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李丹若进了大厅，一眼就看到刘夫人微微起身，满脸笑容招手叫她。\[\]
刘夫人正和礼部尚书孙大人夫人姜氏等几家世交夫人们说话，都是李丹若极熟，李丹若忙上前一一见礼厮见了，正要往下首落坐，姜夫人招手把她叫到身边坐下笑道：“我有好一阵子没看到你了，怎么不去看我去？我们老夫人没了，你就不到我们家里去了？”
“是怕扰了夫人。”李丹若委婉道，姜夫人拍了拍她手笑道：“那些事都过远了，谁还理会？等下个月我们园子里梅花开了，我让人请你和你大伯娘过来赏梅吃酒。”
“好。”李丹若乖巧笑答道，姜夫人又问起李丹若母亲杨氏，李丹若一一答了，没说多大会儿话，花厅后面门帘掀起，一个丫头脆声禀报着，孙先忠母亲江老夫人穿着件大红寿字暗纹底，满绣花开富贵缂丝长衣，花白头发上一边插着支通体碧透翡翠如意簪，一边戴了朵饰着金边红绒宫花，江老夫人满脸笑容，看起来精神还算好，只是行动回顾间，明显看得出眼睛已经不怎么管用了。
邢夫人扶着江老夫人到上首铺了大红腥腥毡扶手椅上坐了，众人热热闹闹上了寿，邢夫人贴江老夫人耳边，声音极大向江老夫人介绍着诸人，外面，孙先忠领了家下诸人外面院子里磕了头退出，园子里几处戏台就开始热闹起来，各厅堂暖阁里，菜品酒水流水般端上来。
李丹若被排和刘夫人等几位一品夫人一桌，是紧挨着主桌一张桌子，主桌上陪着是几位上了年纪老夫人、老太君和几位老公主，李丹若不动声色瞄着厅内位次，能进这间花厅就坐，都是三品以上夫人、老夫人们，没有品级也就自己一个，不知道姜彦明外面坐哪里，看样子这孙先忠刘贤妃那边也算是个心腹了。
李丹若陪一桌末座，凝神留意着四周，也不知道自己吃了什么，喝了什么，一时席散，丫头婆子很撤了酒席，厅内诸人三三两两聚一处，喝着茶，或说话，或看戏，或听曲。
李丹若还是随着刘夫人、姜夫人等人坐一处说话，看外面那些热闹杂耍，一时一个将碟子扔得让人眼花缭乱艺人下去，厚重鼓点响起，一个年约十八九岁窈窕红衣女子赤祼脚踝上套着金银相间铃铛，清脆叮铛声中，一路急旋着转进舞台，是个跳胡旋儿，李丹若有些怔神看着台上旋转成一团火一般红衣女子，恍惚间仿佛又回到了那年宁老夫人寿宴上，红云也是这样，台上就这么热烈旋转成一团火……
红衣女子随着急促鼓点跳了一支舞旋下台，不大会儿竟出现花厅门口，一个婆子引着她和一个四十岁左右、风韵犹存中年妇人一同进来，先到邢夫人面前磕头谢了赏，红衣女子曲膝笑道：“求夫人恩典，允奴家借杯酒，奴家敬慕姚探花，想给姚探花娘子敬杯酒，求夫人恩准。”
邢夫人惊讶之余笑起来：“你敬慕姚探花，那刚才前院怎么不去敬姚探花酒？”红衣女子笑容灿烂却没答话，喜庆日子，又不是大事，邢夫人乐得大度，抬了抬手，小丫头托了杯酒过来，红衣女子连托盘接过，掂着脚尖、轻而妖娆走到李丹若面前曲膝道：“奴家娇娥儿，河北人氏，自幼学舞，也识得些字，爱慕姚探花才华出众，余生愿侍候姚探花和娘子，求娘子恩准。”
李丹若愕然看着已经扑跪自己面前娇娥儿，什么时候世风这么彪悍开放了？
花厅里一时鸦雀无声，齐齐看着李丹若和跪李丹若面前娇娥儿，李丹若转头看了眼邢夫人，见她也是一脸错愕，心底微松，转回头看着娇娥儿笑问道：“你先前院跳过舞再过来？”
“是，”娇娥儿高举着托盘，有些莫名其妙答道，李丹若笑道：“姚探花就前院，你没看到他吗？怎么没去跟姚探花说这个话？”
娇娥儿脸上红了红道：“姚探花说这事得请奶奶做主。”
“噢，那真是可惜了，这么好美娇/娘，又跳得这么好胡旋舞，竟没能入了姚探花眼!你既敬慕姚探花，也该知道他脾气性格儿，他中探花前就是出了名风流洒脱，不拘哪家歌伎舞娘，看中了，向来是搂着便走，从没有让别人替他作主时间，不过姚探花是个极怜花惜玉，必是不忍当面拒你，让我来做这个恶人。”李丹若声音柔和而清晰，厅内诸人都听清清楚楚，一时笑声四起。
刘夫人转头看着姜夫人笑道：“你看看这五哥儿，没看中人家也不明说，倒让咱们妇道人家替他做恶人!”
“可不是，这事可恶!可怜这位小姐，竟被他诳真来寻若姐儿了，你说说，要是若姐儿拿不准五哥儿这等脾气，真替他收回去了，那不成笑话儿了？”姜夫人拍手道。
“可不是!”邢夫人忙接了一句，满厅人又跟着哄然而笑，李丹若冲娇娥儿虚抬了抬手，一片笑声中低声道：“姑娘起来吧，探花虽好，却非你能近，想也无用，往后抛开这份心思，好好过日子吧。”
娇娥儿托着托盘，满脸通红站起来，转身走了半步，又折回身，冲李丹若胡乱曲了曲膝，将托盘塞给旁婆子，急转身奔了出去。
这件突出其来笑话儿给大家添了不少谈资，邢夫人陪着李丹若和刘夫人等人说笑了好一会儿，才过去招待旁女眷，刘夫人见邢夫人离得远了，扫了眼李丹若，起身要衣，李丹若忙随着一起出了花厅，两人往净房转了一趟出来，刘夫人放慢脚步，见左右无人，拉着李丹若低声道：“你留心些，这事让人生厌，他们府上怎么请了这么个人？一会儿那邢夫人若寻你陪罪也就罢了，若就这么一声不吭算了，你心里要有个数，断没有欺人至此，这是一，还有，五郎让那女伎寻你，到底是什么意思？这样女伎，就是收回去了，收拾起来也容易很，你可别一时负气，为了这么个物件儿伤了你和五郎情份。”
“大伯娘放心，五郎脾气你也知道，真要收人，我拦也拦不住，邢夫人事我记下了，多谢大伯娘。”李丹若挽着刘夫人笑道，刘夫人抬手拍了拍胸口道：“那就好那就好。”李丹若挽着刘夫人回到花厅，又陪着说了一会儿话，看了一出戏，就几位老夫人起身告辞了，刘夫人等人也准备告辞回去，李丹若也跟着告辞。
邢夫人悄悄拉了拉李丹若道：“你且慢一步，我有句话跟你说。”李丹若点头应了，落后半步，邢夫人将刘夫人等人送出花厅，这才拉着李丹若站到一处僻静转角处低声道：“是要给你陪个礼儿，今天竟出了这样事，实是惭愧很，我已经罚了请这胡旋班儿管事，你可别往心里去，实没想到，如今外头这些女伎竟猖狂至此。”
“夫人言重了，这是小事，风尘女子爱慕才子，这不是那些鼓儿词里常说常唱？那个娇娥儿，大约是听鼓儿词听傻了，才做出这样事，这样人外头也多，您这一陪礼，我哪里受得住？倒成大事了。”李丹若忙笑着回应道，邢夫人见李丹若言语神情真诚，这才松了口气，跟着笑道：“可不是，你今天这话回得再好没有，你看看，真是世风日下，这些风尘女子竟……到这样份上了。”李丹若笑应了，又敷衍了几句话，这才辞了邢夫人出来，二门里上了车，打发人过去和姜彦明说一声，车子出了二门，却看到姜彦明已等大门外，见李丹若车子过来，掀帘上了车。
姜彦明仔细打量着李丹若脸色笑道：“喝了几杯酒？看你脸有点红。”
“没喝几杯。”李丹若顿了一会儿，才不怎么高兴应了姜彦明一句，姜彦明瞄着她，犹豫了下问道：“你不高兴？……园子里没出过什么事吧？”
“嗯？”李丹若转头斜着姜彦明，有些冷淡答道：“不知道你说事是什么事，倒是有个跳胡旋儿，说敬慕你这个探花郎，要进府侍候你，不过让我回掉了。”
姜彦明长长呼了口气，恼怒拍了下车厢气道：“她跳舞时候就不安份!从台上竟一路跳到我旁边，一开口就要自荐枕席，我哪能要她这样？当时就回绝了她，她临走时眼珠一个劲转，我就怕她到里面再生是非，果然!她怎么跟你说？”
李丹若神情微微缓和了些道：“说你让她进来寻我做主，”李丹若顿了顿，接着道：“她先跳了舞再进来跟我说这话，我想着，若是你外头已经意动应下她，只等着我点头，孙府人断不会再让她上台跳这个舞，必是遣人引着她直接过来寻我。”
“噢!”姜彦明懊恼抬手拍了下脑袋：“原来你早猜到是我拒了，唉!我看你不高兴，还当是你翻了醋坛子才没答应，丹若，你别看回回都看这么明白，我还是觉得你翻了醋坛子好。”
李丹若白了姜彦明一眼，心底那一片莫名其妙恼怒和不消散了个大半。