他已不再有初见时的局促与不安，那份沉稳与从容仿佛是与生俱来的气质，随着岁月的沉淀而愈发明显。他静静地走在宋时妤的身旁，挺拔的身姿在夕阳的余晖下拉长，形成一道俊逸的影子。宋时妤没有多言，只是感激地笑了笑，那笑容温暖而明亮，如同春日里的一缕阳光，照亮了周祈安心中的某个角落。
两人沿着石板路缓缓前行，路旁的柳树轻摇着枝条，仿佛在为这宁静的午后增添一丝生机。走着走着，宋时妤不知为何，下意识地回过头去，望向淮南王府那扇紧闭的后门。只见他们已经走出了很远，那扇门依旧静静地伫立在那里，突然间，两个少年从后街的角落里走了出来。
这两个少年，一个身着华丽锦衣，面容俊秀，清瘦而文雅；另一个则年长一些，身材强壮，英俊非凡。他们的脸上都洋溢着阳光般明朗鲜活的笑容，眼睛四处张望，似乎并未注意到周围人的目光。他们嬉笑着打闹，嘻嘻哈哈地往另一边走去，那份无忧无虑的快乐感染着每一个路过的人。zusu.org 茄子小说网
就在不经意间，后面的那个少年转过头来，脸上带着灿烂的笑容，向宋时妤所在的方向看了一眼。那一刻，宋时妤觉得他长得真是俊秀无比，仿佛是从画中走出的仙人一般。然而，他并未留意到宋时妤的目光，只是随意地瞥了一眼便收回了视线，然后跟着前面的少年远去了。
他们就像一片青竹叶，悠然自得又带着活泼的气息，消失在了长街的尽头。宋时妤望着这两个少年的背影，心中涌起一阵莫名的情愫。她眨了眨眼，心中似乎有所明悟。
她想到，淮南王世子即将与沈家大小姐联姻，而沈家有贵妃在宫中，还有个备受宠爱的八皇子。周祈安，作为八皇子的贴身侍卫，两次在淮南王府门前被她遇见，又匆匆带她和夏香离开，难道是为了防止这两个少年被她们发现？
虽然宋时妤知道，即使没有她和夏香，那后门也是人来人往的，这两个少年怎么可能避得开所有人的眼睛。但她稍微一想，便明白了这是沈家公子在为姐妹留意淮南王府的动静。后门是奴婢下人往来的地方，最容易打听到淮南王府的八卦。毕竟这些下人、丫鬟婆子中，有的人口无遮拦，总会露出些蛛丝马迹来。这种府中的八卦，往往比在前门观察得到的要丰富得多。
可是……周祈安是八皇子的侍卫，他如此用心地遮掩，难道……这两个少年中，有一个就是八皇子？
宋时妤心中念头纷飞，但脸上却没有露出丝毫痕迹。她不想追问周祈安，让他为难。更何况，就算八皇子真的和沈家公子一起躲在淮南王府的后门，想要打听周家的……或者说淮南王世子的传闻，宋时妤也觉得这是亲兄弟对姐妹的关怀，没必要追问。她反而羡慕起沈家大小姐来，能有兄长和弟弟如此在意她。