按照早已在脑海中推演过无数遍的步骤，赵芷兰按部就班地执行。
东潘戈海节的这一天早上，她起得很早。
船夫跟他的儿子们还在吃早餐时，她就已经来到了船边等待。
一如往常，乘船，上岸，乞讨，偷窃。
但与之前不同的是。
这天的下午，一个声音纤柔的男人来到她身边。
“你是谁？”那人问她。
宣花宫惯用的问题，赵芷兰心想。
“无名之辈！”她回答。
“不对。你是大夏皇室子孙，赵芷兰，思考时会咬紧嘴唇，无法说谎。”
“是的，我曾经是她，赵氏子孙，但是现在不是了。”
“你为什么在这里，撒谎者？”
“为了学习，为了侍奉无面之神，为了成为刺客！”
“你首先要改变你的心。无面之神的礼物不是小儿的把戏。你是要为了自己的目的与快感而杀人。你否认吗？”
她紧咬嘴唇。“我...我不清楚！”
他打了她一耳光。
耳光使她的脸颊刺痛，她完全不知道为什么要挨打。
“为什么？”赵芷兰问道。
“你撒谎！我可以从你的眼神中得知真相。你的眼睛告诉我，你很期待今晚的杀戮。”那人说，““杀人的滋味对你来说是不是很甜美？”
她不知道什么才是正确的答案。“也许。”zusu.org 茄子小说网
“这就是问题！”那人继续道，“死亡不是坏事，它是神恩赐的礼物，以终止我们的渴望，同时也终结痛苦。
你的内心无法平静，你渴望杀戮，那么你不属于宣花宫。
宣花宫弟子的信仰中，死亡并不是甜美的。
我们不是将军，不是士兵，不是骄傲自大洋洋得意的暴徒。
我们并不为了侍奉主人、喂饱钱包或满足虚荣心而杀人。
我们从不为了取悦自己而给予这礼物，也不选择杀掉谁。我们只是无面之神的仆人。”
“我知道！”赵芷兰咬牙回答。
那人叹了一声，“他们告诉我，你已经学会了刺客之道。潜行于满是鱼腥味的小巷，为了挣钱乞讨，偷窃。
如果这种小生活很适合你这样的小家伙。向我们提出吧，我们可以给你这样的生活。
又或者，我们可以给你一些货物，让你推着手推车叫卖，你会很满足。
你无法寻找内心的平静，很难成为我们中的一员。”
我的考验失败了吗？赵芷兰忍不住想。
“我没有心。我只有一个空洞。我曾经杀过人。如果你愿意的话，我会试图寻找你说的平静！”
“凡人皆有一死，唯心不易。”那人说道，“你明白这句话，但是你过于骄傲。仆人必须是谦逊和顺从的。”
“我服从。我可以比任何人都谦逊。”她的话让他轻笑起来。
“但你愿意付出代价吗？”
“什么代价？”
“就是你。
代价就是你所用的的和希望拥有的一切。
我们取走你的双眼又将其还给你。
下一次我们将取走你的耳朵，让你在寂静中前行。
你将要给我们你的双腿，只能爬行。
你不能成为任何人的女儿、妻子或母亲。
你的名字将成为一个谎言！”
她几乎要再一次咬住嘴唇，但这次她忍住了。
“我愿意付出代价。”赵芷兰说道。
“很好！”那人点了点头，“那现在，我将永远拿掉你的脸！”
“我的脸？”赵芷兰震惊道。
“呵呵！怎么你认为单凭一副面具，就能神不知鬼不觉地杀掉那船夫？”
赵芷兰皱眉，“你说得对！”她说，“那请给我一张脸！”
“请跟我来吧！”那人留下这一句之后，便无声无息地离开。
“跟？”赵芷兰震惊，“我怎么跟着你？”
她想说，我是盲眼少女，我身处异国他乡！
然而，就在此时。
一个声音钻入耳蜗，“忘记了？用心去听，用鼻子去闻，找到蛛丝马迹！”
听闻此言，赵芷兰猛吸一口气，调整思想，静心聆听。
船夫在她手臂刺了奴仆一般的印记，即便赵芷兰逃跑，也会被抓回。
为此，他不担心赵芷兰能逃离。
“静如影！”她告诉自己。
通过在训练之地学到的本领，赵芷兰很快搜索到了刚才那人的足迹，闻到了那人的味道。
缓步向前。
一辆经过的马车在地上留下深深的车辙。
男孩一跃而过，但盲眼的赵芷兰却没那么幸运，结果被这么一绊，整个人扑倒在地，一只脚擦到石头，膝盖全破了皮，指头则狠狠地撞上硬泥地。
她抽抽噎噎地挣扎着站起身，左手大拇指全是血。
她把拇指伸进嘴里吸吮，才发现摔倒时断了半片指甲。她的双手痛得要命，膝盖红成一片。
调整呼吸，强忍伤痛，继续搜索那人的踪迹。
很快，赵芷兰便跟上了那人。
“他在等我！”她心想。
事实上确实如此。
两人一前一后，走了许久，终于来到目的地。
接着，那人将铁制灯笼从钩子上拿下，引着她走过平静的黑色湖面，走过一排排黑暗沉寂的雕像，走向未知的地方。
当他们下坡时，赵芷兰跟随在了后面。
两人同时保持沉默。
脚步摩擦台阶的轻响是唯一的声音。
十一，十二，十三！
一共十三级台阶。
之后，便是一条狭窄的通道。
随着向下走，通道变得越来越窄，越来越陡，也似乎越来越阴暗，但是由于赵芷兰早已习惯了漆黑，她一点都不畏惧。
很快，他们到达地下室的第二层。
这里的隧道狭窄而弯曲，路的尽头有一扇关上的沉重铁门。
那人将钥匙轻柔地敲击了三次。
门摇晃着由上油的铁质锁链打开，什么声音都没有发出。
走入铁门之后，那人出声道，“坐下吧，凳子在你右前方。”
赵芷兰摸索着前行，坐了下来。
接着，那人递给她一个杯子。
他对女孩说，“喝下这个，”并把一个杯子嵌入她手中。
赵芷兰一饮而尽，并未询问杯中是何物。
而味道非常酸！
没过多久，她突然发现眼前出现光明。
四周的轮廓渐渐浮现。
下意识地扫了一眼四周，无数张面孔正俯视着她。
那些脸...
悬挂在她前后方的墙壁上，或高或矮。
不管她朝向哪里、看向哪里，他们都在。
她看见各种面孔，老的少的，苍白的晦暗的，光滑的褶皱的，有雀斑有伤疤的，英俊的平凡的，男人的女人的，男孩的女孩的，甚至婴孩的。
面具，她告诉自己，这些只是面具。
她强忍惊恐，迫使自己一动不动。
“这是哪？”
“宣花宫密室！”那人回答，“在这片大陆，任何国度的大城市，都会有我宣花宫密室的存在！”
“那墙上的面具，这是人皮做的吗？”赵芷兰忍不住问道。
“怎么，它们使你害怕吗？”那人问道。“你现在离开我们也并不晚。这真的是你想要的吗？”
此时，赵芷兰才注意到这人的脸。“长相十分普通，可以说人群之中看见，绝对不会让人留下印象。”
她咬住了嘴唇。“这就是我想要的！”
\"很好！”那人说道，“现在闭上你的眼睛。”
她闭上双眼。
“会很疼，”他警告她，“但疼痛是力量的代价。不要动。”
不动如石，她想，坐着不动。
下刀很快，刀片锋利。
照理说紧贴皮肉的金属应是冰冷的，但她却觉得温暖。
她可以感觉到血从脸上倾泻而下，如同一道瀑布流下眉毛、脸颊和下巴。
她明白了为什么这人让她闭上眼睛。当血流过嘴唇时，那味道尝起来像盐。
她舔了舔，全身颤抖。
“你想要怎么样的一张脸？”那人问道，“倾国倾城？迷倒众生？脸上有雀斑的丑陋女孩？”
“不，我不需要！”赵芷兰道，“请给我一张普通的脸！”
“行！”
那人说着便起身，在墙上寻找起来。
没过多久，那人回来。
“无面之神使用神力，将光影与渴望交织，制造出愚弄我们眼睛的幻影。你应该学习这些技术，但是我们现在所做的更深了一步。
睿智的人能看穿人造面具，神力在锐利的眼神中分解，但是你披上的脸皮就像你生来所有的那样真实和可靠。眼睛继续闭上。”
她感觉到他的手指将自己的头发梳向后方。“不要动。会有些不舒服。你可能会头晕，但是你不能动。”
一阵猛烈拉力伴随瑟瑟声响，新的脸皮换下了旧的。
皮革擦过她的眉毛，干燥而僵硬，然而经她的血的浸泡，逐渐变得柔软。
她的脸颊变得温暖和红润。她感到心脏在胸腔中跳动，有很长一瞬她甚至无法呼吸。
像是有一双岩石般坚硬的手扼紧她的喉咙，使她窒息。
一阵恐惧浮上她心头，然后她听见一声可怖的嘎吱声响，伴随而来的是刺骨的疼痛。
她听见那人说，“呼吸。将恐惧呼出。将阴影赶走。”
慢慢地，恐惧消失。
疼痛也随之消失。
“可以睁眼了！”那人告诉她。
于是赵芷兰睁开眼睛，并下意识地摸了摸自己的脸颊。
粗糙是唯一的感受。
我有了一张新的脸：一张极其普通的脸！
下一瞬，赵芷兰发现那人突然消失不见。
她屏住呼吸，努力调整自己的心态。
随后搜索记忆，走出密室。
最终，离开密室时，天色已晚。
空气潮湿，夹杂令人不快的寒风。
是一个适合死人的好天，她想。