”
抚摸着课桌上稍微有些皱、但每一页都被人细心熨平整的，失而复得的课本，降谷零黯淡的眼底，不知何时，悄然亮起了一抹微光。
如果可以的话……
——不知道是否能和对方见一面，让他能够当面、认认真真地向对方道谢呢？
因此，第二天，当他又一次感受到那种温和而无害的、充满打量性质的目光后，降谷零垂下眼，不动声色地紧了紧自己的背包带，脚步一转，整个人忽然将偏离了原本放学回家的路线，朝向一旁的小公园里走去。
昨夜东京下了场小雨，地上湿漉漉的，降谷零每一脚落下，都会溅起溅起一滩小小的泥水。
啪嗒……
啪嗒……
孩子轻巧的脚步声回荡在林间小路中，泥泞的路面传出一阵又一阵黏腻腻的水声。
蹲在一处粗壮的树杈之上，毛色雪白、只有耳尖和尾尖染上了一抹浅浅的水红色的小狐狸有些茫然地歪了歪头。
这只奇怪的人类幼崽……
是在干什么？
今天怎么突然间就不着急回窝了？
略显费解地低头，秦看着树下的人类幼崽在无数小水坑边穿梭，一直到对方的身影走出小树林、即将彻底消失在自己的视线之外的时候，秦这才反应过来事情似乎有些不对。
我那么大一个崽呢？？
哪去了？！
崽！你去哪里啊我的崽！你等等我啊——！！
面色凝重地端详着脚下湿漉漉、脏兮兮的泥地，秦眼神纠结。
——前面已经没有树了，幼崽消失的方向，就只有一片平坦泥泞的草坪。
可，这种程度的泥潭……绝对会把尾巴给弄脏的吧？！
站在树杈间踌躇良久，眼瞅着金毛幼崽的身影越来越小、越来越远，秦一咬牙一闭眼，终于艰难地做出了一个违背祖宗的决定。
噗叽——
雪白色的狐球从树杈间一跃而下，金蜜色的眼底满是悲壮。
连狐带尾巴一起栽进了泥坑里，秦僵立原地，等到终于勉强忽略爪垫下黏腻潮湿的古怪触感后，缓缓扭头，目光紧盯着自己已经由红转黑的尾巴尖。
他的内心开始天人交战。
【秦，你现在是一名公安，你的职责是保护那个诅咒之种的生命安全，你必须时刻紧盯着对方、避免对方在你没有注意到的角落遭遇意外！】
——可是对方的诅咒气息一直没有激活，只是暂离一下下……应该不会遇到什么危险吧……？
【“幼崽”——一个多么珍稀又美好的词汇！你在族里不是很喜欢和狐狸幼崽们呆在一起吗？换成人类幼崽当然也是一样的！现在到了你发光发热的时候了、秦，你难道要眼睁睁看着可怜的幼崽迷失在公园里吗？！】
——可、可是尾巴……
【反正尾巴都已经被弄脏了，不是吗？那再脏一点也没关系吧？赶紧把幼崽追回来，等幼崽晚上回家休息之后再回宿舍好好洗个澡！加油，和幼崽的生命安全比起来，这一切都是值得的！】
“……”
心底的天平开始缓缓倾斜。
嫌弃地抖了抖爪子、甩掉部分黏在皮毛表层的泥水后，秦终于勉勉强强给自己做通了思想工作。
站在被泥水包围的草墩中央，他努力将那两条被泥水沾湿后缩水了好几圈的尾巴翘得高一点、再高一点，简单辨认了一下空气中残留的气味之后，这才一溜小跑，循着那个人类幼崽消失的地方快步追去。
十分钟后。
“……梅花印？”
蹲在小路边，降谷零低下头，皱眉打量了一阵面前这一溜两排、密密麻麻的小动物爪印：“居然是小动物么……还以为会是人类。”
这样说着，降谷零仔细端详着爪印的形态，摸了摸下巴，神情若有所思。
——地上这一串爪印朝着小树林的尽头直直延伸，其间没有丝毫歪斜停顿的痕迹，似乎昭示着爪印的主人行进时、目的非常之明确。
综合肉垫后半前沿有一个突起、爪印前段有明显的爪痕特征来看……
这看上去，似乎并不像猫咪的爪印。
那么，会是什么呢？
许许多多小动物的剪影在降谷零的脑海之中一闪即逝，他一一对比、仔细辨认了片刻，心头终于有了定论。
——相比起指甲能灵活伸缩、收入肉垫里的猫咪来说，这种爪尖前端留有明显指甲印记的足迹，看上去更像是犬科留下的。
蹙起的眉心缓缓舒展，降谷零面色怔然。
所以说，那个近期一直悄悄尾随自己的家伙……居然会是一只小狗吗？
……还真是个意外的发现。
迟疑片刻，金发深肤的人类幼崽转过头，循着爪印消失的方向，轻声试探：“——你好？”
“……”
无人回应。
降谷零再接再厉：“你这段时间一直跟着我，是想要做什么呢？”
“……”
又是一片沉默。
耐心等待了一阵子，见四周依旧死寂后，降谷零拍了拍膝盖上站到的灰尘，慢慢站起身，冲身后道：“不管你跟着我是为了什么——我现在要回家了，你不要再继续跟着我了！”
“……”
沉默还在蔓延，似乎此时这整个公园里会喘气的活物，就只剩了降谷零一人似的。
半晌没有得到自己想要的答案，降谷零微微叹了口气，倒也没有特别失望，只是将书包背好后，飞快朝家的方向飞奔而去。
——这身衣服必须要洗了。
唔、这么多泥……清洗起来是个大工程啊。
幼崽身后，一只浑身泥点子、叼着终端的白狐狸浑身狼藉地站在泥坑里，满脸生无可恋。
可恶、现在的幼崽都这么狡猾的吗？！
抖了抖一身被泥水沾湿的毛毛，秦一路追着金毛幼崽的脚步、躲躲藏藏地护送对方回到巢穴之后，这才垂头丧气地回到异闻课分配给自己的宿舍里洗澡。
尾巴酱，你受苦了尾巴酱QAQ……
——————
次日。
抖了抖散发着宠物香波香气的毛毛，白毛红尾的小狐狸“哒哒哒”地小跑到一栋民居的床前。
翘起尾巴，狐狸勾着尾尖，“笃笃笃”地轻巧了两下窗框。
紧接着，不等窗户被人从里面推开，狐狸三步并作两步、无比熟稔地窜上了墙头，整只狐狸瞬间消失在了小院的围墙之外。
窗户里。
“……”
目送那个毛茸茸的可爱小狗消失在街角，降谷零抿了抿唇，紫灰色的眼底飞快闪过一丝笑意。
“是你啊……”
那只小白狗的尾巴实在太过蓬松、太过漂亮，以至于哪怕只是惊鸿一瞥，降谷零也能很轻易地辨认出——这就是数天前，那只从学校围栏上一脚踩滑、咕噜噜到自己脚边的小家伙。
而且，如果他没记错的话……
——这个小家伙，似乎是有主人的？
一边洗漱，降谷零一边思忖着，心不在焉之下，出门时左脚拌右脚，险些一个踉跄摔个狗吃屎。
“就算再怎么着急去学校，走路的时候也要小心一些哦~？”
独栋宅邸自带的微型庭院里，传来一声慈祥的叮嘱。
很快，一位两鬓斑白、面容和善的老妇人就从花田里走出，微微弯腰，眸光温柔地看向面前的男孩。
“——今天上学要用到的东西，零君有带齐吗？”擦去手上的花泥，鹤发老人笑眯眯地弯下腰，细心地替对方整理了一下卷边的衣领，“可不要再丢三落四、最后麻烦学校老师回来帮你取了哦？”
“嗨~您放心吧，我都有好好检查过、不会忘记什么东西的！”
下意识乖巧地答应了一声，降谷零刚转身要走，下一秒，却是忽然从奶奶的话语里品出了一丝不对劲
他整个人顿时就愣在了原地。
……老师？
帮忙取？
联想到方才从屋檐下窜过去的那只小白狗，降谷零心头思绪快速涌动——既然那个男人的狗一直跟着自己，那么、该不会……
奶奶笑着揉了揉降谷零的发顶：“怎么啦？再不出门的话，零君今天可就要迟到了哦？”
纷乱的思绪戛然而止，降谷零背上书包，飞快和奶奶道了声再见之后、便朝着学校的方向一路飞奔，那张总是像小大人似的板着的脸，在这一刻，浮上了一抹罕见的轻快笑意。
温煦柔和的春风拂过眼角、掠过发丝。
有那么一瞬间，降谷零恍惚错觉，自己的身体轻的就像是天空中的风筝。那些自从空难发生以来，一直在他心底不断积蓄、发酵的情绪，也仿佛在一缕缕被自己远远抛在身后的微风吹拂之下，得到了释放。
唔……
得到了意料之外的优待啊。
——这种不管发生什么，都会被人无条件包容、被人温柔照顾的感觉，似乎也没有想象中那么令人排斥呢。