“吃饭吧。”大夫人低下头，仿佛遮掩几分笑意，再抬起头才正经道，“我一时半会儿离不了这里，既然在家住着，该有些婆婆的样子，姜儿的事我来教，她有她的长处，可她不懂这京城的险恶。”
展敬忠说：“辛苦你了，我倒是想教她些什么，可公媳之间说话不自在，边上总要站一排侍女，有些话可不能当着下人的面说，就白浪费时辰。”
大夫人认同这些话，待展敬忠吃罢碗中的食物，梁嬷嬷带人换了茶水后，才继续道：“曾听哥哥们提起霍家，今日姜儿也碰上他们家公子，向来皇上权衡朝廷势力，便是让大臣内耗，今日倚重父亲和你，明日亦可以换个人来用，为了怀迁和世恒他们的前程，是时候做准备了。”
展敬忠道：“他们父子我早有提防，你放心。”
且说霍行深虽是少年成名的状元郎，但彼时霍家尚未成势，而展怀迁凭借外祖与父亲在朝中的地位，即便未能名列三甲，照旧平步青云。
这自然招来不少非议，好在展怀迁文武皆修，毅然决定从军出征，不仅从战场救下威震四方的黄将军，避免了朝廷惨重损失，更是稳住了之后的战局，杀得敌寇节节败退，大胜归朝。
如今再没有人非议他展怀迁德不配位，春天以来，皇帝将各部各司毫无关联的任务都交给他来做，每一件事都办得无可挑剔，也给了他更多选择余地，给予他自行选择从文从武的权力。
这一切，满朝文武看在眼中，后起之秀不可小觑，展怀迁完全有能力脱离父辈、祖辈的庇护，自己撑起一片天。
那么，就要有人来与这样的年轻人相抗衡，所有人都认定，霍行深突然被召回，意义不凡。
这一晚，展怀迁赶回家中，已近深夜，下马时不许家仆通报进来，就怕七姜睡着了被吵醒。
可跨进院门，就见熟悉的身影在屋檐下晃动，乍然见到自己，微微一怔后，立刻飞奔而来。
软绵绵的人儿撞进怀里，展怀迁稳稳地接住了，朦胧灯火下，能看见七姜眼中的心疼，她仰着脑袋打量自己，像是要捕捉他脸上的疲倦。
“不累，就是城东城西跑了一趟，路远费时辰，京城那么大是不是。”展怀迁温和地说，“可你这么晚不睡，入秋了，露水多凉？”
“我以为你不理我了，你先头回来，都不和我说话。”七姜毫不掩饰心中的委屈和愧疚，“你生气了吗，我说你不如父亲，你听见了是不是。”
“听见了，你也不是头一回说。”
“以后再也不说，是我不好。”
展怀迁心里软软的，想来所有知道云七姜名号的人，都只以为她如何霸道嚣张，他们永远也看不到，对于自己在乎的人，她的心如此柔软体贴，做错了事，就会好好道歉，不矫情不做作，只暖着人心窝。
展怀迁故意端着：“我要说我真生气，你信吗，愧疚吗，难道我不愿意名列三甲，难道我没有勤勤恳恳地念书？”
七姜用力摇头：“我再也不说了，我只是想逗怀逸，想让怀逸好好用功考状元，我下次换个说法，不拿你举例子了。”
展怀迁顶了顶七姜的额头，嗔道：“我在你这儿，就是个反例？”
七姜一脸诚恳：“怀迁，我错了，你别放在心上好不好。”
展怀迁搂着她回房，换衣裳预备洗澡，说起今日学堂外的事，自然就提到了霍行深。
“人家凭本事考头名，我不服不行。”展怀迁脱下袍子递给七姜，继续解下中衣，淡淡地说道，“可那也是一时的，多少状元郎到老都只是个修书的，不说他们没用，毕竟那些书籍将流传百世，但我更着眼于当下，我要为现世的百姓做些什么，科考仅仅是我入仕的敲门砖，虽然当年没考好，可我很看得开。”
七姜终于松了口气，不经意低头，却见展怀迁褪下中裤后，露出了小腿上的淤青。
“怎么，你打架了？”
“没事，不小心撞的。”
七姜蹲下来摸了摸伤痕，展怀迁大方地给她看，说道：“别大惊小怪，张嬷嬷又该嚷嚷了，真没事，我一天天在马上跑，磕着碰着都是寻常事。”
七姜不禁咕哝：“为何你总是这么忙，那个霍行深就看着好悠闲，怀逸说他出使外藩好些年，是才回来的，那不是和父亲一样，紧跟着要做大官了，为什么我看他悠哉悠哉的？”
“他和礼亲王府郡主的婚事，你知道吗？”
“玉颜告诉我了，怪可怜的，莫名其妙耽误这么多年。”
展怀迁说：“这可不是莫名其妙，霍家所在的朝廷派系中，霍行深是被当关键棋子来培养，每一步都至关重要。”
此时下人已备好热水，奈何七姜黏着相公不肯离开，展怀迁只能由着她为自己搓背揉肩，一面告诉她朝廷里的事。
七姜不明白的是：“晋王要撮合郡主和哥哥那会儿，司空府如临大敌，谁都知道当了王府的女婿就没前程了，礼亲王死缠着霍行深不放，怎么又说，是他们培养来对付咱们的？”
展怀迁笑道：“我家娘子如今，说话也文绉绉起来，如临大敌这样四个字，简简单单把那会儿的情形都讲明白了。”
七姜满心好奇，可没心思玩笑，正儿八经地问：“他若真娶了小郡主，往后还能当大官吗，礼亲王又是什么来头，我记得他和太子关系不错，皇上宣旨册封太子妃那天，还是他代替太子去太庙祭拜的。”
展怀迁惊讶地转身，望着七姜问：“你还记得这些事？”
七姜一脸奇怪：“知道了的事，自然就记住了。”
展怀迁很是欣喜，这可不只是记性好，而是对于朝廷动向的敏锐，不是人人都有这天赋的。
“我……说错话了吗？”
“姜儿，今天的事，我若说你办得不妥当，你会不会生气？”
七姜低下头，小声道：“给家里丢脸了是吗，在学堂外大吵大闹。”
展怀迁道：“没有丢脸这回事，你为怀逸讨公道，说破天都是正大光明、坦坦荡荡的事，可我怕你一次次将自己摆在明面上，将来成为他人对付太子妃的靶子。”