琼州可能是大宋所有州府中面积最大的一个，因为它根本就没有边界，整个琼海一州三军，全都是沿海而设。至于中部的山区，按照“普天之下莫非王土”的原则，那也算是宋土了，可里面居住的大都是被称为“夷人”的化外之民。
当然，传统上宋人的统治区域只到大山的附近，再远就力不能及了。黎母山是这些大山的统称，就像是那条沿山而出的黎母水一样，其名得自于夷人心目中的神祗，自古以来口口相传，便延用了下来。
大山深处，由两座巨崖相夹而成的峡谷里，清澈的溪涧缓缓流过，两侧都是巨石嶙峋的峭壁，看上去连路都没有，人畜更是罕至，从而被夷人称为“鹿回头”。
崖顶是一处天然形成的岩洞，开口极大，洞里到处都是冰柱一般倒悬的石柱，一条通路蜿蜒而进，路旁的石壁上每隔一段便插着一只松明火把，直到一处很空旷的去处，内里很阔就像是厅堂一般。
厅中高处，摆着一张不知从哪抢来的木椅，上面铺着一张兽皮，看着有几分气势。一个夷人装束的汉子立在椅子前面，皱着眉头看着下面乱哄哄的景像。
“那些夷人怎么说？”看到一个亲信匆匆忙忙跑了进来，等他走近，汉子沉声问道，说得却是一口汉话。
“叫苦，一个劲地只冲某叫苦。”亲信摇摇头，跑得太急，气都还没喘匀，叉着腰答道。
“这帮墙头草，老子迟早带人灭了他们。”汉子恨恨地说道，一掌拍到木椅的扶手上，发出“啪”地一声响。
亲信无奈地叹了口气，这话也只能是说说而已，大山本来就是人家的地盘，真的惹恼了，谁灭谁还不一定呢。
“头领，某暗地里查探了一番，他们说的也不全都是托词，官府封了山，就是想换也换不着了，山里不产粮食，就是还有些也不过是往日里存下的，咱们犯不着为这点事物和他们翻脸。”
曾经叱咤大半个琼海的崖贼大头领陈明甫听了亲信的话黯然不语，几个月前他们还是风光无限，虽然没有占领州城，可也令宋人闻风丧胆了，没曾想现在给堵在这山里动弹不得。
强盗也是要吃饭的，更别说都是不事生产的山贼，这林子里隐蔽倒是隐蔽，一天到晚鸟都没有一只，呆上几天还好，十天半个月的就肯定腻歪了，说好的大秤分金、大块吃肉呢？
眼瞅着一天不如一天，就连山里的野味也难打着了，如果再没有什么进项，怕是真要去喝风饮露了，最盛时曾接近两千人马，现在不过七、八百，但凡能跑的都跑了，可他又有什么办法呢？
不是没有试过，可这回来的官兵完全不一样，隔得老远就被发现不说，前来追赶的居然都骑着马，要不要这么欺负人的，自己的手下多半还拿着木杈子呢，自制的弓箭连人家的甲胄都射不穿，想到这些，陈明甫不由得仰天长叹，“人心散了，队伍不好带了。”
至于招安，陈明甫想都没想过，他算得上是惯匪了，咸淳六年就曾和夷人一起造过反，在官府那里挂过号的。自己的这颗首级，只怕也是价值不菲，就是宋人主动前来，他都不敢轻易答应。
“头领，某在一处寨子听到一个消息，不知道真假。”亲信突然像是想起什么来，放低了声音说道。
“喔，是什么？”陈明甫见他的样子，不由得来了兴致。
“头领可记得多年前，夷人曾经收留过一个汉女？”
“记得，那又如何？”陈明甫想了想，确实有这么个事，那女子听说是个逃人，官府容不下，才不得已进了山。
“某听说，他们命此女下山，与官府商谈互市之事，已经有了些眉目，不过某等了好几天都不见人，却不知道究竟怎样。”
亲信的话让陈明甫重视起来，如果官府真的允许互市，也就是解除了封山，这对他们当然算是个好消息，与其在山里和同样穷得底掉的夷人抢吃食，还不如出去搏一把，官兵也不是什么三头六臂的怪物。
“你带上人，去摸一摸，如果消息确切，回来报与某听，咱们再作计较。”他将亲信叫过来，附耳吩咐道。
能活到现在还一直安然无恙，都要得益于他的那份小心，陈明甫目送着亲信的背影消失在洞口，仍是不动声色地同属下打着招呼，脸上带着一丝不易察觉的笑意。
离着琼山县城约二十几里外，黎母水在此转了一个小弯，形成了一处不大不小的滩涂，前面不远就是高山密林，附近连农田都没有，显得非常荒凉。
满是鹅卵石的地面上，一群夷人站在那里，不断地四处张望，似乎在等待着什么，为首的中年人长得有些胖，一直盯着上游的方向。
“来了！”随着一声惊呼，从县城的方向开过来十几艘小船，船上没有插任何旗帜，离得近一些，却能清楚地看到，上面走动的全是宋人的军士。
本就是荒凉之地，也没有什么码头可供停靠，来船看看快到目的地了，都将速度降了下来，船头的军士招呼了一声便甩出一股缆绳，岸上的夷人一把接住，将小船直接拖上了滩涂。
“那便是我们寨主。”随船而来的黄二娘跳下来，向身后的宋人将校介绍道，这一回不过是确认地方，再做一些基础建设，带队的是施忠，姜才等人并没有亲来。
“寨主，这位是施统领。”一转头，她又将施忠介绍过去，中年夷人带着一个客气的笑容迎过来，施忠也淡淡地拱拱手加以回应。
双方都含着一丝戒备，这是可以想见的，夷人势弱戒心就要重一些，只是现在有求于对方，不得不表现得更加主动，他们在中年寨主的带领下，一齐上前，开始从船中卸下各种木桩、绳索等物。
“他们在干什么？”离此不远处的密林中，一个脑袋悄悄伸出半边，看着滩涂的方向，有些不解地说道。
“急什么，看看再说。”另一个脑袋从别处露出来，正是陈明甫的那个亲信。
从他们的角度看过去，船上解下来的事物一目了然，原以为是宋人与夷人的互市之物，谁知道全是些木头绳子和器具，看着那些夷人和宋人在石头地上忙忙碌碌，两人都面露疑惑之色。
渐渐地，两人看到滩涂上的人开始清理地下的石头，每过一会，就会有人在清理出的地方打上一根木桩，桩子有大半个人那么高，不但被敲进了地下，还用绳子捆作了一起，亲信和他手下对视了一眼，都明白了什么。
在这些人的努力下，没过多久，滩涂上就出现了一个半圆形的寨子，前后都留出了位置，供人出入以及船只停靠。两人看着这几乎是凭空出现的寨子，都是吃惊地说不出话来，以往宋人互市时也没搞这些名堂，他们是想干什么？
“你留在这里，某回去禀报头领。”亲信又看了一会，不再犹豫，吩咐了一句就低下身子慢慢往林子里退去。
“人要跑了，跟不跟？”另一边的树丛中，藤蔓编成的草圈动了一下，下面露出两个闪着光的镜片来。
“不必，肯定是回去报信的，一会你告诉城里，鱼儿盯上饵了。”
旁边响起一个低低的声音，现在还不到时候，贼人非常小心，山上情况不明，未必讨得了好，万一被识破，就打草惊蛇了。
现在还只是开始，把声势先作出来，让贼人心动，才能将他们最终引出来，具体的方案是姜才他们制订的，就是夷人也不明究里，只说让他们帮忙修建一处榷场以供交易之用。
接到报告的时候，刘禹正和姜才在城外的军营里，他随口说了一句“知道了”就关掉了机器，然后将消息通报给了姜才，后者也只点了点头，眼睛仍是盯着前面的方向。
军营正中的空地竖起了两根高大的木杆，看上去像是船上的桅杆，用了几根绳子拉伸固定在地面，不过在刘禹看来，还是一摇一摇地随时像要倒下来一样。
“张瑄。”杨飞叉着腰站在前面，看了看木杆，似乎确定它不会马上倒下，朝着后面叫了一声。
大声应了个诺，只穿了单衣的张瑄朝手心吐了口唾沫，看都没看那木杆，一低头就窜了出去，在下面众人的喝彩声中，一个灵巧的人影手脚并用，越爬越高，不多时就只剩了个黑影。
刘禹举起望远镜，看着他已经快到顶了，速度的确很快，木杆子在风中摇晃着，刘禹看着都眼晕，那小子就像浑然不觉一般，一转眼，人已经坐到了杆头，还得意地朝下面打着招呼。
不愧是牛人啊，暗暗看了看手表，刘禹记下了他的成绩，等到他溜下来，杨飞上前赞赏地拍了拍他的肩膀，接着便转向了另一处。
“姜老弟，爬杆是行船基本之术，今日只作熟习，能上多高就上多高，不必勉强，也不可心急。要决就是，用力要匀，一心攀爬，别低头向下看，记住了吗？”
姜宁点点头，一把扯掉身上多余的衣衫，就像张瑄那样只着了单衣，一言不发地走近木杆处，伸手摸了摸木面，脱掉了靴子，双脚用力一撑，人就窜了上去。
下面几乎所有的人都在为他鼓劲，刘禹暗暗看了一眼边上的姜才，这位不苟言笑的父亲手上握成了一个拳头，嘴里喃喃地不知道在说些什么。
在爬到大约一半的时候，姜宁的速度明显慢了下来，在刘禹的头里，他抬头看了一眼，突然狠狠地咬住了下唇，看样子，这犟劲又上来了。
刘禹朝着自己的亲兵使了个眼色，他会意地转身而去，过了一会，一张很大的渔网被几个军士扯开了抬出来，为了防止力度太大被冲破，渔网套了两层，几双眼睛看着木杆上的身影，作好了随时接住的准备。
姜才给了刘禹一个感激的表情，这种事情他是做不出来的，众目睽睽之下，哪怕是儿子跌死，也只能是认了，可刘禹想做什么却是他管不了，这片好意当然也无须推辞。
第一次爬这么高的杆，姜宁并没有登顶，不过也算很好了，至少，他没有用到那张渔网，当然，如果要达成他的志向，这只是第一步，还有数不清的难题在等着他去克服。
“如何？”从人群中挤出来，姜宁一眼就看到了自家老爹和刘禹，于是朝着这方向走过来，刘禹等他站定，笑着问道。
“迟早有一天，某一定会超过他。”姜宁指着张瑄的背影，自信地说道。