2022年5月5日上午10点,林秋葵与燕定坤漫步于一片玉米田中。
他道：“四小时前，朱少民和那批机器已经秘密押送往邵京。”
代表齐安基地的事告一段落，余下水,才是火烧眉毛的大难题。
别的不提，姑且看看眼前这片田地吧。
他们好不容易才找到的一块未经污染的土地,半个月前才播的种。若能撑到秋天，必将收获万斤玉米,大大缓解下个冬季的粮食压力。
然而一场旱灾到临，人们自身难保,哪还有多余的水跟力分给它们呢？
亲眼看着大地一天天凝块干裂,长到膝盖处的玉米苗一根根发黄枯萎。燕定坤弯下腰，用着与体型不符的、堪称温和的力道抚摸着叶片。
语调始终平稳，唯独佝偻的后背透露出几分无力。
“钻地取水、植物取水……凡是能想到的办法,我们都试过，效果并不理想。”
“国家层面更多地将希望寄于国际渠道，可惜那些为数不多同意交易的南半球国家，不是漫天要价，就是不保障运输。乱世之中,要想携带巨额晶石跨越千里,进入其他国家的领域,需要克服的困难太多,风险不容小觑。政员们因此争论不休，至今没能得出一个统一答案。”
叶片轻轻抖动，掉下一只干瘪死去的玉米粘虫。
说起来，现代科技的迅速进步曾像一把巨大的网,撒向世界各地,使地方人民的距离无限缩短。可谁又能想到,突如其来的倒计时会化作一把刀，把这张网切得四分五裂。
若非偶尔还能听人提起，恐怕大家很难想起，原来这颗星球上还有其他国家、其他城市、其他肤色的人类，跟他们一样，只是在不同的地方，经历着这场噩梦般的世纪浩劫。
原著《末世女神》似乎从头到尾都没有涉及过国外，林秋葵顺势问：“国外现在情况怎么样？”
对方用短短的指甲抠出一小块凝土，将虫尸拨入其中，简短有力地答道：“战争发生时，无人能不受其害。”
海岛型国家基本全军覆灭，其余皆被战争的阴影笼罩。
就他个人所知的，某著名摆烂国家，某罔顾人命频频使用大规模杀伤武器对付怪物群的国家，某核辐射大面积泄露的国家……
随着时间推移，异能者的表现日渐突出，各地资源、人力严重不均。世界半数国家爆发内乱，政府接连倒台，或陷入无政府的混乱局面，或进入以异能者为中心的各势力并立角逐的新时代。
倘若以宏观角度去看，只怕这颗星球此时此刻正千疮百孔，处处蔓延着无尽的战火和硝烟。
少数值得庆幸的事情是，他们的国家好运地躲过第一次倒计时。又有一名吴部长，有过一批隐藏在‘吴澄心’这个名字背后、同样极具胆识魄力的干部们，赶在第二次倒计时前，压倒各路反对意见，安全快速地销毁去国内近三分之二的核武器库存，仅余下三分之一慎重转移、保存。
截至当前，桦国境内尚未发生过任何核辐射泄露，一半的功劳都该归在这群人身上。
顺带一提，不知是否‘种族战争’这个定义多多少少激发人类内部的一点团结。仅目前而言，国际上暂未出现偏激的恐怖势力，扬言要用核武器毁灭整颗星球云云……
也不失为一个好消息吧。
林秋葵抬眼：“今天你们打算从前面那条河里取水？”
一句话拐回正题。
田间人造水沟干涸多日，好在田地之外，隐约可见远方竖着一排高大的灰墙，意味着那里有自然河流。
他们之所以把种植地定在这边，同河道保持恰当的距离，为的正是有朝一日清理掉河内怪物，实现灌溉自由。
燕定坤起身沉吟道：“以它们同胞的躯壳为原料，我们沿河设置防线，定期予以检查、加固，确保河流内的怪物没法上岸。代价是我们也没法靠近河流，数次尝试安装远程抽水机、利用机器远距离取水，遗憾地都以失败告终。”
所以他们别无选择。
只得采取最冒险、最直接的手段。
“根专家观察，夏天高温、太阳散发的强光线，都对怪物起压制作用。利用这个规律，我们将「取水行动」的实施时间暂定在上午十点半到下午两点之间，目标是清空截断部分——大约五百米河道内的怪物。”
“计划中至关重要的部分是，整个行动应在尽量不污染水源的前提下进行，不能狂轰滥炸，不能随意朝河面射击。必须把怪物引出河流一定距离再歼灭。期间还得保证将所有怪物一网打尽，绝不能威胁到后方基地……”
燕定坤边说边走，两人花十多分钟穿越过一望无际的玉米田，一架小型直升机停靠地面，已准备就绪。
他们各自戴上耳麦，登机落座，系好安全带。
检查无误后，机身顺着气流方向仰冲起飞。
直升机以30米左右的高度横越河流，从这个角度往下，可以看到林林总总的怪物残壳，如军队般驻扎河岸。
林秋葵注意到，除他们乘坐的这一架，低空中另有八架不同型号的直升机处于工作状态。
其中两架像是在给「防线」边缘穿挂钩。另外六架运输机来回巡飞，不断往固定点投掷某种沉重袋装物。
“——那是沙包。”
陪同的负责人助理年约30岁，及时解释道：“d级怪物的智商水平跟普通动物差别不大，第一次看到沙包敌意非常强烈，后来发现里面并没有食物，久而久之失去兴趣。”
“我们准备先用沙包阻隔出这次行动需要的河段，之后再按计划撤掉北面防线，进行埋伏攻击。理论上，只要我们的作战人员和河流拉开间距，保证其他怪物看不到也嗅不到人类的存在。它们强行越线的概率就能无限降低。”
林秋葵听着，点了点头，心想果然一个基地办事，每一个环节都经过精心考量，绝不可能凭着一时兴起。
两分钟后，三人落地。
河岸北面，各种紧张的战前准备正在进行中。
异能者们有热身拉筋的，有检查武器的……林秋葵环视周围，成功在最角落的位置，找到自己最有存在感的队友。
包嘉乐奶声奶气地鼓励小黄。
唐妮妮坚持在花团锦簇的床单下躲到最后一秒。
叶依娜认认真真做着单手俯卧撑。
叶丽娜腿边放着枪，好像在……折千纸鹤。
似是察觉疑惑，她抬头轻笑道：“有一个异能者的能力是操控千纸鹤，她折不过来。刚好我有空，可以帮帮她。”
行吧。
夏冬深有点脱离队伍，坐在不远处的凉席上，替一个陌生的中年男人，用小塑料袋分门别类地包装粉末。
男人皮肤黝黑，手握自制版捣药杵，一下一下锤击捣药罐里的药材，操着一口乡音：“俺以前就一工地干活的，那活儿有一阵没一阵。没活干的日子，俺就在那个工地棚里听书。”
“啥神仙魔兽，啥武功大道，还有那个啥，系统是伐？空间！超能力！赌神！俺啥都听，边睡边听，可带劲了，梦里全是这些玩意儿。泥捏？老大哥，泥做啥子的？”
夏冬深：“做过一段时间医生。”
“医生好哇！坐办公室的咧！”
“俺是乡下人，家里穷，爸又走得早，念五年书就得下田鼓捣庄稼去了。15岁妈也给病了，就把田卖了，俺跟着舅舅出来打工，不然哪个有钱供下面的弟妹念书嘛。”
“不然俺也可愿意当医生，泥说，是不是老天爷晓得俺有这个念头，才给俺那个什么「药师」能力。甭管什么城里乡下的方子，纸上有的就成。俺不识字可以找人家念给俺听啊听完照着那个方子找着料子，就全能做出来。”
“泥瞅瞅，这个「七步夺命散」，你往鼻孔里一吸，走不到七步准得死。完事儿俺们用这个「化尸粉」，就这么一撒，啥都没了捏！还有俺新整出来的「穿肠烂肚粉」，这名儿起得好伐？一会儿就叫那些个小畜生尝尝味儿！”
男人打脏兮兮的口袋里掏出一包又一包粉末，小孩似的炫耀着，言语中又含着某种极为质朴的品性。
夏冬深微笑捧场，时不时表现出一点兴趣。
小黑则兴冲冲地叼起包好的粉袋，扔到水桶里。
两人一猫身旁，其实还有一个格格不入的纪尧青。坐姿格外端正，一声不吭地做着手工活，动作快而流畅。
看到林秋葵，他不自然地低下头，有意回避对视。
如同制药集团外的突然碰面，林秋葵也就没问他为什么又到这边来。毕竟自由的人，有权利选择自己的去处。
队友们各有各的事情做，有且仅有一个祁越不高兴。
他背对所有人闷头坐了大半个小时，不搭理人，直到听到白痴企鹅的声音，脸色才稍有多云转晴的趋势。
>发现她没有第一个找他说话。
顿时：多云转雨。
怀着郁闷，祁越抱着胳膊，继续等了整整一分钟。
那只企鹅，居然，还是，没有，理他。
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“林秋葵。”他低气压地喊着，转头。几乎鼻尖擦鼻尖，近距离地对上那张整整2小时16分33秒没看到的白嫩脸蛋。
他稍微看了两秒，就偏过头。
故意留给林秋葵一个冷漠的侧脸。
一看就是生气的表现。
像只气鼓鼓的河豚小狗。
你去哪了？为什么没有陪我睡觉，为什么睁眼没看到？
诸如此类的问题，他不问，林秋葵也能猜到。
祁越昨晚不清楚跑到哪里去玩，大半夜钻进被窝，活像沙漠里回来的一团蛇，又热又腻，还爱往人身上攀。
帐篷不比房车，燥热的空气难以流通，
她半夜被热醒好多次，次次不动声色地推开小狗。结果往往过不了几分钟，他又像不容拒绝的夏天毛绒熊一样，热乎乎地贴上来。
林秋葵：。
就真的很想把他赶下床。
她一夜没睡好，自然起得早。
正巧燕定坤的助理到访，说是燕定坤有事找。她就跟一反常态地赖床小狗说了一声，然后独自出门了。
这件事半个队伍都有看到，都能作证。
偏偏固执的小狗一口咬定：“没有。”
他不记得了，他反悔了，那就是没有。
祁越在耍赖皮这方面数一数二，无理取闹向来也在行。林秋葵习以为常，索性跳过这个话题，问他吃早饭没。
祁越：“不吃。”
不是有或没有，而是不吃。
问他为什么不吃。
他眼神恹恹：“就不吃。”
包嘉乐恰到好处地发言：“丽丽姐姐今天早上给我们做了炒年糕，很好吃，我自己用筷子吃了两碗。”
“但是小狗哥哥就不吃。”
“我们一直叫他，他就是不要吃，还发脾气。”
包嘉乐小朋友发自内心地认为，小狗哥哥有点不懂事。
作为一个大人，男孩子，他怎么可以自己不会吃饭，每次都要秋葵姐姐把饭菜盛好了，再端给他吃呢？
这是不好的习惯。
应该要改正。
只不过这些话他还没能说出来，便凭着神奇的幼崽直觉，感受到一股强烈的挨揍威胁。
于是一个求生意志很强的人类幼崽当场改词：“姐姐，小狗哥哥其实很想你的，你不要说他了好不好？”
——弱智侏儒松鼠，算你识相。
祁某人收回魔鬼注视，面前多出一个菠萝包。
好久没吃菠萝包，林秋葵早上走得急，肚子空落落，自己顺手撕了一片，感觉味道不错，再招呼小狗也吃。
“喂我。”祁·有手有脚的成年人·越说得理直气壮。
估计这世上也就林秋葵愿意惯着他，当真一口面包一口香蕉牛奶地耐心投喂着，红毛看了都得甘拜下风。
这俩人相处模式说普通也普通，说离谱也离谱，引来周围关注连连，无疑又给队伍添上一个惹眼的新理由。
吃完菠萝包，祁越正要问昨晚的礼物企鹅喜不喜欢，要不要随便跟他谈一个恋爱，然后一起洗澡。
冷不防某个碍事的家伙，燕定坤缓步而来。
他的视线在新鲜的面包袋上稍作停留，旋即转身问道：“大家都准备好了吗？时间差不多了。”
数百名异能者们、乃至一向以沉寂刻板而稳定的武装部队成员，都停下手中的动作，齐声回答：“准备好了。”
可能是他们基地内部独有仪式，燕定坤大声问道：“这次行动非常重要，我们只能成，不能败，有信心吗？！”
回答的声音随之拔高：“有！”
“战胜怪物，夺回我们的水，灌溉我们的田！”
他举起手道：“为了冬天！为了庆典！”
夏天之后是秋，秋天之后是冬。
距离大家所期然的庆典更是不到4时。
如此鲜明且近在咫尺的目标，众人好似一瞬间被点燃斗志，纷纷握拳振臂：“为了冬天！为了庆典！”
“还有——”
燕定坤站定于人群中央，被人群包围。
他的头上是蓝天，是太阳，是盘旋不休的战斗机；他的脚下是大地，是国土，是他命定的归处。
按照专家预测，百米外的河流内恐怕栖息着数千只怪物。而燕定坤望着自己的同胞们，身形健硕得好比万里平原上的一座巍峨大山，双眼又刚毅得近似一块不死不灭的钢铁。
他带着白发，带着皱纹朗声道：“我时常担心大家会不知不觉忘记，因而想要时常提醒你们一件事，那就是我们这个国家，从来都不是在一帆风顺的基础上建成的！”
“假如你们以前了解过历史，假如你们以后还有机会翻阅历史，你们会发现，我们先辈曾经历的每一个朝代，每一次变革，——尤其是离我们最近的近代史，你几乎可以从记载它们的每一页、每一个字上看出活生生的牺牲与血泪。”
“通过寥寥文字，你能看到那些战乱的年代，看到遭他国入侵时的痛苦绝望，甚至看到更久远的瘟疫饥荒。”
“你会讶异，这个国家以往发生过无数次天灾人祸，但我们居然仍然延续到了今天。为什么？这说明了什么？”
“我想，它至少能说明我们经得起历练！”
“说明这个国家的人民生而顽强！”
“有句话说得好，‘学史以明智，鉴往而知来’，意思是学习历史使人神智清明。纵观以往，当你把握住一个民族面对种种变故所表现出来的特性，你就能推导出它的未来。”
“那么依照我个人最庸俗的解读，既然我们经历过那么多灾难而未亡，区区几次倒计时，何以成为我们的终点？”
“当然，以此类推，这些怪物也绝不会是人类需要面临的最后一次考验。我深知前面一定还有更大更多的困难在等待我们，却也敢放言我们间绝不会缺乏逆流而上的勇气！”
“今天就是一个最好的例子！”
“无论成败，无论生死，请大家永远记住——！”
“我们正在创造历史！”
提到热爱的历史，他的面上几乎有一种神性的光芒，眼神坚定而锐利：“各位在座的每一个人，不论你是谁，你从哪里来，又期望到哪里。不论你有没有特殊的才华能力，此时此刻，你必须铭记的是，我们都是活着的历史！”
“我们的选择，我们的死亡，也终将成为历史。”
“而历史是永恒的，历史就是未来。”
“也就是说——”
“哪怕这次失败了，还有下次。”
“这一个人倒下了，还有下一个。这一代人倒下了，我们还有下一代。伟人曾说，星星之火可以燎原。那么只要我们始终保持勇气，传承勇气，我们注定会有生生不息的未来！”
燕定坤说得慷慨激昂，众人亦听得心血澎湃。
“未来！我们会有未来！”
“打仗本来就不是一天两天，也不是一个两个的事！老燕说的没错，谁能站到最后，谁才是真正的赢家！”
“——我们会赢！”
“最后赢的一定是我们！是人！”
如此言论逐渐形成巨大的声浪，宛若拥有实质力量。
燕定坤是一个充满厚重力量的负责人。
林秋葵再次肯定这一点。
而祁越懒洋洋地低下头，一口咬住牛奶吸管。
——邵京时间十点半。
宁安基地‘取水计划’按时启动。