第143章 142. 无法接受的代价
映入眼帘的，是身穿简陋服饰，宛如直立棕熊一般的生物，正是这片林地的主人——熊怪。与普通棕熊相比，他们的四肢更长，身体更加健壮，奔跑纵越之间，动作很是灵敏。
熊怪的数量并不多，只有30多人的样子，但是他们的实力却非常强大，普通战士被那宽大粗糙的熊掌拍上一下，即便用盾牌格挡住也要好一会儿才能缓过来。
注意到地面上躺着的3名鲜血淋漓的战士，莱尔双眼瞬间就红了。
“进攻！”
他大吼一声，催促勇敢进一步加速，剑锋上怒气缭绕，一剑砍向了当先的一名熊怪。
剑锋与利爪相交，爆发出响亮的交鸣声，熊怪那尖锐的利爪竟是比之钢铁也毫不逊色，上面只出现了一道浅浅的划痕。
剑锋虽然没有伤到熊怪，但强大的力量却是令熊怪踉跄后退，险些跌倒。即便熊怪的力量再怎么强大，也是不可能正面挡住疾驰的骏马的。
在骑兵们的冲锋下，刚刚还占尽上风的熊怪节节败退，最终留下数具尸体退去。
“不要追了！打扫战场，救治伤员！”
莱尔阻止了战士们的追击，随后叫过一人询问详细情况。
事情并不复杂，刚刚战士们正在砍伐树木，突然林中就冲出了多只熊怪，并不由分说地向他们发动了攻击。
简单安抚过受伤的战士们，并命令众人提高警惕后，莱尔亲自带人循着熊怪撤退的路径追了上去。
以熊怪庞大的体型，想要不留任何痕迹地行动几乎可以说是不可能的事情，因此他们并没有费什么力气，便吊在了对方的身后。
一直跟踪了半天的时间，不知道走了多远，突然，众人抬头看向上空，眼中满是震撼。
前方的树木稀疏了很多，透过枝叶间的缝隙，他们远远地便能看到那颗直达云霄的参天大树。
大树的高度目测有200米以上，数百人合抱粗，即便还相隔老远，他们都能感受到自身的渺小。
“咱们不会跑到月辉精灵的地盘来了吧？”
一名战士小声嘀咕道。
这种规模的参天大树，他只从故事中听说过，而那些故事的主角，无一例外都是神秘的月辉精灵。
“怎么可能，这里又不是西大陆，没听说过月辉精灵在北方也有分支呀。”
另一名战士说道。
而且他们是跟踪熊怪来到这里的，总不能月辉精灵和熊怪是邻居吧？
“嘘~噤声。”
莱尔小声制止了众人的交谈，随后命令游侠继续向前，而剩下的大部分战士则是停留在了原地。
很快，游侠敏捷的身影再次出现在众人眼中，为他们带来了一个并不算好的消息。
“莱尔队长，前方有很多熊怪巡逻，我们担心被发现没敢继续深入，想来那颗大树的所在应该便是熊怪们的老巢了。”
一名游侠汇报道。
“嗯……撤！”
短暂地思索后，莱尔毫不犹豫地选择了撤退。
丛林中战马的速度优势发挥不出来，一旦被熊怪发现的话，他们很可能会遭遇危险。而且，潜入探查并不是战士和游侠的工作，既然他们已经摸清楚了熊怪的大致所在，那么接下来，就该轮到潜行者们登场了。
先锋部队中并没有潜行者，因此只能等大部队抵达后再将熊怪的事情汇报给阿卡尔王子，请对方派出潜行者小队进行侦查。
熊怪并不是一个感知敏锐的种族，除了少数萨满祭司以外，绝大多数熊怪都无法察觉到潜藏在阴影之中的人类‘小不点’。只是一个晚上，潜行者们便带回了熊怪部落的详细信息。
莱尔他们的推测没有错，那颗参天大树确实是熊怪的老巢所在。熊怪以大树为中心建立了庞大的村落，保守估计也能有2万的数量。
2万熊怪，这已经是一个非常惊人的数字了。熊怪这个种族是全民皆兵的，除了刚刚出生的幼崽以外，全都能够上阵搏杀。
再加上熊怪的平均实力要超过人类战士，树林中战争器械又难以展开，弓箭射程严重受限，如果真的打起来的话，谁胜谁负还真就不好说。
在众将军们的劝说下，阿卡尔王子勉强按捺住心中的怒火，放弃了找熊怪报仇的打算。
然而，人类一方虽然选择了息事宁人，却不代表熊怪一方也愿意突然多出一个危险的邻居。
为了建设营地，远征军需要砍伐大量木材。等级普遍在20级以上的战士们，砍起树来那真的是大材小用，一记【重击】便能斩断一颗人腰粗细的大树，树林每天都在以肉眼可见的速度消失。
这一行为，彻底激怒了生活在丛林之中的熊怪，他们派出大量战士，分成小队对人类发动袭击，一时间，远征军虽然没有遭受多大损失，但营地的建造速度却是一缓再缓，照这个趋势下去，还不知道要过多久才能建设完成，甚至是，能不能建完都要打个问号了。
这下，即便是最为反对和熊怪开战的将军都说不出话来了，根据事前侦查好的路径，远征军整顿兵马，向熊怪部落杀了过去。
如此大的动静，熊怪当然不可能察觉不到，早已准备多时的他们立刻全军出动，在丛林中对人类进行了阻击。
丛林中，远征军的数量优势并不能发挥出来，反倒是被更熟悉这片林地的熊怪给牵着鼻子走，一时间颇感晕头转向。
不过，此次跟随阿卡尔王子远征的战士毕竟都是索拉斯王国的精锐，再加上武器装备方面远超熊怪，因此没用多久，众人便重新稳住了阵脚，将熊怪嚣张的气焰压制了下去。
然而，虽说远征军一方稍稍占据了上风，但距离将熊怪彻底击垮，依然还相距甚远。尤其是随着熊怪萨满祭司踏上前线，局势更是再次扭转，远征军甚至不得不停止进攻，退回到了建立一半的营地之中。
与人类法师大多身体孱弱不同，熊怪萨满有着强大的体魄与不输于战士的近战能力。在茂密的丛林中，人类法师根本不敢靠近前线，不然很容易便会被敌人突袭击杀。而相对的，熊怪萨满则是毫无顾忌地冲杀在第一线，强大的元素魔法给人类一方造成了大量伤亡。
没有法术的支援，远征军要想攻破熊怪营地代价太大了，眼下亡灵还不知道在哪儿藏着呢，他们不可能不惜代价地和熊怪死战。