不过是一个平常的初夏午后，王书意前脚刚来过茶楼，蒲兰后脚就找上门。
王书意今日在溪边钓了半晌的鱼，收获颇丰，特地挑了两条最大最好的送了过来。
若说吃鱼，祝思嘉其实一向不大有兴致，但犣奴不一样，这孩子自打长了牙、学会吃饭起，饭桌上就离不开鱼肉。
他这口味倒像……
再想到晏修，祝思嘉只剩一片释怀，虽隔了几年，可他的相貌在脑海里却愈发清晰。
算了算时间，晏修今年，得有三十岁了吧？
自古以来，还没有任何一个天子，三十岁仍未拥有储君的——这话也不对，他的儿子，正跟着自己过普通老百姓的生活呢，只是所有人都不知道罢了。
“曦娘。”楼下门口处的声音，中断了祝思嘉的思绪，“听说王大人又来过你这儿了？他人呢？”
放眼望去，一袭绿衣的蒲兰正叉着腰，一条腿迈进茶楼，另一条腿还在门外，来势汹汹，仰面看着她。
碎玉这几日外出奔走进货去了，不知何时能回，茶楼里只有祝思嘉一人在照看，蒲兰得知了这个消息，自然迫不及待要来示威一番。
看在碎玉的面子上，她能勉强给祝思嘉一些敬重，可碎玉人不在，她自然不需要给祝思嘉任何好脸色。
祝思嘉笑脸相迎，应付道：“是啊，他刚来送过鱼，便回府歇息去了。”
蒲兰不满，眉毛都拧得快飞出小脸了：“他又来？曦娘，你少给我嘚瑟！”
祝思嘉手指了指自己：“我嘚瑟？蒲小姐，冤枉啊，我怎么敢嘚瑟？”
蒲兰二话不说，直接提起裙子走上楼，气喘吁吁地站到祝思嘉跟前：
“你还说没嘚瑟，他明明知道我也爱吃鱼，却从未送给过我，回回都往你这里跑，他自己都成了你钩子上钓着的鱼还不知道。”
“三年，整整三年了，他对你还不死心！我若是你，孤儿寡母的，更要活得坦荡些，好不让外人看轻了去，偏偏你就享受玩这种欲擒故纵的把戏捉弄他是吧！他对你的好，你半点回应都不给他，就这般心安理得的接受吗？”
又来了，每每遇上她，祝思嘉总要头疼。
祝思嘉捏着嗓子，无辜解释道：“蒲小姐，妾与王大人只是好友罢了，且妾也没白占他的便宜，送礼都是有来有往的。他给犣奴送鱼，妾便不向他收取茶水费，何来的心安理得？”
蒲兰：“我不管！如果不是因为你这个狐狸精，他怎么会对我的好视而不见？你们这种貌美的女人最是可恶了，不喜欢的人还要想法子强占着，说得清高，做的又是另一套，怎么会有你这种不知廉耻的女人？”
这个问题，和她沟通无数次，她这脑子就是说不通，祝思嘉索性不装了，实话呛了回去：
“对啊，是王大人非要喜欢我的，宁愿给我们家犣奴当后爹，也不愿意瞧你一眼，我能有什么办法？谁让我好看啊？”
“噗——”
蒲兰正被祝思嘉气得够呛，身后就传来一声轻笑，转身回望，竟是本该出门的碎玉。
碎玉鼓着掌，绕过她，坐下在祝思嘉对面：“曦娘，阿兄不在，你又让人欺负了？”
祝思嘉瞟了眼蒲兰：“无妨，就是个骄纵的小丫头。”
碎玉斜了蒲兰一眼，身子都没转动半分：“原来蒲小姐私下对待家妹就是这种态度，真是令裴某大开眼界。”
蒲兰还想解释：“玉芝，我不是——”
碎玉冷脸：“春雨，送客。”
待茶楼恢复清净，祝思嘉问碎玉：“阿兄，你不是明日才能回来？怎的今天就到山阴了。”
碎玉凝着眉：“有一要事，我不得不早些归家同你说。”
他们移步雅间，确保无人靠近，碎玉这才忧心忡忡道：“我外出时，秘密获悉了一个消息，陛下正在微服南巡，前些日子已经到了金陵。”
“金陵？”祝思嘉吓得瞬间慌乱，“那岂不是离山阴很近了？阿兄，我们要不要离开山阴，另谋出路？”
碎玉忙安抚她：“别担心，听我细细到来。一来他此番南巡，主要是为暗中调查穆王，不会在江南待太久。他这三年步子迈得太急，各种大刀阔斧的激进变法革新，尤其是削藩这一块，已经惹得各地藩王心生怨恨。他的重心只会放在江左形势，而非玩乐。”
“二来，山阴是个小地方，就算他下了江南，未必就会来山阴。我们只需寻些由头暂时避他一避，待他动身返京，再露面不迟，何必因为他的出现，就放弃现有的一切？”
好不容易才在山阴扎根，熟悉了山阴的一切，若贸然再换地方，长途奔波，恐怕最先不适应的会是犣奴。
可一想到晏修身边那群棘手的护龙卫……
祝思嘉苦笑道：“我们是不必过分，可我担心犣奴。阿兄，你没发现，他越长越像他父亲了吗？”
犣奴这会儿子被乳母抱出门玩去了，暂不在身边。
碎玉：“像又如何呢？山阴可没人见过他，就算有，天下相像之人何其多，见了犣奴也不会联想到他身上去。我们已经在山阴平安度过三载，若真要出什么乱子，早就出了。”
祝思嘉摇头：“夜长梦多，以他之敏锐和疑心，我不敢再在山阴久住，况且先前益州和杜羡的偶然相逢在前，我不得不惧怕。方才你一说这个消息，我心中便极为不安，仿佛有什么不好的事要上演一般。”
“大秦疆域何其之辽阔？光是个江南，我们还没看遍好风景呢。山阴住腻了，或许咱们该换个地儿，没准犣奴一开心，就会开口说话了？或是姑苏，或是余杭，总之，能去的地方太多，何必拘泥于山阴这弹丸之地？”
去何处落脚，碎玉向来无所谓。
在山阴住这三年，她脸上日日都带着笑意，她有多喜欢山阴、多喜欢现在的日子，他都是看在眼里的。
原以为她是不愿主动离开山阴的，没想到她更愿意去更大、更远的地方开阔眼界，何乐而不为？
碎玉：“你想离开，无论去往何处，阿兄都会陪着你。我即刻下去着手准备，你别多心。”
……
三日后的清晨，碎玉匆忙派遣一辆马车来茶楼，准备把祝思嘉母子二人和几个小丫鬟都接回别苑。
祝思嘉抱着犣奴走上马车，见碎玉面带急色，她的心也跟着提了起来。
犣奴别看个头小，他胃口好，身上的肉都长得结结实实的，现在抱着属实有些费力。
碎玉默契地把犣奴接过，放稳在马车坐垫上，低头，含声对祝思嘉说道：“情况有变，回家我再仔细同你说。”
马车一路疾驰，犣奴险些被颠得晕车吐出来，要不是祝思嘉及时发现，朝他鼻子底下放了清神香囊，接下来想吐的恐怕就是她们了。
都这种程度了，犣奴还是不肯开口说话，除了吃饭不用猜，他不论高兴了、难受了或是磕着碰着了，一声不吭，心思全要靠别人去猜。
一回到别苑，碎玉就命奴仆尽快去收拾细软，先粗略收拾些必用品即可，把祝思嘉拉进书房，重重关上门，他才喘着气：
“最新得到的消息，他从金陵继续南下时遇刺，现在下落不明，和所有护卫都走散了。”
在山阴这几年，碎玉可没闲着。
朝廷可以有效忠于天子的厌雪楼，他同样能和江湖势力合作，培养出属于自己的厌雪楼，故而获得先手消息，并不算难。
祝思嘉瞪大了眼：“遇刺？南下？那岂不是——”
碎玉：“没错，以防万一，若他当真流离到山阴，那就糟了。所以我们要先收拾些东西离开，越快越好，这回没能带走的，先留在这里，日后回来取。等得到他的消息，我们想去往何处重新扎根再另做打算。”
祝思嘉：“好，我明白了，我这就去收拾好自己的东西。”
碎玉手脚麻利，东西也少，他最先收拾完，又跑回镇上另雇了两辆马车回来。
刚过正午，别苑空地上就堆上不少行李。
春月还在犯困:“公子，咱们这是要去哪儿啊？”
碎玉：“带你们去温州游玩一番。”
一大家子老幼奴仆都跟着出动，一时都间兴奋极了。
马车行驶到街市上，忽然被人潮堵住去路。
祝思嘉略烦躁，在马车里如坐针毡，今日刚好赶上镇子的集会，不到晚饭时间是不会散的，是要多等许久。
马车停靠的地方，位处镇子乃至整个山阴里最大的小倌楼百花院，听闻里面美男无数，是以寻常出入这里的为富家女子居多。
百花园为吸引客人、回馈金主，常常搞出些声势浩大的活动，敲锣打鼓的，甚至还会请男花魁游街，每逢有活动都热闹不已。
春雨和春月在好奇心的驱动下，悄悄撑开窗户，透过缝隙盯着外面的场景。
祝思嘉打趣她们：“想看为何不正大光明地看？”
这些个男伎，不是没在她偶尔路过时没勾引过她，在她看来，没什么值得看的。
有了主子的准许，春雨春月胆子大起来，直接大开窗户，并排坐着撑腮看向窗外。
“诶，那不是蒲小姐吗？她今日不去烦王大人了，跑这儿来了？”
“蒲小姐是百花院的常客了，来这里不奇怪。”
“你这话只说对了一半，蒲小姐眼光高，百花院里没几个她能瞧得上眼的。听外面的人说今日百花院新得一个美男子，到底是多美的美男子，能让蒲小姐都出动？”
“快看快看！他出来了！”
祝思嘉一边逗着犣奴，一边听春雨春月的对话，不由在心里暗笑，小姑娘的好奇心到底强些，什么人都稀罕。
只听春雨遗憾道：“好看是好看，我看着怎么感觉有点老？”
春月:“哪里老了！人家的脸还很年轻的！这叫风情！”
这时，百花院老鸨用力吆喝着：“各位大小姐，都给妾身安静一下！下面，要进入竞拍环节了！出价最高之人，可获得与这位新公子共度春宵的机会！”
街市上当真安静了下来。
祝思嘉还是在心无旁骛地教犣奴说话。
老鸨的声音传进耳朵，只听她问即将被拍卖的男人：“这位公子，快告诉大家你叫什么名字啊？”
男人声音略哑：“忘了。”
老鸨：“哟，这怎么能忘了呢？忘了也好，今日起，你就是咱们百花院的新头牌竹笙！”
男人的声音，怎么有点耳熟？
祝思嘉打了一个激灵，竖起耳朵继续听了下去。
“五百两！”
是蒲兰的声音。
老鸨乐开了花：“蒲小姐出五百两，还有人愿意出价吗？”
“六百两！”
“七百！”
……
拍到最后，男人的价钱竟然高达一千三百两。
就在众人以为，这个俊朗无比的男人即将被蒲兰带回府中时，男人忽然开口冷笑道：“和谁走，你们问过我的意见吗，嗯？”
这个语气，这个声色，包括最后那句“嗯”，祝思嘉熟悉得不能再熟悉！
她立刻起身，走到春雨春月一侧，拨开她二人：“让我先看看！”
祝思嘉把头透出车窗，从这个角度，恰好就能看到台上站着的高瘦身影，那张日夜如梦的脸，两鬓霜白的头发，这不是晏修还能是谁？
只是他脸色很不好，唇色发白，一看就受了重伤，且虽神色茫然，却难减周身磅礴的气概。
他怎么会在这里！甚至被人拉到台上公然拍卖！他也不做任何抵抗！
碎玉骑马走来，挡住祝思嘉的视线，压声告诫她：“不关你的事了，咱们快离开！”
台上的一切，他都看得清清楚楚，台上的人，更是他的旧识。
祝思嘉急道：“他是天……”
碎玉默不作声，怨怼地盯着她。
只要她一露面，被晏修看见，就会万劫不复。
可堂堂天子被人拉到秦楼楚馆里卖，若是传出去，又或者他当真——
祝思嘉顾不得这么多，快速朝碎玉说了声“对不住”，然后高声大喊：“两千两！”
碎玉无奈一笑，头也不回地骑马走开，仿佛不愿再管她一般。
众人的目光转移到祝思嘉身上，倒吸一口气，纷纷讨论起来：
“裴玉曦？好端端的，她怎么会突然来这种地方。”
“这位公子竟俊俏到她都心动了？”
台上的晏修也闻讯向祝思嘉看去。
可惜，没看清。
祝思嘉让乳母和春雨春月把犣奴看好，自行下了马车，而人群中早没了碎玉的身影。
她缓缓走上台，蒲兰见出价的是她，指着她鼻子骂：“裴玉曦，又是你！你就是要这般处处都跟我过不去？我告诉你，你今天休想再抢走我的东西！”
怎么回回都能碰到她？真是晦气！
蒲兰觉得，好不容易遇着个比王书意和裴玉芝还好看的男人，这回定是她的囊中之物了，没想到这裴玉曦又出来搅合！
祝思嘉：“抢得过你，是我的本事，蒲小姐，你还要继续出价么？”
蒲兰大声道：“两千三百两！”
祝思嘉：“三千两。”
晏修只笑盈盈地盯着她看，眼睛再度亮起了光。
说不出的意味，仿佛当真不认识她了。
三千两，她肉疼啊！碎玉方才肯定是生气了，才抛下她走了，可钱财大都在碎玉那儿保管着，她身上能拿出的最多的，就是这三千两了。
希望蒲兰能知难而退。
蒲兰这边也急出了满头的汗，她平日做的事已经被蒲家骂了多回，这次她出门，最多只能花这些了。
祝思嘉比她出价要快，再多一些，她当真无法再负担。
思来想去，蒲兰也叫出了自己的价：“三千两。”
老鸨哈哈大笑：“蒲小姐，您若想要，得再加一些。”
蒲兰驳道：“在我看来，你们这位新人最多就值这个数，三千两。他早生华发，且衣衫破烂、气血不佳，谁知道身上有没有什么病，你们就这么急着把他拉出来卖，三千两，最多了。”
祝思嘉：“这三千两，是我最先出的，人，我要带走。”
老鸨开始犯难：“这、这……要不，您二位要他自己选跟谁走？他说是谁，谁便作数。”
祝思嘉出价在先，可蒲兰她是万万得罪不起的，只能想出这个办法服众。
晏修指着祝思嘉：“我和她走。”
蒲兰气得险些抓狂：“为什么！明明刚才你就要归我了。”
晏修眨了眨眼，认真道：“因为她好看。”
就在祝思嘉即将把晏修带走之际，碎玉忽然纵身飞到台上，甩给老鸨一个沉甸甸的袋子：“这个人，我们裴家买回去了。”
老鸨：“买？咱们百花院只租不买，从来就没有过——”
“要么他和我妹妹走。”碎玉拔出剑，“要么你的舌头跟我走，想好了？”
碎玉在山阴可是小有名气的脾气不好，老鸨哪里敢和他继续作对？只能松口：“走便走吧，只是他太俊了，你这些钱不够，得加钱……”
“站住！”
蒲兰拦住了去路。
多少回了，祝思嘉总是从她手中横刀夺爱，她怎么能容忍祝思嘉今日又出风头？
且方才经过一番观察，她发现，祝思嘉的神色与往日有很大不同。
想来这个男人一定有什么秘密，甚至对她极其重要。
不到片刻，她就想明白了。
她指了指趴在马车窗户处的犣奴：“裴姑娘这么着急把人赎回去，是不是因为，他就是你孩子的生父？你根本就不是个寡妇，对吗？”
今日这一诋毁，就算不成，让她的名声难听些，影响茶楼的生意，自己也是极舒坦的。
众人看向马车上的犣奴，惊奇起来：“你们别说，还真有几分像呢！”
“这简直就是父子啊，一大一小两个冰块，一模一样！”
“都说外甥像舅，这犣奴哪里像裴玉芝了？”
……
周遭的议论声不绝于耳，无奈之下，祝思嘉只能掏出帕子抹泪卖惨：
“诸位猜对了大半，实不相瞒，天杀的人伢子，方才我一在马车里，就认出这位公子，正是我亡夫的胞弟，也是我从前在夫家的小叔。”