胡小天准备离开武兴郡之时,高远带着一人前来相见,却是李长安的师弟夏长明,这两天胡小天一直忙于应对姜正阳方面的事情,几乎忘记了李长安推荐他师弟的事情,听闻夏长明来了,赶紧让高远将他请进来。
夏长明比胡小天预想中还要年轻,今年刚刚十九岁,肤色黧黑,长相憨厚,粗布衣服浆洗得有些发白,上面还打着几个极其显眼的补丁,给人的感觉相当朴实,如果不是李长安的推荐,胡小天也不会留意到这个扎在人堆里根本找不出来的年轻人。
胡小天当然不会以貌取人,极其热情地走了过去,笑道:“夏先生,我听李先生说起你很久了,这两天一直都在等着你到来呢。”
夏长明不善交际,面对胡小天显得有些拘谨,拱手行礼道:“长明参见胡大人!”
胡小天微笑点头,看到他腰间悬挂着一支竹笛,心中暗自猜度,这竹笛难道就是他驾驭鸟兽之用?
高远看出胡小天和李永福这身装扮是要出门,有些好奇道:“公子是要出门吗?”
胡小天点了点头道:“是!”
高远道:“不如带上我一起!”他毕竟还是个孩子,听闻胡小天要出门,表现得非常兴奋。
胡小天笑了起来,目光落在夏长明身上:“夏先生,跟我一起去吧?”
夏长明恭敬道:“长明从命。”
胡小天他们所乘坐的乃是一艘小型战船,共载六十人,行船速度,一个时辰在三十里左右,也就是说,从武兴抵达目的地云泽大概需要一天一夜的时间,比起姜正阳的车队速度要快上许多。
胡小天很快就发现自己的运气实在不错,登船不久,就下起了雪,雪虽然不大,可是飘飘洒洒笼罩天地,为他们的行船提供了绝佳的掩护。他们组织的这支船队分批行进,约定在进入云泽之后在落霞湾会合。
李永福让人在船舱内支起小桌,点燃火炉,弄了几样小菜,胡小天叫上夏长明高远一起来到船舱内饮酒。
高远此时方才知道胡小天顺着望春江南下,不仅仅是为了观赏雪景,真正的目的在切断姜正阳逃跑的道路。
李永福至今仍然不能确定姜正阳肯定会挟粮逃走的事情,可是胡小天既然如此断定,他也只能选择相信,从此前的两次战役来看,胡小天的判断还是极其正确的。
胡小天从李永福的一些表现上早已猜到了他的心思,其实这也可以理解,毕竟直到目前姜正阳都未表现出任何谋反的迹象,唯有用事实来验证自己的猜测,让这些心存疑虑的将士对自己心悦诚服。
李永福道:“主公,假如姜正阳当真谋反,他手下有近三万人,再加上白泉城的五千兵马,就是三万五千人,还有碧心山黑水寨的水贼约八千人,他们的总兵力会在四万以上,而咱们却只有六千人,力量有些悬殊啊。”
胡小天微笑道:“力量悬殊的仗咱们打得也不是第一次,更何况咱们这次根本不需要跟他们正面作战,姜正阳的三万和白泉城的五千根本不用去管他们,如果我的判断正确,姜正阳会将这十万石粮食运往云泽碧心山,只要咱们切断这条水路,姜正阳这群人就会被困在岸上。”
李永福道:“就算黑水寨的八千水贼力量也不容小觑。”
高远道:“他们不可能倾巢而出,如果姜正阳和水贼勾结,黑水寨的水贼派出船只的主要目的是运粮运兵,除了必要的水手之外,他们会尽量减轻负担,保持空船状态,也只有这样才能尽肯能多的运走粮食。”
高远的这番话让李永福感到汗颜,自己身为一个经验老道的水师将领,见识竟然不如一个小孩子,这么浅显的道理居然没有想到。
胡小天看出了李永福的尴尬,拍了拍他的肩头道:“智者千虑必有一失,这场水上作战永福兄还要尽早筹划,咱们力争在姜正阳和黑水寨的水贼会合之前,将派去接应他们的船队击溃,断了姜正阳的后路。”
李永福道:“只是现在我们对云泽方面的情况还不清楚,对那些黑水寨水贼的动向缺乏了解,我虽然已经派出前方轻舟去查探动向,不过消息反馈回来最早也要到明天了。”
一直没有说话的夏长明此时开口道:“胡大人,长明不才愿前往打探军情。”
胡小天抬头望向夏长明,夏长明有些不好意思地笑了笑道:“我有办法在两个时辰内往返云泽,查看那边的具体情况。”
李永福瞠目结舌,心说这小子莫不是胡说八道,从他们现在的位置到云泽约有二百三十里,他两个时辰内可以往返,怎么可能。不知主公从那里招揽的这种人才?貌似忠厚,怎么说起大话来毫不脸红。
胡小天却对夏长明的话深信不疑,他曾经随同李长安骑乘过那只雪雕,雪雕的飞行时速应该在两百里以上,一个时辰内就可以飞出四百里的距离,排除身上载人的因素,两个时辰往返云泽应该没有半点夸张之处。当下点了点头道:“长明,那就辛苦你了。”
夏长明告辞后来到船头,他并未动用腰间的竹笛,而是将右手的食指和拇指圈起含入口中,吹了一个响亮的唿哨,胡小天几人都跟着出来看热闹,胡小天抬头望去,却见漫天飞雪之中,两道白光犹如急电般向下方投射而来,却是两只身形巨大的雪雕,每只雪雕的翼展都在两丈左右,其中一只雪雕俯冲到船舷右侧,夏长明足尖一顿,身躯凌空飞起,稳稳落在雪雕的背上,另外一只雪雕在前方引路,两只雪雕沿着望春江一前一后飞了出去,转眼之间已经消失在众人的视野之中。
李永福舌头伸出半截,好半天都没能缩回来,此时他方才知道天下之大无奇不有,想起自己刚才的那番想法,不由得脸皮发烧,是自己有眼不识泰山,想不到这夏长明居然如此厉害。
胡小天也是第一次亲眼见到夏长明驾驭雪雕,而且同时驾驭两只,应该是为了提升效率,中途交换使用,单凭夏长明刚才展露出的手段,就能够断定他虽然年轻,驭兽的水准却已经炉火纯青,就算不如他的师兄李长安,也应该相去不远,胡小天心中喜出望外,虽然李长安将夏长明推荐给自己的目的是为了报恩,可是像夏长明这样的人才实在是不可多得,胡小天的身边缺乏一个可以驾驭鸟兽的驭兽师,夏长明的出现不但让他的情报刺探有了本质上的大幅提升,而且还补充了他在兵种上的不足。
高远充满羡慕地望着夏长明远去的方向,喃喃道:“改日我一定要拜他为师,跟他学习骑鸟儿的方法。”
胡小天笑道:“术业有专攻,你马车赶得也不错。”
高远红着脸道:“赶车怎么能跟骑鹰相比?”
姜正阳的运粮车队距离白泉城只有一百里了,越是临近云泽,姜正阳的内心越是激动,真是上天眷顾,此前自己舍弃颜面,放下自尊派人前往东梁郡借粮,却被胡小天毫不留情地拒绝,本来他已经做好了不惜一切代价攻打武兴郡抢粮的准备,却想不到老皇帝居然将护送粮食的美差交给了自己。龙宣恩啊龙宣恩,你果然是个老糊涂,粮食到了我的手中,你还想我交出去吗?姜正阳禁不住冷笑。
胡小天也不像外界传言的如何精明厉害,他居然毫无戒心就将这十万石粮食交给自己,姜正阳望着前方延绵不断看不到头的运粮车队,心中是如此的温暖而踏实,有了这十万石粮食,自己麾下的这支军队就暂时没有了后顾之忧。朝廷并不知道他已经和兴州郭光弼达成了协议,更不知道云泽黑水寨早已投靠了郭光弼。
在姜正阳和郭光弼的计划中,他第一步是将粮食运抵云泽碧心山,调整之后,等到麾下士兵恢复状态,就集结大军,从南部向武兴郡发起进攻,与此同时,郭光弼会从兴州发兵,双方合力拿下武兴郡,彻底控制住庸江南岸的局面,而胡小天孝敬朝廷的三十万石粮食也决计逃不出自己的掌心,想到这里姜正阳不禁一阵得意,唇角露出会心的笑意。
身后一名将领纵马赶上,来到姜正阳身边抱拳道:“姜大人,武兴郡方面并无追兵前来。”
姜正阳点了点头:“很好。”
那将领又道:“武兴郡调动水师溯流而上,往郧阳方向去了,应该是被兴州方面的兵马调动所吸引。”
姜正阳嗯了一声,心中充满得意,胡小天啊胡小天,你终究还是太嫩了,我的计划岂是你能察觉的?鄙视胡小天的同时,姜正阳又对郭光弼的远见卓识赞叹不已,投奔郭光弼也是他无可奈何之下的选择,最初他在心底根本看不起郭光弼,认为这厮只不过是一个走了大运的农民,然而郭光弼这位农民的发展却让姜正阳刮目相看,他不但成功占据了兴州,组织起一支三万规模的大军,而且在后续发展中不断壮大,如今兵力接近六万,在当今的时世下,统领六万大军或许算不上什么,可是能够带着这样一支队伍吃饱穿暖却是非常了不起的事情。
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