岑国璋站在院子里，情绪一时还无法平定。
跟顾海虞足足谈了半天半夜，如果不是他年纪大了，有些撑不住，还要继续谈下去。
这时，常无相在角门禀告道：“老爷，顾先生和楚公子都安顿好了。”
“哦，那就好。对了，那位杨大夫呢？”
“他早早就睡下了。听说老爷愿意抽时间与他探讨医术上的事情，也放下心了。我刚过外院西厢房，他都在打呼噜了。”
“那就好，你也去歇息了吧。”
“是老爷。”
随着常无相的脚步声远去，后院又陷入到沉寂中。
夏虫在歇斯底里地叫着，仿佛趁着这大好时光，把一生的热情全部迸发出来。墨绿色的树叶被清冷的月光抹上一层幽白的荧光，变成了片片冷玉，在夜风里微微颤抖着。
远处偶尔传来几声犬吠声，应该是狗子从香甜的梦里惊醒过来，不满地叫了几声，然后又睡了过去。
夜，更静了。
静到可以听到大姐儿轻轻的呼噜声，二姐儿吸吮奶水的嗞吧声。还有玉娘翻身声，好将就二姐儿不分白天黑夜的进食。施华洛的呼吸声细微地像冬天的雪花飘落在梅花瓣上。
怀孕的她，终于完全像个普通女人一样，安然入睡。
白芙蓉似乎在说着梦话，又像是小时候养成的练曲习惯，让她在梦里都忍不住要哼唱几声。
岑国璋站在院子中间，惬意地享受这份幽静。这份静，不是空山幽谷让人心虚发寒的静。今夜的这份静，是充实的，是有温度的。因为他知道，大顺朝的千家万户，都如这般的酣然入睡。
“老爷，怎么还睡不着？”俞巧云悄然地坐在树下的竹凳上，“老爷终于把洛儿姐姐的肚子搞大，是不是在盘算着，下一个目标是谁？”
岑国璋愣了一下，然后笑了。他目光炯炯，可以看到俞巧云在月光下的那张脸，有点微微发红，清冷中多了些许温暖。
“老爷，你先去哄弄白姐姐吧。她是我们家里最不安的一位。一天到晚提心吊胆的。一会怕老爷不要她，一会怕太太嫉恨她，一会又怕洛儿姐姐嫌她狐媚。或许有了孩子后，她就会心安很多。”
“那你呢？”岑国璋故意逗她。
“我...我娘说，女人家生孩子起码要等到十八岁以后，否则的话会伤了元气，难以活得久。我还有七八个月才满十八岁。”俞巧云微低着头，轻声说道。
声音轻盈飘浮，就像不远处池塘里飘过来的荷花清香。
“其实这个家里，最聪慧的人就是你。”
“胡说，家里最聪慧的人明明是老爷，接下来是洛儿姐姐和太太，还有蓉儿姐姐。嗯，连大姐儿都比我聪慧些。”
岑国璋看着她，眼里充满了怜惜。不知道她小时候到底经历了什么，也不知道她那位娘亲到底给她灌输了什么，让她如此谨小慎微。
“巧云，韬光养晦是好事，但过了就不好，反倒叫人生疑。你的聪慧和敏锐，是藏也藏不住的。比如今天，你一直在周围徘徊着，就是担心海虞公师徒有异心。陪着我熬到这么晚，见我心情激荡，故意拿着其它的话来疏导我。你的心思，我知道。”
俞巧云捂着脸，像是无比的羞愧，“哎呀，又被老爷看穿了。难怪洛儿姐姐说，叫我不要装了，老爷早就看穿了我俩的把戏。”
岑国璋好气又好笑地说道：“那你现在还在装。”
俞巧云抬起头，目光澄清，脸色平和，看不出半丝羞愧，只是嘟着嘴巴，有些忿忿不平。
“娘亲从小跟我说，江湖龙蛇混杂，高手层出不穷。保护自己最好的办法就是装傻扮痴，叫人看不出底细来，好从容应对。可是跟了老爷，越来越难装了。”
“巧云，装傻扮痴是对付外人。这里是你的另一个家，大家都是你的亲人，你如何装得下去？”
俞巧云歪着头，呆呆地想了一会，最后说道：“老爷说得真好。”
随即她宛然一笑，“嘻嘻，现在我知道了，洛儿姐姐那么高傲的人，为何愿意俯身做小。除了报恩老爷给她报了服仇，还有老爷的这张嘴。”
嗯，我的嘴？我又不是京中善口技者。
“对了老爷，今天我听你跟海虞公师徒说的那些，真的可以实现吗？”
“当然可以。此前海虞公处处碰壁，那是因为他没有让世人看到学习融合西学的好处。这世上，看得通透、心怀天下的人，只是少数。大多数人关心的只是自己的肚子和钱包。你跟他们说，学习西学有多好，利国利民，口水讲干了也没人理你。但是你告诉他们，学西学可以发大财，你看他们会不会踊跃而来。”
“三纲五常的圣贤之说，历经千年，早就铸成了一块厚实的铁板。想要在上面打个洞都千难万难，何况想打碎它。只有聚集天下万民想填饱肚子、想钱包鼓的私欲之火，才有可能将这块铁板给化了。”
“老爷，我明白了。海虞公是扛着锄头去开荒，所以千辛万苦却收效甚微。老爷是直接放把火，等杂物烧干净了，可以种的田地也就空出来了。嘻嘻，所以做事情再聪慧没用，还得像老爷这样懂人心又奸猾的人才行。”
巧云，你是在夸我呢还是损我呢？
“老爷，你是在放火，难怪说什么葛命，放火可不就是要人命吗。”
岑国璋的脸有点黑，他耐着性子解释道：“我们力推举科学、重工商等西学，就等于掀儒生们的牌位，砸他们的锅，人家怎么会跟你客气？所以我对海虞公说，葛命不是请客吃饭，拉拉关系、讲讲人情就能解决的。不把旧的彻底砸烂，不把那些顽固派彻底消灭，新的就立不起来，一切都是空谈。”
“嗯，我听到了，海虞公对老爷这套说法无比地震惊，不敢置信。”
“他从小读的就是四书五经，学得就是存天理灭人欲、愚民以永固天下的学问，所以他无法彻底割弃掉，还幻想着能够和睦共处。我毫不客气地打破了这个幻想。”
被俞巧云把心里的思绪一勾起来，岑国璋就忍不住，滔滔不绝地说了起来，只是他还知道压低声音，仅让两人听到。一是怕吵醒别人，二是怕隔墙有耳。
“我直白地告诉海虞公，是的，我们不能完全抛弃了自己数千年的文化基础，然后无条件地接受西学。那样付出的代价太大了。我们必须把西学融合进来。但是在此之前，必须把那块铁板熔化了，先把旧的砸烂，再跟西学混在一起，铸造出新的文明来。”
“圣贤之学，不是我们去将就，必须要让他们来将就我们。否则的话，等着饿死算了！只有这样，那些脑子里全是花岗岩的老学究们，才会放下身段，放下成见去学习新学。”
“新学？老爷，海虞公学的不是兰学吗？”
“海虞公的西学大部分是几位尼德兰人教授的，所以他取名叫兰学。不过我说，他钻研的兰学，并不全部。我把自己的笔记让他翻阅，想必能帮他全了对泰西之学的认识，创造出真正的新学来。”
“老爷，我听说你准备以改土归流为契机，大力推行新学？”
“是的。改土归流后，黔中、荆楚和巴蜀部分府县总得有人来做官牧民吧。只是那些举人进士，一向视这里为荒蛮之地，不要说来做杂佐官，就是来做正堂都觉得是被发配了。既然如此，我们为何不补上？把我们培养出来，通晓新学的士子们安插进去。”
“这几处地方，儒生名士们不屑一顾，请他们来办书院教学，肯定不愿意来的。而当地的百姓们对圣贤之学根本没概念，也知道让他们的儿子们去考举人中进士，比登天还难。还不如会识字算数，学会一门技能，能养家糊口更来得实在。”
“嘻嘻，难怪老爷跟海虞公说，要抓住改土归流这个大好机会，在没人注意的穷乡僻壤扎根，传播新学，走什么农村包围城市的道路。”
俞巧云仰首看向站着的岑国璋，眼睛和脸上都在闪着光。
“是的，就是这么个道理。我们必须双管齐下，一是在大家不注意的地方悄悄办学育人，传播新学，培养人才；二是在大家都看得地方大办实业，让他们看到有暴利可图。”
“财帛动人心，老爷把人心算计得死死啊。”说到这里，俞巧云脸上的兴奋变成了索然，“老爷的官越做越高，做的事也越来越大。我现在一点忙都帮不上。以前我还能杀杀奸贼，护住你的安全。现在你出入有护卫随从，不轨之徒根本近不你的身。”
岑国璋在俞巧云身边坐下，握起她的左手，被轻轻挣脱，又握起，还被挣脱，第三次握起后，再也不动了。
轻轻地合在手心里，岑国璋柔声说道：“你们在我身边，就是对我最大的帮助。”
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