按照那位将官的说法，擂台比武是三天后，也就是二月初四开始。
但是到了二月初三，田猛还没有看到关于擂台赛的消息和布告。他便开始着急了，又跑到前天那个征兵站，要问问那个将官是怎么回事。
征兵站空荡荡的，跟第一天形成鲜明的对比。这也很好理解，古代战事多，强制服兵役的情况多，这种报名式征兵情况较少。因为古代自愿当兵的人不多，妻儿、父母都舍不得送自己的夫君或儿子去当兵。而适龄男子也没有那么多人真正愿意舍身为国的。何况这是瓦国，而豫州地区原夏国人居多，自愿参军的人就更加少了。
“这位大哥，你怎么又来了？”那位将官还在，见田猛跑来，自然有印象。
田猛反问道：“将官，你上次不是说有擂台比武的，我怎么没看到布告呢？”
“哎呀，忘记跟你说了，”将官一拍脑袋，“擂台比武的目的是为了选将，所以我们只在兵营里通知，而不在街上贴布告了。因为上面以为只有这些来应征的士兵中才会有人去争做将官。但是，大哥你别泄气，选将并没有年龄限制，我觉得你可以去。而当兵有年龄限制，所以我不好收你！”
“那你告诉我在什么地方啊！”田猛不由得着急。
将官显得不好意思，说了这么多，没有把重点讲出来，赶紧道：“哦，地点在北郊演武场，时间是三天，初四到初六。所以大哥不必着急，三天时间你总不会都错过吧！”
“好，有三天时间就好，谢谢！”田猛终于放心了。
得到了需要的信息，田猛就回去了。
一晚上过去，时间来到了二月初四。尽管有三天时间，田猛还是选择初四就赶往北郊演武场。虽然他不打算今天就上擂台，但得先来熟悉场地和规则，看看今天上擂台的人实力如何。
早餐后花了一个时辰，田猛赶到了北郊演武场。因为他是步行的，所以费了一些时间。即使这样，他到的时候，擂台上还没有人，说明比武还没有开始。田猛放了心。田猛并不是担心错过跟谁比武，而是要弄清楚这次比武的规则。而比武规则往往在比武前宣布。
北郊演武场很大，已经用栏杆围了一块四方的比武用地。擂台建在场地北边，在南边有一个入口，一个将官带领一队士兵在那里守着，显然不是谁都可以进去的。
栏杆外已经围满了观众，并且仍有人不断前来，不为别的，就为了能看看擂台比武的情况，看看谁能最终夺得比武桂冠，那他就是新兵的带兵将领了。在栏杆外也能看清擂台上的情况，因为擂台建得比较高吗？
为了防止有人翻栏杆入内，栏杆里侧有士兵五步一岗，十步一哨把守着。
那么进入栏杆内的人，估计不是官府人员，就是准备上擂台比武者。其余人员被拦在外面。
以田猛的实力，越过栏杆，跳入场地是一件很容易的事情。但既然有入口，田猛觉得应该光明正大地从入口进去。
于是田猛走到入口处，对那位将官说道：“将官，我要参加擂台比武，是从这里进去吧！”
没想到将官很好说话，立即点头道：“是的。”
田猛听了，便想通过入口进到场地。但是两个士兵用枪拦住了他。
“这是什么意思？”田猛回头望着那位将官。
将官笑道：“很简单啊！如果两个士兵就能拦住你，你还有资格上擂台吗？”
哦，原来如此，敢情这是上擂台前的测试关啊！
既然这样，田猛就不客气了。他立即跃起，两脚一边一个踢倒拦他的士兵，奔入了场内。
“恭喜这位好汉，获得了参擂资格。先登记一下，取个号牌吧！”田猛一进入场地，便有一名士兵向他拱手道。
“好！”田猛看旁边一个桌子，坐着两个登记的士兵，便去那里登记了姓名。当然他登记的是姚新这个名字。登记完名字，一名士兵给了他一个号牌。号牌上的号码是48，田猛推测，自己应该是第48个登记上擂比武的人吧！
“姚壮士，这里贴着本次擂台比武的规则，你先看一看，正式打擂台前也会宣读。看完请签订一份生死状！”一个士兵又跟田猛说道。
田猛答应好的，认真地看起规则来。规则主要内容有下面几点：1.上台自愿，比武尽力，不留情面，上台人被打伤或打死，对手不需要负责；2.选手一旦觉得打不过对方，可以举右手向裁判表示认输。若被打下擂台，自动算输；3.选手不可对认输后的对手再进行攻击。若再攻击，给对方造成的伤害承担责任；4.最后一个留在擂台上的选手会封为豫州府新兵营的主将，其他表现优秀者也有机会获得偏将、校尉等职。
看完规则，田猛接过一张生死状签了自己的名字。生死状就是对规则第一条的一个承诺。
“好，你可以到台前等着了。比武也快开始了！”接过生死状的士兵对田猛道。
田猛答应好的，来到擂台前，在人群里找了个位子坐下。坐在周围的应该也是准备上擂台的选手，基本上都是些年轻小伙子，想必也是这次新征的兵员。
田猛观察了一下，不光是些新兵，老兵也有。是啊，那些老兵中也有一些高手，估计一直没有立功的机会，所以没有升上去，便想借此机会弄个将校当一当。
见田猛进来，那些人也没有怎么重视。毕竟田猛年纪看上去有些大，也不象个武林高手。
坐了一会，田猛看见入口陆续又进来几个人。他知道后面还会有人进来。即使擂台比武正式开始了，也还是允许有人进来，只要比武还没有结束。这样做的目的，无非是不想错过人才。
“丁将军来了！”有人喊道。
大家齐刷刷看向入口。果然一个将军模样的人带着几个人，威风凛凛地走了进来。
穿着将军服的人就是丁山。尽管他现在是豫州的州牧，但大家还是习惯地称他为丁将军。反正州牧也是州府军的领军人，也算是一名将军。