身后墙上悬着程石画的全家福，程厉之独坐灯下面对一屋子的冷清，抬手一一拂过摆在桌子上自己珍藏的各色小玩意……
云翎给他做的七扭八歪的布袜；
他病重需要遮掩时云翎送给他的掐丝珐琅胭脂扣；
中蛊毒疯癫时程德程桥做给他和云翎的叫叫履；
还有他装裱好了始终未送给云翎的他亲手画的合家欢……
“太子可知父皇当初为何要立你为太子？”
父皇临终前嘶哑的声音回响在程厉之脑海中。
“依儿臣看应是儿臣最适合做储君。”
“为何？”
“因为儿臣励精图治只为振兴我大彻，父皇赏识儿臣所以才委以家国。”
面对豪情万丈的儿子，程抚松慨然长叹。
“看来父皇是老了，早没了少年锐气……
哎，其实太子说的也没错,可朕还有一个更为重要的原因需得告诉太子，但太子必须发誓，这辈子都要守好这个秘密，绝不可告诉第二个人。”
“儿臣发誓，若违誓言，不得善终。”
程抚松颔首，“朕单独见太子为的就是要嘱咐太子一句，无论何时何地都要记得你的母妃就是你的母妃，不可妄动杀念，更要善待你的母后，因为朕对皇后多有愧对，太子就当是替朕赎罪吧。”
“父皇何出此言，母妃本就是儿臣生母，儿臣岂会做大逆不道之事。
至于太后，虽自小未曾善待过儿臣，但养育之恩大过天，乌鸦尚知反哺，何况儿臣，父皇多虑了。”
“不！”程抚松表情痛苦地道，“朕曾告诉过太子当年事，但却有一件事朕从未同太子提及……
太子与二皇子并非一母同胞，二皇子乃是皇后林若水亲生，而太子的大哥被朕偷偷送去宫外，如若有一日相认，只管认准胸口的红色胎记以及发热自显的‘伯仲’二字。”
“儿臣听闻母后曾诞下死胎为何却成了二皇子？儿臣的亲哥哥又去了哪里，求父皇告诉儿臣。”
血脉至亲，程厉之听得泪如雨下,只盼着能早日找回自己的亲哥哥。
程抚松道，“皇后诞下二皇子后派人偷偷调换，朕早已暗中知晓，便将你大哥换走，另外命人找了个病重将死的婴孩给了皇后。
果然皇后杀死了那孩子，自称诞下的是死胎，朕便与你母妃商量送孪生兄弟其中一人给皇后。
作为安抚，朕允诺你母妃，皇后所选之人将立为太子……”
原来并非是自己励精图治受父皇赏识才被立为太子，程厉之神色黯然，听程抚松继续道。
“其实皇后业已发现朕偷偷调换了孩子，所以当朕让她自己选时，她便选了如妃亲生的你，而把自己的亲生儿子留给如妃抚养。
朕为了防备孩子再被调换，便给你和宫外的皇儿做了标记，如此，皇后自认为步步为营就不会再对皇儿下毒手。
但纸终究包不住火，这件事迟早会被发现,所以朕又布了一局,牺牲的正是太子与如妃的母子情份。”
程厉之闻言跪倒在程抚松床前,郑重道。
“儿臣明白父皇如此不单单是为了可怜天下父母心，必是为大彻万千子民能够安稳度日才行此策，儿臣悉听父皇吩咐绝无怨言。”
“好！”程抚松欣慰道，“朕布了局会让你母妃发觉此事后误以为你才是皇后的亲生儿子，或许有一日你的母妃会把你当做仇人看待，会欲置太子于死地，朕却要求太子无论如何不能透露真相，更不能做出杀母之事。”
“是，儿臣就算是死也不会伤母妃分毫，可是儿臣只有一件事不明，为何非要让母妃认为儿臣是皇后的亲生子？”
程抚松抬手怜爱地摸了摸程厉之的头道。
“因为以你母妃的脾气，若知晓你是她的亲儿子，不寻到遗落宫外的大皇子还好，若是寻到，作为补偿必会逼太子让位给大皇子，如此难免会引起朝堂动荡，到时苦的就是大彻的黎民百姓。”
程厉之郑重点头，“儿臣定不负父皇所托。”
“委屈了太子朕于心不忍，可太子一人忍辱负重而能使天下太平国泰民安，太子就当是替朕赎罪祈福功德无量吧。”
程厉之含泪握住程抚松青筋暴起的手，哽咽道。
“身在皇家，当以国事为重，儿臣不委屈。”
“还有一事……”
说了这么多话，程抚松累得一阵暴咳，程厉之端来茶水给程抚松润喉，程抚松喝了几口后又道。
“云峥此人虽忠心不二但其实力却不容小觑，朕定下太子与云峥嫡女云翎的婚事，一是为了稳定朝局，二是为了让太子有机会了解到底有多少云家人在他国担任要职。”
程厉之不解道，“父皇怀疑云将军有不臣之心？”
程抚松摇头，“有不臣之心的是林铎而非云峥，只是想要国运昌盛，必须利用并掌握一切可撼动大彻根本的存在，比如遍布九州的云家，若太子掌握好这把利器，何愁不一统江山。”
程厉之自回忆中抽离出来，耳畔似又听到云峥替程钧求情的那句话。
‘末将愿送太子去他国，从此再不踏足大彻半步。’
这些年他始终怀疑父皇的判断是错的，但冲着云峥这句话说明父皇的推断是对的，可为何从未听云翎提及过。
“翎儿，你在哪里，快回来吧！”
远在距离帝都数千里的云翎睡梦之中骤然惊醒，她好像听到程厉之在叫她……
穿上衣服依坐在客栈的栏杆边，云翎独自对着暗夜发呆，这次为了保程钧，她带着五个孩子抛下程厉之，可她其实并不想出现这样的结果。
重活一世让她明白没有什么比一家人团聚在一起更为珍贵，所以她要怎么才能带着孩子们回去程厉之身边而不会出现父子相残的局面，云翎深深为之苦恼。
“娘娘在想皇上？”
栏杆边突然多了道黑影，云翎循声望去，竟是带着程厉尊逃走的李如星。
“不念师太，你怎么会在这里？”
李如星面向云翎坐下，一副要与云翎畅谈的模样。
“贫尼路上偶遇皇后一行便跟踪过来想找娘娘谈谈。”
“你我有什么好谈的？”
云翎对李如星喜欢不起来，从前她厌恶不肯善待程厉之的太后，但现在她更不喜这个当众伤害程厉之的李如星。
“谈一谈如何让你的儿子坐上皇位，让狠心绝情欲要置你儿子于死地的皇上早日归西。”