第二十八章 关于火的谣言与真相(中)

“这个佐佐成政,真是太不知轻重了啊!比叡山延历寺,那是什么地方?纵然有什么不得已的理由,也不该私自兵戈相向,扰乱山林呀!就算并非他本人纵火的,但造成炎灾罪过是责无旁贷了,我身为朝廷刑部少辅,幕府三国守护,势必要追究到底,绝不姑息!你们谁都不要求情,谁说情也没有用!”

平手汎秀不断听了斥候们的私密汇报之后,神情是越来越不善了。最终重回到大众视野之中时,已经是眉关紧锁,面色铁青,声如洪钟,义正辞严,表达出法不容情,严惩不贷的气魄。他久经沙场,惯持权柄,明里暗里直接间接砍掉的人头数不胜数,一旦动怒了,身上自有凛然外溢的煞气放出,就算是无辜之人,见之也未免有些丧胆之感。

比叡山被烧这么大的事情压下来,众人都是懵懵懂懂,急着往回禀报,考虑后续应对,没多少人能注意到细微末节的地方。

不过,终还是有些承受力更强,心思更缜密,敏感度更高的人,注意到刚才话中的蹊跷之处。

左一句“纵然有什么不得已的理由”,右一句“并非他本人纵火”,这显然是平手汎秀在为佐佐成政辩解开脱嘛!

讲得那么冠冕堂皇,说什么“追究到底,绝不姑息”,其实是雷声大雨点小,高高举起轻轻落下。

可见咱们堂堂的平手刑部大人,对自己的旧友兼亲家,内心里,仍是多有纵容宽恕之意的了。

本是人之常情,不足为讥。然而从这个举动当中,有心人能分析出来的情报是——平手汎秀多半已经知道佐佐成政就是元凶了!(虽然不知道是调查出来的,还是直接派人询问出来的)否则何必要提前就摆出这幅姿态呢?

这就是很值得注意的大问题了。

……

初春时节,夜幕来得极早,都来不及让士兵们生火造饭吃口热食,就仓促催着他们上山去维持秩序和扑灭火源。

然而,天黑得不慢,火势蔓延却更快。人虽然是派上去了,但比叡山上的熊熊大火那是越烧越烈,越来越旺,只不到一个时辰,就延绵到此起彼伏,数不胜数,眼看是人力难以阻止得的了。

只见那大大小小的烈焰,在一片漆黑的夜里,格外显眼。烤焦烧糊的气味,不断从山的方向扑鼻而来,间或隐约能听到枯枝干草噼啪作响的声音。

偏偏随着天黑,又吹起不大不小的北风来。众人正好在火的南边,隔着几百步外,感受到这初春的风,竟是毫无一丝凉意,反倒成了一叠叠的无边热浪。

过一会儿,代替受伤的小西行长传递军令的堀尾吉晴,从前线过来报告说:士兵们正拿着浸水的麻布、沾湿的树枝,以及车载袋装的砂石土木等,用笨办法对付山火,不可谓不尽力,只是效率实在不高,没什么成果,反倒有些人不慎被烧伤了。

平手汎秀瞠目结舌,这才反应过来,拍着脑袋懊悔说:“我们本来就只会打仗而已,没什么救火的经验,真不该贸然出手,以至毫无用处。”

说完立即向旁边的围观群众询问,哪位知晓防火救火的诀窍,赶紧传授一下。

自是令众人面面相觑无言以对。

这年头大家不是练习刀剑弓马,便是研读诗书礼乐,再不济去琢磨赚钱的法子,谁会闲着没事,考虑“防火救火的诀窍”?

不过瞪着眼睛你看我我看你,看了半天,也不是全无收获。

幕府的伊势贞兴和大馆晴忠二人,闻讯从御所赶来,正好此时到了。然后一个商人便发言说:“记得去年京都的五条大街上,也是在春季起了火,当时正是伊势大人,带着二百名卫兵,迅速扑灭了火势,没有造成大的障碍。”

平手汎秀立即做出“喜出望外”的表情,拱手退位让贤,声称:“既然伊势大人是治理炎灾的高手,就请你发号施令吧!本家的将士定然会服从吩咐的。”

那伊势贞兴刚刚到这,还没来得及喘口气,便听到如此的要求,立马变了神色,极力推诿:“刑部大人在此坐镇,哪有我说话的份?”

但平手汎秀不依不饶:“所谓术业有专攻,这水火之事,鄙人是实在搞不明白,以至于乱了方寸。扑火失败事小,毁了延历寺这千年名刹,可就是天大的罪过了。”

这冠冕堂皇的口号下来,伊势贞兴不敢硬抗,只能答应说“容我先端详火势”。

平手汎秀立即伸手将他请到人群中央最显眼的位置,还双手递上南蛮人的“千里镜”去。

伊势贞兴极不自然地接过,做出十分认真的样子,仔细看了一会儿,放下镜筒,无奈摇摇头说:“这一片峰峦之中,聚居地都是零落离散的,大部分都还是水润充沛的丛林,想来平日里烧火做饭焚柴取暖的需求也很有限,平素大约是从无炎灾之虞的,所以才会毫无防备吧……现在火势已成,除了等待山上可燃之物燃烧殆尽,再无办法,我们只能尽量救下逃出来的僧侣和农人了……”

闻言平手汎秀也只能无奈一叹,勉强点了点头,继续向堀尾吉晴吩咐说,让士兵放弃救火,转为接应逃难者。

孰料堀尾吉晴神色为难,解释道:“刚才……士卒们以扑灭火势为目的,向山中登去,或许是引起了误会,许多看上去像是逃难者的僧侣和农人,见了我等,立即反方向跑去。当时我等只念着执行主公的命令,并未顾及此节。如今想来,这可真是……”

平手汎秀面色尴尬,只能嘱咐说,做好接下来的事情就行,不要多想。

堀尾吉晴领命而去。

忽而人群中传来一个低沉的嗓音:“方才伊势大人说了,比叡山平素是无炎灾之虞的。看来今天定是有人故意纵火了!”

话音落地,平手汎秀骤然色变,一脸严肃地厉声斥道:“谁又在编造谣言了?是哪家寺社、国人的使者?抑或是某位公卿或匠师的弟子?可有胆子出来当众辩论?”

伊势贞兴也立即正色道:“这等关键时刻,绝不允许任何人造谣生事,破坏畿内团结一致,共抗武田的大好局面!”

地方强藩与中枢大员都说了狠话,那低沉嗓音者自然不敢现身,反倒是幕府的另一个使者,大馆晴忠面色悠然地走出来,轻轻躬身施礼,开口道:“伊势大人,此言差矣!您这么说话,倒显得我们幕府是以势压人了……出了这种事情,大家当然会对真相有所猜测,此乃人之常情。即便猜得不对,那也不是罪过嘛!”

堂堂幕府政所执事伊势贞兴,当面被同僚如此质疑,顿时涨红了脸,说不出话来。

旁人只当在看笑话。

而平手汎秀却敏锐地察觉出两点隐藏信息来:

第一点,在幕府内部的政治斗争当中,平衡大概已经打破了,大馆晴忠所属的“亲武田派”估计是得到足利义昭的支持而占了上风,否则不可能这么直接顶撞伊势贞兴。

第二点,这个大馆晴忠实在不是什么聪明人,就算占了一点上风,也不该在公开场合得意忘形,让外人知道幕府内部的矛盾!以此来看,他们这一派得势的日子不会太久。

话说当天足利义昭本来都已经被说服了,赞成“抵抗武田”这一说,还拍了细川藤孝去劝阻(然后被信玄强行滞留了)。

后面依靠近卫前久背书,加上过继给朝仓的上代将军义辉遗腹子,武田信玄这是要直接否认足利义昭的正统性。

双方理当是不共戴天了,怎么幕府的势头反倒变了?

他们足利家内部的事,真是很难说得清。

不过,平手汎秀对自己的计划,倒是十分坚定的。

随着时间推进,平手家的士兵们根据命令,收起了刀剑铁炮,紧急建了避难的大棚子,准备了干粮和热汤,来招待山上跑下来的僧侣与农人,其中还包括了天台宗的几位高僧,为首的乃是出身皇族,上任未久的天台宗座主,享受“准三宫”待遇的堂堂觉恕法亲王。

这位亲王大人可不得了,理论上的身份地位,是比将军和关白还要高的,更非尾张的乡下武士可比了。

他初时惶然无措,像只吓坏的小鸡一样躲在两个高大和尚背后,不敢见光。但证实身份,得到款待之后便开始渐渐得色,对前来侍奉的士卒吹毛求疵,求全责备。

乃至于平手汎秀去见他的时候,这位亲王大人声色俱厉地表示:“刑部大人!听说那个尾张来的佐佐大人,是您的旧友和亲家?这个人的作为实在太过分了!先是污蔑我们延历寺窝藏罪犯,讨要什么‘刺杀织田弹正的凶手’,被我严词拒绝之后,居然还不死心,悍然带兵突袭上山,还放了火!这种行为,如果不处以极刑的话,恐怕所有尾张武人,将来都无颜在京都立足啦!”

“鄙人定会请幕府与织田家出面,施以适当惩戒的。”平手汎秀很明白地将敷衍两字写在脸上,毫不在意地转移了话题:“至于刺杀织田弹正的凶手之事,到底是否被藏于比叡山延历寺,恐怕也需要调查清楚了。”

觉恕法亲王闻言先是一怔,继而大怒:“刑部大人,您的态度恐怕不太合适吧!就算有些罪犯侥幸混在延历寺又如何?您清楚比叡山的历史吗?您可知道……”

平手汎秀懒得理会他,没听完废话就转身离去了。

而身旁的“鬼童子庆次”则是稍微慢了一步,站在原地,百无聊赖地打了个呵欠,伸出右手小指掏了掏耳洞,状似无意地说出了准备好的台词:“木曾义仲的事情似乎已经过去太久了,京都人好像忘了他们为什么要尊重我们这些乡下武士的原因了,嘿嘿……”

亲王大人目瞪口呆,继而“啪”的一声,平地摔倒在地毯上,半天爬不起来。

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