翌日。
苏文倩精心准备了几样小点，待她一路询问找到书坊时，已不见了苏笙笙人影。
书坊内，约莫三十位书生端坐，其中不乏眉清目秀之辈，但季公子尤为夺目，可谓陌上人如玉。
忆及母亲之言，苏文倩脸颊微红，却不敢多作注视。
云香与云意正于一角细心拂去书籍上的尘埃，室内静谧无声。
她轻步移向隔壁，发现听晚两位姑姑只看着工匠劳作，不禁嘀咕，“何来活计？分明是与我们为难。”
但转念一想，又面露喜色，整理衣裙后，端着糕点优雅步入书坊。
遵照母亲吩咐，她羞涩地向季公子表达出感激之情。
“有劳了。”季晏礼起身行礼接过，放置一边。
见他转手又拿起了书，苏文倩略有尴尬。
正欲再言，却被云香、云逸拉到一旁，“书坊内不要喧哗。”
她心中不悦，反驳道：“不是说苏笙笙在此讲课吗？她怎么就不算喧哗？”
此言一出，立刻引来书生们的侧目，皆微微皱起了眉头。
见苏文倩目光转看向季公子，云香两人似乎明白了什么，鄙夷地看了她一眼。
“你若想丢脸，便自己去，别怪我们没拦你。”
被两人打断，苏文倩僵持片刻，见季公子已埋头看书，且书房内唯余翻书声，她只好告辞离开。qula.org 苹果小说网
苏文倩郁闷出门，未曾留意，出门时竟走错了方向。
待等她发现时，已越走越远。
正焦急询问路人之际，却意外撞见苏笙笙与青柠步入一家店铺。
“抵当所。”苏文倩来到门口，勉强认全上面的字，却不解其意。
她眼珠一转，便躲在门外窥探。
天堑关有两条长街。
一条繁华热闹，聚集了金银首饰铺、高档绸缎铺及乐坊红楼，是权贵们的娱乐之地。
另一条则略显萧条，只售卖柴米油盐等生活必需品，是百姓的生活区。
两街白日相通，唯有一条街夜晚无宵禁。
苏笙笙逛了两圈，大致了解了天堑关的状况。
这里的百姓多以采参或打猎为生。
繁华长街多为权贵光顾，治安良好。
而他们所在的这条街，除药铺外，其他店铺皆生意冷清。
恶劣的气候，匮乏的物资及糟糕的就业环境，使百姓消费力低下。
不过，苏笙笙并非一无所获，她也因此找到了切入点……
抵当所，即官营的典当行。
上次为购鸡蛋，苏笙笙曾抵押过房契。
监当官记性极好，一眼便认出了她：“小姐这次当点什么？”不过短短几日，就让他小赚了一笔。
所以啊，他从不小瞧落魄人。
苏笙笙将房舍、店铺的契书递了上去，“请大人给估个价。”
她原本打算稳扎稳打，只是家中人心不齐，若几位姑娘不出嫁，住房问题也亟待解决。
书坊生意虽细水长流，但要想彻底改变现状，还需尽快掘得第一桶金。
监当官接过一看，很快就给出了估价。
他给的价钱很合理，甚至略微偏高，毕竟估的高，利息也就高。
“请大人开票吧。”苏笙笙也没拖泥带水。
考虑到家中那几个不安分的因素，她便凭票将二百两银子暂存于此。
拿好凭票，苏笙笙带青柠两人正在街上寻找合适的铺面，谁知就见在青提着菜篮子匆匆赶来。
在青原本是被苏笙笙留在家中，帮李氏采买的。
她今日撤走所有丫鬟，还有一层原因，就是想让几房夫人认清眼前困境，走出舒适区，不要阻碍她做生意。
她知道若自己提出不让娘亲干活，必不能服众。
因而留下在青，又叮嘱娘亲在几房分派活计时，主动揽下采买的活。
如今家中捉襟见肘，女眷们却都还放不下身段，必也不会抢这个需要与菜贩杀价的掉价活。
何况她们手中无钱，那四十两还攥在祖母手里。
四房手脚不老实，二房做事温吞，也不是个能砍价的人。
管家耳聋眼花、腿脚又慢，自然也派不上活。
这采买的活计，要么给大房，要么给三房。
因此，当李氏主动开口要采买时，大夫人当即应允。
焦氏正愁生计压力，见李氏开口，便知是苏笙笙的主意，心中十分感激。
她知道，苏笙笙并非撒手不管这家人了。
李氏接过此差后，便依照女儿叮嘱，转手交给了在青。
即便有人对此有微词，但真要掏腰包时，又没底气，也就无人再提此事。
苏笙笙见在青跑的气喘吁吁，一脸忧急，忙问他，“可是家里有事？”
在青上气不接下气地说：“小姐快回去吧！不知道五小姐从哪里得知了小姐抵押铺面和房契的事，老夫人动了大气，让我寻小姐回去呢！”
“坏了。”青柠一拍腿，“怎么就让人知道了呢？”
柠语也焦急起来：“小姐，要不我们现在去把房契先赎回来？”
苏笙笙摆了摆手，“即便赎回来，监当官那也留有字据。”
在青一脸愁容地问：“那现在怎么办？要不要等老夫人火下去了，咱们再回去？”
苏笙笙也没想好对策，她根本没想过事情会提前暴露。
她叹了口气说：“早晚都得知道，回去晚了，祖母只会更生气。”
说完也不逛了，当即带着三人往回赶，“走吧！躲得过初一躲不过十五。”
……
四人匆匆赶回家中，一进门便感受到一股低沉的气氛。
祖父端坐在正座之上，祖母面色木然。
李氏见到女儿，又惊又急地走近前：“笙儿，你告诉娘，你真的去抵押了铺面吗？”
四夫人嘲讽道：“事情都摆到眼前了，三嫂还不信，是想替六丫头推脱吗？这次你可抵赖不了了吧！把我们耍得团团转，就是为了把银子都揣进你腰包里。”
祖母脸色严肃，“六丫头，你跟祖母说实话，你可是真拿着房契去抵押了？”
不等苏笙笙回答，苏文倩已抢着回道：“这还能有假？我亲眼看着六妹妹走进抵当所，也求老板拿出当票看过的。”
看着这场面，青柠索性跪下先招了：“老夫人，这铺子是我自己抵押的，不关小姐的事。”
她原指望那名字还记在她跟哥哥名下，想替苏笙笙扛下这一切。
然而，四夫人怎会轻易放过这个机会？
她立刻从座上站起，连拍掌：“听听！大家都听听！连个奴婢都敢跟主家我我的了！真是有了银子傍身，就神气起来了！”
苏笙笙跪在青柠身旁，看向坐在上首的祖父祖母：“这铺子，是孙女抵押的。”