温德尔回家以后立刻开始读书,因为拥有曾经阅读过《对居屋根基的阿斯克利庇之谜真实而完整的记述》的记忆,所以他只需要循着记忆翻到书中的某些篇章,从中找到暗藏的地图之疆仪式抄录下来就好。
但另一样记载着仪式的文献《噤声!》是一盘录影带,温德尔需要找到一台播放器。
他去楼下买了两份午餐,把一份放在家里,拿着另一份敲了敲隔壁胡德家的门。
胡德不在,但是珍妮在,她通过猫眼确定了外面是胡德告诉她可信的温德尔,谨慎地打开了门。
“彼得家里有播放器吗?”温德尔把午餐抵给她,一边对珍妮展示了手里的录影带,示意他想要能放这种的。
胡德安排了楼下的迈克尔每天饭点在自己家门口放一份食物,但看珍妮昨天晚上饭量和自己差不多大的样子,温德尔猜她可能不够吃。
他特意叫了邻居的名字,显得他们更加亲近一些。
珍妮接过午餐,摇摇头:“谢谢。我不知道,我猜应该有。你进来找找吧。”
胡德大概是个电子产品爱好者,他门口的玄关上面挂着的工具可以用来修电子产品,客厅里的电视机下面也有好几台游戏机、投影仪之类的设备。
温德尔走进了胡德家里,对方都跟他说了家里哪些地方藏了武器,他需要的话可以来拿,现在温德尔需要一台放映机,他认为邻居肯定也会不在意地借给他。
放映机现在也起到武器的作用。
果然,电视柜上的电子产品中就有能播放这种老式录影带的设备,温德尔把设备带着线小心地拔下来,对珍妮道谢以后带了回家。
温德尔把录影带放进播放器里让它自己放,他以前看过这盘录影带,播完在最后看仪式就好,没有必要看第二遍。
在录影带播放的同时,温德尔开始睡觉,试图进入漫宿。
所有的召唤漫宿生物的仪式必不可少的组成部分就是“启”,不管是什么仪式,组成部分中至少要有一件含有启的准则,可以是遵循启准则的助手或是囚徒、启的影响、含有启性相的工具,或是准则。
这里面的哪一件温德尔都没有。
所以他尝试在漫宿中取得一份启之影响。
目前温德尔只可以通过漫宿的两扇门,这两扇门可以抵达的地点中,有两处能产生启之影响,温德尔选择前往睿智骑士小屋,《锁匠的梦境》系列的作者特蕾莎加尔米耶就居住在这里。
特蕾莎是一位学识渊博且慷慨的女士,不同于波比那带着引号的慷慨,特蕾莎是真的很慷慨。她是遵循灯守则的长生者,也有可能是具名者,也是唯一不会被召唤失败的漫宿生物,她乐于与人分享知识,只要有人呼唤,她一定会回应。
与她聊聊天,或许就能获得洞明。
“你好,温德尔。”特蕾莎彬彬有礼地向温德尔招了招手,很少有人有足够的天赋主动步入漫宿,而漫宿之中又有那么多的地点,来到睿智骑士小屋的只有其中的一小部分。
虽然叫睿智骑士小屋,但骑士早已飞升至更高处,特蕾莎独自居住在这里思念着她的恋人克里斯托弗,十分寂寞。
所以,对于经常来漫宿拜访、并且能听他聊些灯相关的深奥话题的温德尔,特蕾莎十分友善。
温德尔右手抚胸微微鞠躬,向特蕾莎打招呼,特蕾莎招招手,她身边隔着一张茶几的地方便出现了一吧和她坐着的一样的椅子。
椅子上铺着柔软的天鹅绒坐垫,坐在上面感觉整个人轻飘飘的,也许是因为进入漫宿的本来就只是轻飘飘的灵魂。
温德尔想着,等他手头宽裕了,一定要去弄一只柔软的天鹅绒枕头,在那上面睡觉时的感觉大概就像现在一样轻柔。
骑士小屋悬挂着蓝色的丝绸窗帘,窗户外面,两名亡者正在用金光闪闪的宝剑格斗。(注)
他们的格斗技巧十分高超,生前应当是十分优秀的格斗者,或许也是优秀的骑士——可惜这里只有人的亡灵,没有马的。
“他们在这里的时间比我还早。”特蕾莎一边观看亡灵门精湛的格斗技巧,一边缓缓地诉说,“在我来这里之前,睿智骑士已然前往漫宿更高处,我猜想,这些亡灵应当是他留下来的。”
或许没错,睿智骑士既然使用这个名字,他应当与骑士有关联。
那两名亡者挥舞着宝剑,宝剑在光中闪闪发光,挥舞起来带动出一条银白色的环带,他们的动作像是格斗,又像是在配合着舞蹈。
温德尔被宝剑的光芒炫目,看入迷了。
在他的眼中,两名亡者变成了他熟悉的人,一个戴着红色的头盔,是红头罩,另一个额头上顶着两撮白毛,是邻居胡德。
他们彼此交锋,又仿佛在配合。
“你该走了。”特蕾莎推了推温德尔的手臂,将他推醒。
温德尔的灵躯离开了漫宿,回到了他现实中的□□里。
他又有了熟悉的感觉,他的头脑格外通明,是入迷了。
温德尔缓了一会儿才睁开眼,他一睁眼,就看见了放映机播放的主人公被烟雾吞噬的画面,虽然并不畏惧,但温德尔的内心还是多出了些恐惧。
这恐惧并非来自于他的内心,而是受到了一些无形之物的影响。
恐惧可以用于消除入迷,二者正好可以抵消,但二者都只有一份,温德尔消除他们的需求并不迫切。
他回放了一点点录像带,对照录像里面的步骤抄录了仪式。
虽然这盘录像带外面标注的是“噤声!”,但是开始播放以后视频最开头的标题却是《落日行动》,解析出来的仪式名字也是对应的,叫做“日落仪式”。
温德尔开始尝试通过仪式召唤一名漫宿生物,虽然他没有启,但启与伤口有关,想要拥有只看温德尔狠不狠的下心对自己下手。
他把胡德给他的枪拿了出来。
普通的武器制造的创口不一定有用,这把带有刃准则的武器才有效。
温德尔走进空无一物的书房,把仪式布置好。
从斯特拉斯科因的寓所中获得的那本《锁匠的梦境》在解读完以后析出了两份六级准则,灯准则的“不仁梵咒”和蛾准则的“蜕衣舞者的寓言”,温德尔取出了“不仁梵咒”。
按照“地图之疆”仪式,影响、密传与工具已经有了两件了。
只差影响了。
温德尔闭上眼,右手持枪,将枪口抵在自己的左手上,扣动了扳机。
子弹以极快的速度从枪口中破出,并没有飞行太远,就一头扎入了温德尔的左手手心中,然后穿过他的手掌,落在了地上。
血液从创口中迸出,一同升起的还有剧裂的疼痛。
温德尔的灵魂都要痛裂开了,他感觉到世界的幕布上绽开了一条轻微的破绽,就在子弹穿过他的手掌划开的痕迹之中。
他强忍着疼痛,迅速用医药箱里的绷带简单地包扎了自己的手掌,接着开始召唤隐藏在镜子之后的生物。
迹形是一种边锐入刃的灯之物,他们曾是活人,然后是死人,现在是某种别的生物。他们躲在后面时最自在,但活不过活人的注视。(注)
召唤漫宿生物不需要咒语,不需要献祭——至少部分仪式不需要,只要用启破开漫宿至现实的缝隙,然后用其它的准则吸引他们便好。