牌坊就其建造意图来说，可分为四类:
一是功德牌坊，为某人记功记德。
如山东省桓台县新城镇“四世宫保”牌坊，是明朝万历皇帝为当时新城人兵部尚书王象乾所建。王象乾文韬武略，威震九边，加功晋爵太子太保，追赠曾祖、祖父、父亲太子太保、兵部尚书之衔，故额题“四世宫保”。
二是贞节道德牌坊，多表彰节妇烈女，在安徽歙县有许多这类牌坊。云南楚雄黑井镇有一座节孝总坊，是清朝末年由慈禧太后下令建造的，表彰本地的节烈妇女。
三类是标志科举成就的，多为家族牌坊，为光宗耀祖之用。
四类为标志坊，多立于村镇入口与街上，作为空间段落的分隔之用。
但是，
按张玉舰《中国牌坊的故事》一书，更具体地划分为六类:
一是庙宇坊，如曲阜孔庙牌坊；
二是功德牌坊，上述“四世宫保”牌坊、山东青州衡王府石坊等就属于此类；
三是百岁坊（也称百寿坊），和其它类型比较起来，这类数量要少得多，如山东青州市韩楼百寿坊、安徽泾县九峰村百岁牌坊；
四是节孝坊；
五是标志坊；
六是陵墓坊，绍兴市大禹陵牌坊和南通市唐骆宾王墓道坊。
“那北京的牌楼属于哪一种呢？”
“北京的牌楼从结构上分可分为六类”
曹七七叹了口气，重重拍了拍面前的石牌坊道:
“第一类是木牌楼，这类牌楼数最多。”
其地下部分用柏木桩，称地丁。基础以上各根柱子的下部用“夹杆石”包住，外面再束以铁箍。街巷的木牌楼顶部出檐甚短，做成悬山或庑殿式。每根柱端耸出脊外，柱顶覆以云罐（也叫毗卢帽）以防风雨侵蚀虫蛀。楼顶所用之瓦，街巷诸坊多用黑色布瓦。
第二类是琉璃牌楼。
这类牌楼多用于佛寺建筑群内，在北京仅有三间四柱七楼的一种。
其结构是，在石基础上筑砌6到8尺的砖壁，壁内安喇叭柱，万年枋为骨架。砖壁上辟圆券门三个，壁下为青、白石须弥座，座上雕刻着各种风格的艺术图案。壁上的柱、枋、雀替、花板、楷柱、龙凤板、明楼、次楼、夹楼、边楼等均与木坊相似。
所不同的是，这种坊用黄、绿琉璃砖嵌砌壁面，威严壮观。
第三类是石牌楼。
这类牌楼以景园、街道、陵墓前为多，比如明十三陵的这一款。
从结构上看繁简不一，有的极简单，只有一间二柱，无明楼；复杂的有五间六柱十一楼者。由于本身的结构特点，有的虽为三间四柱式，却只有花板而无明楼。
石坊的明楼比较复杂，浮雕镂刻亦极有特色。如果石质坚细，不仅浮雕生动，而且其精细的图案历经数百年也不泯没。
第四类是水泥牌楼。
这是近代建筑艺术的产物，新建的数目不多，大多数是用于古牌楼的搬迁和加固工程。
第五类是彩牌楼。
这是一种临时性的装饰物，多用于大令、庙市、集市的入口处，令期一过即拆除，一般用杉杆、竹竿、木板搭成，顶部安装五彩电灯泡，色彩缤纷。
第六类是铜制牌坊。
由中国工艺美术大师朱炳仁设计创建中国第一座铜牌坊，www.youxs.org、宽7米，重近百吨，牌坊雕有莲花等图案，在普陀山进香古道妙庄严路入口处，琉璃的翘角，精致的铜艺，栩栩如生的龙狮、仙鹤雕刻。
“老妹儿，什么是喇叭柱呢？”
有人不解。
“见过乐器，喇叭吗？”
曹七七问。
“见过，怎么了？”
“形状差不多”
曹七七解释的简单干脆。
“总而言之，牌坊在南方叫牌坊，在北方叫牌楼”
南方比较知名的古牌坊有:许国石坊、贞白里坊、棠樾牌坊群、奕世尚书坊。
许国石坊:
位于古徽州府歙县县城内，是全国罕见的典型明代石坊建筑，立于万历十二年（1584年）。石坊四面八柱，“口”字形，故俗称“八脚牌楼”。
南北长 www.youxs.org，www.youxs.org，www.youxs.org，www.youxs.org。
许国（1527—1596），字维桢，歙县人。嘉靖四十四年（1565年）进士，历仕嘉靖、隆庆、万历三朝，万历十二年以云南“平夷”有功，晋太子太保、武英殿大学士。
许氏衣锦还乡，当年即立此坊。
故坊上镌有“恩荣”、“先学后臣”、“上台元老”、“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”字样。
字为馆阁体，明书法家董其昌书刻。
许国石坊是仿木构造建筑，有脊、吻、斗拱。由前后两座三间四柱三楼和左右两座单间双柱三楼式的石坊组成。石料全部采用青色茶园石，石料质地坚硬，粗壮厚度，有的一块就重达四五吨，石坊雕饰艺术更是巧夺天工。
12只狮子，前后各四，左右各二，雄踞于石础之上。
这牌坊东南西北四个方向的内外侧都有精美的图饰:
南面雕的是“巨龙腾飞”，象征皇帝南面而王，表示许国对朝廷的忠诚；
内侧雕“英（鹰）姿（雉）焕（獾）发”，颂扬皇上年轻有为；
东面雕“鱼跃龙门”表示许国是科班出身；
内侧雕“三报（豹）喜（喜鹊）”，喻许国在万历年间的三次升迁。
两面雕“威凤祥麟”，“凤”和“麟”乃文风鼎盛，德政昌隆的太平盛世才会有的，这幅图称颂了当时的社会；
内侧雕“龙庭舞鹰”，“舞鹰”谐音“武英”，暗示许国身居武英殿大学士的地位。
北面为“瑞鹤翔云”，寓意天下太平，又象征许国的品格高尚脱俗；
内侧为“鹿鸣图”借《诗经·鹿鸣》篇意，表示许国身为礼部尚书，常会嘉宾学子，鼓瑟吹笙，生活儒雅。
石坊上的题字都出字明代大书画家董其昌之手。
坊上“先学后臣”按现在的话来讲，就是读书做菅，它告诉人们许国是科班出身，是凭借才智而成为国家重臣的。
“上台元老”中“上台”（即上台、中台、下台之一），“三台”本来是星象的名称，而古人常用以象征“三公”（太师、太傅、太保）；“三孤”（少师、少傅、少保）；“元老”指许国历任三朝，是朝迁的重臣。
贞白里坊:
贞白里坊位于徽州府歙县郑村，为徽州最古老的牌坊。
始建于元末，明弘治和嘉靖年间、清乾隆年间曾重修。仿木结构，二柱一间三楼，高8米，www.youxs.org。
石柱内侧面有门框卯口，从前装有木栅门。
二楼匾额上有元代翰林国史院编修程文等撰写的《贞白里门铭》，旨在雄表元代里人郑千龄一家三代乡贤。一楼额枋上有“贞白里”三个篆刻大字，为“奉政大夫佥浙江东海右道肃政廉访司事余阙书”。坊主要构件外形尚好，梁上深浮雕及部分文字剥蚀严重。
棠樾牌坊群:
棠樾牌坊群位于古徽州府歙县郑村镇棠樾村东大道上。
共七座，明建三座，清建四座。
三座明坊为:鲍灿坊、慈孝里坊、鲍象贤尚书坊。
鲍灿坊族表明弘治年间孝子鲍灿。
www.youxs.org，www.youxs.org，www.youxs.org，建于嘉靖年间，清乾隆年间重修。梢间横坊各刻三攒斗拱，搂刻通明，下有高浮雕狮子滚球飘带纹饰的月梁。四柱的嗓墩，安放在较高的台基上。整座牌坊典雅厚重。
慈孝里坊旌表宋末处士鲍宗岩、鲍寿孙父子。
建于1501年，1777年重修。www.youxs.org，www.youxs.org，www.youxs.org。明间额枋较低，平板枋以上为枋木结构的一排斗拱支撑挑檐，明间二柱不通头。垫拱板朴质无华，加固了挑檐的基础，厚重相宜。
鲍象贤尚书坊雄表兵部左侍郎鲍象贤。
建于明天启年间。
四座清坊为鲍文龄妻节孝坊、鲍漱芳父子乐善好施坊、鲍父渊节孝坊、鲍运昌孝子坊。
四座坊均为冲天柱式，结构类似，大小枋额都不加纹饰，惟挑檐下的拱板，镂刻有花纹图案。月梁上的绦环与雀替也相应雕刻有精致的纹样。粗大的梁柱平琢浑磨，不事雕饰。
棠樾牌坊群是中国牌坊中最有名的一处，村内七座牌坊逶迤成群，古朴典雅，无论从前还是从后看，都以“忠、孝、节、义”为顺序，每一座牌坊都有一个情感交织的动人故事。
乾隆皇帝下江南的时候，曾大大褒奖牌坊的主人鲍氏家族，称其为“慈孝天下无双里，衮绣江南第一乡”。古牌坊周围伴以古祠堂、古民居、古亭居、古亭阁、在广阔的田园风光、秀丽的山光水色映照下，使棠樾牌坊群成为天然的影视基地。《红楼梦》、《烟锁重楼》等三十多部影视名剧在此拍摄。
现在依次给你们说说，旋即空中浮现出七座牌坊的模样:
棠樾牌坊群（第1到第7牌坊）:鲍灿孝行坊――慈孝里坊――鲍文龄妻汪氏节孝坊――乐善好施坊――鲍文渊继妻吴氏节孝坊――鲍逢昌孝子坊――鲍象贤尚书坊。
值得一提的是“节劲三冬”坊是为一位继母所建。
据说这位继母在夫亡之后，历尽妇道，把前妻之子重于亲生，年老之后倾其家产，为亡夫维修祖坟。这一举动感动了当地菅员，打破“孔孟之道”继妻不准立坊的常规，破例为她建造了一座规模与其他相等的牌坊。尽管得此厚爱，在牌坊额上“节劲三冬”的节字上，还是留下了伏笔。把节字的草头与下面的“卩”错位雕刻其上，以示继室与原配在地位上是永远不能平等的。”
最后，曹七七感慨道:
棠樾，古称“唐越”，又名棠川、慈孝里。相传唐代初年，东晋新安太守鲍弘的后裔鲍安国与妻弟汪华捐资济民有功，唐高祖劾封为“唐越国公”，他们居住的村庄称作“唐越”。后来鲍氏借《诗经·甘棠》篇中“蔽芾甘棠”之句，谐音“唐”为“棠”，“越”字谐音为“樾”，意为甘棠树枝叶繁茂，利及后人之意，故“棠樾”村名沿用至今。
聚居于此的堂樾鲍氏为徽州望族，历代人才辈出，名人如云。《棠樾鲍氏三族宗谱》载:始祖荣，先世居郡城西门，南宋建别墅于棠樾。建炎后，荣曾孙居美携家由徽城西门迁此，至今已有870多年的历史。全村242户，980余人，在漫长的岁月中，鲍氏多忠臣孝子、义夫节妇，不少后裔衣褐食贫，博览群书、求学经商，造成了一代代达菅巨贾。宋代有鲍宗岩父子代争死；元代有状元鲍同仁，明代有尚书鲍象贤、翰林编修鲍颖，进士户部主事鲍楠、知府鲍献书、州府同知都转盐使司鲍孟英；清代有菅商钜户鲍志道、鲍漱芳、鲍勋茂、进士编修鲍文淳、进士户部主事鲍功梅、工部主事鲍国琛，清进士民国专员县长鲍庚。文化名人有元代鸿儒鲍元康、鲍深。书画家有鲍楷、鲍元标、鲍又诗、鲍娄先。诗词名家有鲍有莱、鲍鸿等，不胜枚举。
最后是，奕世尚书坊:
位于古徽州绩溪县龙川村，建于1562年。
四柱三门五楼单体仿木结构，高10米，宽9米。系用花岗石和茶园石搭配凿制而成。
正面刻有“恩荣”、“奕世尚书”、“成化戊戌科进士户部尚书胡富”、“嘉靖戊戌科进士兵部尚书胡宗宪”、“大司徒”、“大司马”字样；
背面刻有“恩荣”、“奕世宫保”、“太子少保胡富”、“太子太保胡宗宪”、“青宫少保”、“青宫太保”等文字。
石坊流檐飞脊、斗拱花翅，梁、柱前后均饰以龙狮鹤鹿等镂空浮雕，图案优美，立体对称，技艺精湛。
“石牌坊后方北面就是大宫门了”
曹七七道。