“不爱读书了？”柳臻痴痴一笑，“读也是读的，只是比之从前少了很多而已。”
见她愿意说起，并没有自己以为的那般忌讳，萧秦主动问起：“为何？”
“你们读书为了什么？”柳臻嗤笑，“是因为喜爱吗？是因为崇敬先贤吗？不是，是为了高人一等，是为了出仕做官，做人上人。”
说完她也不看萧秦的反应，继续道：“如此看来倒是木兰院的姑娘们是真心爱书才愿意读的……不对，有的不是。是院里规定第一年必须读书识字，她们不得不爱书。”
柳臻叹息一声，她如何不知道还有些人家本身就是为了抬抬自家姑娘的身价，方便她们日后好嫁人才将她们送进木兰院的，她更是知道有些人是真的爱书，可是她心里还是觉得气闷。
可更让她觉得气苦的是，她不知道自己为何气闷。
这让她在气苦之余很受挫败。
“要与我细细说说，还是出去散散心？”萧秦将茶送到她手里。
柳臻接过茶却没喝，她抬起另一只手揉了揉眉心：“不说了，我自己也想不清楚。今儿已经出去过了，不能再耽搁你的时间了，你接着读书吧，我不打扰你了。”
“无碍。”萧秦轻笑，“我本就不爱书，读不读都无所谓。”
“瞎说。”柳臻放下茶杯，难得疾声厉色地，“方才不过是我一时忘情，才说出了这种话。无论是因为什么原因读书，让自己好过一点总是错不了的。若是能趁此造福一方百姓或者身边之人，那更是再好不过。有人生来疾苦，且祸不单行，生世坎坷，命煞孤星，这样的人活得那么苦，是不是该趁早结束自己这凄苦的一生？可这些人并没有全部选择结束，他们或是苟延残喘，或是在极苦的命运中找出一丝希望，让灰暗的生命透出一丝光亮。你有天分，合该把握住机会，待需要之时大展身手。”
“我知你的意思，莫急。”萧秦握了握她的手，安抚道，“我答应了你要考状元的，定不负你所望。”
柳臻亦是觉得自己有些激动，此事冷静下来，方回过神来：“你的意思是，你不会耽误读书，那么你是要熬夜了？”
“当然不是。”萧秦神情有些尴尬，“你莫要多想。你说过熬夜不好，所以我绝不会久熬。”
“那是熬多久？”
“……”萧秦，“没多久。”
柳臻不说话，只眼神执拗地看着他，萧秦无奈，只能告诉她：“至多不过一二时辰。”
“哼。”柳臻只作生气状，“休得唬我，你睡得本就晚，再延迟一二时辰岂不是到了子时、丑时了？难道是夤夜时分？”
“我绝对没有读书读到夤夜之时，一般丑时之前就睡下了。”萧秦赶忙解释，“我多熬了一些时辰不是为了考状元，而是因为读到了欣喜之处。我虽不爱书，也许是荣先生讲得好，或者受你和三哥影响，我却时时能读得进去，甚至能找到许多解决心中苦闷的法子。”
柳臻欣然：“原来你也是爱书的。”
“倒也不是。”萧秦否认，“我见书的时候，并没有如见你一般的感受。只是觉得能帮助我一些罢了，但是这一点小小的帮助，敌不过你给我的千万分之一。”
柳臻垂首轻笑：“我虽觉得你这样当是不好的，但是你这么说话让我觉得很开心。”
“为何不好？”萧秦疑惑，“你嘴上不说，但我知道你也是觉得我性子不够柔和的，嘴巴更是不聪明，总是不能将自己心里真正想说的话说出来。”
“所以你前面的都是你真正想说的？”问这话的时候，柳臻觉得自己的脸都要红了，但是她必须要问，不然万一萧秦觉得她不喜欢这样的他，那误会可就闹大发了。
“是。”萧秦对上她的视线，只觉她的眼睛给外明亮，亮得他无法直视，“我心中还有许多话，但是我现在还说不出来，”
“不急，慢慢说也可以。”柳臻轻笑。
“那你先前为何说这样不好？”对于有可能是让她不喜的地方，他不得耿耿于怀，想要追问出一个结果，“不好在哪里？若真的不好，我可以改。”
“不用改。”柳臻偏过头不好意思看他，“你这样显得油嘴滑舌的，但是因为是你说的，我觉得很开心。虽然我有些不好意思，但是听了却觉得心中欢喜极了。”
“好，不改。”萧秦的耳朵亦是染上了红晕，“若对所有人都这样才是油嘴滑舌，可这样的话，我只对你一个人这样说。”
柳臻笑着瞪他一眼，可是眼神里透露出来的只有娇色，看的萧秦心动不已，他忙移目别处来转移心神。
两人静静坐了一会，待心中的羞意都退散之后，柳臻问他：“你曾经说过，你爹爹答应过你，待他执掌侯府，会来接你。若是他真的来接你，你会去吗？”
“不会。”萧秦，“你担心我会离开你？”
“那倒不是。”柳臻娇嗔地瞥他一眼，“一般这样的戏码中，你爹或是侯府的人都是要给你娶一门好媳妇的。若是萧老爷这样对你，你可会答应？”
“你觉得呢？”
“什么叫我觉得？”柳臻皱眉，“你到底是怎么想的？”
“你这样问我，我有些失落。”萧秦到底是握紧了她的手，没再轻触就松开，“我以为你是了解我，信任我的，没想到你竟会这样想我。”
“不是我这样想你，而是……”柳臻咬唇，“我有些担心。”
“因何担心？”
“爱之深，责之切。”柳臻偏头，不愿意让他看见自己的神情，“因为我心中在意你，所以会担心，如你过去会患得患失一般。”
萧秦的嘴角刚扯开一抹笑意，就听见了她后面的话，不由尴尬反问：“我何时患得患失？”
“哼！”柳臻偏回头，直视着他的眼睛，玩味道，“你与何琪之间的芥蒂，难道是我看错了，其实你们是顶顶要好的好兄弟不成？”
“咳——”萧秦呛了一下，咳了好一会，他不知该不该否认，只能避而不答。
柳臻的萧秦的事虽然在两府之间依然不是秘密，但是真正传扬到外面的时候，柳臻已经出发去京城了，所以她并不知道何琪曾今上门找过她。
而萧秦自是不愿意告诉她任何有关于何琪的事的。
想到乡试前何琪找到自己说的那一番话，萧秦低头冷笑了一下，他早就跟何琪说过，任何关于柳臻的事，他都不需要除了他之外的人替他操心。