五年前。
叶冰凝在最冷的腊月中得了重病无人理会，在乡下苦苦地等着毒王回来。
而毒王在千里之外的兰陵也不好过，寻药途中被老仇家认出来，对方带着人不断追杀他，他在力竭前翻进了一个普通人家的后院，在雪地中昏迷了过去。
他醒来后却对上了一个少年的眼瞳，同时发现自己在一间简陋无比的房间里面，身上盖着一床薄薄的被子。
后来从少年的话中他知道了，原来他进入的是兰陵有名的吴家，准确来说是进入了吴家家中一个被接回来的外室之子的院子里面。
这个少年叫吴汝州，母亲是吴家家主的外室。他娘死后，他被接回吴家，却整整三年都被关在院中，受尽下人的冷眼和欺负，他的父亲和大娘也对他不闻不问，他在这里过得太痛苦。知道毒王有能翻墙的能力，他便苦苦哀求毒王带他离开。
“我愿意给您当牛做马，求您带我离开吧。”少年甚至跪下来向他磕头，“我待在这里，迟早会被逼死的！”
毒王动了恻隐之心，将他带在身边，事情办完后，也带他一起回了乡下。但毒王一回去，就发现叶冰凝已经病得奄奄一息了。cuxi.org 猪猪小说网
于是他便把叶冰凝带回他隐秘的住处治病，吴汝州便是在这时认识了叶冰凝。那时候的叶冰凝病重，瘦得脱了相，面容凹陷，她病得昏昏沉沉。吴汝州受毒王之命用冷水给她擦额头，手臂，才发现叶冰凝与常人的不同之处。
后来叶冰凝稍微好了一些便被毒王送回去，他们转为暗中照顾。所以病重的叶冰凝对吴汝州完全没有印象。而吴汝州也只记得叶冰凝病重时的面容，对上长大后的叶冰凝完全认不出来。
那时毒王看出了吴汝州是练武的好根骨，但他自己于此道并不精通，而且自己身边是在太过危险，保不齐哪天仇人就上门来了，唯恐牵连这个无辜的孩子。所以权衡利弊之下，他将吴汝州送到了一个多年好友门下，请求他细心教导这个好苗子。
在此之后，吴汝州便再也没有见过毒王。后来他武功大成，从师父手中接过听雪楼，却一直都想感谢毒王将他从泥沼中救出来，还为他开了一条前程无忧的路。他曾问过教他武功的师父，但他的师父也不知道毒王到底在哪里，那个他短暂落脚过的小村庄也再无印象，无法找到了。这一直是他心中的遗憾。
直到刚才在险境之中他看见叶冰凝手肘上奇特的肤色，才使这段尘封的记忆又重新浮现在他的脑海中。
看着叶冰凝警惕又惊讶的神情，他心中充满了欣喜之情。他迫切地将自己的来历，与毒王的渊源一五一十地告诉了叶冰凝，眼看叶冰凝眼中的震惊之色越来越深，他越发确定，叶冰凝就是毒王当时牵肠挂肚的徒弟。
而叶冰凝也一时被这个故事惊住，没有想到自己与这个本在刺杀她的人有如此渊源。她消化了一会儿，才回答吴汝州询问毒王下落的问题：“师父在前段时间解决了身上困扰他多年的毒，如今归隐山林，谁也不知道他的下落。包括我。”
吴汝州脸上的欣喜之情瞬间消失，眼神中满是失落：他确实很想感谢毒王，但是竟然已经失去了这个机会。他叹了口气，看向叶冰凝，沉吟片刻后抽刀将他和叶冰凝之间的“锁链”砍成碎片，再将她身上封住的穴位解开，淡淡道：“既然你是我恩人唯一的徒弟，那我便不会再杀你。你走吧。”
叶冰凝没有想到自由来得如此猝不及防，眼神有些迷茫：“我能走哪？我又不知道怎么出去……”
吴汝州转头一想，也是，他们都迷路了，此时还是两个人一起走安全些。于是又带着叶冰凝继续往那个他选定的方向走去。
叶冰凝看着这个突然变敌为友的身影，终于把她最想知道答案的问题问出了口：“你为什么要杀我？”
吴汝州头也不回，淡淡道：“你不知道听雪楼是干什么的？”
“我当然知道！暗杀组织嘛，我花钱你杀人……所以是有人买我的命？”
吴汝州砍掉一根碍事的藤蔓，想起签订这个单子的人，思索片刻还是告诉了叶冰凝：“他们买的是夜王妃的命。”
叶冰凝松了一口气，那看来自己的百毒阁阁主马甲还是捂得挺严实，但是有人要买夜王妃的命……她想起夜亦谨与她说过的话，想起那三个离奇死亡的准王妃，再次开口问吴汝州：“你们以前接过刺杀夜王妃的单子么？夜王有三个未婚妻都死得莫名其妙。”
吴汝州摇了摇头：“我们几乎不接跟夜王府有关的单子，刺杀你是我接手的头一个。”
叶冰凝疑惑道：“为什么不接跟夜王府有关的单子，你跟夜亦谨也有渊源？”
“不，因为在我还未接手听雪楼之前，前去刺杀夜亦谨的人，有去无回。”
黑夜已至。
夜亦谨带着一队人马在山中不断搜寻着，山中多蛇，蛰伏伤人防不胜防。又因为刚下过雨，山路泥泞不堪，这一路着实艰辛。
夜亦谨心急如焚，生怕叶冰凝遭遇不测。始终不断在周遭寻找着有关叶冰凝的蛛丝马迹。
深夜的密林极其寂静，除了他们的脚步声和火把燃烧的噼啪声，只能偶尔闻得一两声尖利的鸟叫。
外围几乎被搜了个遍，夜亦谨眼神愈发冰冷，看来叶冰凝被逼到深林里面去了，勒令属下时时做好记号，夜亦谨带着人也往密林深处赶去。
走得越远，山中鸟兽的声音也多了起来。夜亦谨捏了捏自己的眉心，高度紧绷的精神感到一丝疲劳，他已经找了两三个时辰了，却还没有发现一点点叶冰凝的线索。
“谁！”发现左边传来轻微的踩断树枝的声音，夜亦谨骤然喝道。
那人似乎被他吓到了，逃得慌乱。夜亦谨手下的人冲上去，三下五除二就把那人捆了带到夜亦谨面前。果然是个黑衣蒙面之人，脸色苍白，眼中有如腾腾烈火。
夜亦谨居高临下地问他：“夜王妃在哪？”
那刺客却沉默不语。