京城放起了烟火。
也不知是谁的主意，好像大伙儿都喜欢，用烟火作为信号。
各色花火，争相绽放，远在白水镇的萧凡，都在自家院子里看到了的。
京城方向，一闪一闪地。
爬上房顶，萧凡看到了一场，隔着几十里的烟花表演。
“结束了。”
萧凡了然一笑，如果是皇帝死了，绝对没有人敢放烟火的。
你什么意思？
皇帝驾崩，你放烟火庆祝？
九族：我们不认识他！
所以，皇帝定然是已经“醒了”。
至少度过了危险期，才会有人放烟花，以此来驱邪给皇帝庆贺，也是合情合理。
天马上就要亮了。
萧凡彻夜未眠，此时此刻，也有了些困倦之意。
便下了房顶，蹑手蹑脚地回到东院里屋。
翌日。
不，应该是天亮后。
萧凡感觉睡了很长，醒来时有些头脑恍惚。
出门看了一下日头，才知道已过午后。
“老爷，厨房特意给您留了饭菜，您要吃的话我这就去叫章巧姐姐热了来。”秋蝶端着收好的衣服篮子，回来碰到了萧凡。
萧凡摆手：“不必了。”
他还得出门，到时候去街上买个饼，或是干脆去粥棚蹭一碗，也是可以的。
“嗯？”
“夫人呢？”萧凡来到院子，他没看见玉有容，便问众人。
赵风正在烧炭灰，抬起他那沾满灰尘的脸，好不滑稽：
“老爷，夫人一早，便跟着孙童先生，去施诊了。”
“她又不懂医术，去凑热闹啊？”萧凡摇头。
倒不是不想玉有容出门，只是最近大事频出，京畿附近会出现很多大人物，万一有人认得她就不好了。
并且，城外流民太多，一旦涌入城内，那对白水镇的百姓来说是很危险的。
“章巧呢？”
萧凡问：“昨日粥棚，共消耗多少米？”
“章巧采买去了，老爷，我知道，”秋蝶放好了衣裳，出来又撞上，便道，“巧姐姐说过，昨日耗了三十多石米。”
三十几石？
一石是一百二十斤，那就是三百多斤？
看起来不多。
甚至有点儿少。
“城外据说已经有近万人了，怎么会只用了这些米？”萧凡不解。
“衙门也在施粥呀，有些人去县衙的粥棚吃了，便不来咱家的粥棚吃了。”
萧凡意外道：“这么自觉？”
原本他规定，萧家的粥棚，每人每天领一碗稠粥，故意没提衙门那边儿的事儿。
也就是说，在县衙那边吃了，还可以在萧家的粥棚吃一碗。
一天吃两碗，对于饥民来说，这已经是很不错了。
“哪有自觉？”
秋蝶笑道：“老爷不知，那排队的人实在太多，吃了一碗来这边吃的，会被那些排队的轰走呢。”
“原来如此。”
萧凡忍俊不禁，没想到，这居然形成了一种自我监督。
实在是意外。
“倒也有聪明的，两边都吃，几个人互换衣裳……我们看见了，倒也没说什么，都是可怜人。”肖鹏在熬着药，说道。
如今疫病随时会起，是萧凡吩咐的，萧宅的人每日都要喝避暑的酸梅汤，还得喝预防疫病的药。
肖鹏与林虎负责这事儿。
萧凡从一旁，端了一碗晾凉的酸梅汤，一口下肚酸爽无比。
林虎笑道：“老爷，凉快吧，我特意给您留的，加了冰块呢！”
“不错……”
“江兴何在？”萧凡看了一圈儿，“二爷呢？”
江兴与张宗宝，也都没在。
“江兴在隔壁打铁的，不让我们看，不知道捣鼓什么，说是老爷吩咐的差事。”林虎略有不爽地道。
萧凡点头：“对，是我吩咐的活儿。”
“真是啊？”林虎这才舒服了些，“我还以为他胡诌的呢。”
“他会些手艺，我叫他做些物件，足够稀奇，运气好的话也能卖价钱。”萧凡随口道。
“那敢情好！”众人听了，皆是高兴。
萧宅的待遇太好了，他们自然不愿意失去，但高薪的前提是老爷能挣着钱。
说罢，萧凡便从打通的墙口，走去了隔壁宅子。
看见张宗宝就在这儿，远远守着，不让任何人靠近。
江兴也在，锵锵打铁的声音，将萧凡一路指引过来。
为了捣鼓火器，萧凡给江兴安置了几座铁匠铺，都搬来了放在周围的几个宅子里。
每日江兴工作的地点，也是不定的，他想去哪儿就去哪儿，也免得被人轻易窥伺到。
“宗宝？”
“哥，你起来了，昨晚一宿没睡？嘿嘿……”
萧凡白他一眼：“别想歪了，为了京城的事情，熬到了天亮而已，并没有做别的。”
“那你可真能熬，从驿馆回来我就睡了，倒头三个数就着……”张宗宝炫耀自己的睡眠。
江兴羡慕道：
“二爷真是睡神转世啊，我就睡不着，睡着了也是睁着一只眼的，常年习惯了……现在落下了后遗症。”
萧凡笑了笑。
他知道，江兴以前是混江湖的，被人陷害了才被卖入牙行。
行走江湖的那些年，江兴养成了睡觉也得睁一只眼的习惯，至今是改不掉了。
哪怕现在的环境再安逸，江兴的睡眠也是很浅的，老鼠窜动或是鸟鸣都能惊醒他。
“老爷，昨晚的事儿，到底是什么意思啊？”
江兴磨着管子，还是没想清楚。
萧凡坐到棚下，给他倒了一碗茶。
江兴笑了笑，不敢接，他对自己的身份有自知之明。
不过萧凡却也不在乎这些，将茶碗放在一旁，见江兴端走了，才笑了笑。
“昨晚那个禁军大统领，是真的吧，不是说陛下病入膏肓了吗，怎么难道孙鹄去了就能救活？”
这里没有外人，张宗宝也才敢细细追问。
萧凡摇头：“孙鹄……他出手，陛下肯定没事，天亮前京城放了许多烟花，想来定是个大好的结果。”
“放烟花啦？”
“我怎么没看见？”张宗宝疑惑。
江兴哂笑：“二爷你还睡死着呢。”
“嘿嘿……”张宗宝挠了挠头，不好意思地笑了下。
萧凡如今也是一身轻松，京城尘埃落地，没有发生什么意外。
接下来的日子，应该不会有这么紧张的时刻了。
“江兴，叫你锻造的东西，如何了？”萧凡问了正事。
江兴摇头：“差强人意，用不了几次，就得毁。”
“那是材质的问题。”萧凡叹息，他再有脑子，也不肯一蹴而就。
火器要正常产出，需要很多技术。
不是出个图纸，给几块铁矿就完事儿的。
如今能出来劣质版，能轰几次，已经算不错了。
“只怕不只是材质。”
江兴正色道：“火的温度也不够，炼不出更多杂质，出来的材料就缺少韧性。”
“要更进一步，只怕要军器局的那种高炉，用精煤来烧。”
江兴刚说完，萧凡就给他这个想法毙了：
“不成，那样一来，容易被人说是私铸兵器意图谋反。”
张宗宝闻言，连忙道：“不成不成，这绝对不行，咱不能找死！”
江兴点了点头。
“老爷说得是，我也知道不行，这不也没提过么。”
“或许，不用那样的高炉，也能提高炉温。”
萧凡进铁匠铺转了一圈，才发现，居然连风箱都没有。
冶铁的活儿，没有风箱，那自然是事倍功半。
“得做个风箱。”
“何为风箱？”
萧凡诧异：“当世没有风箱？”
还以为，是江兴没有风箱而已，竟不想，是整个行业都没有风箱的吗？
“不曾听过。”
江兴很感兴趣：“那风箱有何用？”
“我给你画个图，做出来之后，你便知道了。”
“得采买一些原料，多做几个，这东西容易坏，我可不会修。”
萧凡表示，只记得原理，根本不知道怎么造。
还得画了图，找专业人士，去想法子给弄出来。
江兴看了一眼图纸后，诧异道：
“这东西，居然如此简单？”
“如此简单，竟然没有人想到？”
“真是白活了……老爷，这东西我能做，几两银子的本钱。”