顺化皇城遇袭，在安南可是石破天惊的大事。而随着北海军的大船在顺化港外停泊的时间越来越久，相关消息也如同插上了翅膀，顺着驿道向着承天府各地以及南北两侧的广治府和广南府迅速传播。
就在顺化皇城遭到炮击的四天之后，在距离顺化两百多里的会安城内，一群来自浙、闽、粤的中国商人不约而同的离开家门，聚集到了秋湓河畔的洋商会馆。
从前明万历年间开始,随着会安港的兴起，中国东南沿海的华商掀起了赴越贸易的高潮，由此也带来会安华人社区的形成。到了十七世纪中期，会安“大唐街”上的华人群体已经颇具规模。这其中既有南下淘金的闽粤浙商人，也有在明清变革之际南下避难的明朝遗民。
早期的会安城里以中国人和岛国人最多，等德川幕府颁布海禁之后,南洋各地的日本町迅速衰落,而前来会安贸易的华商人数却日渐增长，大唐街的规模也随之膨胀。
十八世纪早期，安南有两大贸易港口，分别是北方红河口岸的宪南和南部的会安，其繁荣兴盛连身为都城的顺化也比不了。然而自西山起义后，商业坏境遭受了严重破坏。
十五年前，郑氏军队与西山军在距会安北部二十里的锦沙展开大战，之后会安又在旧阮、郑氏和新阮之间几度易手，饱受战乱之劫。眼下会安城内的很多房子都是西山朝建立后新建的，然而街巷中依然可见断壁残垣，以及用稻草和竹子搭的栖身之所。
小雨纷纷中，天后宫前的青石板庭院被清扫的一尘不染，如同一面大镜子，倒映着四周的花树屋舍。
院中东厢的议事厅内，一名来自福州的商人从怀中掏出一个带着文字图案的白色小扁盒子，打开之后，从里面取出一根火柴,然后将红色的火柴头在盒子侧面的黑色条带上一划,“嚓”的一声，火柴顿时就着了起来。
“诸位,此乃北海镇所造之物，名为火柴，引火顷刻之间，甚是方便。时下在江南的卖价是一千两百文一盒，每盒一百根。”
“嚯~~”议事厅内的海南商人和广东商人眼珠子顿时掉落一地，纷纷起身围过来细看，几个本地从事海贸生意的华人更是满脸的好奇，霎时间，屋子里的众人操着闽粤方言七嘴八舌，议论纷纷。
“林老兄巴闭啦，你这系跟北海镇做过桑意？”
“利共糗啦（你说笑呢），林某怎会有那路子。这系在上海县的‘黄升泰’买的，当时就是图个新鲜。据说京师的达官贵人时下都用此物引火，已经没人用火石火镰了。”
“这东西好系好，就系太贵啦！”
“系啊系啊！12文钱一根，这哪是引火，简直就是烧钱的啦！”
另一名来自广州商人神秘兮兮的低声道：“诸位老兄有所不知，柴某听十三行的人说，此物甚得西洋人喜爱，卖到欧罗巴,一盒至少是五枚银元。”
天公伯！几个会安本地的闽南籍商人纷纷张大了嘴，心想这要是进上百十盒卖给本地的佛郎机人和荷兰人，还倒腾什么大米木材啊！要是能装上半船运到会安，转手就是白花花的银子。
“林某曾听闻，自去岁朝廷丢失宁古塔等地后，那北海镇已经将关外的人参货源控制了大半。如今闽粤参货稀少，若是能搭上关系......”
一名老者打断道：“林兄慎言！吾等虽是以海贸为生，可也不是什么人都能去碰的。那北海乃是朝廷反叛，去岁还曾兵临大沽口。如今他们攻打顺化，更是与阮朝成了大敌。若是此时找他们，一旦被官府查获，恐怕会有杀身之祸。”
“系啊系啊，于老所言甚是的啦！某曾听人传言，那北海镇的头目系前明之后，据说还是赵王的后代。”
一名广东商人讶然道：“啊？！那不就系偶们惠州的吗？”
“哦？王兄快给我们说说。”
“想当粗......”
说者无心，听者有意。到了晚间，洋商会馆中商人们的议论，很快就经有心人传到了两拨人的耳朵里。
会安本地的官府自是不必说了，他们立刻将关于北海镇的传闻整理成文字，派人送去了顺化。不过对本地的另外一群人来说，北海镇的传闻无异于晴天霹雳。
“你说什么？赵王的后人？！”
在大唐街上一家名为“联昌记”商号的后宅里，一个五十多岁的老者听到儿子的话，顿时就愣住了。他呆立片刻，起身急匆匆的便出了花厅，让正坐在饭桌旁等待开饭的一家老小大眼瞪小眼，不明所以。
老人走到自己的寝室，打开一口樟木箱子，从最底下翻出了一个木匣。老人将木匣放到窗前的桌案上，打开之后，又揭开包裹着的层层黄缎，最后露出了一根华丽精美的金簪。
簪子的簪头为镂空金凤，用累丝手法层层堆叠，凤凰腹部、翅膀和尾部上的金丝更适合细密繁杂，头、颈则是用薄薄的金片捶揲而成，连脚下的那朵祥云也是用金片堆叠镂空做的，显得极其雍容华贵。
虽然这根金簪因为存放太久，变得有些发乌，看上去已没有那么金光灿灿，可这做工却是天下独一份，不减奢华。
“一百二十年了，两个甲子......”老人喃喃自语，眼中渐渐湿润。
“父亲，您这是怎么了？”老人的小儿子叶成相推门走了进来，看到父亲连饭都顾不得吃，心里不免有些担心，于是过来看看怎么回事。
“成相，你坐下。爹有话跟你说。”老人用袖子擦了擦眼角，随后沉声道：“你可知我们叶家为何会在会安扎根？”
叶成相心说刚才饭桌上不过是说了两句北海镇，怎么父亲又问起这个了？不过他还是正色道：“父亲以前讲过，明清鼎革之际，高祖不愿仕清，又恐清廷加害，这才让曾祖携家南渡，落脚会安，以求子孙平安。”
“唉，那只是你曾祖当年怕给家中惹祸才这么说的。我之前也曾对你大哥讲过，可他......唉，如今你已过弱冠，为父也该将那桩旧事跟你说了。”
叶成相心头一跳，感觉父亲要说的事很可能和刚才提到的北海镇赵王有关系。果不其然，父亲接下来所讲述的旧事，听的他心惊肉跳，不住扼腕叹息。然而令他更加意外的，则是家族墓地中那座大墓主人的真实身份。
老人说了半天的话，也是有些累了，喝了口茶，指着桌上的木匣道：“你明日安排一下，带上这个坐船去承天府。”
叶成相目光一凝，愕然道：“父亲您这是要让儿子去找北海镇的人？可那赵王若是假的呢？”
老人想了想，摇头道：“大清入关以来，打出‘朱三太子’旗号的我倒是听说过，冒充赵王，一个藩王宗室而已，他图什么？”
“我叶家帮他保守了一百多年的秘密，如今也该有个交待了。”老人原本古井无波的脸上转而露出愤恨之色，看着叶成相道：“八年了，这大唐街上各家商铺，谁没有亲人死于嘉定？别人我管不了，但是你大哥一家不能白死。此仇不报，我叶占荣无颜面对叶家的列祖列宗！”
窗外，雨下的更加绵密，河上吹来的阵阵凉风将院内的竹子吹的不住摇曳。
话说阮文和和性泉那天回去向太师裴得宣复命后，裴得宣和其他的文武大臣被北海军的咄咄逼人之词给气的够呛。
此时的西山朝政权南打旧阮，北拒满清，一个个狂的不得了。在经历了最初失败的慌乱后，也慢慢醒过味儿来。就算北海镇的船再大，大炮再凶，可炮弹总有打光的时候吧？那么下一步是不是得登陆了呢？
据阮文名和性泉在雷神号上的所见所闻，裴得宣得知北海军的人马一个个身材魁梧，大都操着北地口音。得知这个情况后，裴得宣就更不着急了。
“哼哼，我安南素来是烟瘴之地，北人来者，十之往往仅存四五。本太师就跟你们耗下去，看谁最先扛不住！”
从伏波将军南征交阯开始，制约中原王朝对西南边疆治理和大规模军事行动的，从来都不是兵员和官吏问题，而是令人闻之色变的瘴气。不仅人会中瘴病倒，甚至连马也会染病死亡。
之前孙士毅领兵出征选在秋冬之季，也是因为边境地带瘴气消退。而在清缅战争中，水土不服和瘴气所造成的传染病是清军后期厌战的主要原因。
虽然说南方各路的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏，但是安南南部的瘴气与别处不同，可以说四时不绝，尤其以冬天、春天为最厉害。
多瘴的地方大都是山岭堆叠，树木稀少，雨淋日晒，气候湿热，很多河流溪水不是绿的，就是红的。
而裴得宣依仗的就是这个，他和其他西山朝文武一致认为，只要北海军敢登陆作战，西山军就一路向西撤，诱敌深入，到手对方肯定会因为水土和瘴气的问题失利，己方就可以抓住时机，反败为胜。
然而裴得宣不知道的是，满清对瘴气无法应付，可北海军门儿清啊！在之前南下的路上，洪涛和他手下的医疗队成员对所有人都反复强调，所有人上岸后绝对不许喝生水，绝对不许吃生冷食物，违者将视同违反军纪。
不就是蚊子引发的疟原虫感染么，那都不叫事。洪涛为此次南下准备的最大“法宝”就是--青蒿素，当然了，像什么奎宁、氯喹、乙胺嘧啶也准备了不少。
虽说士兵们这些天上不了岸，船上也挺热，可雷神号上有制冰机，消暑降温不在话下。虽说有个别人因为贪凉吃坏了肚子，几片消炎药或是止泻药就全部搞定。
两天后，因为西山朝没有答应北海军的条件，于是邓飞命令雷神号上的两门d30继续对顺化皇城展开炮击。在无人机的配合下，接二连三的爆炸将阮光平的皇宫炸的一片狼藉，各处殿宇化为废墟，连皇城外墙都被炸塌了好大一截。
与此同时，北海一号、二号也向着渜（音同暖）海口--也就是后来的顺化汛口靠近，意图通过海口，进入海堤与陆地之间的潟湖。
就在此时，一条小渔船突然从潟湖内驶出，随即被北海一号派出的快艇拦下盘查。船上的人自称是从会安来的唐人，姓叶，年纪二十出头，带着两个手下。此人反复申明，他有关于赵王爷的重大秘密，要求见北海军的领兵将领。
邓飞、王远方和洪涛得知后，都感到十分好笑，心说“赵王爷”最大的秘密就是他是个西贝货。不过鉴于那个姓叶的年轻人苦苦哀求，三人不免又多了几分好奇，于是便让海平之将人送过来。
两个小时后，叶成相便坐在了雷神号的那间会议室里，好奇的四下打量。不多时，门开了，一个身穿白大褂，戴着眼镜，面白无须的瘦削男子走了进来，身后还跟着两个警卫。
叶成相急忙起身，见对方面带微笑道：“你好，我姓洪，你怎么称呼？”
叶成相急忙一揖到地，躬身道：“小人叶成相，字治方，祖籍广东惠州。家祖是永历四年从广东渡海来此，现居会安大唐街。”
“大唐街？那是什么地方？”洪涛随即让对方坐下说，又让人端杯水来。
等叶成相简单的将会安大唐街介绍了一下，洪涛脱口道：“哦，唐人街啊。”
叶成相愣了一下便道：“大人这么说也对。”
闲话扯完了，洪涛便直奔主题：“你找我们有什么事？”
“不知赵王可在？小人此次是专程前来拜见赵王。”
洪涛微微摇头道：“没来。有什么事你跟我说就行。”
叶成相想了想，正主没在，那件事自然不能说。不过他好不容易来一趟，总不能空手而归，于是犹豫了片刻，突然起身，还不等洪涛身后的卫兵阻拦，叶成相“噗通”就跪了下来，拱手道：“叶某受会安数千唐人所托，恳请大人为我等主持公道！”
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