过了四十年，熟知历史的柳悠悠对于接下来的二十年都要起鸡皮疙瘩了。康熙执政六十一年，最后的三分之一才是最难熬的。
康熙在四十一年又组织了一次南巡，只是队伍走到德州，太子因为水土不服生病了。
-------------龙船上------------------------
康熙正一脸焦急地看着给太子诊脉的太医，太子正脸色惨白地躺在床上。
梁九功几次想劝康熙跟太子隔离，万一太子得的是传染病呢？龙体为重啊！可看着康熙的脸色，也知道他不可能远离太子，梁九功只能在心里默默祈祷，太子只是简单的水土不服。
被康熙一路盯着的太医，只觉得汗流浃背，可又不敢有什么多余的动作，只能僵硬地为太子看诊。
把了好一会儿，康熙催促说：“还没有诊断出太子的病症吗？”
伴随着这句话，康熙的眼神也变得冰冷起来，太医不敢磨蹭，连额头的汗也不敢擦，低头回禀康熙：“太子殿下上吐下泻，精神萎靡，不习水土而生疾病。”
康熙皱眉，这太医说话忒磨磨唧唧，他知道病症有什么用？太子要吃什么药，怎么恢复啊？
梁九功感知到康熙的不愉，忙出声问：“太医可开好了药方，咱家去为太子煎药。”
正沐浴在康熙危险目光中的太医感激地看了一眼梁九功，为难地说：“这病症倒是容易治疗，可龙船行进迅速，不利于太子殿下养病。”
啊这，梁九功都觉得为难，难道要把太子留在德州养病？
康熙倒是冷静下来，吩咐说：“先开药方，为将太子的病症缓解。”
说完，康熙坐到了太子身边，心疼地摸了摸太子的脸颊，因为病痛，太子瘦了不少，脸颊也有些凹陷。
太子病的迷糊，感受到脸上的温热，尽力睁开眼睛，看到一个明黄色的身影，便知道是康熙。
太子勉强回蹭了康熙的手心，像是回到了小时候，软软地对康熙撒娇：“阿玛，保成疼。”
这让康熙手一顿，带着些慌张低声催促说：“没听见太子说不舒服吗？还不快去煎药。”
太医加快了写字的速度，把药方递给了梁九功。梁九功拿着墨迹未干的纸张，亲自去盯着煎药了。
太子没得到回应，继续喊着康熙，“阿玛，阿玛...”
康熙听得心如针扎，却只能轻轻拍着太子说，“保成不怕，阿玛在呢。”
有了康熙的安抚，太子平静了很多。康熙只觉得这时间过得太漫长，心里埋怨梁九功，这狗奴才做事不利索，药怎么还没煎好？
或许是听见了康熙内心的催促，梁九功终于带着滚烫的药碗回来了。
康熙扶起太子，让太子依靠在自己怀里，直接伸手拿起药碗，自己先尝了一口，确认温度。
这让梁九功大惊失色，皇上怎么能尝呢？转而又庆幸，这药已经有小太监试过毒了。
康熙哪有精力管梁九功的惊慌，他正哄着太子喝药，太子将一小碗药喝的干净，又被轻轻地放回了床榻。
梁九功上前去药碗，却看到了康熙被烫的有些红的手。
梁九功再次震惊：“皇上您的手，奴才去拿药膏。”
康熙不在意地摆了摆手，陷入沉思片刻。
要知道南巡可不是一拍脑袋就能决定的，一次南巡可能要策划好几年，其中花费的人力物力根本都没办法计较成本。而且，康熙南巡不是乾隆那种游玩，是带着政治意义去安抚南方的。
太子病得不轻，可南巡一事又拖沓不得，康熙最后只能留太子在德州养病。只是唯恐其他人照料不好，康熙召已经告老还乡的索额图前来为太子侍疾。
这消息传下去，谁不羡慕太子独有的恩宠？
可收到命令的索额图却没有那么高兴了，以前康熙离京都是留太子监国的，可现在康熙走到哪里都要带着太子，或许别人看见都觉得是康熙信重太子的表现，可索额图看得分明，不让幼虎多加历练，以后怎么能虎啸山林呢？
但现在最重要的就是保护好太子，这也是康熙召索额图的目的，也只有索额图是最希望太子安好的，只有索额图会不计性命保护太子。
索额图已经退休好几年了，或许是不需要再面对朝廷上的唇枪舌剑、尔虞我诈，太子再次清醒时面对的索额图，不再是声名赫赫的索相，而是一个关心侄孙的老人。
太子虽然恢复了清醒，却还不能下床，只能虚弱的靠着背枕，看索额图为他忙前忙后。
无论是入口的饭食，还是治病的汤药，都是经由索额图亲自试验，才端给了太子。
太子看着索额图满头白发，还要为自己操劳，很是愧疚地说：“让舅姥爷劳累了。”
索额图不赞同地说：“太子殿下千金之躯，奴才不过是为了保护您罢了。”
太子有些恍惚地问索额图，“前些日子想投毒的人真是老大派来的？”
索额图坐到了太子身边，为他披了件厚衣服，冷酷地说：“太子殿下，您是太子，如果您的兄弟觊觎太子之位，那他们就不再是您的兄弟了，而是您的敌人，对待敌人怎么能心慈手软？”
太子倒不是想起了兄弟之情，他跟大阿哥能有什么兄友弟恭？只是太子偶尔想起小时候，跟大阿哥一起玩耍的日子，还是会有疑问，怎么就走到了这一步？
不过跟大阿哥愉快的记忆太少，太子只有那片刻的不确定，便又成为了大清的皇太子，在政敌出手之后，他怎么能不反击？
于是，太子说：“舅姥爷，来而不往非礼也，总不能让直郡王太得意。”
索额图上道地说：“都说南边白莲教猖獗得很，若是知道直郡王的行踪，想必不介意为太子殿下分忧。”
太子点点头，至于是真的白莲教是假的白莲教，都是死士，死无对证的东西，谁能抓到把柄？